Amor entre las ruinas es una pintura del artista inglés Edward Burne-Jones que existe en dos versiones, una acuarela terminada en 1873 (dañada en 1893 y restaurada en 1898) y una pintura al óleo terminada en 1894. Representa a un hombre y una mujer en medio arquitectura arruinada. La obra es una síntesis de influencias de losmovimientos artísticos prerrafaelita , simbolista y estético . La escena ambigua sin una narrativa clara se considera una de las mejores obras de Burne-Jones.
El título hace referencia al poema de Robert Browning Amor entre las ruinas , publicado en Men and Women en 1855. El subtexto es el final de la historia de amor de cuatro años de Burne-Jones con su modelo María Zambaco . Ella intentó suicidarse en el Regent's Canal en 1869 después de que él intentara poner fin a su aventura.
La obra representa a dos amantes vestidos con túnicas azules, un hombre y una mujer, sentados juntos sobre un capitel de piedra en medio de las ruinas de los edificios. A sus pies hay una columna rota, cubierta con rosa de brezo , quizás una alusión a la serie Briar Rose de Burne-Jones . Al fondo hay una puerta con un friso de amorcillos y arcos que dan a la distancia. El escenario puede estar influenciado por las ruinas de Polyandrion de Hypnerotomachia Poliphili .
Cuando se vendió en Christie's en 2013, el ensayo del lote identificó a los modelos como los italianos Alessandro di Marco y Antonia Caiva. Otros han sugerido que podrían ser María Zambaco y Gaetano Meo . La modelo de la segunda versión puede ser Bessie Keeane. Sean quienes sean los modelos, se considera que las figuras masculinas y femeninas aluden al propio Burne-Jones y a su amante María Zambaco.
La acuarela fue pintada sobre papel entre 1870 y 1873 en el estudio de John Roddam Spencer Stanhope en Little Campden House, en Campden Hill en Kensington . Fue hecho de acuarela mezclada con gouache y goma arábiga , dándole una apariencia final que se asemeja a una pintura al óleo. Mide 96,5 cm × 152,4 cm (38,0 x 60,0 pulgadas) (37,9 ″ x 60 ″) y está firmado con las iniciales "EBJ" en la parte inferior izquierda y firmado "Edward Burne Jones" en el tablero. El tablero lleva la inscripción mecanografiada "Este cuadro, al estar pintado con AGUA/COLOR, se dañaría con la más mínima humedad./Se debe tener mucho cuidado siempre que se retire del marco".
Mientras trabajaba en la pintura, Burne-Jones pintó una versión en miniatura en acuarela en 1872 para el manuscrito caligráfico de William Morris de la traducción de Edward FitzGerald de El Rubáiyát de Omar Khayyám .
La acuarela completa a tamaño real se exhibió por primera vez en la Galería Dudley del Salón Egipcio de Piccadilly en 1873, junto con otra acuarela, El jardín de las Hespérides (ahora en la Kunsthalle de Hamburgo ). Fue una de las pocas obras que Burne-Jones exhibió después de retirarse enfadado de la Old Watercolour Society en 1870, por la recepción negativa de su acuarela de Phyllis y Demophoön (que incluía una figura masculina desnuda de frente y un retrato de su amante María Zambaco), y antes de comenzar a exponer en la Galería Grosvenor cuando ésta abrió sus puertas en 1877. Fue un éxito inmediato de crítica y público. El propio Burne-Jones lo calificó muy bien y George du Maurier lo elogió como "muy impresionante, casi lo mejor que ha hecho". Escribiendo más tarde, Julia Cartwright dijo que era "una de las creaciones más perfectas y hermosas del maestro", y Malcolm Bell la llamó "la obra más impresionante del pintor, con su vago indicio de una tragedia incalculable que atormenta la memoria".
Amor entre las ruinas y El jardín de las Hespérides fueron comprados al artista en 1873 por su mecenas, el empresario de Manchester Fredrick Craven. Love Among the Ruins se prestó para su exhibición en la Exposición Universal de París de 1878, la exposición inaugural en el Museo y Galería de Arte de Birmingham en 1885, la Exposición del Jubileo Real en Manchester en 1887, y para su exhibición en el Guildhall de Londres y luego en el Retrospectiva de Burne-Jones en la New Gallery, ambas en 1892.
Después de que el cuadro de Burne-Jones de 1884, El rey Cophetua y la doncella mendiga, fuera un gran éxito en la Exposición Universal de París de 1889, Amor entre las ruinas fue prestado para su exposición en la Société Nationale des Beaux-Arts en 1893. Mientras estaba de regreso en París, el Se ignoró la etiqueta prominente que advertía que se trataba de una acuarela y que era muy susceptible a sufrir daños por agua, y en la Galería Goupil se aplicó un lavado de clara de huevo como barniz temporal mientras se preparaba la pintura para su reproducción en fotograbado .
Se pensó que la acuarela estaba dañada irreparablemente y permaneció en el estudio de Burne-Jones durante cinco años, vuelta contra la pared. Por sugerencia del propietario y su antiguo asistente Charles Fairfax Murray , Burne-Jones finalmente se convenció en 1898 de intentar una restauración, utilizando hiel de buey para quitar la clara de huevo y luego repintando la cabeza dañada de la mujer. La restauración se completó en mayo de 1898, apenas unas semanas antes de su muerte en junio de 1898.
La obra se vendió en Christie's de Londres en marzo de 1908 por 1.575 guineas. Adquirida por el marchante de arte Agnew's , pasó por varias colecciones antes de ser vendida en Sotheby's de Londres en mayo de 1958 por 480 guineas, y nuevamente adquirida por Agnew's. La acuarela original se subastó nuevamente en Christie's en Londres en julio de 2013. Estimada entre £ 3 y £ 5 millones, se vendió por £ 14,8 millones, entonces el precio de venta más alto para una obra prerrafaelita.
Angustiado porque su preciada acuarela fue dañada irremediablemente en París en 1893, Burne-Jones inmediatamente pintó una segunda versión al óleo, que se exhibió en la New Gallery en 1894. La pintura al óleo mide 95,3 cm × 160 cm (37,5 × 63,0 pulgadas). . Está firmado y fechado, abajo a la derecha: "EBJ 1894". Una nota escrita a mano por Burne-Jones en la parte posterior de la pintura dice: "Esta pintura al óleo de 'Amor entre las ruinas' es el mismo diseño que la del mismo nombre que pinté en acuarelas hace veintiún años. pero que fue destruida en agosto del año pasado. La imagen actual la comencé de inmediato, la hice lo más parecida posible a la otra y la terminé este día 23 de ABRIL de 1894. Edward Burne Jones.
La segunda pintura estaba en la colección de la Sra. Robert Henry Benson en 1898. Se vendió en Christie's en 1913 y fue adquirida por Sir Marcus Samuel, primer vizconde de Bearsted . Heredado por su hijo Walter Samuel, segundo vizconde de Bearsted , fue donado al National Trust en 1948, desde entonces se exhibe entre la decoración de interiores Arts and Crafts y las pinturas prerrafaelitas de Geoffrey Mander en Wightwick Manor , en Wolverhampton.
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