El conde Anatoly Nikolaievich Demidov, primer príncipe de San Donato (ruso: Анатолий Николаевич Демидов ; 5 de abril OS: 24 de marzo de 1813 - 29 de abril de 1870) fue un industrial , diplomático y mecenas artístico ruso de la familia Demidov .
Nacido en San Petersburgo o Moscú , fue el segundo hijo superviviente del conde Nikolai Nikitich Demidov y de la baronesa Elisabeta Alexandrovna Stroganova . Creció en París, donde su padre era embajador. Él mismo sirvió brevemente como diplomático en París viviendo en el hotel construido por Charles de Wailly para el escultor Augustin Pajou , en 87 rue de la Pépinière , ahora rue La Boétie , Roma y Venecia .
Tras la muerte de su padre en 1828, Anatole se instaló definitivamente en Europa occidental y regresó a Rusia lo menos posible. Esta actitud lo alejó del zar Nicolás I de Rusia , quien siempre tuvo antipatía hacia él.
En 1837-1838, organizó una expedición científica de 22 eruditos, escritores y artistas, de los cuales Auguste Raffet y el crítico Jules Janin se hicieron amigos de Demidov, al sur de Rusia y Crimea , encabezada por Frédéric Le Play . Costó 500.000 francos y sus resultados se publicaron como Voyage dans la Russie méridionale et la Crimée (4 vol., 1840-1842), con 100 litografías originales de Raffet y dedicadas al zar a pesar de que éste no se había interesado por el libro. Irritado por el hecho de que la mayoría de los miembros de la expedición habían sido franceses. [1]
Demidov también financió un viaje a Rusia de André Durand para identificar paisajes, que se publicaron con el título Voyage pittoresque et archéologique en Russie en 1839. [2] En 1840, el propio Demidov publicó una serie de artículos sobre Rusia en el Journal des Débats : se recopilaron como Lettres sur l'Empire de Russie en 1840 con el objetivo de luchar contra ciertas ideas francesas recibidas sobre Rusia. Sin embargo, estas obras irritaron a Nicolás I debido a su descripción del sistema feudal de Rusia. En 1847, Demidov hizo un viaje a España con Raffet, publicando un relato del mismo como Etapes marítimos sur les côtes d'Espagne en 1858. En 1842, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .
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También amplió considerablemente la colección Demidov reunida por su padre en la Villa San Donato cerca de Florencia , interesándose particularmente por el arte romántico . En el Salón de París de 1834 adquirió La ejecución de Lady Jane Grey de Paul Delaroche , actualmente en la National Gallery de Londres . En 1833 compró La muerte de Poussin de François Marius Granet , que causó sensación en el Salón de 1834.
Encargó pinturas a Eugène Delacroix y acuarelas a Richard Parkes Bonington y Théodore Géricault , así como El último día de Pompeya de Briullov . Su colección se dividió en ventas públicas en París en 1863 y poco antes de la muerte del príncipe en 1870.
La familia poseía minas de cobre y malaquita en los Urales y Demidov era conocido como "el rey de la malaquita". En 1835 obsequió al zar Nicolás I la asombrosa Rotonda de malaquita que ahora se exhibe en la Sala Fore, delante de la Sala Nicolás del Hermitage en San Petersburgo. Posteriormente donó 15 toneladas de malaquita para las columnas de la Catedral de San Isaac , y sus minas suministraron el material para la Sala de Malaquita del Palacio de Invierno , construida tras el incendio de 1837. [3]
Al igual que sus padres, Demidov era un gran admirador de Napoleón I de Francia . Construyó un museo debajo de la casa de San Martino en Elba , donde Napoleón había vivido durante su primer exilio, e hizo cantar una misa en Portoferraio cada 5 de mayo (que todavía se canta hoy). En 1839, Jules Janin lo introdujo en el círculo de Jérôme Bonaparte , antiguo rey de Westfalia, que vivía exiliado en la Villa di Quarto de Florencia .
Rápidamente se formó un plan para casar a la hija de Jérôme, la princesa Mathilde-Létizia Bonaparte, con Demidov. Se acordó que recibiría una dote de 50.000 francos en joyas (compradas por Demidov por 1 millón de francos a Jérôme, siempre escaso de dinero) y 240.000 francos en dinero, pagaderos a plazos. Un decreto del 20 de octubre de 1840 también convirtió a Demidov en Príncipe de San Donato para permitir que la princesa conservara su título, aunque el título principesco de Demidov nunca fue reconocido en Rusia. El matrimonio tuvo lugar en Roma o Florencia el 1 de noviembre de 1840.
En marzo de 1841, la pareja viajó a San Petersburgo, donde el zar se dedicó a su prima hermana Mathilde, a través de su madre, y no perdió oportunidad de humillar a Demidov por cualquier medio posible. A pesar de ello, Anatole comenzó sus propias infidelidades. El 17 de agosto de 1841, la pareja llegó a París, donde vivieron en el hotel Demidoff en el 109 de la rue Saint-Dominique hasta junio de 1842, cuando se trasladaron para pasar un año en San Petersburgo antes de instalarse finalmente en la Villa San Donato. Su relación pronto se agrió, y Demidov se negó a renunciar a su amante Valentine de Sainte-Aldegonde , duquesa de Dino, después de que la princesa tomara al conde Émilien de Nieuwerkerke como amante.
Mathilde hizo una escena violenta con Valentine durante un baile de disfraces en 1845 y, en respuesta, Demidov la abofeteó dos veces en público. Separada desde 1843, en septiembre de 1846 Mathilde huyó a París para refugiarse en Nieuwerkerke, llevándose consigo las joyas de su dote. Aun así, Demidov fue condenado por un tribunal de San Petersburgo a enviar a Mathilde una pensión anual de 200.000 francos y nunca pudo recuperar sus joyas.
En muchos sentidos, Demidov sintió que merecía tal castigo, y su separación fue autorizada en 1847 por decisión personal del zar Nicolás I. Entre las muchas otras amantes de Demidov se encontraban María Calergis , considerada una de las mujeres más bellas de su época, Ernestine Duverger, y Fanny de la Rochefoucauld (hija de Francois , octavo duque de la Rochefoucauld, con quien tuvo un hijo ilegítimo.
Demidov intentó reparar el daño que la separación había causado a su posición social aumentando sus donaciones caritativas. Creó hospitales, orfanatos e inició un comité internacional para ayudar a los prisioneros de la guerra de Crimea , además de donar 1 millón de rublos para financiar esa guerra por la que el zar Alejandro II de Rusia lo nombró chambelán y consejero de estado. En 1860, él, el duque de Morny y el doctor Oliffe formaron el consorcio de inversores que fundó la estación balnearia de Deauville y participó en el famoso Carnaval de París , un cuadro en el museo Carnavalet muestra a su equipo participando.
Como buen viveur, dos platos de pollo recibieron su nombre, incluido el pollo Demidoff (elaboradamente relleno, asado, atado y adornado), y el nombre Demidoff también se aplica a platos de albóndigas y pargo rojo. Murió en 1870 de una congestión pulmonar en su hotel de la rue Saint-Dominique de París. Al morir sin descendencia legítima, su título de Príncipe de San Donato pasó a su sobrino Pavel Pavlovitch Demidov .
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