Alone in the Dark es una película de terror estadounidense de 1982 coescrita y dirigida por Jack Sholder en su debut como director , y protagonizada por Jack Palance , Martin Landau , Donald Pleasence , Dwight Schultz y Erland Van Lidth . La trama sigue a la familia de un psiquiatra que es asediada por cuatro pacientes mentales fugitivos durante un apagón . Después de Stunts y Polyester , fue una de las primeras películas producidas por New Line Cinema .
El psiquiatra Dan Potter forma parte del personal del hospital psiquiátrico experimental del Dr. Leo Bain , conocido como Haven, en Nueva Jersey . Su predecesor, el Dr. Merton, ha asumido un nuevo cargo en Filadelfia . Dan, su esposa Nell y su hija Lyla se mudan a una casa rural de la zona. En Haven, el Dr. Bain utiliza métodos de seguridad indulgentes, excepto con los pacientes del tercer piso, a quienes mantiene contenidos con una puerta de seguridad eléctrica. Entre ellos se encuentran el ex prisionero de guerra Frank Hawkes, el evangelista pirómano Byron "Preacher" Sutcliff, el abusador de niños obeso Ronald Elster y el tímido asesino en serie John "the Bleeder" Skagg, que se niega a mostrar su rostro. Enojados por la partida del Dr. Merton, los pacientes del tercer piso culpan irracionalmente a Dan, creyendo que ha asesinado a Merton y tomado su lugar. Los cuatro hombres hacen planes para matar a Dan y recuperar su dirección de la oficina del Dr. Bain.
La hermana menor de Dan, Toni, que recientemente sufrió un ataque de nervios , llega de visita. Dan, Nell y Toni van a un club de rock local, mientras Lyla se queda con la niñera Bunky. Se produce un corte de energía regional . El sistema de seguridad en Haven falla y los cuatro hombres en el tercer piso escapan, matando al guardia de seguridad Ray en el proceso, antes de matar a otro médico y robar su auto. Pasan por un centro comercial local que está siendo saqueado durante el apagón y se arman con armas de una tienda de artículos deportivos. Dejan atrás a Skagg después de que mata a un transeúnte inocente.
A la mañana siguiente, Preacher llega a la residencia Potter, pretendiendo estar entregando un telegrama , pero Dan no está en casa. Mientras Lyla está en la escuela, Nell acompaña a Toni a una protesta por la energía nuclear , donde arrestan a las mujeres. Lyla llega a casa de la escuela y encuentra a Ronald en la casa, que dice ser una niñera. Después de que Nell llama a Dan desde la cárcel para explicarle lo sucedido, Dan llama a Bunky, quien va a ver cómo está Lyla. Encuentra a Lyla dormida en su habitación e invita a su novio Billy a tener relaciones sexuales. Preacher mata a Billy arrastrándolo debajo de la cama y apuñalándolo, mientras Ronald estrangula a Bunky. Más tarde, Lyla se despierta ilesa, pero Ronald ha desaparecido. Dan llega a casa con Nell, Toni y Tom, un compañero manifestante que Nell y Toni conocieron en la cárcel y por quien Toni se siente atraído. Encuentran a la policía en la casa y al detective Barnett entrevistando a Lyla sobre los desaparecidos Bunky y Billy. Lyla explica que un hombre llamado Ronald la cuidaba; Dan lo reconoce como uno de los pacientes de Haven.
Dan y Nell invitan al detective Barnett a quedarse a cenar. Mientras investiga un ruido afuera, Frank mata a Barnett con una ballesta , lo cual es presenciado por toda la familia. Al encontrar cortadas las líneas telefónicas, la familia se atrinchera en la casa. Mientras tanto, el Dr. Bain llega después de intentar sin éxito comunicarse con Dan por teléfono, pero Preacher lo mata a machetazos con un hacha. Dan intenta razonar con los hombres, asegurándoles que no ha matado al Dr. Merton. Ronald arroja el cuerpo de Barnett por una ventana y Preacher logra infiltrarse en el sótano, donde inicia un incendio. Dan golpea a Preacher con un extintor antes de apagar el fuego y cierra la puerta del sótano detrás de él.
Ronald entra a la cocina e intenta matar a la familia, pero trabajan juntos para desarmarlo, antes de que Tom lo mate con un cuchillo. Dan huye afuera para recuperar el auto de Leo. Mientras lo hace, la nariz de Tom comienza a sangrar profusamente, revelando su identidad como Skagg, el cuarto paciente. Al escuchar los gritos, Dan huye de regreso a la casa. Skagg intenta matar a Toni, pero Nell lo mata a puñaladas. Momentos después, Preacher sale corriendo del sótano, pero Dan lo mata a puñaladas. Frank aparece con su ballesta y proclama: "No somos sólo nosotros los locos los que matamos". Dan le ruega a Frank que perdone a su familia. De repente, se restablece la electricidad y Frank presencia cómo entrevistan al Dr. Merton en una estación de noticias local sobre los pacientes desaparecidos. Histérico, Frank rompe el televisor y huye hacia la noche.
Poco tiempo después, Frank llega al club de rock local. Una mujer borracha se le acerca al interior. Saca una pistola y le apunta al cuello. Suponiendo que está gastando una broma, la mujer se ríe, al igual que Frank.
Alone in the Dark fue la primera película producida por New Line Cinema , que anteriormente había sido exclusivamente una empresa de distribución cinematográfica. Según el director Jack Sholder, había escuchado al fundador de New Line, Robert Shaye, reflexionar sobre la idea de dedicarse a la producción de películas de terror de bajo presupuesto y propuso la idea de "un grupo de criminales dementes que escapan de un hospital psiquiátrico durante un apagón". en Nueva York y creando caos y luego siendo detenido por la mafia", citando como inspiración un apagón en la ciudad de Nueva York que había experimentado varios años antes. Se consideró que el guión era demasiado caro de producir, por lo que se reescribió como un thriller de invasión de hogares (sin el ángulo "mafioso"). [2] Mientras New Line recaudaba dinero para la película, Sholder trabajó como editor del slasher de 1981 The Burning , al que atribuye haberle ayudado a aprender sobre "generar sustos y cómo generar suspenso y tensión". [3]
Sholder ha dicho que el personaje del Dr. Leo Bain está basado en el psiquiatra escocés RD Laing , quien abrazó una filosofía similar con respecto al tratamiento de pacientes con enfermedades mentales. [3]
Alone in the Dark se estrenó en Estados Unidos el 19 de noviembre de 1982. [4] Posteriormente se proyectó en el 16º Festival Anual de Cine de Sitges en octubre de 1983, donde Elizabeth Ward recibió un premio a la Mejor Actriz por su trabajo en la película. [5] [6]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , Alone in the Dark tiene un índice de aprobación del 69% basado en 13 reseñas de críticos, con una calificación promedio de 6,3/10. [7]
Brett Gallman de Oh, the Horror le dio a la película una crítica positiva, elogiándola por su atmósfera tensa, humor negro y la actuación de Pleasence. [8] Félix Vásquez de Cinema Crazed ofreció elogios similares, elogiando su estilo único, la creación gradual de tensión, las actuaciones y el final retorcido. Vásquez concluyó su reseña escribiendo: "Sholder logra generar la sensación de aislamiento y pavor en el clímax y, claro, el giro de la trama con nuestros personajes se telegrafia completamente con minutos de anticipación, pero de todos modos sigue siendo una revelación fantástica". [9] Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews calificó la película con una calificación B: "Aunque la trama es cursi y su mensaje es una locura, el thriller de maníacos sueltos es escalofriante". [10] TV Guide otorgó a la película 2/5 estrellas negativas, calificándola de "un corte por encima del promedio de maníacos sueltos". [11]
Alone in the Dark fue lanzado en RCA CED Videodisc en 1982, también en DVD por Image Entertainment bajo licencia de New Line Cinema el 13 de septiembre de 2005. Image luego relanzaría la película el 5 de junio de 2007, como parte de un Paquete de dos discos y cuatro películas. [12] ¡Fue lanzado por primera vez en Blu-ray por Shout! Fábrica el 14 de septiembre de 2021.