Aqabah ( en árabe : العقبة , y también llamada Al Aqabah , Aqaba o Al Aqaba ) es una aldea palestina en el noreste de Cisjordania , que está siendo demolida por la Administración Civil Israelí (la agencia de las Fuerzas de Defensa de Israel responsable de controlar Cisjordania) ya que se alega que la mayoría de las estructuras se construyeron sin permisos de la administración militar israelí. Rodeada por dos bases militares israelíes y un "muro virtual" de puestos de control, las conexiones de Al-Aqaba con las comunidades vecinas, los mercados y el valle del Jordán se han cortado gradualmente: desde 1967, la población de Al-Aqaba ha disminuido en un 85%, cayendo de alrededor de 2.000 a menos de 200 en la actualidad. Si bien muchos residentes de Al-Aqaba ya no viven en la aldea en sí, aún esperan regresar a su tierra y aún envían a sus hijos a la escuela local. [2]
Ubicada en la Zona C de Cisjordania, al borde del valle del Jordán , la aldea está bajo completo control militar y jurisdicción civil israelí.
La Administración Civil israelí ha emitido hasta ahora 39 órdenes de demolición contra las casas y estructuras de la aldea, incluido el centro médico, un jardín de infancia financiado internacionalmente, las casas y la mezquita de la aldea. [3]
El 17 de abril de 2008 se rechazó una petición dirigida al Tribunal Supremo de Israel solicitando que se cancelaran las órdenes de demolición basándose en un plan de uso de la tierra existente. [4]
Los habitantes del pueblo, encabezados por el alcalde Haj Sami Sadeq, han iniciado una campaña local e internacional, en cooperación con varias organizaciones israelíes y estadounidenses de derechos humanos, para salvar el pueblo. La campaña ha incluido llevar a israelíes y diplomáticos extranjeros a visitar Aqaba, presionar al Cuarteto y pedir su intervención, y realizar una gira de conferencias por Estados Unidos con la participación del alcalde Sadeq y el destacado arquitecto israelí Shmuel Groag.
El objetivo de la campaña es alentar a las autoridades israelíes a que autoricen los planes de uso de la tierra y permitan que la aldea siga en pie. [5]
Aqabah se menciona en la inscripción del Mosaico de Reḥob del siglo VI-VII bajo el nombre 'Iqabin ( איקבין ), siendo un lugar habitado principalmente por no judíos y, por lo tanto, los productos agrícolas obtenidos del área podían ser tomados por los judíos sin las restricciones normales impuestas durante los años sabáticos , o la necesidad de diezmar . [6]
Después de la Guerra de los Seis Días de 1967 , durante 36 años, Aqaba fue el sitio de un campamento militar israelí, y la zona fue declarada zona militar cerrada, con sólo 4 casas de piedra anteriores a 1967 consideradas por la potencia ocupante como "legales". Otras 70 casas construidas desde entonces sin permisos israelíes, que no se pueden obtener en áreas definidas como zonas militares, están a punto de ser demolidas. Las FDI llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento en vivo dentro del pueblo, causando la muerte de 8 aldeanos y heridas a más de 50 residentes. [7]
Haj Sami Sadeq, alcalde de Aqabah, es una de las víctimas de esos ejercicios de entrenamiento en vivo, paralizado de por vida después de recibir tres disparos mientras trabajaba en sus campos cuando tenía 16 años. [5] [8]
Además, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios , el ejército israelí también expropió grandes extensiones de tierras registradas de forma privada. [9]
El 27 de junio de 2001, Aqabah ganó una batalla legal en el Tribunal Superior de Justicia de Israel (TSJ) cuando el TSJ recomendó que el ejército retirara su campamento militar de las tierras de la aldea y buscara un sitio alternativo. [10]
Dos años después, el ejército israelí cumplió la orden del tribunal y, en junio de 2003, el campamento militar fue finalmente desalojado del pueblo. Israel se ha negado a conectar el pueblo a una red de agua, y los suministros deben comprarse y transportarse en camiones. [8] Después de que su casa fuera demolida en agosto de 2015, Rashid Dabak comentó: "El problema con los israelíes es que padecen un débil sentido del humanismo". [8]
Los habitantes de la aldea dependen principalmente de la agricultura y el pastoreo para su sustento, con un rebaño de ganado combinado de alrededor de 800 animales. Reconociendo que los residentes de Aqabah poseen títulos de propiedad claros sobre aproximadamente 3.500 dunams de tierra registrada ( Tabo ), los aliados de Israel, las Naciones Unidas y varias organizaciones internacionales han invertido mucho en la aldea: USAID ayudó a construir la carretera, el gobierno británico construyó la clínica médica y la Embajada de Japón proporcionó fondos para un tanque de agua.
En 2004, la organización estadounidense sin fines de lucro The Rebuilding Alliance inició la construcción de un gran y moderno jardín de infantes y una escuela primaria. Se eligió Aqaba como lugar para el jardín de infantes porque la victoria de la ciudad en el Tribunal Supremo contra las Fuerzas de Defensa de Israel parecía garantizar que la ciudad fuera reconocida legalmente por el gobierno israelí y no sería demolida. [11]
En un proyecto conjunto, la Embajada de Japón, la Embajada de Bélgica y la Embajada de Noruega ayudaron a añadir un segundo piso al jardín de infantes.
Al ser el único jardín de infancia de toda la zona, el jardín de infancia de Aqabah atiende hoy a más de 130 niños de jardín de infancia y 70 niños de escuela primaria de la región.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, CARE Internacional , la Embajada de Dinamarca y los Países Bajos también han invertido recursos en la construcción y el mantenimiento de estructuras en la aldea. [12]
Ubicada en la Zona C de Cisjordania , Aqabah está sujeta a la autoridad y regulaciones de zonificación de la Administración Civil israelí .
En 1998, el Consejo de la Aldea solicitó a la Administración Civil israelí un plan maestro que permitiera a la aldea obtener permisos para la construcción, pero la Administración Civil nunca respondió a su solicitud. [9] Como resultado, Aqabah se quedó sin un plan de zonificación, excepto el realizado por los británicos en 1945, hace más de sesenta años.
La organización israelí de izquierda Gush Shalom afirma que a pesar del aumento de la población y las necesidades cambiantes de los habitantes de las aldeas, la Administración Civil ignoró sus necesidades y los convirtió en "infractores de la ley" contra su voluntad. [3]
Según el alcalde Sadeq, 600 residentes se vieron obligados a abandonar el pueblo debido a las políticas de expansión y anexión israelíes, y sólo quedan 300 residentes. [13]
En 2003, la Administración Civil israelí comenzó a emitir órdenes de demolición contra las estructuras de la aldea, alegando "falta de permisos de construcción" e ignorando los repetidos intentos de la aldea de conseguir la autorización de un plan de uso de la tierra.
Las excavadoras enviadas por la Administración Civil llegaron al pueblo y destruyeron dos casas. Tras la intervención del Consulado estadounidense, se detuvieron las demoliciones. Sin embargo, la Administración Civil siguió emitiendo órdenes de demolición para seguir adelante con su plan de demoler el pueblo y convertirlo en una "zona militar cerrada".
El alcalde Sadeq y Gush Shalom [3] sostienen que el plan de Israel pretende anexar 805 dunams más de las tierras de la aldea y remodelarla de acuerdo con el plan de la Administración Civil. [13] Según este plan, el ejército pretende demoler todas las casas que estarán fuera de la nueva frontera de la aldea y trasladar a estas familias a los nuevos límites de la aldea después de que pierda la mayor parte de sus tierras.
Si el plan de la Administración Civil se implementa en su totalidad y el ejército derriba la mayoría de las casas, sólo quedarán seis casas dentro de la nueva frontera y, para todos los efectos prácticos, la aldea quedará destruida. [13]
En diciembre de 2008, 39 de las estructuras del pueblo (prácticamente todo el pueblo) se enfrentaban a órdenes de demolición. [3]
El pueblo, con la ayuda de Rebuilding Alliance , contrató a un abogado israelí para solicitar a la Corte Suprema de Israel el levantamiento de las órdenes de demolición y el inicio de un plan de uso de la tierra que responda a las necesidades de la población.
La petición se presentó en enero de 2004 y el tribunal emitió una orden de restricción temporal que suspendía las demoliciones hasta que se conociera el resultado del caso. [14]
El 17 de abril de 2008, tras cuatro años de negociaciones, el Tribunal Supremo, en su calidad de Tribunal Superior de Justicia , finalmente escuchó el caso. Ninguno de los habitantes del pueblo fue autorizado a asistir a la audiencia en el Tribunal Supremo de Jerusalén.
En su alegato oral, el abogado Tusya-Cohen afirmó que el Estado tenía la obligación de crear un equipo de expertos para elaborar un plan maestro actualizado, según el cual se hubieran podido conceder los permisos de construcción, y no de ceñirse a un plan completamente obsoleto, desactualizado desde hace décadas y que no se ajustaba en absoluto a las condiciones del terreno, convirtiendo a sus clientes en "infractores de la ley" contra su voluntad. [3]
El mismo día de la audiencia, el Tribunal Superior de Justicia emitió una decisión de una página en la que denegaba las peticiones y autorizaba la demolición de todas las estructuras. Los jueces Edmond Levy, Miriam Naor y Yoram Danziger escribieron:
En cuanto a las órdenes de demolición en sí, los peticionarios no tienen ningún motivo real para conceder una orden y recibir una reparación. Incluso si las autoridades de planificación cometieron negligencia por omisión, y no lo decimos, esto no da permiso para construir caóticamente ni para establecer hechos que puedan convertirse en obstáculos para cualquier planificación futura. Además, cancelar las órdenes de demolición, como solicitan los peticionarios, equivaldría a que el Tribunal autorizara los delitos [de construcción], y es obvio que los peticionarios no pueden obtener tal reparación. [4]
Los jueces concluyeron autorizando la demolición de todo el pueblo, pero añadieron que "reconocían" la propuesta de la Administración Civil, que dejaría en pie varios edificios públicos pero demolería la mayoría de las viviendas del pueblo. [4]
Los residentes de Aqabah, el alcalde Haj Sami Sadeq y organizaciones de derechos humanos israelíes y estadounidenses están decididos a seguir luchando para salvar la aldea.
En una carta de protesta al Ministro de Defensa israelí, Ehud Barak , Gush Shalom , el Bloque de Paz israelí, escribió:
“Quienes firman una orden tan bárbara y envían soldados a aterrorizar a los niños en un pequeño y tranquilo pueblo donde viven unos pocos cientos de familias, prueban la nulidad de los discursos de paz gubernamentales y de las conferencias solemnes”. [3]
La Rebuilding Alliance y Gush Shalom afirman que la decisión del Tribunal Supremo es gravemente errónea porque se basa en graves tergiversaciones y omisiones de hechos. Como prueban los documentos de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios , en 1998 el Consejo de la aldea presentó un plan maestro. [9]
Por lo tanto, la afirmación de que no existe un plan maestro es errónea. Si la Administración Civil lo hubiera autorizado o hubiera tomado alguna medida al respecto, los habitantes del pueblo habrían podido obtener permisos para la construcción. Además, en 2006, el pueblo encargó otro plan integral de uso del suelo, diseñado por el arquitecto Jamal Juma, pero la Administración Civil israelí lo ignoró.
En su decisión, el Tribunal Superior de Justicia de Israel ignoró la existencia de estos planes, retratando falsamente a los aldeanos como "infractores de la ley" y "constructores caóticos" que no respetan el estado de derecho. [5]
Además, en abril de 2008, la ONG israelí BIMKOM (Planificadores israelíes por los derechos de planificación) revisó el plan de zonificación de la aldea para asegurarse de que se ajustaba a las normas israelíes. El arquitecto Shmuel Groag, cofundador de BIMKOM y experto en planificación urbana, revisó y editó el plan y recomendó que se autorizara. En septiembre de 2008, al comparecer ante los congresistas en el Capitolio, el Sr. Groag declaró:
La aldea de Al Aqabah tiene un título claro sobre su tierra, conoce sus propias necesidades y debería tener el mismo derecho a ser reconocida y a tener un plan maestro como cualquier otra ciudad del mundo moderno. Sin embargo, el ejército israelí niega sistemáticamente los permisos de construcción a los palestinos en la Zona C sin tener en cuenta las necesidades palestinas, mientras que los asentamientos judíos se están expandiendo en la Zona C sin tener en cuenta el derecho internacional. [15]
La fundadora de Rebuilding Alliance, Donna Baranski-Walker, emitió un comunicado de prensa en el que señalaba que el pueblo nunca había planteado ningún problema de seguridad y que no había justificación para demoler las casas. Las órdenes de demolición deberían suspenderse hasta que se autorice el plan de uso del suelo de BIMKOM. [12]
Esta medida se inscribe en el precedente establecido en el caso de la aldea palestina de Wallaje, en el sur de Jerusalén, que también se salvó a la espera de la autorización de un plan de uso del suelo. Las familias de Aqabah, el alcalde, BIMKOM y Gush Shalom han pedido que se aplique un plan similar en el caso de Aqabah y han instado a las autoridades israelíes a evitar la destrucción de la aldea. [3]
Los habitantes de 'Aqabah eran originarios de Egipto , Ar'ara y la zona de Nablus . [16]