Hombres y mujeres es una colección de cincuenta y un poemas en dos volúmenes de Robert Browning , publicada por primera vez en 1855. Aunque ahora se considera generalmente que contiene algunos de los mejores poemas de Browning, en ese momento no fue bien recibida y se vendió mal. [1]
Hombres y mujeres fue la primera obra publicada de Browning después de un paréntesis de cinco años, y su primera colección de poemas más breves desde su matrimonio con Elizabeth Barrett en 1846. Su reputación aún no se había recuperado del desastroso fracaso de Sordello quince años antes, y Browning estaba en ese momento eclipsado por su esposa en términos de recepción crítica y éxito comercial. Lejos de los focos, Browning pudo trabajar en un proyecto largamente considerado. Había estado asociado durante mucho tiempo con el monólogo dramático , habiendo escrito dos volúmenes tempranos de poemas titulados Dramatic Lyrics y Dramatic Romances and Lyrics , pero con Hombres y mujeres llevó el concepto un paso más allá.
Hombres y mujeres de Browning consta de cincuenta y un poemas, todos ellos monólogos pronunciados por diferentes narradores, algunos identificados y otros no; los primeros cincuenta abordan una gama muy diversa de situaciones históricas, religiosas o europeas, y el quincuagésimo primero, «Una palabra más», presenta al propio Browning como narrador y está dedicado a su esposa. El título de la colección proviene de un verso de sus Sonetos del portugués . Al propio Browning le gustaba mucho la colección y se refería a los poemas como «Mis cincuenta hombres y mujeres» (por el verso inicial de Una palabra más ), y hoy en día, Hombres y mujeres ha sido descrito como uno de los libros más importantes de la Inglaterra victoriana. [2]
Trece años después de la publicación de Hombres y mujeres , Browning revisó la primera edición y la reclasificó. Separó las representaciones rimadas más simples de un momento emocional, como Mesmerism y A Woman's Last Word , o los pintorescos versos rimados que cuentan la historia de una experiencia, como Childe Roland y The Statue and the Bust , de sus compañeros más complejos, como Cleon , Fra Lippo y Rudel . La colección resultante de solo doce poemas se encuentra hoy en día en muchas ediciones abreviadas de Hombres y mujeres , y en el volumen titulado algo más acertadamente, Transcendentalism: A Poem In Twelve Volumes . [3]