James Robson " Roy " Cowan CNZM MBE (5 de enero de 1918 - 17 de julio de 2006) fue un alfarero, ilustrador y grabador de Nueva Zelanda. Su esposa Juliet Peter también fue alfarera, grabadora y escultora de Nueva Zelanda.
Roy Cowan, hijo del escritor neozelandés James Cowan , nació en Wellington el 5 de enero de 1918. [1] Su madre, Eileen, era hija del intérprete y genealogista ngāpuhi Henry Stowell . [2] Cowan se educó en Wellington College , [2] y luego fue al Teachers Training College en Wellington , donde conoció al artista Roland Hipkins, quien influyó y alentó sus actividades artísticas. [3] De 1940 a 1945 sirvió en el brazo aéreo de la flota de Nueva Zelanda . [3] En 1952 se casó con la ceramista Juliet Peter . [2]
Cowan celebró su primera exposición en French Maid Coffee House en 1947. [4] También realizó exposiciones en la primera galería de comerciantes moderna de Nueva Zelanda, la Helen Hitchings Gallery, con sede en Wellington . [4]
En 1953 viajó con Juliet Peter a Londres, donde estudió en la Slade School of Fine Art gracias a una beca de la Asociación de Sociedades de Arte de Nueva Zelanda. [5] Trabajó para el Departamento de Educación en la rama de Publicaciones Escolares desde 1955. Al año siguiente, comenzó a experimentar con la cerámica y renunció al Departamento de Educación en 1959 para convertirse en alfarero de tiempo completo. [1]
En una entrevista en Art New Zealand , la "contribución más significativa de Cowan y Peter al modernismo" fue descrita como "cerámica de estudio, tanto a través de su propia cerámica como de su contribución a la revista New Zealand Potter que ayudaron a iniciar en 1957". [4] Su contribución a la cerámica es "significativa", ya que operaron en gran medida fuera de las enseñanzas generalizadas de Bernard Leach que enfatizaban las prácticas alfareras angloorientales. [4]
En una época en la que el conocimiento y el uso de los hornos de petróleo en Nueva Zelanda eran limitados, Cowan construyó y experimentó con hornos de petróleo, ayudando a otros alfareros y contribuyendo a un conocimiento más amplio sobre la construcción y cocción de hornos. [1] [3] En 1966 recibió una beca del QEII Arts Council para estudiar el diseño de hornos, los procesos de cocción y los materiales. [3]
Cowan trabajó para el QEII Arts Council y el Departamento de Asuntos Exteriores como comisionado, curando exposiciones itinerantes de arte de Nueva Zelanda para audiencias internacionales. Además de exponer en la Academia de Bellas Artes de Nueva Zelanda , trabajó en su Consejo. [6] [7]
En 1999, Cowan fue incluido en The Eighties Show en el Dowse Art Museum , una exposición de artistas que todavía estaban activos en sus ochenta, entre ellos Doreen Blumhardt , John Drawbridge , Juliet Peter y Avis Higgs . [8]
Su trabajo se mostró junto al de Juliet Peter en 2014 en el Museo de Arte Dowse en Un modernismo modesto: Roy Cowan y Juliet Peter . [9]
En 1945, Cowan fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico en reconocimiento a su servicio en Fleet Air Arm durante la Segunda Guerra Mundial. [10] En 1988, recibió el Premio de Arte del Gobernador General y fue nombrado miembro de la Academia de Bellas Artes de Nueva Zelanda. [11] Fue nombrado Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la alfarería, en los Honores del Año Nuevo de 2000 . [12]
El trabajo de Cowan se conserva en el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa , el Museo de Arte Dowse y la Galería de Arte de Christchurch Te Puna o Waiwhetu . [9] [13] [14]
Creó un mural de cerámica a gran escala para la Exposición Universal de 1970 en Osaka , [15] y un mural para el vestíbulo del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda en Wellington. [3] [16] Otro mural, Modern Madonna , fue encargado para la Catedral de San Pablo en Wellington. [17]