Edward Johnson (1767 – 1829) fue un político y empresario estadounidense. Nació en Baltimore, Maryland , y fue alcalde de esa ciudad durante seis mandatos entre 1808 y 1824. Miembro acérrimo del Partido Demócrata-Republicano de Jefferson , dirigió Baltimore durante la Guerra de 1812 y jugó un papel decisivo en la organización de la defensa civil. de la ciudad. Durante varios años fue propietario de una de las cervecerías más grandes de Baltimore y también se desempeñó como director del Banco de Baltimore .
Johnson nació en Baltimore en 1767, hijo de un destacado médico de esa ciudad. Poco se sabe sobre sus primeros años de vida, y muchas biografías del siglo XIX y principios del XX se han referido erróneamente a él como médico, confundiéndolo con su padre, que también se llamaba Edward Johnson. [1] En 1797, fue elegido miembro del Concejo Municipal, requisito para el cual era la propiedad de una propiedad tasada en un mínimo de $ 2000, una suma muy grande en aquellos días. [2] Su ocupación en 1798 fue catalogada como "cervecera". [3] La hermana de Johnson, Rebecca, se había casado con el propietario de la cervecería Thomas Peters en 1783. Más tarde, el padre de Johnson se convirtió en socio del negocio de su yerno. Cuando el Dr. Johnson murió en 1797, Edward Johnson se hizo cargo de la participación de su padre en la empresa y finalmente se convirtió en su único propietario en 1807. [4] [5]
Ferozmente antibritánico y miembro del partido Demócrata-Republicano de Thomas Jefferson , Johnson fue elegido tercer alcalde de Baltimore en 1808. [1] Para celebrar su elección tuvo lugar un desfile triunfal de la victoria con Johnson a bordo de un barco sobre ruedas tirado por caballos. . Se encendió una hoguera en Gallows Hill y, "para darle a su llama un brillo más brillante", se arrojaron sobre ella seis grandes barriles de ginebra importada de Holanda (sobre la cual Inglaterra había cobrado impuestos). [6] Posteriormente fue reelegido en 1810, 1812 y 1814. (En ese momento, el mandato del alcalde era sólo de dos años). Permaneció en el negocio de la cervecería durante sus dos primeros mandatos como alcalde. Sin embargo, la cervecería se quemó en 1812 y, después de reconstruirla en 1813, se la vendió a George Brown . Un mes después, Mary Pickersgill montó la famosa bandera Star Spangled Banner en el piso de la cervecería. [7]
El tercer mandato de Johnson como alcalde coincidió con la Guerra de 1812 . Poco después del estallido de la guerra y a pesar de sus fuertes sentimientos antibritánicos y opiniones políticas antifederalistas , estuvo a punto de morir al intentar detener, sin éxito, a una turba que había irrumpido en la cárcel de la ciudad de Baltimore con la intención de linchar a Alexander Hanson , el editor de un periódico extremo. Periódico federalista y sus aliados, entre los que se encontraba Henry "Light-Horse Harry" Lee . [1] [8] Durante la Batalla de Baltimore, Johnson encabezó el Comité de Vigilancia y Seguridad y, por encima del general William Winder , puso al general Samuel Smith al mando de la defensa de la ciudad. [1]
Cuando Johnson dejó el cargo en 1816 después de su cuarto mandato consecutivo como alcalde, su retrato fue pintado por Rembrandt Peale , iniciando la costumbre de la ciudad de Baltimore de pagar un retrato de cada alcalde saliente, una costumbre que continúa hasta el día de hoy. Más tarde fue nombrado alcalde en 1819 para finalizar el mandato de George Stiles, quien había dimitido de su cargo y murió poco después. Fue durante este período que Johnson guió a la ciudad a través de una grave epidemia de fiebre amarilla y encargó un informe sobre las posibles causas del brote a los médicos que habían atendido a las víctimas. Cuando el Ayuntamiento se negó a pagar la publicación del informe, contribuyó con 150 dólares de su propio dinero para cubrir los gastos de impresión. [9] Johnson fue elegido alcalde nuevamente en 1822 y sirvió hasta 1824, después de lo cual se retiró de la vida política.
Durante el transcurso de su carrera, Johnson también se desempeñó como juez del Tribunal del Condado, [10] administrador de la Escuela St. Peter (un hogar para niños huérfanos), [11] y director del Banco de Baltimore . [12] Se había casado con Elizabeth Mackubin en 1798. Su único hijo, un varón, murió a la edad de 15 años. Edward Johnson murió el 18 de abril de 1829 a la edad de 62 años y fue enterrado en el Cementerio de Westminster . Su obituario en el Weekly Register de Niles lo describió como:
uno de los hombres más benévolos que jamás haya existido, notable por su fidelidad a sus amigos, aunque amable con todos los hombres. Ocupó el cargo de delegado a la Asamblea General, fue dos o tres veces Elector de nuestro Senado, y con frecuencia Elector del Presidente o Vicepresidente de los Estados Unidos, y seis o siete veces elegido Alcalde de la ciudad; todo lo cual realizó para satisfacción del pueblo, y sin la sospecha de un motivo inapropiado. [13]
La casa donde Edward y Elizabeth Johnson vivieron en East Lombard Street , no lejos del sitio de la cervecería que alguna vez tuvo, todavía está en pie y lleva una placa conmemorativa al igual que un árbol dedicado a él en el Monumento Nacional y Santuario Histórico Fort McHenry .