Allan Ramsay (15 de octubre de 1686 - 7 de enero de 1758) fue un poeta (o makar ), dramaturgo, editor, bibliotecario y empresario escocés de Edimburgo , durante la Ilustración . La influencia de Ramsay se extendió a Inglaterra, prefigurando la reacción que siguió a la publicación de las Reliquias de Percy . Mantenía una estrecha relación con los principales hombres de letras de Escocia e Inglaterra. Mantenía correspondencia con William Hamilton de Bangour , William Somervile , John Gay y Alexander Pope .
Comenzó a escribir poesía como miembro del Easy Club y en 1715 se convirtió en miembro del Club Laureate. Ramsay publicó versos y se convirtió en librero en 1718, vendiendo colecciones de poesía como Wealth and the Woody , una sátira sobre la South Sea Company . En 1720, recopiló y publicó sus poemas, estableciendo una biblioteca circulante en 1726. Ramsay editó The Tea-Table Miscellany y The Ever Green y se lo considera un escritor y editor pastoral que reavivó el interés por la literatura vernácula .
Leigh Hunt considera a Allan como un importante contribuyente a la reacción literaria naturalista temprana del siglo XVIII. Su obra The Gentle Shepherd ( El pastor gentil) mostró un aprecio por la vida en el campo y anticipó la actitud del Romanticismo con una tradición neoclásica . Se lo considera el vínculo entre los grandes " Makars " de los siglos XV y XVI y los escritores escoceses posteriores, como Robert Fergusson y Robert Burns .
Allan Ramsay nació en Leadhills , Lanarkshire , hijo de Robert Ramsay (1663-1687), gerente de las minas de plomo de Lord Hopetoun en Leadhills, y su esposa, Alice Bower, cuyo padre, Alan Bower, era nativo de Derbyshire y había llegado a Leadhills como instructor de los mineros.
Allan Ramsay y su hermano mayor Robert asistieron a la escuela parroquial en Crawfordjohn . [2] En 1701, un año después de que muriera su madre, el padrastro de Allan lo puso como aprendiz de un fabricante de pelucas en Edimburgo y recibió sus contratos de aprendizaje en 1709. [3] Se casó con Christian Ross en 1712; unos años después se había establecido como fabricante de pelucas (no como barbero, como se ha dicho a menudo) en High Street , y pronto se encontró en circunstancias cómodas. [4] Tuvieron seis hijos. Su hijo mayor fue Allan Ramsay , el retratista.
Los primeros esfuerzos de Ramsay en la creación de versos se inspiraron en las reuniones del Easy Club (fundado en 1712), del que fue miembro original, y en 1715 se convirtió en el Laureado del Club. En la sociedad de los miembros asumió el nombre de Isaac Bickerstaff , y más tarde el de Gawin Douglas , este último en parte en memoria de su abuelo materno Douglas de Muthill ( Perthshire ), y en parte para dar sentido a su jactancia de que era un "poeta nacido de un lomo Douglas". La elección de los dos nombres tiene cierta importancia, si tenemos en cuenta su vida literaria posterior como socio de los poetas de la Reina Ana y como recopilador de la antigua poesía de las tierras bajas escocesas . [4]
En 1718 se había ganado cierta reputación como escritor de versos ocasionales , que publicó en periódicos de gran formato, y luego (o un año antes) se convirtió en librero en el local donde hasta entonces había ejercido su oficio de hacer pelucas. En 1716 había publicado una transcripción preliminar de " Christ's Kirk on the Green " del Manuscrito Bannatyne , con algunas adiciones propias. En 1718 volvió a publicar la pieza con más versos complementarios. Al año siguiente imprimió una colección de canciones escocesas . Publicó Wealth and the Woody en 1720, una sátira sobre la South Sea Company , describiendo sus fortunas como arenas movedizas. [5] El éxito de estas empresas lo impulsó a recopilar sus poemas en 1720 y publicar un volumen en 1721. El volumen se publicó por suscripción y recaudó la suma de cuatrocientas guineas. Cuatro años más tarde se trasladó a otra tienda, en la vecina Luckenbooths , donde abrió una biblioteca circulante y amplió su negocio como librero. [4] [6] Se considera que Ramsay creó la primera biblioteca circulante en Gran Bretaña [7] cuando alquiló libros en su tienda en 1726. [8]
Entre la publicación de la edición recopilada de sus poemas y su instalación en Luckenbooths, había publicado algunos poemas más breves y había publicado las primeras entregas de The Tea-Table Miscellany (1723-1737) y The Ever Green (1724). The Tea-Table Miscellany es "Una colección de canciones escocesas e inglesas selectas", que contiene algunas de las propias de Ramsay, algunas de sus amigos, varias baladas y canciones conocidas y algunos versos carolinenses. Su título fue sugerido por el programa de The Spectator : como Addison había buscado para sus especulaciones la hora reservada "para el té, el pan y la mantequilla", Ramsay reclamó ese lugar para sus canciones "incluso mientras el té se llena y apesta". [4]
En The Ever Green: being a Collection of Scots Poems wrote by the Ingenious before 1600 , Ramsay tenía otro propósito: despertar el interés por la literatura nacional más antigua. Casi todas las piezas fueron tomadas del manuscrito de Bannatyne, aunque no son copias textuales. Incluyeron su versión de "Christ's Kirk" y un notable pastiche del editor titulado "The Vision". Mientras trabajaba en estas dos series, produjo, en 1725, su pastoral dramática The Gentle Shepherd . En el volumen de poemas publicado en 1721, Ramsay había mostrado su inclinación por este género, especialmente en "Patie and Roger", que proporciona dos de los personajes dramáticos de su obra más importante. El éxito del drama fue notable. Pasó por varias ediciones y se representó en el teatro de Edimburgo; su título todavía se conoce en todos los rincones de Escocia, aunque ya no se lea. [4] En 1726 publicó anónimamente Poemas en inglés y latín sobre los arqueros y la Real Compañía de Arqueros, escritos por varios autores para la Real Compañía de Arqueros . [9] Escribió la letra de la Marcha del Arquero,
En 1728 apareció otro volumen de sus poemas. Ramsay escribió poco después, aunque publicó algunos poemas más breves y nuevas ediciones de su obra anterior. Una edición completa de sus Poemas apareció en Londres en 1731 y en Dublín en 1733. Con un toque de vanidad, expresó su temor de que "la frialdad de la imaginación que acompaña a los años avanzados me hiciera arriesgar la reputación que había adquirido". Ya mantenía una relación íntima con los principales hombres de letras de Escocia e Inglaterra. Mantenía correspondencia con William Hamilton de Bangour , William Somervile , John Gay y Alexander Pope . Probablemente Gay lo visitó en Edimburgo y Pope elogió sus pastorales, elogios que sin duda fueron responsables de algunas de las desafortunadas aventuras poéticas de Ramsay más allá de su vernáculo escocés . El poeta había sido durante muchos años un cálido defensor del teatro. Algunos de sus prólogos y epílogos fueron escritos para los teatros de Londres. En 1736 se propuso construir un nuevo teatro, "con un enorme gasto", en Carrubber's Close, Edimburgo; pero la oposición fue demasiado fuerte y la nueva casa se cerró en 1737. En 1755 se retiró de su casa y tienda combinadas, entre Halkerstons Wynd y Carrubbers Close en la Royal Mile , [10] a la casa en la ladera de Castle Rock, todavía conocida como Ramsay Lodge. Esta casa era llamada por sus amigos "el pastel de ganso" debido a su forma octogonal. [4] [11]
Está enterrado en el cementerio Greyfriars Kirkyard , en Edimburgo. La tumba no tiene ningún nombre, pero a mediados del siglo XIX se erigió un monumento en su memoria en el muro sur de Greyfriars Kirk .
Su hija mayor, Christian Ramsay, vivía en New Street, cerca de Canongate. Era una persona amable y también escribía poesía. Nunca se casó, pero vivió con muchos gatos. A pesar de que un carruaje de alquiler la atropelló a los 73 años y le rompió una pierna, vivió hasta los 88. [12]
Su hijo mayor, Allan Ramsay , nació en Edimburgo y fue un destacado retratista escocés . A los veinte años estudió en Londres con el pintor sueco Hans Hysing y en la Academia de St. Martin's Lane; en 1736 partió hacia Roma y Nápoles , donde trabajó durante tres años con Francesco Solimena e Imperiali ( Francesco Fernandi ). [4]
La importancia de Ramsay en la historia literaria es doble. Como escritor pastoral ("en algunos aspectos el mejor del mundo", según James Henry Leigh Hunt ), contribuyó, en una etapa temprana, a la reacción naturalista del siglo XVIII. Su Gentle Shepherd , por su impresión directa y su apreciación de la vida rural, anticipa la actitud del Romanticismo , la escuela que rompió con la tradición neoclásica . Tiene los defectos "mixtos" que hacen del gran poema de su sucesor escocés, Thomson, un documento "de transición", pero estos le dan un interés histórico, si no individual. Su papel principal es, sin embargo, como editor. Es el vínculo de conexión entre los grandes " Makars " de los siglos XV y XVI, y Robert Fergusson y Robert Burns . [4] [13] Ramsay también conocía al librero escocés Andrew Millar desde la llegada de este último a Edimburgo en 1720 como aprendiz de trece años del amigo de Ramsay, James McEuen. [14] Desde 1713, Ramsay dirigió una tienda de peluqueros y grabadores en Niddrie's Wynd, cerca de las instalaciones de McEuen en High Street . Se unió al negocio de la venta de libros en 1720 y en 1722 se trasladó al lado este de Luckenbooths, al lado de McEuen y frente a Market Cross. También era dueño de una tienda justo enfrente de McEuen, en el lado sur de Cross. McEuen fue el primero en anunciar copias de los Poemas de Ramsay (1723), en Glasgow . [15]
Ramsay reavivó el interés por la literatura vernácula e inspiró directamente el genio de sus grandes sucesores. El prefacio de su Ever Green es una protesta contra los "adornos importados" y los "bordados extranjeros en nuestros escritos" y una petición de retorno a la sencilla tradición escocesa. No tenía ningún interés académico por el pasado y nunca dudó en transformar los textos cuando podía darle un "punto" contemporáneo a un poema; pero su instinto era bueno e hizo mucho para estimular a un público ignorante a disfrutar de algo nuevo. En este sentido, también anticipa la reacción en Inglaterra que siguió con seguridad a la publicación de las Reliques de Percy . [4]
The Tea-Table Miscellany se reimprimió en 1871 (2 vols., Glasgow; John Crum); The Ever Green en 1875 (2 vols., Glasgow; Robert Forrester); The Poems of Allan Ramsay en 1877 (2 vols., Paisley; Alex. Gardner). Estos volúmenes son uniformes en tamaño y encuadernación, aunque publicados por diferentes editoriales. Una selección de los Poems apareció en 1887 (1 vol. 16mo, Londres; Walter Scott). [4] Este volumen incluye una semblanza biográfica escrita por J. Logie Robertson.
Existen muchas reediciones populares de su obra más popular, The Gentle Shepherd , que se desarrolla en Carlops y en la cercana Newhall Estate. El Bradshaws Handbook indica incorrectamente que la ubicación es Currie . [16] Desde 2015, se ha estado preparando una Collected Works of Allan Ramsay (editor general Murray Pittock) de Edinburgh University Press: el primer volumen, The Gentle Shepherd, se espera para 2022. [17] [ necesita actualización ]
En 1846, Ramsay fue representado como uno de los dieciséis poetas y escritores escoceses en la sección inferior del Monumento a Scott en Princes Street en Edimburgo.
La estatua de Ramsay fue erigida en 1850 en la esquina de Princes Street Gardens y The Mound en el centro de Edimburgo.
Hay un hotel en Carlops que lleva su nombre. [18] El hotel albergó un festival en su honor y en el de su hijo en 2016, en el 330 aniversario del nacimiento del poeta. [19] Se han celebrado allí más festivales en el cumpleaños de Ramsay a partir de 2017.
Un busto de Ramsay se encuentra en el Salón de los Héroes del Monumento Nacional Wallace en Stirling .
El obelisco de Ramsay en Ravensneuk, en la finca Penicuik, fue construido en 1759 por el amigo de Ramsay, Sir James Clerk. [20]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "The Nuttall Encyclopædia". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.