Red Channels: The Report of Communist Influence in Radio and Television fue un documento anticomunista publicado en Estados Unidos a principios de la década de 1950. Publicado por larevista de derecha Counterattack el 22 de junio de 1950, el libro estilo panfleto nombra a 151 actores, escritores, músicos, periodistas de radiodifusión y otros en el contexto de una supuesta manipulación comunista de la industria del entretenimiento. A algunos de los 151 ya se les estaba negando el empleo debido a sus creencias políticas, su historia o su asociación con presuntos subversivos. Red Channels colocó al resto en una lista negra .
En mayo de 1947, Alfred Kohlberg , un importador textil estadounidense y miembro ferviente del lobby chino anticomunista , fundó una organización, dirigida por tres ex agentes del FBI , llamada American Business Consultants Inc. , que publicó un boletín, Counterattack . [1] Kohlberg también fue miembro original del consejo nacional de la John Birch Society . [2] Counterattack publicó un informe especial, Red Channels: the Report of Communist Influence in Radio and Television, en junio de 1950. Su propósito declarado era "exponer los aspectos más importantes de la actividad comunista en Estados Unidos cada semana". [3]
Los tres miembros fundadores fueron: John G. Keenan, presidente de la compañía y empresario del trío; Kenneth M. Bierly, que más tarde se convertiría en consultor de Columbia Pictures ; y Theodore C. Kirkpatrick, editor jefe de Counterattack y portavoz del grupo. Un ex mayor de inteligencia del ejército, Francis J. McNamara, fue el editor de Counterattack. La introducción de Red Channels, de poco más de seis páginas, fue escrita por Vincent Hartnett, un empleado de la agencia Phillips H. Lord , una productora independiente de programas de radio, o "empaquetadora". Hartnett fundaría más tarde la organización anticomunista AWARE, Inc. [4] El panfleto de 213 páginas, publicado tres años después de que el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes comenzara a investigar la supuesta influencia del Partido Comunista en el campo del entretenimiento, pretende exponer la propagación -mediante la defensa de los derechos civiles, la libertad académica y el control de las armas nucleares- de esa influencia en el entretenimiento de radio y televisión. Refiriéndose a la programación televisiva actual, la introducción de Red Channels declara que
[V]arias series dramáticas patrocinadas comercialmente se utilizan como cajas de resonancia, particularmente con referencia a temas actuales en los que el Partido está críticamente interesado: "libertad académica", "derechos civiles", "paz", la bomba H, etc... Con radios en la mayoría de los hogares estadounidenses y con aproximadamente 5 millones de televisores en uso, el Cominform y el Partido Comunista de los Estados Unidos ahora dependen más de la radio y la televisión que de la prensa y las películas como "cinturones" para transmitir el prosoviético al público estadounidense. [5]
La introducción de Red Channels describe cómo el Partido Comunista atrae el apoyo financiero y político de aquellos en la industria del entretenimiento:
No se pasa por alto ninguna causa que parezca destinada a suscitar el apoyo de la gente del mundo del espectáculo: el derrocamiento de la España franquista , la lucha contra el antisemitismo y las leyes de segregación racial , los derechos civiles, la paz mundial, la ilegalización de la bomba H, todas son esgrimidas. En torno a estos supuestos objetivos, el núcleo duro de los organizadores del Partido reúne un enjambre de “liberales” “fiables” y bien intencionados, para explotar sus nombres y sus energías. [6]
Red Channels sirvió como vehículo para la expansión de la lista negra de la industria del entretenimiento que negaba empleo a una serie de artistas que consideraba simpatizantes de causas "subversivas", intentó prevenir las críticas afirmando que el propio Partido Comunista participaba en la lista negra, encargándose de que "los anticomunistas articulados fueran incluidos en la lista negra y difamados con esa intensidad venenosa que es característica únicamente de los fascistas rojos". [7]
Red Channels enumeraba a 151 profesionales del mundo del espectáculo y del periodismo en directo, a los que claramente se daba a entender que se encontraban entre "los fascistas rojos y sus simpatizantes" en el campo de la radiodifusión. [8] Cada uno de los nombres va seguido de una lista sin pulir de datos supuestamente reveladores, con fuentes de pruebas que varían desde citas del FBI y la HUAC hasta artículos de periódicos seleccionados de la prensa convencional, boletines comerciales de la industria y publicaciones comunistas como el Daily Worker . Por ejemplo, bajo el encabezado de Burgess Meredith , identificado como actor, director, productor - Teatro, Cine, Radio, TV , los primeros tres de un total de siete puntos de datos dicen:
Jean Muir fue la primera actriz que perdió su empleo por aparecer en la lista de Red Channels . En 1950, Muir fue nombrada como simpatizante comunista en el panfleto y fue inmediatamente eliminada del elenco de la comedia televisiva The Aldrich Family , en la que había sido elegida para interpretar a la señora Aldrich. NBC había recibido entre 20 y 30 llamadas telefónicas en protesta por su participación en el programa. General Foods , el patrocinador, dijo que no patrocinaría programas en los que aparecieran "personas controvertidas". Aunque la empresa recibió posteriormente miles de llamadas en protesta por la decisión, no se revirtió. [10]
Muchos otros artistas conocidos fueron nombrados, incluyendo estrellas de Hollywood como Edward G. Robinson y Orson Welles (quien para entonces, debido a problemas fiscales, estaba en Europa), [11] figuras literarias como Dorothy Parker y Lillian Hellman , y músicos como Hazel Scott , Pete Seeger y Leonard Bernstein . El ex izquierdista e informante del HUAC JB Matthews se atribuyó la responsabilidad de proporcionar las listas; también trabajaría para el senador estadounidense Joseph McCarthy (republicano por Wisconsin). [12] En 1951, aquellos identificados en Red Channels fueron incluidos en listas negras en gran parte o en todas las industrias cinematográficas y de radiodifusión a menos que y hasta que limpiaran sus nombres, siendo el requisito habitual que testificaran ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) y mencionaran nombres, lo que la gran mayoría se negó a hacer.
El actor Joe Julian presentó una demanda por difamación contra Red Channels , en la que afirmaba que Red Channels era responsable de que sus ingresos cayeran de 18.000 dólares el año de su publicación a apenas 1.500 dólares tres años después. El caso fue desestimado sobre la base de que el folleto tenía cuidado de no hacer afirmaciones explícitas sobre individuos específicos y de su breve descargo de responsabilidad: "Al seleccionar personal, se deben utilizar todas las salvaguardas para proteger a los liberales genuinos de ser etiquetados injustamente". [13]
El locutor de radio de la CBS John Henry Faulk también presentó una demanda. Faulk era un objetivo favorito de Hartnett, quien orgullosamente se autoproclamó coautor de Red Channels . En 1953, Hartnett fundó AWARE, Inc., una organización anticomunista con su propio boletín centrado en la industria del entretenimiento. El boletín decía que, en la década de 1940, Faulk había patrocinado una manifestación por la paz a favor del comunismo, había entretenido en clubes procomunistas, había aparecido en actividades del frente comunista y había hablado en un evento de "Spotlight on [Henry] Wallace" en "'la escuela de entrenamiento oficial de la conspiración comunista en Nueva York'" (p. 232). La CBS despidió a Faulk poco más de un año después de que presentara su demanda. En 1962, un jurado le otorgó a Faulk 3,5 millones de dólares en daños y perjuicios. Aunque la indemnización se redujo más tarde, el veredicto marcó el final efectivo de la era de las listas negras. [14]
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