Hazel Dorothy Scott (11 de junio de 1920 - 2 de octubre de 1981) fue una pianista y cantante de jazz y clásica de Trinidad . Fue una crítica abierta de la discriminación y segregación racial . Usó su influencia para mejorar la representación de los afroamericanos en el cine. [1]
Nacida en Puerto España , Scott se mudó a la ciudad de Nueva York con su madre a la edad de cuatro años. Scott fue una niña prodigio musical y recibió becas para estudiar en la Juilliard School cuando tenía ocho años. En su adolescencia, actuó en Café Society mientras aún estaba en la escuela. [2] También actuó en la radio.
Estuvo activa como cantante de jazz durante las décadas de 1930 y 1940. En 1950, se convirtió en la primera estadounidense negra en presentar su propio programa de televisión, The Hazel Scott Show . [3] Su carrera en los Estados Unidos fracasó después de testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en 1950 durante la era del macartismo . Posteriormente, Scott se mudó a París en 1957 y comenzó a actuar en Europa, sin regresar a los Estados Unidos hasta 1967.
Nacida en Puerto España , Trinidad y Tobago , el 11 de junio de 1920, [4] Hazel Dorothy Scott era la única hija de R. Thomas Scott, un erudito de África Occidental de Liverpool, Inglaterra , y Alma Long Scott, una pianista de formación clásica. y profesora de música. En 1924, la familia se mudó de Trinidad a los Estados Unidos y se estableció en Harlem , Nueva York. [5] Sus padres se habían separado en ese momento y Scott vivía con su madre y su abuela. [6]
A estas alturas, Scott podía tocar cualquier cosa que escuchara en el piano. Con la guía y formación de su madre, dominó técnicas avanzadas de piano y fue etiquetada como una niña prodigio. [7] Cuando Scott tenía ocho años, comenzó a estudiar con el profesor Paul Wagner de la Escuela de Música Juilliard . En 1933, su madre organizó su propia Alma Long Scott's All-Girl Jazz Band, donde Scott tocaba el piano y la trompeta. [8]
A la edad de 16 años, Hazel Scott actuaba regularmente en programas de radio para Mutual Broadcasting System , ganándose la reputación de ser la "clasicista candente". [9] A mediados de la década de 1930, también actuó en el Roseland Dance Hall con la Count Basie Orchestra . Sus primeras apariciones en teatro musical en Nueva York incluyeron Cotton Club Revue de 1938 , Sing Out the News y The Priorities de 1942 . [9]
A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, Scott interpretó jazz , blues , baladas, canciones de Broadway y boogie-woogie y música clásica en varios clubes nocturnos. Gracias a la visión de Barney Josephson , el propietario de Café Society , de establecer un lugar donde pudieran actuar artistas de todas las razas y etnias, [10] de 1939 a 1943, fue una atracción líder en las sucursales del Café del centro y de la zona alta. Sociedad. Sus actuaciones crearon prestigio nacional por la práctica de "hacer swing a los clásicos". [11] En 1945, Scott ganaba 75.000 dólares (1.269.316 dólares hoy) [12] al año. [13]
Junto con Lena Horne , Scott fue una de las primeras mujeres negras en conseguir papeles respetables en las principales películas de Hollywood. Se negó a aceptar papeles en Hollywood interpretando a una "criada cantante" y rechazó los primeros cuatro papeles que le ofrecieron por este motivo. [14] [2] Cuando comenzó a actuar en películas de Hollywood, insistió en tener privilegios de edición final en lo que respecta a su apariencia. [15] Actuó como ella misma en las películas I Dood It ( MGM , 1943), Broadway Rhythm ( MGM , 1944) con Lena Horne , en el elenco, por lo demás exclusivamente blanco, de The Heat's On (Columbia, 1943), Something to Shout. About (Columbia, 1943) y Rhapsody in Blue (Warner Bros, 1945). Apareció en cinco películas de Hollywood en total, siempre insistiendo en la línea de crédito "Miss Hazel Scott como ella misma" y usando su propia ropa y joyas para proteger su imagen. [2] Su ruptura final con Harry Cohn de Columbia Pictures involucró "un disfraz que ella sentía que estereotipaba a los negros". [15] En la década de 1940, además de sus apariciones en películas, apareció en los conciertos From Bach to Boogie-Woogie de Café Society en 1941 y 1943 en el Carnegie Hall .
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Fue la primera persona de ascendencia africana en tener su propio programa de televisión en Estados Unidos, The Hazel Scott Show , que se estrenó en DuMont Television Network el 3 de julio de 1950. Variety informó que "Hazel Scott tiene un pequeño y elegante espectáculo en este modesto paquete". ", siendo su "elemento más atractivo" la propia Scott. [3] El programa se volvió tan popular que pronto se transmitió tres veces por semana. En el programa, Scott actuó con los músicos de jazz Charles Mingus y Max Roach , quienes se encontraban entre los miembros de su banda de apoyo. [2]
Scott llevaba mucho tiempo comprometido con los derechos civiles . [14] Scott se negó a actuar en lugares segregados cuando estaba de gira. Una vez fue escoltada desde la ciudad de Austin, Texas, por los Texas Rangers porque se negó a actuar cuando descubrió que los clientes blancos y negros estaban sentados por separado. "¿Por qué alguien vendría a escucharme, un negro", dijo a la revista Time , "y se negaría a sentarse junto a alguien como yo?" [16] [17]
En 1949, Scott entabló una demanda contra los propietarios de un restaurante de Pasco, Washington, cuando una camarera se negó a atender a Scott y a su compañera de viaje, la señora Eunice Wolfe, porque "eran negros". [18] La victoria de Scott ayudó a los afroamericanos a desafiar la discriminación racial en Spokane , además de inspirar a las organizaciones de derechos civiles "a presionar a la legislatura del estado de Washington para que promulgara la Ley de Alojamiento Público" en 1953. [19]
Con la llegada del Terror Rojo a la industria de la televisión, el nombre de Scott apareció en Canales Rojos: Un Informe sobre la Influencia Comunista en la Radio y la Televisión en junio de 1950. En un esfuerzo por limpiar su nombre, Scott se presentó voluntariamente ante la Cámara de Actividades Antiamericanas. Comité (HUAC) el 22 de septiembre de 1950, e insistió en leer una declaración preparada. [20] Ella negó haber estado "alguna vez conectada conscientemente con el Partido Comunista o cualquiera de sus organizaciones fachada". Sin embargo, afirmó que había apoyado la candidatura del miembro del Partido Comunista Benjamin J. Davis al Concejo Municipal, argumentando que Davis contaba con el apoyo de los socialistas, un grupo que "ha odiado a los comunistas durante más tiempo y con más fiereza que cualquier otro". [21] También expresó su frustración por la enorme cantidad de acusaciones falsas contra artistas y sugirió utilizar "métodos democráticos para eliminar inmediatamente muchas acusaciones irresponsables". Scott concluyó su declaración ante el HUAC con una petición de que los artistas no estén ya "cubiertos con el barro de la calumnia y la inmundicia del escándalo" al demostrar su lealtad a los Estados Unidos. [22]
Su programa de variedades de televisión, The Hazel Scott Show , fue cancelado una semana después de que Scott apareciera ante el HUAC, el 29 de septiembre de 1950. Scott sufrió un ataque de nervios en 1951. Al recuperar su plena salud, Scott continuó actuando en Estados Unidos y Europa. , incluso obtuvo reservas esporádicas para programas de variedades de televisión como Cavalcade of Stars y fue estrella invitada en un episodio de la serie musical Wonderful Town de Faye Emerson de CBS Television . El breve programa de televisión de Scott "brindó un rayo de esperanza para los espectadores afroamericanos" [19] durante una época de continuos prejuicios raciales en la industria de la radiodifusión y dificultades económicas para los músicos de jazz en general. Scott se mantuvo públicamente opuesta al macartismo y la segregación racial a lo largo de su carrera.
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Para evadir las consecuencias políticas en los Estados Unidos, Scott se mudó a París en 1957. Apareció en la película francesa Le désordre et la nuit (1958). [2] En 1963, marchó con varios otros expatriados afroamericanos, incluido James Baldwin , a la embajada de Estados Unidos en París para demostrar su apoyo a la próxima Marcha sobre Washington . [1]
No regresó a los EE. UU. hasta 1967. Para entonces, el Movimiento por los Derechos Civiles había dado lugar a una legislación federal que declaraba ilegal la segregación racial en viviendas y lugares públicos y hacía cumplir la protección del derecho al voto de todos los ciudadanos, además de otros avances sociales.
Scott continuó actuando ocasionalmente en clubes nocturnos, mientras aparecía también en la televisión diurna, hasta el año de su muerte. Hizo su debut como actriz en televisión en 1973, en la telenovela diurna de ABC One Life to Live , interpretando una canción de boda en las nupcias de su "prima en pantalla" Carla Gray Hall, interpretada por Ellen Holly .
Aunque era católica , en 1945 Scott se casó con el ministro bautista y congresista estadounidense Adam Clayton Powell . [13] [23] La pareja tuvo un hijo, Adam Clayton Powell III , pero se divorció en 1960 después de una separación. Su relación provocó controversia, ya que Powell estaba casado cuando comenzó su aventura. [3] A finales de 1960, Powell se casó con su secretaria. [24]
El 19 de enero de 1961, Scott se casó con Ezio Bedin, un comediante suizo-italiano quince años menor que ella; se divorciaron unos años después, antes de que ella regresara a Estados Unidos. [24] [25]
Scott había oído hablar de la Fe baháʼí a través de su viejo amigo Dizzy Gillespie , quien se unió a la fe a principios de 1968. [26] Después de sinceras conversaciones con él, se unió a la fe a finales de 1968. [27] [26] Mientras estaba en Vic Damone En el nuevo anuncio de su carrera a finales de 1968, [28] Damone la presentó a la multitud recordando cómo él era el acomodador de su espectáculo. Esta podría haber sido la actuación de Scott y otros en noviembre de 1942 en el Teatro Paramount . [29] Damone compartió con la multitud que recientemente había estado en una charla fogonera bahá'í, una reunión informativa de la religión, en su casa y que se había unido a la religión; Scott estaba muy conmovido y llorando. [28] Scott también cantó en una cena de premiación en octubre de 1970 en Nueva York, cantando "Cuando el mundo era joven", "Una Navidad solitaria", "Pon un poco de amor en tu corazón" para el Premio del Año Internacional de la Educación a James L. Olivero, quien recordó a Louis Gregory, presentado por Daniel Jordan de los bahá'ís en nombre de la Asamblea Espiritual Nacional de Estados Unidos. [30] Su canto fue elogiado por Whitney Young , directora ejecutiva de la Liga Urbana Nacional, quien estaba hablando en el evento. [31] Se celebró un musical en Kingston, Jamaica, en mayo de 1971, titulado "Los sonidos de un nuevo mundo", copresentado por Scott con Dizzy Gillespie , Seals and Crofts , Linda Marshall y otros, como parte de un barco. -Conferencia costera y costera de bahá'ís. [32]
El 2 de octubre de 1981, Hazel Scott murió de cáncer en el Hospital Mount Sinai de Manhattan. Tenía 61 años y le sobrevivía su hijo Adam Clayton Powell III. Está enterrada en el cementerio de Flushing en Queens, Nueva York, cerca de otros músicos como Louis Armstrong , Johnny Hodges y Dizzy Gillespie (que murió en 1993). [33]
Scott era reconocida como una virtuosa pianista de jazz, además de sus éxitos en actuación dramática y música clásica. También utilizó su condición de una de las artistas afroamericanas más conocidas de su generación para destacar cuestiones de injusticia racial y derechos civiles. Scott grabó como líder de varios grupos para Decca , Columbia y Signature , entre ellos un trío que estaba integrado por Bill English y el contrabajista Martin Rivera, y otro trío con Charles Mingus al bajo y Rudie Nichols a la batería. Su álbum de 1955 Relaxed Piano Moods en el sello Debut , con Mingus y Roach, es generalmente su trabajo más apreciado por la crítica actual. Su estilo swing único y su fusión de influencias clásicas y de jazz la mantuvieron solicitada para presentaciones hasta el final de su vida. [33]
La cantautora Alicia Keys citó a Scott como su inspiración para su actuación en la 61ª edición de los premios Grammy y dijo: "He estado pensando en personas que me inspiran; un saludo a Hazel Scott, siempre quise tocar dos pianos".
En 2020, fue el tema del programa Hazel Scott del Servicio Mundial de la BBC : estrella del jazz y rompe barreras en la serie The Forum . [34]
En "Cuando las mujeres inventaron la televisión", la autora Jennifer Keishin Armstrong la presenta como una de las cuatro mujeres que tuvieron una gran influencia en el medio. [35]
En 2022, Dance Theatre of Harlem estrenó un nuevo ballet sobre la vida de Hazel Scott. [36]
...la primera artista negra en presentar su propio programa de televisión distribuido a nivel nacional.
