Sir Alexander Blackie William Kennedy FRS , [1] FRGS (17 de marzo de 1847 - 1 de noviembre de 1928), más conocido simplemente como Alexander Kennedy , fue un destacado ingeniero civil y eléctrico y académico británico. Miembro de muchas instituciones y destinatario de tres doctorados honorarios , Kennedy también fue un ávido montañista y un entusiasta fotógrafo aficionado, siendo uno de los primeros en documentar el sitio arqueológico de Petra en Jordania después del colapso del Imperio Otomano .
Kennedy nació en Stepney , Londres, hijo del reverendo John Kennedy, MA, y Helen Stodart Blackie, ambos de Aberdeen . Su tío materno fue John Stuart Blackie , un erudito escocés. Recibió su educación temprana en la City of London School , antes de tomar un curso corto en la Royal School of Mines , Jermyn Street para darle una base básica en ingeniería. En 1864, fue aprendiz en la empresa de construcción naval de J & W Dudgeon de Cubitt Town . Pasó los siguientes cuatro años allí trabajando como dibujante y participó en la construcción de los primeros barcos con motores compuestos y hélices gemelas . [2] Cuando se fue en 1868, era uno de los pocos dibujantes en el país con un conocimiento profundo del funcionamiento de ambos sistemas. Puso en práctica esta comprensión cuando, tras finalizar su aprendizaje, se incorporó a Palmers' Engine Works de Jarrow on Tyne y se convirtió en el dibujante principal y diseñó la primera máquina compuesta que se construyó en el norte . Después de pasar tres años en Palmers, trabajó durante un breve periodo para TM Tennant and Company de Leith como dibujante principal. [3]
En 1871, a la temprana edad de 24 años, fue invitado a convertirse en socio de HO Bennett en Edimburgo . Durante los siguientes tres años, Kennedy estuvo muy involucrado en el diseño, construcción y prueba de calderas. En 1873 visitó la Exposición de Viena para estudiar los diseños de calderas y motores exhibidos allí. Escribió una serie de artículos sobre varios diseños para la revista Engineering que luego fueron reimpresos en el informe oficial sobre la exposición realizado por la Comisión Real Británica . [3]
En 1874, con tan solo 27 años, fue nombrado presidente de Ingeniería en el University College de Londres , puesto que ocuparía durante los siguientes 15 años (sucedido por Thomas Hudson Beare ). Se embarcó en una serie de cambios que iban a reformar la forma en que se enseñaba ingeniería en todo el mundo. Insistió en que todos sus estudiantes recibieran no solo conferencias sobre principios de ingeniería, sino también una base sólida en matemáticas, física , química , geología y las demás ciencias en las que se basa la ingeniería. También pidió que se construyera un laboratorio de ingeniería para que los estudiantes pudieran tener experiencia de primera mano de las aplicaciones de sus estudios teóricos. [4] Esta propuesta encontró un amplio apoyo de la profesión de ingeniería y los presidentes de la Institución de Ingenieros Civiles y la Institución de Ingenieros Mecánicos estuvieron entre las figuras principales que la apoyaron. En 1878 se construyó y se puso en funcionamiento el laboratorio, fue el primero de su tipo en el mundo y resultó tan útil que durante los siguientes nueve años otras diez instituciones educativas siguieron el ejemplo del profesor Kennedy y construyeron el suyo propio. [5]
Mientras trabajaba en la UCL tradujo la Theoretische Kinematik (1875, Vieweg und Sohn) de Franz Reuleaux al inglés por primera vez en 1876 (con el título The Kinematics of Machinery ). [6] En agosto de 1876 Kennedy dio dos conferencias en South Kensington sobre la cinemática de la maquinaria. [7] En 1886, publicó Mechanics of Machinery , la primera vez que se publicaba en inglés un libro basado en el análisis cinemático de Reuleaux. [6] También utilizó el laboratorio para llevar a cabo experimentos para determinar la resistencia y elasticidad de varios materiales y fue elegido miembro de la Royal Society por este trabajo en 1887. Siguieron una serie de otros experimentos en los que investigó la resistencia de las juntas remachadas y la posibilidad de desarrollar nuevas turbinas eléctricas . [8]
Kennedy encontró tiempo fuera de sus trabajos académicos para establecer un extenso negocio de consultoría. Sus diseños incluyen el muelle arqueado de acero en Trouville-sur-Mer , la estructura de hormigón y la estructura de acero del Teatro Alhambra reconstruido y la estructura de acero del primer Hotel Cecil . [8] Hizo un gran uso de su laboratorio para probar sus materiales y sus diseños siempre fueron valorados por las horas de investigación que había invertido en ellos. Durante este período se le pidió que investigara una concesión petrolera remota en California que se encontraba a varios días a caballo de la carretera o ferrocarril más cercano. Kennedy no tenía experiencia en montar a caballo y sabía poco sobre caballos, sin embargo, aceptó inmediatamente el trabajo y se dedicó a organizar clases de equitación por las mañanas antes de comenzar a dar conferencias. Pronto se convirtió en un jinete muy competente y el viaje a California resultó un gran éxito para Kennedy y los propietarios de la concesión. [9]
En 1889, Kennedy renunció a su cátedra y abandonó la Universidad para dedicarse a la ingeniería eléctrica, que había investigado durante su carrera académica. Ese año estableció una próspera práctica privada como ingeniero consultor en Westminster en sociedad con Bernard Maxwell Jenkin (hijo de Fleeming Jenkin ), y la firma adoptó el nombre de Kennedy & Jenkin. Su consultoría pronto se hizo famosa por sus trabajos en este campo. Su primer contrato importante fue diseñar el sistema de suministro para la Westminster Electric Supply Corporation y fue contratado por esa corporación como su ingeniero consultor por el resto de su vida. [9] También trabajó para la Central Electric Company y la St James and Pall Mall Electric Light Company. Las primeras centrales eléctricas de muchas ciudades se construyeron según sus diseños, incluidas las de Edimburgo , Glasgow, Manchester , Belfast , Croydon , Carlisle , Kirkcaldy , Weymouth , Hartlepool , York y Rotherham . Kennedy fue contratado para construir dos centrales hidroeléctricas para la British Aluminium Company , la primera en las Cataratas de Foyers en 1896 y una segunda en Kinlochleven en 1909. [10]
Kennedy también actuó como consultor para varias compañías ferroviarias en el área de Londres, particularmente en lo que respecta a la electrificación y los sistemas de tranvía . Asesoró al Consejo del Condado de Londres con respecto a su red de tranvía e instigó el uso de conductos subterráneos inusuales para su suministro de electricidad. En 1896 fue nombrado ingeniero del Ferrocarril de Waterloo y City y los sistemas eléctricos fueron diseñados según sus especificaciones. Mantuvo contratos de consultoría con la Autoridad de Electricidad de Londres y los Condados de Origen , la London Power Company , la Corporación de Edimburgo y la Corporación de Suministro Eléctrico de Calcuta . [11] Kennedy contrató como su ingeniero asistente en la empresa a otro escalador, Sydney Donkin , quien fue nombrado socio de la empresa en 1908 y se convirtió en socio principal en 1934 tras la jubilación del hijo del fundador. [ cita requerida ]
En 1932, la London Power Company conmemoró a Kennedy bautizando un nuevo buque carbonero costero de 1.315 TRB, el SS Alexander Kennedy . [12]
En 1900, el Almirantazgo le pidió a Kennedy que sirviera como miembro del Comité de Calderas Belleville para investigar la instalación de calderas Belleville de diseño francés en los cruceros de la clase Diadem . [11] Esta fue la primera de una larga lista de encargos del Almirantazgo que emprendió, que incluyeron trabajos detrás de las líneas del frente en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Siguieron varios nombramientos más en el almirantazgo, sirviendo en el Comité de Diseño de Maquinaria de 1900 a 1906, la Junta de Artillería en 1909 y en el comité gubernamental de telegrafía inalámbrica en 1913. Durante la Primera Guerra Mundial, sus habilidades fueron muy demandadas y sirvió en muchos comités, incluido el Panel del Departamento de Invenciones de Municiones; como presidente del Comité de Miras y Telémetros; Vicepresidente del Comité de Artillería y Municiones y como Vicepresidente del Subcomité Antiaéreo. Después de la guerra fue contratado por el Ministerio de Transporte como presidente del Comité Asesor del Ferrocarril Eléctrico. [13]
Kennedy fue miembro del Camera Club y se desempeñó como su presidente en 1890. [14] Como parte de sus funciones en el Comité de Artillería y Municiones y el Subcomité Antiaéreo durante la Primera Guerra Mundial, se le pidió que visitara el Frente Occidental , donde tomó muchas fotografías de los efectos de la guerra y luego las publicó en su relato de la guerra, Ypres to Verdun , en 1921. Mantuvo un gran interés en el montañismo, en particular la cordillera de los Alpes , y fue miembro del Alpine Club . Utilizó su discurso presidencial inaugural en la Institución de Ingenieros Civiles para destacar el impacto que la profesión tenía sobre el medio ambiente. Kennedy editó una edición revisada de Alps in 1864: A Private Journal de AW Moore en 1902, ilustrada con fotografías que había tomado del área. [13]
En 1922, a los 75 años, visitó las ruinas de Petra en Jordania, entonces bajo mandato británico , que se habían vuelto mucho más seguras para visitar después de la partición del Imperio Otomano tras la Primera Guerra Mundial. Las ruinas lo fascinaron como ingeniero y regresó al año siguiente como invitado del emir Abdullah . Regresó por tercera y última vez en 1924 y fue nombrado pachá por el emir. Sin embargo, estas excursiones afectaron su salud física y mental y Kennedy se resignó a no volver a visitar el lugar. Publicó un relato de la historia de la zona en su libro Petra: its history and monuments publicado en 1925. [15] [14]
Kennedy se casó con Elizabeth Verralls Smith el 8 de septiembre de 1874 en Cromdale, Inverallan y Advie, Inverness , Escocia. Juntos tuvieron una hija (Elizabeth Helen) y dos hijos (William Smith y Sir John MacFarlane). El hijo menor, John MacFarlane, se convirtió en socio de pleno derecho de la firma de su padre, Kennedy & Jenkin, en 1908. Enviudó en 1911 y murió en su casa en 7a The Albany en Londres, el 1 de noviembre de 1928.
Su bisnieta es Tessa Kennedy , madre del productor de cine Cassian Elwes , el artista Damian Elwes , el actor Cary Elwes , el escritor Dillon Kastner y la productora de cine Milica Kastner.
Su bisnieto es Christopher Kennedy, fotógrafo y escultor británico, creador de la técnica fotográfica Fotoluminismo.
La University College London ha nombrado una cátedra en honor a Kennedy. La cátedra Kennedy estaba antes a cargo del catedrático de Ingeniería Civil y Mecánica de la universidad, pero ahora es el título del catedrático de Ingeniería Mecánica de la UCL.
Entre los profesores de Kennedy se incluyen:
La Cátedra Kennedy de Ingeniería Mecánica está actualmente en manos del Profesor Richard William Gordon BUCKNALL, quien también se desempeña como Jefe del Departamento de Ingeniería Mecánica de la UCL.
1878 – Miembro del Consejo de la Sociedad Física de Londres
1879 – Miembro de la Institución de Ingenieros Civiles , miembro de la Institución de Ingenieros Mecánicos
1887 – Miembro de la Royal Society
1890 – Presidente de The Camera Club
1890 – Miembro de la Institución de Ingenieros Eléctricos
1891 – Miembro honorario de la Institución de Ingenieros y Constructores Navales de Escocia [1]
1894 – Presidente de la sección de ingeniería de la Asociación Británica
1894 – Presidente de la Institución de Ingenieros Mecánicos
1907 – Presidente de la Institución de Ingenieros Civiles [16]
Doctor en Derecho , Universidad de Glasgow
Doctor en Derecho , Universidad de Birmingham
Doctor en Ingeniería , Universidad de Liverpool
Miembro de la Royal Society de Edimburgo
Miembro de la Royal Society de Nueva Gales del Sur
La mecánica de la maquinaria MacMillan and Co., Londres (1886)
La cinemática de la maquinaria: dos conferencias relacionadas con los métodos de Reuleaux dictadas en el Museo de South Kensington con una introducción del profesor RH Thurston, AM, CE Reimpreso de la revista de Van Nostrand. D. Van Nostrand, editor, Nueva York (1881)
La cinemática de la maquinaria; bosquejos de una teoría de las máquinas por Franz Reuleaux, traducido por Kennedy, Ingeniería, vol. 22, pág. 197, Londres (1876)
Los modelos cinemáticos de Berlín Ingeniería, vol. 22, pp. 239–240, Londres (1876)
Los Alpes en 1864: un diario privado por AW Moore; editado e ilustrado por Kennedy, Edimburgo (1902)
De Ypres a Verdún; Colección de fotografías de las zonas de guerra en Francia y Flandes La vida en el campo, Londres (1921)
Petra: su historia y sus monumentos La vida en el campo, Londres (1925)
