Ananda Mahidol [b] (20 de septiembre de 1925 - 9 de junio de 1946) fue el octavo rey de Siam (posteriormente Tailandia) de la dinastía Chakri , llamado Rama VIII . Cuando fue reconocido como rey por la Asamblea Nacional en marzo de 1935, era un niño de nueve años que vivía en Suiza. Regresó a Tailandia en diciembre de 1945, pero seis meses después, en junio de 1946, fue encontrado muerto a tiros en su cama. Aunque en un principio se pensó que había sido un accidente, los médicos forenses dictaminaron que su muerte fue un asesinato, y tres ayudantes reales fueron ejecutados más tarde tras juicios muy irregulares. Las misteriosas circunstancias que rodearon su muerte han sido objeto de mucha controversia.
Ananda Mahidol ( en tailandés : อานันทมหิดล ; RTGS : Ananthamahidon ) es su nombre de pila, y es una palabra en tailandés. El rey Vajiravudh , su tío, envió un telegrama el 13 de octubre de 1925 otorgándole este nombre, que significa "la alegría de Mahidol ". Cuando tenía su rango de nacimiento de Mom Chao , el rango más bajo de los príncipes tailandeses, usó el apellido Mahidol , el nombre de pila de su padre. Su nombre completo y título era, por tanto, Mamá Chao Ananda Mahidol Mahidol ( tailandés : หม่อมเจ้าอานันทมหิดล มหิดล ).
Tras su ascenso, pasó a ser conocido como Somdet Phra Chao Yu Hua Ananda Mahidol ( tailandés : สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวอานันทมหิดล ). Somdet Phra Chao Yu Hua es el título de un rey tailandés antes de la coronación .
Tras su muerte, su hermano y sucesor, el rey Bhumibol Adulyadej, elevó póstumamente su título al de rey coronado. En 1996, se le cambió el nombre póstumamente para darle un nombre largo y auspicioso similar a los nombres de sus predecesores Mongkut , Chulalongkorn , Vajiravudh y Prajadhipok . Hoy en día, los tailandeses se refieren a él oficialmente como Phra Bat Somdet Phra Poramenthra Maha Ananda Mahidol Phra Atthama Ramathibodindara ( tailandés : พระบาทสมเด็จพระปรเมนทรมหา อานันทมหิดลฯ พระอัฐมรามาธิบดินทร ), abreviatura del último nombre que se le dio.
El príncipe Ananda Mahidol nació en Heidelberg , Alemania. Fue el primer hijo del príncipe Mahidol Adulyadej de Songkla (hijo del rey Rama V ) y Mom Sangwan (cuyo último nombre era Somdej Phra Sri Nakarindhara Borommaratchachonnani), quienes estudiaban allí en ese momento. Fue el primer rey tailandés que nació fuera del país.
Fue con sus padres a París , Lausana y luego a Massachusetts , cuando en 1927, su tío, el rey Prajadhipok , emitió un edicto real elevándolo a la clase principesca superior de Phra Worawong Ther Phra Ong Chao (este edicto también benefició a otros "Mom Chao" que eran hijos de Chao Fa y sus esposas plebeyas, entre ellos su hermana mayor Mom Chao Galyani Vadhana y su hermano menor que nació más tarde ese año Phra Worawong Ther Phra Ong Chao Bhumibol Adulyadej ).
La familia regresó a Tailandia en 1928, después de que el príncipe Mahidol terminara sus estudios de medicina en la Universidad de Harvard . El príncipe Mahidol murió a los 37 años en 1929, cuando Ananda Mahidol tenía cuatro años. Su madre viuda tuvo que criar sola a su familia.
Asistió brevemente a la escuela Debsirin en Bangkok antes de que la revolución de 1932 pusiera fin a la monarquía absoluta y planteara la posibilidad de que el rey Prajadhipok pudiera abdicar. La reina Savang Vadhana , su abuela, estaba preocupada por la seguridad del príncipe Ananda Mahidol, ya que era uno de los probables herederos al trono. Entonces se sugirió que Mom Sangwal y sus hijos regresaran a Lausana , y cuando lo hicieron en 1933, la razón oficial esgrimida fue la salud y la educación de los príncipes.
El príncipe Ananda Mahidol pasó la mayor parte de su juventud en Suiza. Sin embargo, cuando la abdicación del rey Prajadhipok parecía inminente, un miembro del gobierno se acercó a la madre del príncipe para pedirle su opinión sobre la sucesión de Ananda Mahidol como monarca.
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El rey Prajadhipok ( Rama VII) abdicó en 1935 debido a disputas políticas con el nuevo gobierno cuasi democrático, así como a problemas de salud. El rey decidió abstenerse de ejercer su prerrogativa de nombrar un sucesor al trono. Para entonces, la corona ya había pasado de la línea del príncipe Mahidol a la de su medio hermano cuando su hermano mayor, el príncipe heredero Maha Vajirunhis , murió siendo adolescente durante el reinado del rey Chulalongkorn . Un medio hermano, el príncipe Vajiravudh (como el siguiente mayor) reemplazó al príncipe Vajirunhis como príncipe heredero. Finalmente accedió al trono en 1910 como el rey Rama VI. En 1924, el rey instituyó la Ley de Sucesión del Palacio para regir las sucesiones posteriores. La ley dio prioridad a los hijos de su madre, la reina regente Saovabha Phongsri, sobre los hijos de las otras dos esposas reales del rey Chulalongkorn. La ley se promulgó tras la muerte del rey Vajiravudh en 1925 y la corona pasó a su hermano menor, el príncipe Prajadhipok de Sukhothai .
La propuesta de ofrecer el trono al príncipe Prajadhipok no estuvo exenta de debates. Al hacerlo, se dejó de lado a otro candidato: el príncipe Chula Chakrabongse , hijo del difunto mariscal de campo príncipe Chakrabongse Bhuvanath de Phitsanulok , que antes de su muerte había sido el heredero aparente del rey Vajiravudh . Se cuestionó si la Ley de Sucesión promulgada por el rey Vajiravudh realmente excluía al príncipe Chakrabongse Bhuvanath (y, por ende, al príncipe Chula Chakrabongse) de la sucesión con el argumento de que se había casado con una extranjera. Sin embargo, su matrimonio había tenido lugar antes de que se promulgara esta ley y había sido aprobado por el propio rey Chulalongkorn. No hubo una resolución clara, pero al final se pasó por alto a los numerosos candidatos y el príncipe Prajadhipok fue entronizado.
Cuando el rey Prajadhipok abdicó más tarde, ya que era el último hijo restante de la reina Saovabha, la corona volvió a los hijos de la reina cuyo rango era siguiente al de ella: la reina Savang Vadhana , madre del difunto príncipe heredero Vajirunhis. Además del difunto príncipe heredero, ella tuvo dos hijos más que sobrevivieron hasta la edad adulta: el príncipe Sommatiwongse Varodaya de Nakhon Si Thammarat , que había muerto sin dejar hijos en 1899, y el príncipe Mahidol que, aunque fallecido, tenía dos hijos vivos. Así pues, parecía que el príncipe Ananda Mahidol sería la primera persona en la línea de sucesión real.
Sin embargo, el mismo debate sobre el príncipe Chula Chakrabongse, de origen medio extranjero, se produjo de nuevo. Se argumentó que el rey Vajiravudh había eximido virtualmente al padre del príncipe de la prohibición de la Ley de Sucesión, y que, por lo tanto, la corona podría pasarle a él.
Sin embargo, como el reino estaba ahora gobernado por una constitución, era el gabinete el que decidiría. La opinión estaba dividida sobre el derecho a la sucesión del príncipe Chula Chakrabongse. Una figura clave fue Pridi Banomyong , quien persuadió al gabinete de que la ley debía interpretarse como que excluía al príncipe de la sucesión, y que el príncipe Ananda Mahidol debería ser el próximo rey. También parecía más conveniente para el gobierno tener un monarca que tenía solo nueve años y estudiaba en Suiza. El 2 de marzo de 1935, el príncipe Ananda Mahidol fue elegido por la Asamblea Nacional y el gobierno tailandés para suceder a su tío, el rey Prajadhipok , como el octavo rey de la dinastía Chakri.
Como el nuevo rey era todavía un niño y aún estudiaba en Suiza, la Asamblea Nacional nombró al coronel príncipe Anuwatjaturong, al teniente comandante príncipe Aditya Dibabha y a Chao Phraya Yommaraj (Pun Sukhum) como sus regentes.
En 1938, a los trece años, Ananda Mahidol visitó Siam por primera vez como monarca. El rey estuvo acompañado durante su visita por su madre y su hermano menor, Bhumibol Adulyadej . El mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram era primer ministro en ese momento y durante la mayor parte del breve reinado de Ananda Mahidol.
El 8 de diciembre de 1941, Tailandia fue invadida por Japón. A pesar de los feroces combates en el sur de Tailandia, los combates duraron solo cinco horas antes de terminar en un alto el fuego. Tailandia y Japón formaron entonces una alianza que hizo de Tailandia parte de la alianza del Eje hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. El rey Ananda estaba fuera del país, ya que había regresado a Suiza para completar sus estudios, y Pridi Phanomyong sirvió como regente en su ausencia. A partir del 24 de enero de 1942, Tailandia se convirtió en un aliado formal del Imperio del Japón y miembro del Eje . Bajo Plaek Pibunsonggram , Tailandia declaró la guerra a las potencias aliadas . El regente se negó a firmar la declaración y, por lo tanto, fue legalmente inválida. Muchos miembros del gobierno tailandés, incluida la embajada siamesa en Japón, actuaron como espías de facto en la clandestinidad seri tailandesa del lado de los aliados, canalizando información secreta a la inteligencia británica y a la Oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos . En 1944, era evidente que Japón iba a perder la guerra. Bangkok sufrió duramente los bombardeos aliados . Estos, sumados a las dificultades económicas, hicieron que la guerra y el gobierno de Plaek Pibunsonggram fueran muy impopulares. En julio, Plaek Pibunsonggram fue derrocado por el gobierno infiltrado por los seri tailandeses . La Asamblea Nacional volvió a reunirse y nombró primer ministro al abogado liberal Khuang Aphaiwong . Japón se rindió el 15 de agosto de 1945 y la responsabilidad militar aliada sobre Tailandia recayó en Gran Bretaña.
Ananda Mahidol no pudo regresar a Tailandia hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Regresó por segunda vez en diciembre de 1945 con un título en derecho. A pesar de su juventud e inexperiencia, rápidamente se ganó el corazón del pueblo tailandés, que había seguido venerando a la monarquía durante las convulsiones de los años 30 y 40. Los tailandeses estaban encantados de tener a su rey entre ellos una vez más. Una de sus actividades más recordadas fue una visita muy exitosa a Sampheng Lane ( ซอยสำเพ็ง ) en el barrio chino de Bangkok , que tenía como objetivo desactivar las tensiones de posguerra que persistían entre los chinos étnicos y los tailandeses de Bangkok .
Sin embargo, los observadores extranjeros creían que Ananda Mahidol no quería ser rey y pensaban que su reinado no duraría mucho. Louis Mountbatten, conde Mountbatten de Birmania , comandante británico en el sudeste asiático, visitó Bangkok en enero de 1946 y describió al rey como "un muchacho asustado y miope, con los hombros caídos y el pecho delgado adornados con magníficas decoraciones tachonadas de diamantes, una figura patética y solitaria en conjunto". En una función pública, Mountbatten escribió: "Su nerviosismo aumentó hasta un punto tan alarmante que estuve muy cerca de ayudarlo por si se desmayaba".
El 9 de junio de 1946, el rey fue encontrado muerto a tiros en su dormitorio en el Salón del Trono de Boromphiman (un moderno palacio residencial situado en el Gran Palacio ), sólo cuatro días antes de su regreso previsto a Suiza para terminar su doctorado en Derecho en la Universidad de Lausana .
Keith Simpson , patólogo del Ministerio del Interior británico y presidente fundador del Departamento de Medicina Forense del Guy's Hospital de Londres, realizó un análisis forense de la muerte del rey y relató la siguiente secuencia de eventos en la mañana del 9 de junio de 1946: [2]
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Un anuncio radial inicial del 9 de junio supuso que el rey había muerto accidentalmente mientras jugaba con su pistola. [3]
Poco después de la muerte, el Partido Demócrata difundió rumores de que la primera ministra de izquierda Pridi Banomyong estaba detrás de la muerte. [4]
Tras el cambio de primer ministro, en octubre de 1946, una comisión de investigación informó que la muerte del rey no pudo haber sido accidental, pero que no se había probado satisfactoriamente ni el suicidio ni el asesinato.
En noviembre de 1947, el mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram dio un golpe de Estado contra el gobierno electo de Pridi, nombró al líder del Partido Demócrata Khuang Aphaiwong como primer ministro y ordenó un juicio. El secretario del rey Ananda, el senador Chaliao Pathumrot, y los pajes But y Chit fueron arrestados y acusados de conspiración para asesinar al rey. Después del golpe, el ex primer ministro Luang Thamrong le confió en privado al embajador estadounidense Edwin F. Stanton que las pruebas reunidas durante las investigaciones del regicidio implicaban al rey Bhumibol en la muerte del difunto rey. [5]
El juicio comenzó en agosto de 1948. Antes del juicio, Plaek Phibunsongkhram admitió ante el embajador estadounidense Edwin F. Stanton que dudaba de que el juicio resolviera el misterio de la muerte de Ananda Mahidol. [4] El caso de la fiscalía estaba respaldado por 124 testigos y una evidencia documental tan voluminosa que el abogado defensor pidió un aplazamiento para darles tiempo para considerarlo. Cuando se le denegó la petición, el abogado dimitió y se encontró un nuevo abogado. Más tarde, dos de los abogados defensores fueron arrestados y acusados de traición. De los dos restantes, uno dimitió, dejando sólo un joven abogado para la defensa, Fak Na Songkhla. Hacia el final del caso se le unió la hija de Chaliao Pathumrot, que acababa de graduarse.
El largo proceso concluyó finalmente en mayo de 1951. El tribunal dictaminó que el rey Ananda había sido asesinado, pero que no se había probado la culpabilidad de Chaliao y que ninguno de los pajes podía haber disparado el tiro fatal. Sin embargo, encontraron a Chit culpable de ser cómplice del crimen. Los cargos contra Chaliao y But fueron desestimados y fueron puestos en libertad.
Chit apeló su condena y la fiscalía apeló la absolución de Chaliao y But. Después de quince meses de deliberación, el Tribunal de Apelaciones desestimó la apelación de Chit y también declaró culpable a But.
Chit y But apelaron ante la Corte Suprema, que deliberó durante diez meses más antes de confirmar finalmente ambas condenas, y esta vez condenar también a Chaliao.
Las peticiones de clemencia de los tres hombres fueron rechazadas por el rey Rama IX (Bhumibol Adulyadej), y fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento el 17 de febrero de 1955. [6] [7] El rey Rama IX dijo más tarde que no creía que fueran culpables. [4]
El rey Ananda Mahidol fue incinerado en Sanam Luang , Bangkok, el 29 de marzo de 1950, cuatro años después de su muerte.
La muerte del rey sigue considerándose un misterio. El tema nunca se aborda abiertamente en los medios de comunicación tailandeses, aunque no es un tema tabú y se han escrito numerosos libros sobre él en tailandés. Todos los personajes principales que se sabe que estuvieron relacionados de algún modo con su muerte ya han fallecido.
El 15 de junio de 1946, el encargado de negocios estadounidense Charles Yost se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores Direk Jayanama , que acababa de tener una audiencia con el nuevo rey, Bhumibol Adulyadej. En su informe al Departamento de Estado de Estados Unidos, Yost señaló:
El rey Bhumiphol... informó al Ministro de Asuntos Exteriores que consideraba absurdos los rumores [que habían circulado ampliamente] [sobre la muerte del difunto Rey], que conocía bien a su hermano y que estaba seguro de que su muerte había sido accidental... Lo que el Rey le dijo a Direk no representa necesariamente lo que él realmente cree, sin embargo es interesante que haya hecho una declaración tan categórica al Ministro de Asuntos Exteriores. [4]
En 1948, Pinit Intaratood, que acababa de ser nombrado oficial de policía a cargo, fue a la Villa Vadhana en Lausana para interrogar al rey Bhumibol. Durante la investigación, el rey parecía triste, por lo que Pinit decidió pedir perdón. El rey sonrió y dijo:
No puedo dejar de extrañarlo ni por un momento. Pensé que nunca nos separaríamos durante mi vida. Era nuestro destino. Nunca pensé en ser el rey, solo quería ser su hermano. [8]
Sin embargo, en un documental de la BBC de 1980 , Bhumibol afirmó que, aunque el tribunal dictaminó que se había "probado" que la muerte no había sido un accidente, "no se sabe". Señaló en inglés:
La investigación demostró que murió con una herida de bala en la frente. Se demostró que no fue un accidente ni un suicidio. No se sabe... Pero lo que ocurrió es muy misterioso, porque inmediatamente se cambiaron muchas pruebas. Y como era un asunto político, todo el mundo era político, incluso la policía era política, no estaba muy claro.
Sólo sé que cuando llegué ya estaba muerto. Mucha gente quería presentar hechos, no teorías, para aclarar el asunto, pero fueron reprimidos. Y fueron reprimidos por personas influyentes de este país y de la política internacional. [9]
Sulak Sivaraksa , un destacado conservador y monárquico, escribió que el papel de Pridi en el evento fue proteger a un miembro de la realeza que había cometido un delito y evitar el arresto de una persona que destruyó la evidencia. [10] : 5–6 Escribió una publicación en Facebook en 2015 en la que afirmaba: "en verdad, el asesino del rey Rama VIII no es Pridi Banomyong. Esa persona todavía está viva, aunque no haya tenido la intención de hacerlo". [11]
Seni Pramoj y el Partido Demócrata difundieron rumores de que Pridi estaba detrás de la muerte. Yost señaló en una comunicación del Departamento de Estado de EE. UU.:
"... Cuarenta y ocho horas después de la muerte del difunto rey, dos parientes de Seni Pramoj, primero su sobrino y después su esposa, llegaron a la legación y manifestaron categóricamente su convicción de que el rey había sido asesinado por instigación del primer ministro (Pridi Phanomyong). Por supuesto, estaba claro que habían sido enviados por Seni. Consideré necesario decirles a ambos en los términos más enérgicos, para dejar perfectamente claro que esta legación no podía dejarse arrastrar a las intrigas políticas siamesas, que no creía esas historias y que consideraba que la circulación en ese momento de rumores fantásticos sin el menor respaldo de prueba era totalmente inexcusable. El ministro británico me informó esta mañana que también se había puesto en contacto con él varios miembros de la oposición, a quienes les había declarado que aceptaba la versión oficial de la muerte del rey y que no se dejaría arrastrar a ninguna otra discusión sobre el asunto. [4]
El 14 de junio de 1946, Yost se reunió con Pridi Banomyong e hizo el siguiente informe al Departamento de Estado de EE. UU.:
"[Pridi habló] con mucha franqueza sobre toda la situación y atribuyó la muerte del Rey a un accidente, pero era obvio que la posibilidad de suicidio rondaba su mente. [Pridi] estaba violentamente enojado por las acusaciones de juego sucio dirigidas contra él y más amargado por la manera en que alegó (sin duda con razón) que la Familia Real y la Oposición, particularmente Seni Pramoj y Phra Sudhiat, habían predispuesto al Rey y especialmente a la Princesa Madre en su contra." [4]
Tras derrocar a Pridi Banomyong en un golpe de Estado, el mariscal de campo Plaek Pibulsonggram dijo al embajador estadounidense Edwin Stanton que "personalmente dudaba de que Pridi estuviera directamente implicado por dos razones: en primer lugar, ... Pridi es un político muy inteligente y en segundo lugar, ... tiene un 'corazón bondadoso'". Pibul concluyó ante el embajador que "no creía que [Pridi] fuera a provocar el asesinato de nadie. La esposa de Pibul, presente en la reunión, secundó las observaciones de su marido. Sin embargo, Pibul señaló que era posible que Pridi hubiera encubierto o destruido algunas de las pruebas para proteger al sucesor, Bhumibol Adulyadej. [4]
Keith Simpson , un patólogo forense que investigó la muerte del rey, encontró muy poco probable que la muerte se debiera a un suicidio, y señaló que:
En The Revolutionary King , de William Stevenson , escrito con la colaboración del rey Bhumibol Adulyadej, se ofrece un relato de la muerte . Este relato exculpa a los ejecutados y sugiere que Ananda Mahidol fue asesinado por Tsuji Masanobu . Masanobu era un ex oficial de inteligencia japonés que había estado activo en Tailandia durante la guerra y, en el momento de la muerte de Ananda Mahidol, se escondía en Tailandia por miedo a ser procesado por sus crímenes de guerra.
Según Stevenson, Ananda Mahidol no pudo haberse suicidado ni por accidente. Fue encontrado tendido de espaldas en la cama, sin las gafas, sin las cuales estaba casi ciego. Tenía una pequeña herida de bala en la frente y una herida de salida algo más grande en la nuca. Su pistola, una M1911 que le había dado un ex oficial del ejército de los EE. UU., no estaba cerca. La M1911 no es especialmente propensa a dispararse accidentalmente; solo se dispara si se aplica una presión considerable sobre la placa de seguridad en la parte posterior de la culata al mismo tiempo que se aprieta el gatillo. Es una pistola pesada y difícil de usar para una persona sin entrenamiento. Habría sido casi imposible para Ananda Mahidol, un frágil joven de 20 años, tumbarse de espaldas y dispararse en la frente con un arma así. Si lo hubiera hecho, el impacto, según los expertos forenses, le habría destrozado el cráneo, no le habría causado las pequeñas heridas que vieron muchos testigos. Stevenson escribe que no se encontró ningún casquillo y que investigaciones posteriores ordenadas por el rey Bhumibol, pero suprimidas por gobiernos posteriores, descubrieron que el Colt no había sido disparado. [12]
Otro relato, que concluía que la muerte de Ananda Mahidol fue el resultado de un suicidio, fue explorado por el periodista Rayne Kruger en su libro, The Devil's Discus . [13] El libro está prohibido en Tailandia. Sin embargo, un sitio web [14] de un escritor tailandés ha proporcionado un resumen de los argumentos de Kruger, y se vincula a otro material sobre la muerte. Kruger, que tenía un acceso sin precedentes a los miembros del círculo íntimo de la familia real tailandesa (aunque estos contactos tuvieron que permanecer sin identificar), llegó a la conclusión de que la muerte de Ananda fue muy probablemente un "suicidio accidental". Por lo tanto, dijo Kruger, parece que la triste muerte, muy probablemente accidental, del joven rey fue explotada con fines de venganza política, y que tres víctimas inocentes fueron ejecutadas para mantener la fachada.
Paul Handley, autor de una biografía del rey Bhumibol Adulyadej, escribió que el suicidio o un disparo accidental del príncipe Bhumibol fueron los responsables de la muerte del rey: [15] : 77–78 "No tengo idea de si Ananda se disparó a sí mismo o fue asesinado por Bhumibol, las dos posibilidades más aceptadas entre los historiadores. Si fue esto último, claramente lo considero un accidente que ocurrió en el juego". [16]
