El 25 de mayo de 2020, se produjo un enfrentamiento entre Christian Cooper , un observador de aves negro , y Amy Cooper (sin parentesco), una paseadora de perros blanca de Canadá , en una sección del Central Park de la ciudad de Nueva York conocida como Ramble .
El perro de Amy estaba suelto en Ramble, una zona donde es obligatorio llevar correa para la seguridad de la fauna; supuestamente, ella rechazó la petición de Christian de que le pusiera correa a su perro. Cuando Christian le hizo señas al perro para que se acercara con una golosina , Amy gritó: "¡No toques a mi perro!". Christian grabó a Amy, quien llamó al 9-1-1 y dijo: "Hay un hombre afroamericano, estoy en Central Park, me está grabando y amenazándome a mí y a mi perro. ¡Por favor, envíen a la policía inmediatamente!". Amy volvió a llamar al 9-1-1 , esta vez afirmando falsamente que Christian la estaba agrediendo. Cuando los agentes del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York respondieron, ambas partes ya se habían ido.
El incidente ocurrió el mismo día que el arresto y asesinato de George Floyd en Minneapolis . Ambos incidentes obtuvieron una cobertura mediática casi instantánea debido a que las grabaciones de video se compartieron en las redes sociales . [1] El mes siguiente, la legislatura del estado de Nueva York aprobó una ley que clasifica los informes policiales falsos contra grupos protegidos de personas, incluidas la raza, el género y la religión, como un delito de odio.
Poco después del incidente, el empleador de Amy, la firma de inversiones Franklin Templeton , la despidió y dijo en un comunicado que "no toleran el racismo de ningún tipo". Su demanda contra ellos por despido injustificado, en la que afirmaba que "le causaron una angustia emocional tan grave que tuvo tendencias suicidas", [2] fue rápidamente desestimada. [3] El 6 de julio de 2020, el fiscal de distrito de Manhattan anunció que Amy Cooper había sido acusada de presentar un informe policial falso, un delito menor con una pena de hasta un año de cárcel. Los cargos en su contra fueron retirados en febrero de 2021 después de que completara un curso educativo sobre identidad racial. Amy abandonó los Estados Unidos y regresó a su Canadá natal , citando la divulgación de información personal y las amenazas de muerte como algunas de las razones para hacerlo.
Christian advirtió contra centrarse en un solo individuo y enfatizó el problema más amplio del racismo institucional en los Estados Unidos . Escribió sobre el incidente, sus experiencias de observación de aves y la actividad en general en su libro Better Living Through Birding: Notes from a Black Man in the Natural World . En un esfuerzo por hacer que la comunidad de observación de aves sea más inclusiva, también presentó un programa de televisión de National Geographic Extraordinary Birder con Christian Cooper , por el que ganó un premio Daytime Emmy en 2024.
En la mañana del 25 de mayo de 2020, la administradora de cartera Amy Cooper estaba paseando a su perro en una zona del Central Park de la ciudad de Nueva York conocida como Ramble . El escritor y editor de cómics Christian Cooper estaba observando aves allí y se dio cuenta de que el perro de Amy estaba suelto y corría libremente, [4] a pesar del requisito de que los perros en esa parte del parque estén atados establecido por Central Park Conservancy , que administra el parque bajo contrato con la ciudad. [5] Christian le pidió a Amy que atara a su perro, lo que, según todos los informes, ella se negó a hacer. Según su propio relato, Christian dijo entonces: "Mira, si vas a hacer lo que quieres, yo voy a hacer lo que quiero, pero no te va a gustar", e hizo señas al perro para que se acercara a él con una golosina para perros . [6] Amy luego gritó: "¡No toques a mi perro!" [6] Christian explicó más tarde que se encuentra con frecuencia con dueños de perros que se niegan a ponerles correa en áreas donde solo se permite el uso de correas, lo que perjudica a las aves y es perjudicial para los observadores de aves como él. Esto lo llevó a llevar golosinas para perros para ofrecerlas a los perros que no llevan correa, ya que descubrió que los dueños de perros tienden a desconfiar de los extraños y les ponen correa a sus perros para evitar que se lleven la golosina. [6] Amy se enojó y amenazó con llamar a la policía, lo que llevó a Christian a comenzar a grabar con su teléfono celular. [4] [6]
El video de Christian Cooper comienza con Amy Cooper acercándose a él pidiéndole que deje de grabar y apuntándole con el dedo a la cara. [7] Él le dice: "Por favor, no te acerques a mí". [7] [8] Luego dice: "Voy a llamar a la policía ... Voy a decirles que hay un hombre afroamericano amenazando mi vida". [8] Saca su teléfono, llama a la policía y, cuando se conecta con el operador del 9-1-1 , le dice al operador que "Hay un hombre afroamericano, estoy en Central Park, me está grabando y amenazándome a mí y a mi perro. ¡Por favor, envíe a la policía de inmediato!" [8] [9] El video termina con Christian diciéndole "gracias" en el momento en que le pone la correa al perro. [10] Algún tiempo después de la llamada inicial, un operador del 9-1-1 volvió a llamar a Amy, y en esta segunda llamada, Amy afirmó que Christian intentó agredirla. [11] La policía dijo que cuando respondieron, ambos individuos se habían ido. [9]
La hermana de Christian Cooper publicó el video en su cuenta de Twitter, mientras que Christian publicó el video en su propia página de Facebook. Solo el video de Twitter recibió más de 40 millones de visitas. [12] Las acciones de Amy Cooper en el video fueron ampliamente criticadas. Se la acusó de presentarse falsamente como si estuviera en peligro físico inmediato, en el contexto de la "tendencia de las personas y la policía a tratar a las personas negras con sospecha". [13] El video también mostraba a Amy arrastrando a su perro, un cocker spaniel , por el collar. [14] [15] El 25 de mayo, entregó al perro al refugio del que lo había adoptado dos años antes. [16] El 3 de junio, después de una evaluación por parte del veterinario del refugio, el perro le fue devuelto. [17]
Después de ver el video ese día, el empleador de Amy, Franklin Templeton , la colocó en licencia administrativa, a la espera de una investigación. Al día siguiente, la empresa la despidió de su trabajo como directora de inversiones en seguros de la firma. [18] [19] En un comunicado, la empresa dijo que "... hemos tomado la decisión de despedir a la empleada involucrada, con efecto inmediato. No toleramos ningún tipo de racismo en Franklin Templeton". [20]
En un comentario en Facebook cuatro días después del incidente, el presentador de televisión Trevor Noah dijo que el enfrentamiento entre los dos Cooper era un ejemplo de cómo los estadounidenses blancos y negros ven y son vistos por la policía de manera diferente. [21] Dijo que el hecho de que este evento fuera capturado en video significaba que los espectadores podían percibir las acciones de Amy Cooper como deliberadas y verificar el trato desigual de la policía hacia personas de diferentes razas. Julia Carrie Wong de The Guardian escribió: "Fue a través de esa actuación que Amy Cooper asumió el manto de un arquetipo estadounidense: la mujer blanca que convierte su vulnerabilidad en un arma para ejercer violencia contra un hombre negro". [1]
El episodio del 3 de agosto de 2021 del podcast Honestly with Bari Weiss , titulado The Real Story of "The Central Park Karen ", describió el incidente y sugirió que los informes originales de los medios estaban sesgados en contra de Amy Cooper. Amy publicó su propio artículo de opinión en Newsweek el 7 de noviembre de 2023, detallando su versión del evento y el daño a largo plazo resultante. [22] Tanto en el podcast como en el artículo de opinión, Amy afirmó que las acciones de Christian la habían hecho sentir amenazada y temerosa por su perro: "No sé si, como mujer sola en un parque, tenía otra opción [aparte de llamar al 9-1-1]", y que su repetida descripción de Christian como afroamericana se debió a que el operador no pudo escucharla debido a la mala señal telefónica en el parque. También afirmó que había recibido amenazas de muerte y que la habían doxeado , lo que la hizo sentir suicida y abandonar los Estados Unidos. [23] [24]
Penguin Random House publicó el libro de Christian Better Living Through Birding: Notes from a Black Man in the Natural World en junio de 2023. Ese mes, National Geographic TV lanzó el programa Extraordinary Birder con Christian Cooper , que se centró en alentar a grupos más diversos de personas a observar aves. [25]
En 2018, el miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York , Félix W. Ortiz, fue el primero en proponer una legislación que consideraría un delito de odio denunciar falsamente incidentes delictivos contra grupos protegidos de personas (incluida la raza, el género y la religión ). Los infractores podrían enfrentarse a una pena de prisión "si la motivación para denunciar dicho delito está motivada por una percepción o creencia sobre su raza, color, origen nacional, ascendencia, género, religión, práctica religiosa, edad, discapacidad u orientación sexual". [26] A raíz del incidente de Central Park, el proyecto de ley fue presentado nuevamente en mayo de 2020 por Ortiz con cuatro copatrocinadores en la Asamblea [27] [28] y por el senador Brian Benjamin en el Senado del Estado de Nueva York . [29] [30] [31] Posteriormente, el gobernador Andrew Cuomo lo apoyó como parte de un conjunto de otras propuestas relacionadas con la reforma policial para la sesión legislativa de Nueva York de 2020, y lo convirtió en ley en junio de 2020. [9] [26]
Durante la semana del incidente, la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York inició una investigación sobre la interacción y envió una carta a Amy Cooper solicitando su cooperación. La comisión tiene el poder de multar a los infractores de la ley, otorgar daños económicos a las víctimas, ordenar capacitación sobre la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York y ordenar servicio comunitario. [7] La Asociación Cívica de Central Park también le pidió al alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio , que le prohibiera la entrada al parque. [7]
El 6 de julio de 2020, el fiscal de distrito de Manhattan (DA), Cyrus Vance Jr. , anunció que a Amy se le había emitido una citación de comparecencia ante el Tribunal Penal de la Ciudad de Nueva York y se la había acusado de presentar un informe policial falso, un delito menor con una pena máxima de hasta un año de cárcel; [32] Las sentencias menores podrían incluir servicio comunitario o asesoramiento. [33] Estaba programada para su comparecencia el 14 de octubre. [34] El fiscal de distrito de Manhattan dijo en una declaración que estaban "firmemente comprometidos a responsabilizar a los perpetradores de esta conducta". [35] Christian Cooper se negó a cooperar con la investigación del fiscal de distrito de Manhattan porque sentía que "[d]arle más miseria parece acumular más". [36] En un artículo de opinión del Washington Post , expresó su ambivalencia sobre el procesamiento de Amy: "Creo que es un error centrarse en este individuo en particular. Lo importante que resalta el incidente es el prejuicio racial de larga data y profundamente arraigado contra nosotros, la gente negra y morena, que impregna los Estados Unidos". [37]
Durante la lectura de cargos, los fiscales del distrito del condado de Nueva York revelaron una segunda llamada realizada por un operador del 9-1-1 que devolvió la llamada a Amy. Esta fue la primera vez que se hizo pública la existencia de la segunda llamada al 9-1-1. [38] [39] Los informes de prensa iniciales indicaron que Amy había hecho una segunda llamada al 9-1-1 contra Christian, [40] en la que alegó que Christian había intentado agredirla. El New York Times hizo más tarde una corrección, diciendo que la segunda llamada fue cuando un operador del 9-1-1 la devolvió la llamada. [11] En febrero de 2021, se retiraron los cargos contra Amy después de que completara un programa educativo y terapéutico de cinco sesiones centrado en la identidad racial . [41]
El 25 de mayo de 2021, Amy demandó a Franklin Templeton por despido injustificado. [42] [43] Afirmó que el despido había violado varias leyes contra la discriminación y la difamación. La demanda de Amy caracterizaba a Christian como "un observador de aves con un historial de confrontar agresivamente a los dueños de perros en Central Park que paseaban a sus perros sin correa. La práctica y la intención de Christian Cooper era hacer que los dueños de perros temieran por su seguridad y la seguridad de sus perros". [44] Franklin Templeton dijo: "Creemos que ... la empresa respondió adecuadamente. Nos defenderemos de estas afirmaciones infundadas". [45] [46] En agosto de 2021, la empresa solicitó que se desestimara la demanda, [47] una moción que fue concedida el 23 de septiembre de 2022. [48] [49] Cooper presentó una apelación, que el tribunal de apelaciones de Manhattan desestimó el 8 de junio de 2023. [50] [51]
Las imágenes de video de los dos incidentes se cernieron sobre el extraño y violento verano del coronavirus y los disturbios civiles como una especie de díptico digital que representa el estado del racismo -y la blancura- en Estados Unidos en 2020.
