Simeón Salomón, Baco , óleo sobre papel, 1867, Museo y Galería de Arte de Birmingham, Birmingham, Reino Unido
Gaetano Giuseppe Faostino Meo (1849 - 16 de enero de 1925) fue un modelo de artista italo-británico , pintor de paisajes y un destacado artesano en mosaicos y vidrieras. [1] Su autobiografía inédita es una fuente útil para los historiadores del arte del Movimiento Estético y la Era Eduardiana . [1]
Modelo
Era hijo de Rocco Meo, un pastor italiano de ascendencia griega cuyo apellido era probablemente una versión diminuta de Bartolomeo, [2] y Maria Francesca Meo (née Pignone). [2] Tenía al menos tres hermanos mayores y una hermana menor, [3] y creció en la ciudad de Laurenzana , en Basilicata , sur de Italia. [2] En 1864, Meo (de 15 años) y un hermano mayor caminaron desde Nápoles a París . Tocando arpa y laúd, se mantuvieron como músicos callejeros mientras ahorraban dinero para el pasaje a los Estados Unidos. [4] En 1866, Meo posaba como modelo de un artista en París. [2] La pareja carecía de pasaportes y fueron contrabandeados al Reino Unido a bordo de un carguero desde Boulogne . [5] Meo permaneció en Londres, pero su hermano continuó hacia Estados Unidos. [4]
Solo en Londres, Meo trató de tocar su arpa en restaurantes italianos, un lugar más seguro que tocar en las calles, donde era más probable que la policía lo arrestara y lo deportaran. [6] El pintor prerrafaelita Simeon Solomon afirmó haber descubierto al joven de 18 años tocando el arpa en las calles. [1] "Meo representaba una forma de belleza clásica sureña muy buscada en pinturas de escenas de la mitología griega". [2] En 1867, en Roma, Solomon pintó una acuarela de tres cuartos de cuerpo de otra modelo vestida como Baco . [7] Ese mismo año, en Londres, pintó un retrato al óleo de cabeza y busto de Meo como Baco. [7]
Los modelos masculinos en Inglaterra generalmente insistían en usar taparrabos, [2] pero Meo posaba completamente desnudo. [1] En su autobiografía, Meo contrastó cómo se trataba a los modelos en Francia en comparación con Inglaterra:
En París, los artistas trataban a sus modelos como amigos, los consideraban compañeros de trabajo en una gran empresa, coadjutores a cuya cooperación dramática y artística los artistas estaban en gran deuda. Después del trabajo, el artista y su modelo cenaban juntos y conversaban, y el modelo, si era inteligente, aprendía mucho de arte... Pero los artistas ingleses eran diferentes, por regla general trataban a sus modelos como basura. No así Richmond y Rossetti y Burne Jones –¡Dios lo bendiga!–, trataban a sus modelos como seres humanos. [8]
Edward Burne Jones
Edward Burne-Jones, Phyllis y Demophoön , acuarela, 1870, Museo y Galería de Arte de Birmingham, Birmingham, Reino UnidoEdward Burne-Jones, ventana de Dies Domine (1876), iglesia de San Miguel y Santa María Magdalena, Easthampstead, Reino Unido (ventana circular en la parte superior)
Edward Burne-Jones utilizó a su amante, Maria Zambaco , y a Meo como modelos para Phyllis y Demophoön (1870). [a] En la leyenda de las Heroides de Ovidio , Phyllis era la hija del rey de Tracia y Demophoön el hijo del rey Teseo de Atenas. Al día siguiente de su boda, Demophoön partió hacia la tierra de su padre, prometiendo regresar por su novia. [9] Phyllis iba a la orilla todos los días para esperar su barco, pero nunca llegó. Finalmente, desesperada, se ahorcó y los dioses la transformaron en un almendro . [9] Cuando Demophoön finalmente regresó, abrazó con remordimiento el almendro y este estalló en flores. Los dioses se compadecieron de Phyllis y la transformaron de nuevo en mujer. [9] La innovación de Burne-Jones fue retratar el momento de la transformación, cuando las ramas que enredaban a Demophoön se convierten de repente en los brazos de Phyllis que lo abrazan. [9] "Cuando el cuadro se exhibió en la Old Watercolour Society para la Exposición de verano de 1870, se produjo una gran controversia, en parte debido al romance de Burne-Jones, pero también como resultado de la desnudez de Demophoön. Debido a las numerosas quejas, Burne-Jones retiró el cuadro de la exposición dos semanas después de la inauguración". [10] Burne-Jones pintó más tarde otra versión al óleo, El árbol del perdón (1881-1882), [11] con Phyllis emergiendo completamente desnuda del tronco del árbol y los genitales de Demophoön cubiertos por un paño.
William Blake Richmond
La estrecha amistad de casi 50 años entre Meo y William Blake Richmond comenzó con un misterioso incidente. En 1872, Meo llegó sin previo aviso a la casa de campo de Richmond en busca de trabajo como modelo. [12] Se encontró con una hermosa mujer dentro de la puerta trasera, que le indicó el camino hacia el estudio del pintor. [12] Meo llegó a creer que la mujer había sido el fantasma de la primera esposa de Richmond, Charlotte, y lo tomó como un presagio de que los dos hombres estaban destinados a trabajar juntos. [12] Meo se convirtió en el modelo principal de Richmond, asistente de estudio y estudiante. [12] Probablemente posó para los tres ángeles musculosos que custodiaban el féretro fúnebre de un cadáver femenino envuelto en una mortaja en The Watchers [b] —se cree que es la elegía de Richmond a Charlotte. [13] Meo más tarde ayudó a Richmond en los murales, actuó como su gerente comercial en las negociaciones con los clientes y durante más de diez años dirigió el equipo que ejecutó sus mosaicos en la Catedral de San Pablo . [2]
Obras para las que posó Meo
Simeon Solomon, Baco (óleo sobre papel, 1867), Museo y Galería de Arte de Birmingham, Birmingham, Reino Unido [14]
Simeón Salomón, Los durmientes y el que vela (acuarela, 1867), Leamington Spa Art Gallery , Warwickshire, Reino Unido [2]
Simeon Solomon, Preludio de Bach (acuarela, 1868), colección privada [2]
Rossetti pintó una versión al óleo en 1880, ahora en la Galería McManus , Dundee, Reino Unido.
Simeon Solomon, Un joven que cuenta cuentos a mujeres , (1870), Tate Britain, Londres [15]
Edward Burne-Jones, Phyllis y Demophoön (acuarela, 1870), Museo y Galería de Arte de Birmingham, Birmingham, Reino Unido [2]
Burne-Jones pintó una variación de este cuadro al óleo, El árbol del perdón (1881-1882), actualmente en la Lady Lever Art Gallery, Liverpool, Reino Unido. [11]
Frederic Leighton, Las artes de la industria aplicadas a la guerra (mural, 1870-1872), Victoria and Albert Museum , Londres [2]
Edward Burne-Jones, Amor entre ruinas (acuarela, 1870-1873), colección privada [2]
Después de que la acuarela se dañara, Burne-Jones pintó una versión más grande al óleo (1893-1894), ahora en Wightwick Manor , West Midlands, Reino Unido.
Edward Burne-Jones, El banquete de Peleo (1872, reelaborado en 1881), Museo y galería de arte de Birmingham, Birmingham, Reino Unido [2]
George Heming Mason, La luna de la cosecha (1872), Tate Britain, Londres [2]
En 1900 se publicó un fotograbado de Dies Domine. [18]
William Blake Richmond, Los vigilantes (1873-1876), [12] colección privada [2]
Frederic Leighton, tirador oriental (1875) [2]
Edward Burne-Jones, Le Chante d'Amour ( La canción de amor ) (1877), [19] Museo Metropolitano de Arte , Nueva York [2]
William Blake Richmond, La canción de Miriam (1880), Museo Chi Mei , Taiwán [2]
Lawrence Alma-Tadema, Una audiencia en casa de Agripa (1881), Dick Institute , Kilmarnock, Reino Unido [2]
Henry Holiday, Dante y Beatriz (1883), Walker Art Gallery, Liverpool, Reino Unido. [2] Holiday utilizó otro modelo para las manos de Dante. [20]
Hamo Thornycroft, El cortacésped (bronce, 1888-1890), Tate Britain, Londres [21]
William Blake Richmond, Venus y Anquises (1890), Walker Art Gallery, Liverpool, Reino Unido [2]
Simeon Solomon, Los durmientes y el que vela , 1867, Leamington Spa Art Gallery, Warwickshire, Reino Unido. (Meo es el hombre de la derecha)
Simeon Solomon, Preludio de Bach , 1868, colección privada
Dante Gabriel Rossetti, El sueño de Dante el día de la muerte de Beatriz , acuarela, 1869-1871, Walker Art Gallery, Liverpool, Reino Unido
Simeon Solomon, Un joven que cuenta cuentos a mujeres , (1870), Tate Britain, Londres
Frederic Leighton, Las artes de la industria aplicadas a la guerra , mural, 1870-1872, Victoria & Albert Museum, Londres
Edward Burne-Jones, Amor entre ruinas , acuarela, 1870-1873, colección privada
George Heming Mason, La luna de la cosecha , 1872, Tate Britain, Londres
Edward Burne-Jones, El banquete de Peleo (1872, reeditado en 1881), Museo y galería de arte de Birmingham, Reino Unido
Edward Burne-Jones, La canción de amor , 1877, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
William Blake Richmond, La canción de Miriam , 1880, Museo Chi Mei, Taiwán
Lawrence Alma-Tadema, Audiencia en casa de Agripa , 1881, Dick Institute, Kilmarnock, Reino Unido
Henry Holiday, Dante y Beatriz , 1883, Walker Art Gallery, Liverpool, Reino Unido
William Blake Richmond, Venus y Anquises , 1890, Walker Art Gallery, Liverpool, Reino Unido
Artista
William Blake Richmond, Cartón para la vidriera del ábside central de la catedral de San Pablo (1892-1893), Victoria & Albert Museum, Londres
Cuadro
Bajo la instrucción de William Blake Richmond, Meo se convirtió en un hábil pintor de paisajes y expuso en la Royal Academy of Arts . [2] Ayudó a Richmond en los frescos de Christ Church, Cheltenham (1893-1895). [2]
La Public Catalogue Foundation enumera cuatro pinturas de Meo en propiedad pública en el Reino Unido. [22] Mirando hacia Londres desde el Heath ; Tooley's Farm ; y Wyldes Farm están en la colección del Ayuntamiento de Camden . [22] El castillo de Arundel, West Sussex, mirando desde la parte trasera de la estación de tren está en la colección de la Towner Gallery de Eastbourne . [22]
Vidrieras
Henry Holiday, estudio de drapería
Henry Holiday es quizás más conocido como el ilustrador de La caza del Snark (1876) de Lewis Carroll . "Holiday fue el diseñador jefe de los fabricantes de vidrieras James Powell & Sons (Whitefriar's Glass) desde 1863 hasta 1891, y desde 1875 empleó a Meo en sus caricaturas ". [6] En 1880, Meo se había convertido en el asistente de Holiday, ayudándolo a ejecutar sus diseños de vidrieras. [6]
Holiday y Richmond patrocinaron conjuntamente a Meo para que obtuviera la ciudadanía británica, que le fue concedida en 1888. [6] Para celebrar la naturalización de Meo, Holiday organizó una fiesta a la que asistieron amigos, artistas y mecenas del arte, incluido el duque de Devonshire . [2] Holiday escribió letras satíricas, adaptadas a Meo y ambientadas en una canción de Gilbert y Sullivan del HMS Pinafore . Desde el piano, Holiday interpretó sus versos de "He Is an Englishman" y dirigió a todos los presentes en el canto de los coros. [6]
Meo ayudó a Richmond en la realización de vidrieras para el ábside de la Catedral de San Pablo, incluida la gran ventana arqueada del este detrás del altar mayor. [23] (Las vidrieras de Richmond fueron destruidas en 1940, durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial).
Meo diseñó y ejecutó la ventana oriental de la Iglesia de San Salvador (1902-1904), en St. Albans , Hertfordshire, Reino Unido. [c]
Mosaicos
Mosaicos del coro y del ábside (1892-1904), Catedral de San Pablo, Londres
En la década de 1880, Powell & Sons parece haber enviado a Meo a Italia para estudiar los mosaicos de Rávena, Venecia, Sicilia y Roma. [6]
En 1891, Richmond recibió una propuesta para pintar murales para la catedral de San Pablo en Londres. En cambio, Richmond propuso mosaicos, argumentando que el arquitecto del siglo XVII de la catedral, Sir Christopher Wren , los había pensado para su decoración interior y que los mosaicos sobrevivirían durante siglos. [23] Al año siguiente, Richmond recibió el encargo de diseño para crear murales de mosaico neobizantinos para las paredes y el techo del coro y el ábside de la catedral. [25] "Richmond decidió abandonar la superficie plana de los mosaiquistas como Salviati , a favor de un tratamiento más vibrante, basado en el uso de vidrio irregular dentado, colocado en ángulos con el yeso, para que captara la luz". [26] El encargo se amplió en 1902 para incluir mosaicos para los pasillos del coro con bóvedas de cañón y las cúpulas. [23] Durante casi doce años, Meo dirigió al equipo de artesanos que ejecutaban los mosaicos con el método antiguo, colocando el vidrio pieza por pieza in situ sobre el yeso que se estaba secando. [25] Todo el programa de mosaicos se completó en 1904. [2]
Siguiendo los diseños del arquitecto Halsey Ricardo , Meo supervisó la creación de la gran cúpula de mosaico para el salón de Debenham House en Londres, entre 1912 y 1913. [28]
Siguiendo los diseños del arquitecto escocés Robert Weir Schultz , Meo dirigió al equipo en la creación de los mosaicos para la Capilla de San Andrés y los Santos de Escocia en la Catedral de Westminster , entre 1913 y 1915. [29]
Ejecutando sus propios diseños, Meo creó paneles de mosaico para la Iglesia de San Juan Bautista en Clayton, West Yorkshire , 1916-1918. [6]
La Última Cena (1916-1918), Capilla de la Virgen, Iglesia de San Juan Bautista, Clayton, West Yorkshire
El Buen Pastor (1916-1918), sobre el altar mayor, Iglesia de San Juan Bautista, Clayton, West Yorkshire
Ruth entre el maíz ajeno (1916-1918), Iglesia de San Juan Bautista, Clayton, West Yorkshire
El ángel Gabriel y el niño San Juan (1916-1918), Iglesia de San Juan Bautista, Clayton, West Yorkshire
Personal
La nieta de Meo, Nelly Gordon Craig, con su abuela paterna, Dame Ellen Terry, c. 1912.
En 1868, Meo se casó con Agnes Morton (1849-1921), de Ulster , Irlanda. [2] Se establecieron en Hampstead y tuvieron seis hijos: tres varones y tres mujeres: [30]
Francesco Giovanni Luigi Meo (16 de agosto de 1872, Fulham, Londres – 21 de enero de 1933, East Dulwich, Londres)
Margarita Maria Agnes Meo (1876, Kensington, Londres – 6 de marzo de 1956, Eastbourne, Londres) [4]
Humbert James "Little Bertie" Meo (19 de julio de 1878, Hampstead, Londres – 22 de septiembre de 1885, Hendon, Londres)
Elena Fortuna Meo (1879, Hampstead, Londres - 24 de diciembre de 1957). Violinista profesional, tuvo tres hijos ilegítimos con el diseñador de escenarios, director de arte y escritor casado Edward Gordon Craig (1872-1966), hijo de la actriz Dame Ellen Terry . [f]
Alfonzo Giovanni Battista Meo (4 de septiembre de 1890, Hampstead, Londres – 10 de junio de 1916, Somme, Francia ). El teniente Giovanni Meo murió en la Primera Guerra Mundial durante los preparativos para la batalla del Somme .
Tras la muerte de su esposa en 1921, Meo creó una lápida en el cementerio de Hampstead que presentaba un mosaico de vidrio de la Virgen con el Niño . [30] Gaetano y Agnes Meo y su hijo "Little Bertie", que murió a los 7 años, fueron enterrados allí. [4]
El diseñador de arte cinematográfico y escritor Edward Carrick —hijo de Elena Meo y Edward Gordon Craig— nunca terminó la biografía de su abuelo, Gaetano Meo. [4] Dramatizó partes de su manuscrito para una emisión del 25 de noviembre de 1994 en BBC Radio 3. [ 5]
Helen Craig , bisnieta de Gaetano Meo e hija de Edward y Helen Godfrey Carrick, es la ilustradora de los cuentos infantiles de Angelina Ballerina . [30] En 2018, ella y la artista de mosaicos Tessa Hunkin restauraron la tumba de Meo en el cementerio de Hampstead . [30]
Notas
^ "Phyllis tiene los rasgos inconfundibles de María Zambaco, de quien Burne-Jones había estado enamorado desde 1868. Su representación en una escena como ésta, con su conmovedor lema en latín: "¿Dime qué he hecho, excepto amar imprudentemente?", ha provocado mucho debate sobre las implicaciones psicológicas del cuadro, que, como mínimo, debe haber servido como un acto de catarsis para exorcizar los sentimientos de culpa del artista hacia su esposa y hacia su amante". [9]
↑ Simon Reynolds: "Estoy convencido de que The Watchers representa el cadáver de Charlotte, muerta hace unos diez años, con un fondo muy italiano a su alrededor; los ángeles desnudos son probablemente representaciones de Gaetano Meo, acogido como fue en la intimidad de la vida de Richmond". [12]
^ "La ventana del este, obra del arquitecto, el Sr. [William] Woodward, fue diseñada y ejecutada por el Sr. Gaetano Meo, de Hampstead". [24]
^ "1904 – 11 de enero – Nacimiento de Nell, segunda hija de EGC y Elena Meo; muerte de su primera hija, Ellen, en este período". [32]
^ "1900 – Noviembre – Nacimiento de Kitty, hija de Edward Gordon Craig y Jess Dorynne" [32]
↑ Edward Gordon Craig se casó con Helen Mary "May" Gibson en 1893, y tuvieron cinco hijos juntos. [31] Elena Meo y Craig se conocieron en 1900, y tuvieron tres hijos juntos: Ellen (1903-1904), Nell (1904-1975), [d] y Edward (1905-1998). [4] Craig vivió con Elena Meo y sus dos hijos sobrevivientes de forma intermitente, en Inglaterra e Italia. [33] May Gibson Craig no consentiría el divorcio hasta 1932, [31] después de que Craig y Elena Meo se separaran definitivamente. Craig fue padre de otros hijos ilegítimos: una hija con la actriz Jess Dorynne, [e] una hija con la bailarina Isadora Duncan , [34] un hijo con la poeta Dorothy Nevile Lees, [35] y una hija con su secretaria/traductora Daphne Woodward . [36]
Referencias
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^ "Phyllis y Demophoon", Sanders of Oxford Antique Prints and Maps (sin fecha).
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^ "Información biográfica/histórica", Colección Donal Oenslager de Edward Gordon Craig, 1898-1967 , Archivos y manuscritos de la Biblioteca Pública de Nueva York.[4]
Enlaces externos
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4 obras de arte de o posteriores a Gaetano Meo en el sitio Art UK