Alexander Gordon, cuarto duque de Gordon , KT (18 de junio de 1743 - 17 de junio de 1827), llamado marqués de Huntly hasta 1752, fue un noble escocés que fue descrito por Henry Home, Lord Kames como el "mayor súbdito de Gran Bretaña". También era conocido como el "Gallo del Norte", el epíteto tradicional del jefe del clan Gordon .
Alexander Gordon nació en el castillo de Gordon , Fochabers , el 18 de junio de 1743, hijo mayor de Cosmo Gordon, tercer duque de Gordon , y su esposa, Lady Catherine Gordon , hija del segundo conde de Aberdeen . Fue educado en Eton y posiblemente también en Harrow . Sucedió como cuarto duque de Gordon en 1752. Su hermano menor fue Lord George Gordon , quien incitó los disturbios de Gordon .
Fue elegido como par representante escocés en 1767. En 1778, el gobierno asignó fondos para levantar tres regimientos de fencibles en ' Britania del Norte ', uno de los cuales fue el 'Gordon Fencibles' o 'North Fencibles' levantado por Gordon para la Guerra Anglo-Francesa 1778-83 , este fue disuelto en 1783. [1] Fue nombrado Caballero del Cardo en 1775 y fue creado Par de Gran Bretaña como Barón Gordon de Huntley , de Huntley en el Condado de Gloucester , y Conde de Norwich , en el Condado de Norfolk , en 1784. Sus nuevos títulos no fueron universalmente populares. Se pensaba que había tomado designaciones a las que no tenía derecho. La nobleza escocesa describió la nobleza Gordon de Huntley como "un absurdo ejemplo de topografía de la nobleza. El pueblo de Huntley, a cuatro millas de Newent en Gloucestershire, aparentemente no tenía conexión con la familia Gordon ni con la ciudad de Huntly en el norte de Gran Bretaña". [2] George Edward Cokayne en The Complete Peerage dice lo siguiente con respecto a la elección de Norwich por parte del duque como condado: "Su bisabuela era hija del quinto duque de Norfolk y primer conde de Norwich, pero aunque ese título se había extinguido en 1777, la representación del mismo no recaía en la descendencia de esa dama". [3]
Fue Guardián del Gran Sello de Escocia de 1794 a 1806 y de 1807 a 1827. Entre 1793 y 1827 fue Canciller del King's College, Aberdeen . Además, fue Lord Teniente de Aberdeenshire hasta 1808. Recibió la Orden del Cardo del rey Jorge III el 11 de enero de 1775. El Dictionary of National Biography lo describió así: "En el momento de su matrimonio, el duque tenía fama de ser uno de los hombres más apuestos de su época".
En 1794, formó el 92.º Regimiento de Infantería (Gordon Highlanders) para las guerras revolucionarias francesas . Fue responsable de la fundación del nuevo pueblo de Fochabers , así como de los de Tomintoul y Portgordon en Banffshire. También se le atribuye la fundación de la raza de perro Gordon Setter , ya que popularizó una raza de 200 años de antigüedad durante el siglo XVIII y formalizó su estándar de raza en 1820.
Fue un entusiasta partidario y mecenas de la música de William Marshall (1748-1833), un violinista y compositor escocés, y famoso por sus numerosos strathspeys , que actuó como administrador de la casa Gordon. [4]
Gordon se casó en primera persona el 23 de octubre de 1767 en Ayton, Scottish Borders , y de nuevo en la casa del Sr. Fordyce en Argyll Street, Edimburgo, con Jane , hija del difunto Sir William Maxwell, tercer baronet de Monreith, y su esposa, Lady Magdalen Maxwell, hija de William Blair, de Blair, Ayrshire. El diarista Sir Nathaniel Wraxall describió a Jane como una belleza célebre. Desde 1787 formó parte del centro social del partido conservador y fue descrita en el Female Jockey Club de 1794 como poseedora de "un rostro rubicundo y franco, rápida en la réplica, y nadie la supera en el desempeño de los honores de la mesa, su compañía es generalmente cortejada". Continuaba diciendo que
"La duquesa triunfa con aire varonil;
Su acento es fuerte y sus frases obscenas”.
Residió durante algunos años en Edimburgo, pero finalmente se negó a renovar su residencia en George Square , Edimburgo, porque era "un lugar vil y aburrido". Se dice que el Honorable Henry Erskine le escribió las siguientes líneas: [5]
"Eso es", dijo, como si el Sol dijera:
Es una mañana oscura y vil. No me levantaré hoy."
El matrimonio del duque y la duquesa fue tempestuoso desde el principio y ninguno de los dos hizo ningún esfuerzo especial por ser fiel al otro. Durante algunos años antes de su muerte, estuvo amargamente distanciada del duque. Mientras la duquesa circulaba en el centro de la sociedad, el duque vivía retirado en el castillo de Gordon. Elizabeth Grant menciona "la gran anchura del Spey, el puente de Fochabers y la visión de las torres del castillo de Gordon entre el grupo de árboles que ocultaban el resto del edificio... el duque vivía de manera muy deshonrosa en esta soledad, pues pasaba muy desapercibido y, creo, prefería el aislamiento". [6]
La duquesa es recordada principalmente por haber puesto el chelín del rey entre sus dientes para ayudar a reclutar miembros de la Gordon Highlanders, una organización fundada por su marido. Sin embargo, también poseía una capacidad para hacer de casamentera sin igual. De sus cinco hijas, tres se casaron con duques (Richmond, Manchester y Bedford) y una con un marqués (Cornwallis).
La duquesa de Gordon murió en el Pulteney's Hotel, Piccadilly, Middlesex, el 14 de abril de 1812 y fue enterrada en su amada Kinrara, cerca de Aviemore. Después de su muerte, Alexander se casó en la iglesia de Fochabers (probablemente Bellie) en julio de 1820 con Jane [o Jean] Christie, que era nativa de Fochabers y tenía entonces unos 40 años. Alexander ya había tenido cuatro hijos con ella. Después de su matrimonio, ella vivió con gran estilo, no en el castillo, sino en una casa adosada en Fochabers. Afirmó que al residir en el castillo, que el duque había reconstruido y ampliado considerablemente, ninguno de sus amigos lo visitaría.
Uno de los hijos ilegítimos del duque, el coronel Charles Gordon, recibió la propiedad de Glasterim, cerca de Port Gordon. Curiosamente, el coronel Gordon había sido un gran favorito de la difunta duquesa. Elizabeth Grant describió al coronel Gordon como "muy querido por Lord Huntly, a quien se parecía muchísimo, y por eso podría haber obtenido mejores resultados para él y para todo lo que le pertenecía, si el cerebro de Gordon no hubiera sido tan ligero como el suyo". [7]
Jane murió el 17 de junio de 1824. El propio duque murió repentinamente en Mount Street , Berkeley Square , el 17 de junio de 1827, y fue enterrado en la catedral de Elgin . Le sucedió su hijo George Gordon, quinto duque de Gordon .
El duque tuvo un total de siete hijos con su primera esposa:
Gordon ha sido representado incorrectamente dos veces luchando en la Batalla de Waterloo : en la película Waterloo de 1970 , donde fue interpretado por Rupert Davies , y en el episodio de Dad's Army A Soldier's Farewell , donde fue interpretado por John Laurie .
