Andrew Edward Coulson (nacido el 21 de enero de 1968) [2] [3] es un periodista y estratega político inglés.
Coulson fue editor del News of the World de 2003 a 2007, tras la condena de uno de los periodistas del periódico en relación con las escuchas ilegales de teléfonos . Posteriormente se unió al personal de David Cameron como director de comunicaciones, hasta que anunció su salida el 21 de enero de 2011 debido a la continua cobertura mediática del caso de las escuchas ilegales. [4] [5] El impacto general de su mandato llegó a conocerse como el "efecto Coulson". [6] [7]
Coulson fue arrestado por el Servicio de Policía Metropolitana el 8 de julio de 2011 en relación con acusaciones de corrupción y piratería telefónica. [8] Fue detenido y acusado de perjurio por la Policía de Strathclyde el 30 de mayo de 2012 en relación con la evidencia que había dado en el juicio del político escocés Tommy Sheridan en 2010, y absuelto el 3 de junio de 2015. [9] [10] [11] [12]
En junio de 2014, en Old Bailey, Coulson fue declarado culpable de un cargo de conspiración para interceptar mensajes de voz (piratería telefónica) . [13] Fue sentenciado el 4 de julio de 2014 a 18 meses de prisión. [14] El 30 de junio de 2014, se anunció que se enfrentaría a un nuevo juicio por dos cargos de conspiración para causar mala conducta en un cargo público (en relación con la supuesta compra de directorios telefónicos reales confidenciales en 2005 a un oficial de policía del palacio) después de que el jurado en el juicio original no pudo llegar a un veredicto sobre ellos. [15]
Coulson también fue juzgado por cargos de haber cometido perjurio en la evidencia que prestó en HM Advocate v Sheridan and Sheridan en 2010. [16] [17] Este juicio comenzó el 11 de mayo de 2015 debido a las elecciones generales . [18] El 3 de junio de 2015, fue absuelto de esos cargos de perjurio, ya que, si hubiera mentido, no habría sido relevante para el resultado. [9]
Coulson creció en Wickford , Essex, tenía una hermana mayor, Amanda, y un hermano mayor, Paul. Todos asistieron a Beauchamps Comprehensive. [19] Asistió a Beauchamps Comprehensive, una escuela secundaria y un colegio de sexto curso, de 1979 a 1986. Los padres de Coulson se mudaron de su casa de protección oficial en Basildon a la cercana Wickford durante su infancia. [2]
Coulson comenzó a trabajar a los 18 años como reportero junior en el Basildon Echo en 1986. En 1988, se trasladó a The Sun , trabajando con Piers Morgan en la columna de espectáculos Bizarre . En 1994, se trasladó brevemente al Daily Mail , pero después de nueve semanas regresó a The Sun para editar Bizarre . Contrató a Dominic Mohan , que más tarde fue ascendido a editor. [20]
Se convirtió en editor adjunto del News of the World , el periódico dominical hermano de The Sun , en 2000. [21] Coulson reemplazó a Rebekah Wade como editor en 2003. En una entrevista con Press Gazette en 2005, dijo que "los periódicos sensacionalistas en este país hacen más por su gente que cualquier otro periódico en el mundo". [21]
Coulson dimitió el 26 de enero de 2007 a raíz del caso de las escuchas telefónicas del News of the World , que varias semanas después supuso el encarcelamiento durante cuatro meses del corresponsal real del periódico, Clive Goodman . El investigador privado Glenn Mulcaire, remunerado por el periódico, fue condenado a seis meses de prisión. [22]
El 21 de julio de 2009, Coulson compareció ante el Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes de la Cámara de los Comunes y negó tener conocimiento del escándalo de las escuchas telefónicas, diciendo que "mis instrucciones al personal fueron claras: no usamos subterfugios de ningún tipo a menos que hubiera un claro interés público en hacerlo. Debían trabajar dentro del código del PCC en todo momento". [23]
En 2008, un tribunal laboral admitió una demanda por acoso contra Coulson mientras trabajaba en el News of The World . Un tribunal laboral de Stratford admitió una demanda por despido injusto presentada por el periodista deportivo Matt Driscoll y declaró: "Consideramos que la conducta ha sido un patrón constante de comportamiento acosador". [24] La sentencia señaló a Coulson por hacer comentarios "acosadores" en un correo electrónico a Driscoll. Se le ordenó al periódico que pagara a Driscoll £800.000. [25]
Coulson se convirtió en director de comunicaciones del Partido Conservador el 9 de julio de 2007. Varios medios de comunicación estimaron su salario entre £275.000 [26] y £475.000; el partido indicó que la última cifra era "inexacta" y que su salario era "sustancialmente menor", pero se negó a proporcionar una cifra exacta. [27]
Después de que David Cameron se convirtiera en primer ministro en mayo de 2010, nombró a Coulson director de comunicaciones del gobierno en el número 10 de Downing Street . Su salario era de 140.000 libras, el asesor especial mejor pagado . [28]
Coulson anunció su dimisión el 21 de enero de 2011. Comentó sobre las acusaciones de News of the World : "Mantengo lo que he dicho sobre esos acontecimientos, pero cuando el portavoz necesita un portavoz es hora de seguir adelante". [29] [30]
En julio de 2011 se plantearon dudas sobre la investigación de seguridad de Coulson en el Número Diez. No había sido sometido al más alto nivel de investigación, "investigación desarrollada", que permitiera el acceso sin restricciones a material de alto secreto. Sus predecesores habían sido sometidos al más alto nivel de investigación, al igual que su sucesor y (después de su partida) su adjunto. The Guardian dijo que la revelación "se entiende que ha 'conmocionado por completo' a algunos miembros del personal de información de Whitehall". [31] Según el diputado Chris Bryant , los altos funcionarios que trabajaban con Coulson creían que tenía el mismo nivel de autorización que su predecesor. [32] Más tarde se supo que News International todavía le pagaba mientras trabajaba para el entonces líder de la oposición. [33]
Antes de que el jurado emitiera su veredicto tras el juicio de Coulson, Cameron emitió una disculpa "completa y franca" por haber contratado a Coulson, diciendo "Lamento muchísimo haberlo contratado. Fue una decisión equivocada y lo tengo muy claro". El juez que escuchó el juicio de Coulson criticó al primer ministro, preguntándose si la intervención fue por ignorancia o deliberada, y exigió una explicación. [34]
El 7 de febrero de 2011, Coulson y su esposa fundaron 'Elbrus Consultants Ltd'. El objeto de la empresa no está registrado en Companies House , pero se dice que es una agencia de relaciones públicas . [35] Entre sus clientes se encuentra 'One Young World'. [36] Kate Robertson, de One Young World, dijo a The Guardian: "No puede hacer el trabajo de One Young World en este momento, eso está absolutamente claro". [37]
En enero de 2016, Coulson lanzó una nueva agencia de relaciones públicas corporativas que ofrece servicios de estrategia de comunicaciones en asociación con Henry Chappell, Coulson Chappell. [38] En marzo de 2017, Coulson Chappell recibió un contrato de Telegraph Media Group (TMG) para mejorar la reputación de las publicaciones de la compañía, The Daily Telegraph y The Sunday Telegraph . [39]
Como director de comunicaciones del Partido Conservador, Coulson siguió siendo objeto de acusaciones de que estaba al tanto de la piratería de teléfonos mientras se desempeñaba como editor de News of the World . El 7 de julio de 2009, John Prescott pidió al líder del Partido Conservador, David Cameron, que destituyera a Coulson de su cargo, después de que The Guardian revelara más detalles sobre la piratería de teléfonos por parte de News of the World . [40] Sin embargo, Cameron defendió a Coulson la mañana del 9 de julio: "Creo en dar a la gente una segunda oportunidad. Como director de comunicaciones de los conservadores, hace un trabajo excelente de manera correcta y honesta en todo momento". [41]
El 1 de septiembre de 2010, The New York Times publicó nuevas acusaciones de ex reporteros de News of the World que afirmaban que Coulson había "alentado activamente" a los periodistas a interceptar ilegalmente los mensajes de voz y que "estaba presente durante las discusiones sobre piratería telefónica". [42] Coulson ha negado estas últimas acusaciones. [43] Sean Hoare , - reportero de espectáculos en News of the World durante el reinado de Coulson - hablando en Five Live , quien acusó a Coulson de mentir, ha dicho que de hecho Coulson no le pidió que pirateara el teléfono sino que ocultó su solicitud en "lenguaje metafórico" y le pidió que practicara sus "artes oscuras". [44] Y Clive Goodman , en una carta de 2007: "La práctica fue ampliamente discutida en la conferencia editorial diaria, hasta que el editor prohibió la referencia explícita a ella". [45]
Un informe emitido en octubre en el programa Dispatches del Canal 4 incluía comentarios hechos por una fuente anónima, que se dice que era un ex periodista de alto rango del News of the World que trabajó junto a Coulson. La fuente afirmó que Coulson había escuchado personalmente mensajes obtenidos a través de escuchas telefónicas ilegales. [46] [47]
Fue testigo en el caso HM Advocate v Sheridan and Sheridan , donde negó bajo juramento tener conocimiento alguno de escuchas telefónicas en el News of the World , o que conociera a Glenn Mulcaire , el detective privado en el centro de la controversia. [48]
Sin embargo, en diciembre de 2010, la Fiscalía de la Corona dijo que había determinado que no había pruebas suficientes para acusar a Coulson de estar al tanto de las escuchas telefónicas en la publicación. La Fiscalía dijo que los testigos entrevistados por la Policía Metropolitana –incluidos aquellos que habían hecho denuncias previamente a través de los medios de comunicación– no habían estado dispuestos a proporcionar pruebas admisibles. [49]
El 7 de julio de 2011, The Guardian informó que Coulson sería arrestado al día siguiente, junto con un periodista de alto rango cuyo nombre el periódico se negó a revelar. [50]
Coulson fue arrestado en Scotland Yard a las 10:30 am del 8 de julio de 2011. [51] Fue interrogado bajo advertencia y más tarde ese mismo día fue puesto en libertad bajo fianza policial hasta octubre, pero no hizo ningún comentario sobre su liberación. [52]
El 24 de julio de 2012, Coulson fue acusado junto con otras siete personas por "conspirar para interceptar comunicaciones sin autoridad legal desde el 3 de octubre de 2000 hasta el 9 de agosto de 2006". [53] Estos cargos se hicieron aproximadamente un año después de que el Servicio de Policía Metropolitana reabriera su investigación latente sobre piratería telefónica, [54] aproximadamente tres años después de que el entonces Comisionado Adjunto del Servicio de Policía Metropolitana le dijera al Comité de Cultura, Medios y Deportes de los Comunes que "no ha salido a la luz ninguna evidencia adicional", [55] cinco años después de que Coulson y los ejecutivos de News International comenzaran a afirmar que la piratería telefónica era obra de un solo "reportero deshonesto", [56] diez años después de que The Guardian comenzara a informar que la Met tenía evidencia de una adquisición ilegal generalizada de información confidencial, [57] y trece años después de que la Met comenzara a acumular "montones" de esa evidencia, incluidas fuentes para periodistas de News of the World mientras Coulson era editor, pero las mantuvo sin examinar en bolsas de basura en Scotland Yard. [58]
El juicio de Coulson por las acusaciones de escuchas telefónicas comenzó en octubre de 2013. [59] En junio de 2014, Coulson fue declarado culpable de un cargo de conspiración para interceptar mensajes de voz y fue sentenciado a 18 meses de prisión el 4 de julio de 2014. [14] El 21 de noviembre de 2014, Coulson fue liberado de prisión tras haber cumplido menos de cinco meses de su sentencia de 18 meses de prisión. Se informó que, como condición de su liberación anticipada por toque de queda de detención domiciliaria (HDC), Coulson tendría que usar una pulsera electrónica hasta que hubiera cumplido la mitad de su sentencia completa. [60] [61]
Coulson iba a enfrentarse a un nuevo juicio, junto con el ex editor real del News of the World , Clive Goodman, después de que el jurado no lograra ponerse de acuerdo sobre un veredicto sobre otros dos cargos de conspiración para causar mala conducta en un cargo público en relación con la supuesta compra de directorios telefónicos reales confidenciales en 2005 a un oficial de policía del palacio. [15] Otros acusados fueron absueltos. [13] El 17 de abril de 2015, el Servicio de Fiscalía de la Corona anunció que el nuevo juicio de Coulson iba a ser cancelado, junto con el de Goodman y los juicios de otros siete periodistas. [62]
Coulson fue acusado de haber cometido perjurio durante el juicio de Tommy y Gail Sheridan en 2010. Estaba previsto que fuera juzgado en abril de 2015, pero el juicio se pospuso hasta el 11 de mayo de 2015 debido a las elecciones generales . [18]
El 1 de junio de 2015, el juez Lord Burns absolvió a Coulson. Sin embargo, la absolución quedó en suspenso mientras la Corona consideraba si apelar la decisión y, por lo tanto, no se anunció hasta el 3 de junio. Al explicar su fallo, Lord Burns dijo que para que Coulson fuera declarado culpable era necesario que la Corona demostrara que el testimonio supuestamente falso que había dado en el juicio de Sheridan de 2010 había sido relevante para las cuestiones planteadas en el mismo. El juez añadió que le correspondía a él, y no al jurado, decidir sobre este aspecto del caso y que los alegatos legales de la Corona no habían logrado convencerlo de que el testimonio de Coulson hubiera sido suficientemente relevante para el juicio de Sheridan. Hablando fuera del tribunal, Coulson dijo: "Estoy encantado de que después de cuatro años bastante difíciles, mi familia y yo finalmente hayamos tenido un buen día". Añadió que el caso en su contra había sido un "desperdicio de dinero". [9]
Coulson fue interpretado por Andrew Bone en la película de televisión de Channel 4 de 2015, Coalition . [63]
Coulson fue mencionado por Alan Partridge ( Steve Coogan ) en un episodio de This Time with Alan Partridge (Serie 02, Episodio 02) durante una introducción a un segmento sobre la ley y el orden.
Coulson se casó con su esposa, Eloise, en 2000, con quien tiene tres hijos. [1] En octubre de 2013, se reveló que Coulson había tenido un romance con Rebekah Brooks que duró desde 1998 hasta 2007. [1] [64]