Arthur Young FRS (11 de septiembre de 1741 - 12 de abril de 1820) [1] fue un agricultor inglés . [2] Aunque no tuvo éxito como agricultor, se ganó una gran reputación como experto en mejoras agrícolas gracias a sus contactos y actividades como publicista. Después de la Revolución Francesa de 1789, sus opiniones sobre la política de la misma tuvieron peso como observador informado y se convirtió en un importante oponente de los reformistas británicos .
Young es considerado un importante escritor inglés sobre agricultura y uno de los primeros en contribuir a la economía agrícola , [3] aunque es más conocido como observador social y político. También se leyeron ampliamente sus Viajes a Irlanda (1780) y Viajes a Francia (1792). [4]
Young nació en 1741 en Whitehall , Londres, el segundo hijo de Anna Lucretia Coussmaker y su esposo Arthur Young , quien fue rector de Bradfield Combust en Suffolk y capellán de Arthur Onslow . [5] Después de asistir a la escuela en Lavenham desde 1748, [6] en 1758 fue colocado en Messrs Robertson, una casa mercantil en King's Lynn . Su hermana Elizabeth Mary, que se casó con John Thomlinson en 1758, murió al año siguiente, lo que interrumpió el plan de Young de trabajar en Messrs Thomlinson en Londres, bajo la dirección de sus cuñadas. [5] [7] [8]
El padre de Young también murió en 1759. En 1761 Young fue a Londres y al año siguiente comenzó una revista titulada The Universal Museum . Se publicó en cinco números, editada por Young, quien reclutó a William Kenrick , recién salido de la prisión de King's Bench . Luego se vendió a un consorcio de libreros, según el consejo inicial de Samuel Johnson , quien no quería saber nada de ella. [9] [10] Young sufrió una enfermedad pulmonar entre 1761 y 1763, y rechazó la oferta de un puesto como oficial de caballería de Sir Charles Howard . [1] La madre de Young luego lo puso a cargo de la finca familiar en Bradfield Hall, una pequeña propiedad gravada con deudas. Entre 1763 y 1766 se concentró en la agricultura allí.
Entre 1764 y 1765, Young conoció y se hizo amigo de Walter Harte , quien publicó sus Ensayos sobre la cría de animales en 1764. Harte le aconsejó que dejara de escribir para publicaciones periódicas. [11] Luego recopiló obras de Henri-Louis Duhamel du Monceau , Samuel Hartlib y Jethro Tull , además de leer a Harte. Contribuyó con once artículos al Museum Rusticum entre 1764 y 1765. [12] [1]
En 1767, Young se hizo cargo de una granja en Essex , en Sampford Hall, una de las razones fue alejarse de su madre, que estaba en malos términos con su esposa. Por razones financieras, tuvo que mudarse en 1768 a Bradmore Farm, North Mymms , en Hertfordshire . [1] Allí participó en experimentos descritos en A Course of Experimental Agriculture (1770). Aunque estos no tuvieron éxito en general, le proporcionaron un conocimiento práctico de la agricultura. Trabajó como reportero parlamentario para el London Morning Post desde 1773. [1]
Young fue elegido miembro de la Royal Society en 1774, pero la Sociedad rechazó varios de sus artículos sobre temas agrícolas, que siempre tuvieron críticos, como James Anderson de Hermiston . [13] En 1784 Young comenzó la publicación de Annals of Agriculture , que se extendió por 45 volúmenes: entre los colaboradores se encontraban el rey Jorge III , que escribía bajo el seudónimo de "Ralph Robinson", y Robert Andrews , a quien Young tomó como agricultor modelo. [14] Las cifras de Young para el área total de Inglaterra y Gales, y el área cultivada total, eran sobrestimaciones graves. En un trabajo de 1799, durante la guerra y la tensión fiscal sobre el presupuesto nacional, Henry Beeke proporcionó cifras más confiables, mostrando que Young se había equivocado. [15]
Young fue nombrado secretario de la Junta de Agricultura en 1793, justo después de que se formara bajo la presidencia de Sir John Sinclair . En esa función trabajó en la recopilación y preparación de las encuestas del condado de General View of Agriculture . Los Annals of Agriculture comenzaron a decaer en 1803, cuando John Rackham de Bury St Edmunds, quien los imprimió, encontró que faltaban copias y presionó a Young, quien rellenó las páginas con viejas notas. Richard Phillips se hizo cargo del volumen 41 y se encargó de la publicación; el volumen 45 final apareció en 1808. [16] [17]
Los historiadores económicos Robert C. Allen y Cormac Ó Gráda han cuestionado algunas de las conclusiones de Young. [18]
Young inició una serie de viajes por Inglaterra y Gales, que describió en libros que aparecieron entre 1768 y 1770: A Six Weeks' Tour through the Southern Counties of England and Wales (Un viaje de seis semanas por los condados del sur de Inglaterra y Gales) , A Six Months' Tour through the North of England (Un viaje de seis meses por el norte de Inglaterra) y Farmer's Tour through the East of England (El viaje de un granjero por el este de Inglaterra) . Afirmaba que estos libros contenían la única información de primera mano sobre los alquileres, los productos agrícolas y el ganado de Inglaterra. Fueron recibidos favorablemente y se tradujeron ampliamente.
Realizó una gira por el Reino de Irlanda entre 1776 y 1777, y publicó su Tour in Ireland en 1780. El libro se volvió a publicar en 1897 y 1925, pero se eliminaron muchos de los detalles sociales de Young. [19] [20] El texto completo se volvió a publicar en 1892 como " Arthur Young's Tour in Ireland (1776–1779) " de Arthur Hutton. [21]
La primera visita de Young a Francia fue en 1787. Viajó por todo el país anualmente desde 1787 hasta 1789 (alrededor del comienzo de la Revolución Francesa ) y describió la condición de la gente y la conducta de los asuntos públicos en una coyuntura crítica. Sus Viajes por Francia aparecieron en un gran volumen en cuarto en 1792, reimpreso en dos volúmenes en octavo ( Dublín , 1793) y en una segunda edición ampliada en dos volúmenes en cuarto (Londres, 1794).
Testigo ocular de la Revolución Francesa como alguien que fue recibido en la compañía de los niveles más altos de la nobleza francesa (incluidos el Rey y la Reina) en el momento de la caída de la Bastilla en 1789, [22] en 1792 Young se había convertido en un oponente de su violencia y modificó sus puntos de vista reformistas sobre la política inglesa. [1] Al ver los castillos quemados en Besançon , se sorprendió por los desórdenes provinciales, como lo habían estado por los debates caóticos de la Asamblea Nacional (para la que recomendó el libro de John Hatsell sobre procedimiento). [23] Él y William Windham se alinearon con las opiniones de Edmund Burke expresadas en Reflexiones sobre la Revolución en Francia (1790), en el Discurso sencillo y serio de Young a los británicos de noviembre de 1792. Esto fue respaldado por la leal Asociación para la Preservación de la Libertad y la Propiedad contra los Republicanos y los Niveladores . [24] En 1793 se opuso a la moción de reforma de Charles Grey en el Parlamento y escribió Example of France: a Warning to Britain . [25]
En 1793, Young desempeñó un papel en el reclutamiento de la Yeomanry de Suffolk , reuniendo a grupos locales de voluntarios de caballería. La formación tuvo lugar en 1794, aunque más tarde se adoptó una fecha de 1793 para la insignia de la gorra. [26] [27] Se unió al radical Capel Lofft de Troston Hall en una propuesta para que un barco de guerra de Suffolk fuera financiado por suscripción. [28]
Young volvió al tema de la reforma en 1798 con An Enquiry into the State of Mind Amongst the Lowest Classes . Había alcanzado una posición formidable como comentarista y la utilizó para llamar la atención sobre el malestar urbano y la influencia de Tom Paine . [29]
El amigo más cercano de Young fue John Symonds , un académico de Cambridge que se involucró en sus escritos como editor. Frederick Hervey, cuarto conde de Bristol, en 1782 organizaba cenas semanales los jueves en Ickworth para Symonds, Young y otros. [30]
A finales de la década de 1780, la exportación de lana se volvió polémica, pero Young unió fuerzas con Sir Joseph Banks para oponerse a las restricciones a la misma. [31] James Oakes de Bury St Edmunds, un comerciante de hilados, era amigo tanto de Symonds como de Young. [32] En la controversia de la lana, Oakes estaba del otro lado de Young, quien argumentaba que restringir la exportación de lana iba en contra de los intereses de los terratenientes, mientras que Oakes deseaba ver caer el precio de la lana para los hilanderos. [33]
Una gira de Young era típicamente precedida por publicidad en los periódicos y consistía en reuniones sociales con granjeros prominentes y mejoradores agrícolas. [1] Una en el suroeste de Inglaterra en 1796 lo llevó a conocer a Sir Francis Buller, primer baronet , juez y mejorador en Princetown en Dartmoor . Buller se carteó con Young sobre asuntos agrícolas. Sin embargo, la relación más tarde se volvió incómoda, cuando el hijo de Young, el reverendo Arthur Young, fue sospechoso de manipulación del jurado en el juicio del irlandés unido Arthur O'Connor , sobre la base de una carta a Gamaliel Lloyd de Bury St Edmunds , un radical. Buller y el fiscal general adoptaron una actitud beligerante ante las acusaciones, cuando se leyó la carta en el tribunal. [34] [35]
A partir de 1801, Young siguió la enseñanza evangélica de Thomas Scott en la London Lock Chapel, y fue influenciado por Charles Simeon . [36] En 1809 se convirtió en corresponsal, viviendo en el extranjero, del Instituto Real de los Países Bajos . [37] En 1811 se hizo amigo íntimo de Marianne Francis (1790-1832), sobrina de Frances Burney , que compartía su compromiso con el cristianismo evangélico. [38] [39] Sin embargo, su vista estaba fallando, y ese año tuvo una operación de cataratas , que resultó infructuosa y lo dejó ciego. [1]
Young continuó publicando panfletos. Murió en Sackville Street, Londres , el 12 de abril de 1820, a los 78 años, tras una dolorosa enfermedad causada por cálculos vesicales , y fue enterrado en la iglesia de Bradfield Combust, [1] donde su tumba, en forma de sarcófago, tiene la inscripción: "Que todo verdadero patriota derrame una lágrima, porque el genio, el talento y el valor yacen enterrados aquí". La tumba es una estructura catalogada de Grado II . [40] Dejó una autobiografía manuscrita, que fue editada (1898) por Matilda Betham-Edwards .
Young influyó en los observadores contemporáneos de la vida económica y social, como Frederick Morton Eden y Sir John Sinclair. También influyó en el progresista estadounidense John Beale Bordley . [41]
Más recientemente, Young ha sido estudiado por sus métodos de investigación. Richard Stone (1997) lo presenta como un estadístico pionero del ingreso nacional, continuador del trabajo de Gregory King , que había vivido un siglo antes. Young produjo tres estimaciones del ingreso nacional de Inglaterra: en su Tour through the North of England , Farmer's Tour through the East of England y Political Arithmetic . Brunt (2001) enfatiza cómo Young recopiló su información y lo presenta como un pionero de las encuestas por muestreo .
Young se ganó una reputación por sus opiniones como promotor de la agricultura, economista político y observador social. A los 17 años publicó un panfleto titulado On the War in North America (Sobre la guerra en América del Norte) . También escribió cuatro novelas tempranas y Reflections on the Present State of Affairs at Home and Abroad (Reflexiones sobre el estado actual de los asuntos en casa y en el extranjero) en 1759. En 1768 publicó Farmer's Letters to the People of England (Cartas del granjero al pueblo de Inglaterra) , en 1771 Farmer's Calendar (Calendario del granjero) , que tuvo muchas ediciones, y en 1774 Political Arithmetic (Aritmética política ), que fue ampliamente traducida.
Young publicó alrededor de 25 libros y folletos sobre agricultura y 15 libros sobre economía política, así como numerosos artículos. Entre ellos se incluyen:
Los Viajes por Francia fueron traducidos al francés en 1793-1794 por François Soules; una nueva versión de Henri Lesage con una introducción de Léonce Guilhaud de Lavergne apareció en 1856. El Directorio en 1801 ordenó que los escritos de Young se tradujeran en 20 volúmenes bajo el título Le Cultivateur anglais .
En 1765, Young se casó con Martha Allen (fallecida en 1815), cuñada de Charles Burney . Su aguda disputa matrimonial y la devoción de Young por sus hijos fueron presenciadas por Frances Burney y su media hermana Sarah durante una visita en 1792. [43] Sufrió profundamente cuando su hija Martha Ann murió de tuberculosis el 14 de julio de 1797 a la edad de 14 años, y se dice que su pérdida lo llevó a interesarse por la religión. [44]
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