Alexios Komnenos ( griego : Ἀλέξιος Κομνηνός ; c. 1135/42 - después de 1182) fue un aristócrata y cortesano bizantino . Hijo de Andrónico Comneno y sobrino del emperador Manuel I Comneno , ascendió al alto rango de prōtostratōr en 1167. En 1176 participó en la campaña de Myriokephalon donde, tras la muerte de su hermano mayor Juan , fue elevado a los títulos de prōtosebastos y prōtovestiarios . Tras la muerte de Manuel en 1180, se ganó el favor y, según se dice, se convirtió en el amante de la emperatriz viuda María de Antioquía . A través de ella gobernó el Imperio Bizantino durante dos años como regente de facto del emperador menor de edad Alejo II Comneno . La aristocracia desafió su dominio, encabezada por la princesa María Comnene , quien conspiró para asesinar a los prōtosebastos . El complot fue descubierto y la mayoría de los conspiradores arrestados, pero María y su marido huyeron a Santa Sofía , protegidos por el patriarca Teodosio Borradiotes y la gente común de Constantinopla .
Las crecientes tensiones dieron lugar a un levantamiento popular contra el régimen de Alejo el 2 de mayo de 1181 (los eruditos modernos también han propuesto otras fechas), que terminó en una reconciliación mutua. Con su poder sacudido, los prōtosebastos reaccionaron castigando a Borradiotes por su papel en el asunto. La abrumadora oposición, tanto entre el pueblo como entre la aristocracia, lo obligó a destituir a Borradiotes poco después. Estos acontecimientos dejaron a Alejo en malas condiciones para oponerse al avance del aventurero Andrónico I Comneno , que avanzó contra Constantinopla desde el este. Los generales enviados contra Andrónico fueron derrotados o desertaron, y el usurpador entró en la ciudad en abril de 1182. El prōtosebastos Alexios fue depuesto, humillado públicamente y mutilado . Se desconoce su destino posterior.
Alexios fue el segundo hijo y el último de cinco hijos del sebastokratōr Andronikos Komnenos , él mismo el segundo hijo del emperador Juan II Comneno y de Irene de Hungría . [1] Se desconoce el origen de la madre de Alexios, también llamada Irene. [2] El poeta de la corte, Theodore Prodromos , compuso un poema laudatorio para celebrar su nacimiento. [3]
En su estudio prosopográfico de los Komnenoi , el erudito griego Konstantinos Varzos ubicó su nacimiento en el día de Pascua de 1135 (o posiblemente 1134 o 1136), ya que tenía edad suficiente para participar en una campaña en 1149/50. [4] El padre de Alejo murió en agosto de 1142, poco tiempo después que su hermano mayor (también llamado Alejo ). Los dos hermanos estaban en campaña con su padre, Juan II, y sus otros hermanos en el sur de Asia Menor , y probablemente murieron de la misma enfermedad. [5] Esto proporcionó la ocasión para otro poema de Prodromos, en el que se hace referencia al joven Alexios como el único consuelo para su afligida madre. [6] [7] La base de datos Prosopography of the Byzantine World , por otro lado, interpreta los poemas de Prodromos como indicativos de que Alejo nació en 1142, durante la ausencia de su padre en la campaña que le costó la vida. [7]
Cuando Juan II murió en 1143, los dos hijos que le quedaban fueron Isaac y Manuel I Comneno . Aunque era el más joven de los dos, gracias al apoyo del ejército, Manuel finalmente se convirtió en emperador. [8] Aunque la madre de Alejo, la sebastokratorissa Irene, sufrió repetidas desgracias y encarcelamiento a manos de Manuel, el emperador mostró un gran favor hacia sus hijos, particularmente al hermano mayor de Alejo, Juan . [9] En c. 1149/50 , como todos los jóvenes aristócratas bizantinos, el joven Alejo tuvo que comenzar su entrenamiento militar y acompañar a su tío, el emperador Manuel, en campaña. Sin embargo, no se conocen detalles de su carrera militar temprana. [10] En c. 1153/4 se casó con María Doukaina, cuyo origen exacto se desconoce. Juntos tuvieron al menos cuatro hijos: un hijo Andronikos, una hija Irene y un hijo y una hija cuyos nombres se desconocen. [11]
El primer caso registrado de Alejo asistiendo a una función pública fue en un sínodo en el Palacio imperial de Blaquernas , el 12 de mayo de 1157, con su hermano Juan. También participó en el sínodo de marzo de 1166, también junto con Juan. En ambos casos, Alejo figura entre los parientes imperiales, sin rango ni título. [12] En mayo/junio de 1167, tras la destitución y destierro del prōtostratōr , Alexios Axouch , Alexios Komnenos asumió este alto cargo. Aparece con este rango en el sínodo de febrero de 1170 que fue convocado para dictar sentencia contra Juan Eirenikos. [13] En algún momento durante su mandato como prōtostratōr , Alexios cayó gravemente enfermo y su esposa donó un velo ricamente bordado a la Iglesia del Salvador en la Puerta Chalke , ocasión celebrada por un poeta anónimo de la corte. [14]
Como la mayoría de la aristocracia bizantina, Alejo participó en la campaña que condujo a la desastrosa batalla de Myriokephalon en septiembre de 1176. Su hermano Juan fue una de las bajas de la batalla. Alejo, como último hijo restante de los hermanos de Manuel, le sucedió en sus títulos de prōtosebastos y prōtovestiarios . [15] Al igual que Juan antes que él, estos títulos elevaron a Alejo a la cima de la corte bizantina. Como prōtosebastos , era el de mayor rango de los sebastoi , un grupo que, desde los días de Alejo I Comneno , denotaba a los miembros de mayor rango de la corte, generalmente parientes cercanos o favoritos especiales del emperador. [16] Además, como prōtovestiarios , era el "jefe titular de la casa imperial", con importantes deberes ceremoniales y diplomáticos. [9] Su puesto anterior de prōtostratōr fue para otro Alexios, hijo de Andronikos Komnenos Vatatzes. [17] Poco después de la promoción de Alexios, su esposa murió y su hijo Andronikos resultó mortalmente herido después de caer de su caballo. El poeta Gregorio Antíoco escribió un lamento con motivo de la ocasión. [18]
En la primavera de 1178, Alejo encabezó una embajada en Francia . Su primera misión se refería al matrimonio de su prima Eudoxia —hija de su tío paterno Isaac— con Ramón Berenguer III, conde de Provenza , hermano del rey Alfonso II de Aragón . La oposición del emperador alemán Federico Barbarroja abortó el matrimonio y Eudoxia se casó en su lugar con Guillermo VIII de Montpellier . Alexios luego se dirigió a París , para escoltar a Inés , una hija del rey Luis VII de Francia y futura esposa del hijo y heredero de Manuel, Alejo II Comneno , de regreso a Bizancio. La embajada salió de París en la Pascua de 1179 y regresó vía Italia a Constantinopla, donde estaban comprometidos Inés y Alejo II. [19]
Cuando Manuel murió el 24 de septiembre de 1180, su heredero, Alejo II, nacido en 1169, era menor de edad. Manuel había descuidado la provisión de una regencia, y el poder pasó automáticamente a manos de la emperatriz viuda, María de Antioquía . Aunque tras la muerte de Manuel se había convertido en monja, la emperatriz viuda se convirtió inmediatamente en el foco de atención de ambiciosos pretendientes que buscaban ganarse su cariño y, con él, el poder supremo. [20] Alexios pronto emergió como el ganador de esta competencia y se convirtió en el regente de facto del estado junto a ella. [21] Se difundieron rumores de que él también se convirtió en el amante de María. Aunque aparentemente esto era una creencia generalizada en ese momento, los eruditos modernos como Varzos tienen dudas, ya que las fuentes bizantinas están divididas sobre el asunto: mientras que el funcionario e historiador contemporáneo, Niketas Choniates , informa los rumores casi como si fueran un hecho, el cronista del siglo XIII Theodore Skoutariotes parece haberlos considerado infundados. [22]
Sin embargo, es evidente que Alejo ejerció un poder considerable. Como escribe Choniates, "confiado en su propio poder y su gran influencia sobre la emperatriz", Alejo "hizo que el emperador promulgara un decreto por el cual en adelante ningún documento firmado por la mano imperial sería válido a menos que primero lo revisara Alejo y lo validara mediante su anotación". aprobado' ( ἐτηρήθησαν ) con tinta verde rana", de modo que "nada podía hacerse excepto a través de él". Además, todos los ingresos se canalizaron hacia los prōtosebastos y la emperatriz viuda. [23] [24] [25] Pronto comenzaron a circular rumores de que los prōtosebastos planeaban suplantar al joven emperador y "montar tanto en la madre como en el trono", como dijo Choniates. [26]
Independientemente de si Alejo tenía la intención de usurpar el trono o no, su concentración de poder alarmó a los demás parientes imperiales, sobre todo a la hija del primer matrimonio del emperador Manuel, la princesa porphyrogennētē María Comnene . Las relaciones de María con su madrastra ya eran tensas antes de la muerte de Manuel y, según Choniates, María estaba indignada ante la idea de que los prōtosebastos y la emperatriz viuda mancharan la cama de su padre. La oposición que comenzó a fusionarse en torno a ella incluía: su marido, el César Renier de Montferrat , el hijo ilegítimo de Manuel, el sebastokratōr Alexios Komnenos, el prōtostratōr Alexios Komnenos, el eparca de la ciudad John Kamateros Doukas, Andronikos Lapardas , los primos de María, Manuel y John ( hijos del futuro emperador Andrónico I Comneno , que entonces estaba en el exilio), y muchos otros. Estos destacados aristócratas estaban impulsados por su exclusión de la participación en el poder y la riqueza que habían disfrutado bajo Manuel, y el temor de ser encarcelados ellos mismos. [27] [28] [29]
Choniates y sus contemporáneos, el arzobispo Eustacio de Tesalónica y Guillermo de Tiro , informan que, al verse cada vez más impopulares, la emperatriz viuda y Alejo recurrieron a los numerosos residentes latinos de Constantinopla y a los mercenarios latinos en busca de apoyo, continuando e incluso aumentando la iniciativa de Manuel. Políticas latinas. [24] [30] Por lo tanto, algunos historiadores modernos, como Charles Brand, han visto la contienda entre los prōtosebastos y la facción en torno a María como la de partidos prolatinos y antilatinos. [31] La mayoría de los historiadores modernos, por otro lado, enfatizan que las líneas no estaban tan claras, ya que la oposición aristocrática incluía a latinos como Renier, y también reclutaba mercenarios latinos. Según esta interpretación, la principal preocupación de la oposición era el dominio del gobierno por parte de los prōtosebastos , que había destruido los acuerdos anteriores bajo Manuel, donde la aristocracia de la corte había sido "igual en poder". [26] [29]
Según Choniates, los conspiradores planearon asesinar a Alejo cuando él y el emperador iban a visitar el suburbio de Bathys Ryax para la fiesta del mártir Teodoro, "el séptimo día de la primera semana de Cuaresma". Sin embargo, un soldado traicionó la conspiración y la mayoría de sus miembros fueron arrestados, juzgados por un tribunal dirigido por el dikaiodotēs Theodore Pantechnes —que sucedió a Kamateros como eparca— y encarcelados en las mazmorras del Gran Palacio . Andrónico Lapardas logró escapar, mientras que Césarisa María y su marido buscaron refugio en Santa Sofía , donde pronto obtuvo el apoyo no sólo del patriarca Teodosio Borradiotes sino también de la gente común, que se compadeció de su difícil situación y su ascendencia imperial. , y que fueron conquistadas aún más por su generosidad al distribuir monedas entre la multitud. [32] [33]
Envalentonada por el apoyo popular, la princesa rechazó las ofertas de amnistía de Alejo, exigiendo no sólo un nuevo juicio de sus cómplices sino también la destitución inmediata de los prōtosebastos del palacio y la administración. Cuando la emperatriz viuda y el prōtosebastos hicieron que Alejo II advirtiera a su media hermana de que sería desalojada por la fuerza, ella nuevamente se negó y, a pesar de las airadas objeciones del patriarca, comenzó a apostar a sus seguidores para vigilar las entradas a la gran iglesia, reclutando incluso "italianos con armaduras pesadas y valientes íberos del Este que habían venido a la ciudad con fines comerciales", como informa Choniates. A ellos se sumaron las masas del pueblo capitalino, que se reunieron y comenzaron a simpatizar públicamente con María y denunciar a los prōtosebastos y a la emperatriz viuda. Dirigido por tres sacerdotes, el pueblo se vio obligado a rebelarse y durante varios días no sólo se manifestaron ante las puertas del palacio sino que también saquearon varias mansiones de la nobleza, incluida la de Pantecnes. [34] [35]
Las cosas llegaron a un punto crítico el séptimo día del levantamiento, cuando los prōtosebastos trajeron tropas de Asia y Europa bajo el mando de Sabbatios el armenio. Mientras tanto, los partidarios de la princesa María se atrincheraron detrás de la plaza Augoustaion , entre el Gran Palacio y Santa Sofía, después de arrasar los edificios contiguos. Avanzando al amanecer, las tropas imperiales ascendieron al techo de la Iglesia de San Juan el Teólogo y luego se movieron para aislar a Santa Sofía y a los partidarios de María en el Augoustaion del resto de la ciudad. Después de una batalla ferozmente disputada, hacia la tarde María y sus seguidores fueron expulsados de los arcos en la entrada del Augoustaion y sus posiciones en la cima del Milion y la Iglesia de Alexios (en el lado occidental de la plaza, al norte del Milion). a la plaza abierta. Protegidos por sus compañeros que disparaban misiles desde las galerías superiores de Santa Sofía, los rebeldes comenzaron a retirarse al exonártex de Santa Sofía, mientras que los imperiales se mostraban reacios a seguirlos "por miedo a los estrechos pasillos del templo". El César Renier reunió a unos 150 de sus hombres entre sus propios guardaespaldas latinos y los sirvientes y seguidores de su esposa, pronunció un discurso justificando su lucha y los condujo contra las tropas imperiales en el Augoustaion, que se retiraron apresuradamente y en confusión. Como escribe Choniates, "las tropas imperiales ya no se atrevían a entrar en el patio abierto, sino que preferían luchar disparando misiles". Renier regresó a Santa Sofía y, al caer la noche, se produjo un punto muerto. [36] [37]
El Patriarca intercedió ahora ante la emperatriz María de Antioquía para que pusiera fin a los combates. En respuesta, una delegación de los nobles y funcionarios más distinguidos, encabezada por el megas doux Andronikos Kontostephanos y el megas hetaireiarchēs John Doukas , fue enviada a Caesarissa y Renier en Hagia Sophia. Allí "le dieron promesas de buena fe confirmadas por juramentos, asegurándole que nada desagradable le sucedería. No sería privada de sus dignidades y privilegios por su hermano el emperador, ni por su madrastra la emperatriz, ni por el prōtosebastos Alexios, y a sus partidarios y aliados se les concedería una amnistía total", como informa Choniates. Con esto, las dos partes disolvieron sus fuerzas, y María y su marido regresaron al Gran Palacio para encontrarse con la emperatriz viuda y los prōtosebastos y confirmar su reconciliación. [38] [39]
Se discute la datación precisa de estos eventos. Choniates registra la fecha del enfrentamiento entre los partidarios de Cesarisa y las tropas imperiales como el 2 de mayo en la 15ª acusación , es decir, el 2 de mayo de 1182. Como esta fue la fecha de la Masacre de los latinos , los eruditos modernos generalmente consideran esto erróneo. [40] Algunos han interpretado la fecha como el 2 de mayo de 1181, [41] pero esto a su vez contradice la indicación de datación dada por Choniates. [40] Entre los eruditos que aceptan la datación de estos acontecimientos en 1181, varios, incluido el traductor inglés de Choniates, Harry Magoulias, sitúan la fecha del golpe previsto el 7 de febrero, pero el editor alemán de Choniates, Jean-Louis Van Dieten , señala que aquel año la fiesta del mártir Teodoro era el 21 de febrero. [42] Según la cronología reconstruida de Van Dieten, la condena de los conspiradores tuvo lugar el 1 de marzo de 1181 y los enfrentamientos tuvieron lugar el 2 de mayo. [43] [44] El historiador Oktawiusz Jurewicz, en su estudio sobre Andrónico I Comneno, situó los acontecimientos en 1182. Como poco después tuvieron lugar otros acontecimientos, fechados con mayor precisión, propuso un marco temporal condensado en el que el levantamiento y la reconciliación tuvo lugar en febrero de 1182, fijándose la fecha del golpe abortado el 13 de febrero. [40]
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A pesar del fracaso de la revuelta, la posición del prōtosebastos se debilitó: por un lado, su disposición a usar la fuerza contra sus conciudadanos, incluso en la más sagrada de todas las iglesias del Imperio, aumentó la hostilidad popular, mientras que, por el otro, La amnistía ofrecida a María y sus partidarios reforzó la percepción de la debilidad del régimen. [45] Alexios exacerbó la situación cuando se volvió contra el Patriarca Teodosio por la ayuda y el refugio que había brindado a los rebeldes. El Patriarca fue recluido en el Monasterio de Pantepoptes . Sólo la intervención de la emperatriz regente y otros miembros de la familia imperial le salvó de ser destituido. Por fin, el prōtosebastos se vio obligado a dar su consentimiento a la reinstalación del Patriarca. Su regreso triunfal, con multitudes jubilosas alineándose en la procesión que lo llevó de regreso al palacio patriarcal cerca de Santa Sofía, fue otro golpe a la autoridad del régimen. [46] [47]
Mientras tanto, el ambicioso Andrónico Comneno, primo del emperador Manuel, vigilaba los asuntos de la capital desde el Ponto , donde había sido nombrado gobernador. Sus hijos Manuel y Juan habían participado en la revuelta, y los líderes de la conspiración estaban en contacto con él. Andrónico envió muchas cartas a su sobrino, el joven Alejo II, al patriarca Teodosio y a otros, lamentando la usurpación de los derechos del joven emperador por parte de los prōtosebastos y la incorrección de la supuesta relación de este último con la emperatriz regente. Confiando en su juramento al emperador Manuel de defender el gobierno de Manuel y Alejo II (un juramento ocasionado más por sus propias y bien conocidas ambiciones), incluso afirmó que el difunto Manuel le había encargado salvaguardar el gobierno de su hijo. Tras la represión del levantamiento, su hija María se apresuró a visitarlo en Sinope , llevándole noticias; pronto llegaron más cartas de la capital instándolo a intervenir. [48] [49] En el otoño de 1181, Andrónico comenzó su marcha contra Constantinopla, avanzando lentamente para dar la impresión de una fuerza grande y engorrosa, y dando tiempo para que su propaganda tuviera un impacto. Sólo la ciudad de Nicea bajo Juan Ducas, y el Tema de Tracia bajo el megas domestikos Juan Comneno Vatatzes , rechazaron sus reclamaciones y resistieron su avance. [50] [51] Choniates acusó al prōtosebastos de letargo y negligencia ("no era un hombre y no solo pasó la madrugada durmiendo profundamente sino que también desperdició la mayor parte del día durmiendo") al tratar con Andrónico, pero Skoutariotes no repite estos acusaciones y los eruditos modernos las desestiman. [52] [53]
Sin embargo, el ejército enviado por el gobierno, al mando de Andrónico Ángel (padre de los futuros emperadores Isaac II y Alejo III ), fue derrotado en Charax, cerca de Nicomedia , aunque según Choniates sólo se enfrentaba a "granjeros no aptos para la guerra y a un contingente de Soldados paflagonios ". A su regreso a Constantinopla, Angelos enfrentó acusaciones de haber malversado dinero destinado al salario del ejército. Temiendo acusaciones de sentimientos pro-Andrónicos, se atrincheró junto con su familia en su mansión, antes de huir de la ciudad por completo y unirse a Andrónico Comneno en Bitinia . [50] [54] Envalentonado por esta deserción, Andrónico Comneno se trasladó a Calcedonia , al otro lado del Bósforo desde Constantinopla. Nuevamente fingió tener un gran ejército y una poderosa armada, pero en realidad eran muy inferiores. La flota imperial todavía bloqueaba el paso de Andrónico; Alejo intentó reforzar su posición tripulando tantos barcos como pudo con latinos que le eran leales, pero el megas doux , Andrónico Kontostephanos, lo obligó a ceder el mando de la marina. Alexios intentó negociar y envió a George Xiphilinos (un futuro patriarca) al campo de Andronikos, ofreciéndole perdón y un alto cargo. Al final, Xiphilinos traicionó a los prōtosebastos y Andrónico rechazó la oferta, insistiendo en cambio en que los prōtosebastos se retiraran y fueran responsables de su administración, y que la emperatriz viuda fuera confinada a un convento. A los pocos días, Andrónico Kontostephanos también desertó y se pasó a los rebeldes con los barcos tripulados por bizantinos. [55] [56]
Este fue el golpe final para los prōtosebastos ; Los partidarios de Andrónico Comneno comenzaron ahora a moverse abiertamente e incluso navegaron para visitarlo en su campamento. Por el contrario, aunque todavía tenía rehenes valiosos, incluidos los hijos de Andrónico, Alexios parece haberse abatido y esperado pasivamente los acontecimientos. A finales de abril, una revuelta en la ciudad abrió las prisiones del Gran Palacio y liberó a los oponentes de los prōtosebastos . Sus seguidores y familiares fueron arrestados y encarcelados en las mismas celdas. Los mercenarios alemanes arrestaron a los prōtosebastos en el palacio, probablemente sobornados por Andronikos. Al amparo de la noche fue trasladado a la Casa de Michaelitzes en el palacio patriarcal. Durante su cautiverio allí, sus guardias lo torturaron impidiéndole dormir, a pesar de la intercesión del Patriarca Teodosio. Después de unos días, lo llevaron, sentado en un pony y precedido por una bandera de junco en burla de un estandarte, en medio de las burlas y abusos del populacho, a un barco de pesca y a través de Calcedonia. Allí Andrónico Comneno, delante de los aristócratas reunidos, ordenó que le arrancaran los ojos . [57] [58] [59] El cronista latino Guillermo de Tiro informa que sus genitales también fueron cortados como castigo por su romance con la emperatriz, pero esto no está corroborado por ninguna otra fuente. [60]
Se desconocen el resto de su vida y la fecha y circunstancias de su muerte. Asimismo, sus hijos vivieron y murieron en la oscuridad. [61]