Annie (Anne) Eleanor McCahon, de soltera Hamblett (11 de octubre de 1915 - 30 de diciembre de 1993) fue una artista e ilustradora neozelandesa, y esposa del también artista Colin McCahon .
Anne Hamblett nació en Mosgiel , [1] hija del reverendo WA Hamblett y Ellen Hamblett ( née West). [2] Asistió a la Otago Girls' High School en Dunedin y luego estudió en el King Edward Technical College de 1934 a 1937. En su segundo año recibió una beca Callander. [3] Sus compañeros de estudios incluyeron a Toss Woollaston , Rodney Kennedy , Doris Lusk , Len Castle y Colin McCahon . [4] Algunos de ellos, incluidos Lusk, Woollaston y McCahon, solían hacer excursiones de pintura al campo, consolidando amistades para toda la vida. [5] Dunedin en ese momento era el centro del arte en Nueva Zelanda, y Woollaston lo describió como "el lugar más ilustrado artísticamente en Nueva Zelanda. Una ciudad que estaba viendo artistas inauditos en Christchurch: Matisse , Picasso , Cézanne ". Añadió que "la cualidad que unía a todos estos pintores era el entusiasmo". [6] En parte, esto se debió a un grupo de profesores que habían llegado a Nueva Zelanda desde el Reino Unido gracias al programa La Trobe. [7] Entre ellos se encontraban RN Field, JD Charlton Edgar y Gordon Tovey , que era el director del Technical College. [8]
Hamblett comenzó a exponer en la Sociedad de Arte de Otago poco después de dejar la escuela de arte. En 1938, dos pinturas se exhibieron en una muestra colectiva en el Wellington Sketch Club y el periódico local las describió como "sobresalientes": "Dos óleos de Anne Hamblett llamaron mucho la atención. Un paisaje era un estudio interesante de granjas y colinas onduladas. La pintura se veía bien, el colorido y la disposición eran muy buenos". [9] Doris Lusk, Mollie Lawn y Anne Hamblett establecieron un estudio y un espacio de exhibición sobre el dispensario UFS en Princes Street para ofrecerse mutuamente apoyo en la pintura y la exhibición. Hamblett continuó exponiendo regularmente en las exposiciones de la Sociedad de Arte de Otago, a menudo con gran éxito. Su exhibición de 1939 resultó en seis ventas. [10]
Hamblett conoció a Colin McCahon cuando empezó a estudiar en el King Edward Technical College en 1937. Como ha señalado el crítico de arte Wystan Curnow, "se convirtió en costumbre que un grupo de jóvenes pintores e intelectuales de Dunedin se reunieran en verano en Māpua o en otro lugar de la región de Nelson para ganar dinero recogiendo fruta o tabaco, y para pintar, leer, escuchar música y hablar. [Además de] Woollaston, McCahon y Kennedy, el grupo incluía a Patrick Hayman , Anne Hamblett, Doris Lusk y Ron y Betty O'Reilly". [11] McCahon recordó haberse reunido con "las estudiantes 'superiores y distantes' que de alguna manera se salían con la suya fumando a pesar de la prohibición de 'no fumar'... más tarde me casé con una de las chicas superiores (conocidas y vistas por primera vez a través de una barrera de humo de tabaco y Brahms en un gramófono portátil)". [12] En 1939, Hamblett y otros artistas, entre ellos Rodney Kennedy y Doris Lusk, retiraron sus cuadros de la muestra anual de la Sociedad de Arte de Otago en protesta por la retirada de la obra de McCahon de la exposición. [13] Tras la protesta, se restableció la obra de McCahon. Hamblett y McCahon se acercaron más, compartieron amigos y trabajaron en proyectos conjuntos como los decorados para una producción local de la comedia de John Galsworthy Windows con Rodney Kennedy. [14] La historiadora de arte Linda Tyler sugiere que durante los primeros años de la guerra, su cercanía comenzó a "manifestarse en sus pinturas en forma de fertilización cruzada de ideas y estilo". Tyler también sugirió que la "contribución intelectual de Hamblett a McCahon duró toda su vida" y que en las entrevistas con la familia quedó claro que constantemente le pedía consejo y "respetaba su ojo y su capacidad para hacer una crítica estética útil de su obra". [15] La pareja se casó con el padre de Hamblett, el reverendo canónigo WA Hamblett, el 21 de septiembre de 1942 en la iglesia de San Mateo , Dunedin. Hamblett (en adelante Anne McCahon) tenía veintisiete años y McCahon veintitrés. [16] Ese mismo año, los McCahon se mudaron a Pangatōtara, cerca de Motueka . La pareja tuvo cuatro hijos, dos niñas y dos niños: William, Catherine, Victoria y Matthew. [17]
Anne McCahon siguió pintando después de casarse y su obra se presentó en público en varias ocasiones, entre ellas:
La frecuencia de las exposiciones de Anne McCahon disminuyó con el paso de los años. Mientras todavía pintaba en 1946, [22] se acepta en general que su última pintura conocida fue El parque de 1945, un pequeño óleo sobre tabla que muestra árboles en un paisaje invernal. [10]
En 1945, Anne McCahon fue invitada por la escritora Peggy Dunningham para ilustrar su libro para niños Three Brown Bears and the Manpower Man . [23] El libro recibió críticas positivas, y las ilustraciones de Hamblett se citaron como "excelentes". [24] Este proyecto fue un precursor de un largo período de ilustración para el School Journal . Esta asociación comenzó en 1951 mientras McCahon todavía vivía en Christchurch y Roy Cowan estaba editando el arte para el School Journal . Encargó a Anne McCahon que contribuyera con ilustraciones como Timothy Tidy (escrita por Aileen Findlay), [25] The Obstinate Turnip y Apple Dumplings [26]
Después de un descanso cuando los McCahon se mudaron a Auckland en 1953, Anne McCahon volvió a ilustrar para el School Journal . Sus contribuciones incluyeron varias portadas y continuaron hasta 1959, cuando Cowan renunció como editor de arte. El proyecto final de McCahon fue ilustrar la historia A Jackal Who Wouldn't Work . [15]
Existen diferentes opiniones sobre por qué Anne McCahon dejó de pintar e ilustrar. Si bien su matrimonio no fue fácil, desde los primeros días de pobreza y vida itinerante hasta la necesidad de satisfacer las demandas de cuatro hijos y un esposo con un trabajo exigente de tiempo completo y un largo viaje al trabajo, la mayoría de los comentaristas coinciden con el historiador de arte Tony Green en que "McCahon fue... un hombre afortunado en el sentido de que simplemente no podría haber logrado lo que hizo sin el apoyo a lo largo de su carrera de Anne (de soltera Hamblett), su esposa y también artista". [27]
La familia McCahon se mudó a Auckland en 1953, una vez que Colin McCahon consiguió un trabajo en la Auckland City Art Gallery y compró una casa en 67 Otitori Bay Road en Titirangi . [28] La casa ofrecía un entorno exigente. El artista Shannon Te Ao recuerda el tiempo que pasó filmando allí: "en un día lluvioso de julio... los elementos se vuelven contra la arquitectura. Es imposible no imaginar lo difícil que habría sido este entorno para Colin, Anne y sus cuatro hijos". [29] Sin embargo, la casa también ofrecía un lugar para que los amigos se reunieran los fines de semana y se convirtió en una especie de imán para muchas de las principales figuras literarias y artísticas de la época. [30]
Anne y Colin McCahon siguieron compartiendo su pasión por el arte contemporáneo y, cuando él viajó durante cuatro meses a Estados Unidos para estudiar museos de arte en representación de la Auckland Art Gallery, Anne lo acompañó. Su itinerario fue intenso. Según el informe de Colin McCahon al Ayuntamiento de Auckland, visitaron alrededor de 63 galerías de arte, 100 galerías de comerciantes y colecciones privadas, y conocieron a varios artistas. [31] Gordon H. Brown ilustra el entusiasmo y la perspicacia de Anne McCahon cuando cita sus reflexiones sobre una retrospectiva de Mark Rothko : "Bueno, estábamos en medio de todo, aunque, aunque es poco probable que una exposición retrospectiva sea de pintura nueva, ciertamente lo era para nosotros. Colin estaba mejor preparado, ya que es un devoto de Art News . Aun así, la realidad de una pintura es bastante diferente, por lo general, de la de una reproducción". [20]
En 1960, la familia McCahon se mudó al suburbio central de Auckland, Grey Lynn , y compró una casa en 109 Crummer Road. Entre 1978 y 1981, Anne comenzó a hacer cerámica y tenía un horno en el jardín trasero de la casa familiar. [10] A principios de la década de 1980, la salud de Colin McCahon se había deteriorado y necesitaba más apoyo. Anne escribió cartas a sus comerciantes en su nombre, [32] y en 1984 lo acompañó a la exposición McCahon I Will Need Words en la Quinta Bienal de Sídney . Colin McCahon murió tres años después.
Anne McCahon murió en 1993. Una década después, Linda Tyler, [33] profesora asociada de Museos y Patrimonio Cultural en la Universidad de Auckland , comenzó a llamar la atención sobre su trabajo como Anne Hamblett por primera vez desde la exposición final en la década de 1940. En 2016, Tyler curó A Table of One's Own: The Creative Life of Anne McCahon en la Galería Contemporánea Te Uru Waitākere . [34] La exposición examinó las pinturas de Hamblett junto con sus ilustraciones y cerámicas. Tyler también ha escrito extensamente sobre Hamblett y su contribución al arte de Nueva Zelanda. Como lo expresó la investigadora de la exposición, Jessica Douglas, "A pesar de la significativa contribución hecha por Hamblett al regionalismo de Dunedin, no ha sido reconocida ni ignorada en la historia del arte de Nueva Zelanda". [35]
Se realizaron más retrospectivas y homenajes. En 2020, Anne Hamblett, Early Works se exhibió en la galería Michael Lett de Auckland. [36] Al año siguiente, la instalación The Studio de Julia Holderness en la galería de arte público de Dunedin fue una respuesta al espacio de estudio que compartían Lusk, Lawn y Hamblett en Dunedin. [37]
En 1999, el Ayuntamiento de Waitākere adquirió la antigua casa de la familia McCahon en Titirangi con la intención de restaurarla a su estado de 1959. Las obras comenzaron ese mismo año y, una vez finalizadas, la casa se donó al McCahon House Trust y se abrió al público. [30] En 2006, se inauguró un nuevo edificio que serviría de residencia y estudio para artistas al lado de la casa McCahon. [38] La casa original está rodeada de grandes árboles kauri y ahora es un pequeño museo dedicado a la familia McCahon. El Trust acoge a tres artistas en la casa durante tres meses cada año y, hasta la fecha (a marzo de 2024 [actualizar]), ha tenido 52 artistas en residencia, [39] varios de ellos (incluidos Tiffany Singh , Bepen Bhana y Fiona Pardington ) han realizado obras que se relacionan directamente con la conexión de Anne McCahon con la casa. [10]