Allied Airways era una aerolínea del Reino Unido con base en Aberdeen , Escocia . Formada en 1934 como Aberdeen Airways, pasó a manos de British European Airways en 1947. [1]
En 1929, Eric Gandar Dower compró un biplano biplaza Blackburn Bluebird IV con el que recorrió el país y participó en carreras aéreas. En 1931 aterrizó en un campo de 15 acres (6,1 hectáreas) en las afueras del pueblo de Dyce , a unas 5,5 millas (8,9 kilómetros) de Aberdeen, y junto a la estación de tren de Dyce . National Flying Services ya había sugerido el sitio como aeropuerto municipal al ayuntamiento local en 1930, pero se negó. [2] Gandar Dower tuvo la idea de abrir allí una escuela de vuelo y en 1933 había comenzado a nivelar el terreno, instalar un suministro eléctrico y construir un hangar. Estableció cuatro empresas: Aberdeen Flying School, que también administraría el aeródromo, Aberdeen Flying Club, Aberdeen Aerodrome Fuel Supplies para operaciones de apoyo en tierra, y una aerolínea, Aberdeen Airways . [3] Tenía bastante prisa por ponerse en marcha porque Highland Airways se había establecido en Inverness en 1933 y Ted Fresson , su fundador, estaba pensando en establecerse también en Aberdeen. [4]
La inauguración oficial del aeródromo de Dyce tuvo lugar el 28 de julio de 1934, aunque la escuela de vuelo ya estaba en funcionamiento. Entre las celebraciones hubo competiciones y Ted Fresson ganó una copa de plata y 30 libras esterlinas. [4] El aeródromo es ahora el aeropuerto de Aberdeen .
Gandar Dower fundó Aberdeen Airways el 2 de enero de 1934 y compró De Havilland DH.84 Dragon G-ACRH, que llegó el 16 de junio. Después de que se estrellara unas semanas después del parto, invirtió más dinero y compró Short Scion G-ACUV. Con éste y su piloto jefe Eric Starling, inició su primera ruta, entre Aberdeen y Glasgow , el 10 de septiembre de 1934. Casi no transportaba pasajeros y abandonó la ruta el 24 de octubre.
Gandar Dower volvió a intentar una ruta hacia el sur de Aberdeen, esta vez a Edimburgo, a partir del 4 de junio de 1935, pero nuevamente el servicio atrajo a muy pocos pasajeros y pronto fue abandonado. El problema era que el servicio ferroviario hacia el sur desde Aberdeen era excelente, rápido y relativamente barato, y hacer conexiones con Manchester y Londres , por ejemplo, era sencillo. Una aerolínea simplemente no podía competir, por lo que Gandar Dower dirigió su atención al norte, en particular a las islas norteñas de Orkney y Shetland . Allí, las compañías aéreas competirían con los ferries que tienen que cruzar el Pentland Firth, a menudo agitado y tormentoso , que tiene algunas de las mareas más fuertes del mundo, y el ahorro de tiempo en avión sería revolucionario. [5]
Highland Airways ya prestaba servicios en las Islas del Norte y tenía un acuerdo con Gandar Dower de que Highland se concentraría en las rutas hacia el norte mientras que Aberdeen Airways cubría las rutas hacia el sur. Esto no le estaba saliendo bien a Gandar Dower, por lo que rápidamente rompió el pacto e inició una ruta entre Aberdeen y Stromness en Mainland, Orkney . Gandar Dower ya sabía que Fresson estaba planeando extender sus operaciones a Aberdeen y le había impedido utilizar el aeropuerto de Dyce, probablemente cotizándole tarifas excesivas de aterrizaje y pasajeros. Por lo tanto, Fresson tuvo que utilizar un aeródromo en Seaton Park en el centro de Aberdeen. A cambio, Fresson había negado a Gandar Dower el uso de su aeródromo en Wideford, en las afueras de Kirkwall , razón por la cual Aberdeen Airways tuvo que utilizar Stromness. [6]
La ruta Stromness comenzó el 27 de mayo de 1935, utilizando un campo en Howe. El Dragon G-ACAN se utilizó principalmente en la ruta y ocasionalmente se utilizaron campos alternativos en el área. El 11 de junio de 1935 se estableció una ruta entre Thurso y Stromness, con una parada bajo demanda en Berridale cerca de St Margaret's Hope en South Ronaldsay y, más tarde, en Longhope en la isla de Hoy . [7]
El 2 de febrero de 1936, Eric Starling voló el primer vuelo de ambulancia aérea de la aerolínea, en Dragon G-ADFI, desde South Ronaldsay a Stromness para su traslado por carretera al hospital de Kirkwall.
En mayo de 1936, el Ministerio del Aire abrió una nueva estación de radio en Kirkwall, lo que facilitó mucho la navegación, los informes meteorológicos y la comunicación general, y alentó tanto a Gandar Dower como a Fresson a expandirse a las Islas Shetland. [8] Aberdeen Airways inició una nueva ruta que une Aberdeen con Sumburgh en las Shetlands en junio de 1936. Highland Airways había planeado comenzar esta ruta el día 3 desde un nuevo aeródromo de Aberdeen en Kintore , habiéndose mudado allí cuando Seaton cerró. Sin embargo, Aberdeen Airways le ganó con un vuelo de Starling en su nuevo Rapide G-ADDE desde el aeropuerto de Dyce el día anterior. Fresson no estaba satisfecho con lo que vio como un simple truco para robarle el protagonismo. Posteriormente, Aberdeen Airways voló la ruta a través de Thurso y Stromness o Quanterness (unas 2,5 millas (4,0 kilómetros) al noroeste de Kirkwall) utilizando un Dragon. [9] [10]
En julio de 1914, Gandar Dower, entonces corresponsal de la revista The Airplane , conoció al piloto noruego Tryggve Gran , el primer piloto en cruzar el Mar del Norte en un avión terrestre. Se volvieron a encontrar en 1934 cuando un vuelo militar noruego hizo escala en Dyce y Gandar Dower decidió iniciar un servicio aéreo entre Aberdeen y Noruega . [11]
Con este fin, se decidió por un nombre menos provinciano para su aerolínea y, el 13 de febrero de 1937, cambió su nombre a Allied Airways (Gandar Dower) Ltd. Gandar Dower, con Starling como piloto, realizó el primer vuelo desde Dyce al aeropuerto de Sola. , Stavanger , Noruega, el 22 de mayo de 1937 en Rapide G-ADDE, tardó 2 horas 55 minutos y se convirtió en el primer avión en aterrizar en el nuevo aeropuerto. El avión, que se alojó para la ceremonia de inauguración del aeropuerto el 29 de mayo, realizó un recorrido aéreo y vuelos de placer, y regresó a Aberdeen el 2 de junio. [11]
Se había encargado un nuevo avión para la ruta, un De Havilland DH.86B Express , G-AETM. Este era mucho más adecuado, tenía cuatro motores y estaba equipado con equipo de deshielo, calefacción de cabina, dos radios y un baño, y transportaba una tripulación de tres más ocho pasajeros (presumiblemente con cierta comodidad, ya que los asientos estándar eran para diez a diez). dieciséis pasajeros). Gandar Dower recibió la entrega en la fábrica de De Havilland en el aeropuerto de Hatfield el 28 de junio. De vuelta en Aberdeen, el avión realizó algunos vuelos de placer mientras se completaban los preparativos finales del servicio en Noruega. [11]
Gandar Dower decidió que Aberdeen no era una base adecuada para el servicio porque no estaba equipada con radioayudas y no tenía conexiones de pasajeros suficientemente buenas. En su lugar, eligió el aeropuerto Woolsington de Newcastle en Inglaterra. Este tenía las instalaciones de radio necesarias y tenía rutas aéreas a Edimburgo, Perth y Glasgow, además de buenas conexiones ferroviarias.
Tras un vuelo de prueba a Noruega, el servicio empezó oficialmente el 12 de julio. Se llamó "North Sea Air Mail Express", ya que tenía un contrato de correo aéreo para transportar correo noruego (pero no británico). El servicio se detuvo el 27 de septiembre y se reinició el 16 de abril de 1938. El servicio se detuvo definitivamente el 19 de septiembre. El número de pasajeros había sido peor que decepcionante. Durante julio y agosto de 1937 se habían realizado 33 viajes de regreso, con un total de 108 pasajeros, una media de poco más de 1,5 por vuelo. En 1938 hubo 71 viajes de regreso y 137 pasajeros, con un promedio de menos de 1 por vuelo. [11]
Durante este período, el 23 de noviembre de 1937, Allied Airways había inaugurado el primer servicio regular de correo aéreo entre Aberdeen y Sumburgh, con Eric Starling volando Dragon G-ACNJ en el primer vuelo. El avión recibió el nombre de Sir Rowland en honor al fundador de la moderna oficina de correos . [12]
Rutas en 1938. [13]
En 1939, el gobierno autorizó todas las rutas aéreas regulares permitidas en el Reino Unido. Las licenciadas para Allied Airways (Gandar Dower) fueron: [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial , todos los servicios aéreos de las Orcadas fueron suspendidos, pero algunos servicios recibieron instrucciones de reanudarse, Allied Airways volaba Aberdeen – Wick – Kirkwall – Sumburgh, utilizando aviones camuflados en un esquema marrón tierra y verde. En Kirkwall, donde Gandar Dower había cerrado su aeródromo de Quanterness, el aeródromo de Fresson en Wideford se utilizó durante un tiempo, pero después de que el Rapide G-ACZF de Allied se estrelló contra un muro de piedra a finales de 1941, se trasladaron a RNAS Skeabrae, a 7,5 millas (12,1 kilómetros) al norte de Stromness, hasta 1942, cuando se trasladaron al nuevo RAF Grimsetter , ahora aeropuerto de Kirkwall, que está a una milla (1,6 kilómetros) al este de Wideford.
El Comité Conjunto de Associated Airways (AAJC) se formó el 27 de junio de 1940, reemplazando a National Air Communications (NAC), que había desempeñado un papel similar desde el comienzo de la guerra, administrando las actividades de la aviación civil del Reino Unido. La AAJC permitió a las organizaciones miembros cooperar entre sí, permitiendo cierto intercambio de recursos. Gandar Dower permaneció fuera de la AAJC, prefiriendo la independencia, pero sufrió porque se dio preferencia a los contratos a los miembros y fue excluido de cualquier acuerdo de agrupación. Su aeropuerto fue requisado por el Comando Costero de la RAF, quien lo amplió y desarrolló, colocando pistas de aterrizaje duras, pero sus aeródromos en Thurso y Stromness quedaron inutilizables. [5]
Junto con Scottish Airways (con la que se había fusionado Highland Airways), Allied se mantuvo extremadamente ocupada durante el resto de la guerra, con miles de pasajeros transportados, incluidos civiles, refugiados noruegos y personal militar, además de carga, correo y periódicos. También se llevaron a cabo operaciones de ambulancia aérea y búsqueda de supervivientes de barcos torpedeados. Todo esto sucedía con la amenaza constante de encontrar aviones enemigos. Gandar Dower dijo que las exigencias a la aerolínea eran enormes, pero que faltaban por completo las recompensas oficiales y dijo: "¡Sin rangos, sin gongs, sin uniforme, sin reconocimiento!". [15]
_AN0230937.jpg/1280px-De_Havilland_DH-89A_Dominie,_Caernarfon_Air_World_(Atlantic_Air_Transport)_AN0230937.jpg){kind=spacer}
Rutas a principios de 1946. [16]
El 1 de febrero de 1947, se inició el proceso de absorción de todas las aerolíneas AAJC por British European Airways (BEA) como parte del plan gubernamental para la nacionalización total de todas las aerolíneas regulares del Reino Unido, por lo que operadores como Railway Air Services y Scottish Airways quedaron inmediatamente subsumidos. y perdieron sus identidades. BEA también quería Allied Airways, pero Gandar Dower luchó contra ellos hasta que, el 11 de abril de 1947, no pudo realizar sus vuelos programados debido a la falta de aviones en servicio, por lo que BEA confiscó sumariamente la aerolínea. [5]
En lo que fue visto como un movimiento muy cínico por parte de su dirección, dos días después, Fresson, que todavía trabajaba para BEA después de que ésta se hiciera cargo de Scottish Airways, fue enviado a Aberdeen para gestionar la transferencia. Dijo sobre el evento: “Siempre sentí que en ese momento Gandar Dower y yo nos hicimos amigos en la adversidad. Nos habían robado descaradamente muchos años de trabajo y esfuerzo”. [17] Gandar Dower se quedó con algunos aviones y un hangar en Dyce y permaneció allí durante muchos años. Luchó mucho y duro por una compensación (incluso haciendo preguntas directamente en la Cámara de los Comunes sobre el asunto) [3] y finalmente recibió 132.530 libras esterlinas de BEA el 30 de mayo de 1973. [5]
La librea inicial consistía en la mitad superior del fuselaje y las góndolas del motor de color amarillo y las mitades inferiores de color púrpura, los colores del Club Dramático Amateur de la Universidad de Cambridge del que Gandar Dower había sido miembro. [4] Una fina franja blanca separaba los colores. Las superficies de las alas y la cola eran plateadas y las letras de matrícula eran negras. Otras letras eran amarillas sobre las superficies violetas. Más tarde se adoptó un esquema plateado sencillo con letras negras.
Las siguientes aeronaves estuvieron involucradas en accidentes e incidentes mientras estaban en la aerolínea: G-ACAN, G-ACRH, G-ADFI, G-ACZE, G-ACZF, G-ADAH y G-ADDE. Consulte la lista de flotas anterior para obtener más detalles.
