El Honorable Henry Erskine (1 de noviembre de 1746 - 8 de octubre de 1817) fue un político y abogado Whig británico .
Erskine fue el tercer hijo superviviente, pero el segundo, de Agnes, hija de Sir James Steuart, séptimo baronet y su esposa Anne (1687-1736), y Henry Erskine, décimo conde de Buchan . Era hermano de David Erskine, undécimo conde de Buchan , y del Lord Canciller Thomas Erskine, primer barón Erskine . [1] Su hermana mayor era Lady Anne Agnes Erskine , que estaba involucrada con los metodistas evangélicos de la Condesa de Huntingdon's Connexion . [2] Fue educado en la Universidad de St Andrews (1760-1764), la Universidad de Glasgow (1764-1766) y luego en la Universidad de Edimburgo en 1766. [3] Fue descrito como "una figura alta y bastante esbelta, un rostro resplandeciente de vivacidad, una voz clara y dulce y una infusión general de elegancia". [4]
Se considera a Erskine el abogado que creó efectivamente el sistema acusatorio moderno. Sus contemporáneos lo consideraban un orador legendario comparado con Cicerón .
Erskine sirvió como Lord Advocate de 1783 a 1784 en la Coalición Fox-North y nuevamente de 1806 a 1807 en el Ministerio de Todos los Talentos . Fue abogado y consejero de estado del Príncipe de Gales en Escocia desde 1783. Fue decano de la Facultad de Abogados de 1785 a 1795, pero no fue reelegido en 1796, debido a su oposición a la guerra. Lord Cockburn , al comentar su reemplazo, observó que "fue solo la Facultad de Abogados la que sufrió". [5] Robert Burns escribió una balada conmemorando la votación titulada "El decano de la facultad". [6] [7] En 1788, Erskine tuvo la poco envidiable tarea de defender al célebre ladrón de Edimburgo, el diácono Brodie . [5] A pesar de sus mejores esfuerzos, Brodie fue condenado a muerte.
En 1795 vivía en el número 68 de Princes Street, frente al Castillo de Edimburgo [8], tras haberse mudado allí desde George Square . [9]
Erskine fue miembro del Parlamento por Haddington Burghs de abril a noviembre de 1806, [10] y por Dumfries Burghs de 1806 a 1807. [11] Fue nombrado comisionado para investigar la administración de justicia en Escocia en 1808. En 1811 abandonó su práctica en el foro y se retiró a su residencia de campo de Almondell, en Linlithgowshire . Se decía de él que "ningún hombre pobre quería un amigo mientras Harry Erskine viviera". [5] Publicó The Emigrant, an Eglogue , 1773 y otros poemas. [12]
Erskine se casó en primera instancia con Christian, hija de George Fullerton, en 1772. Vivieron en Shoemakers Close en Canongate . [13] Tuvieron dos hijos y dos hijas. Su hijo mayor, Henry , sucedió como duodécimo conde de Buchan tras la muerte de su tío en 1829. Tras la muerte de Christian en mayo de 1804, Erskine se casó en segundas nupcias con Erskine, hija de Alexander Munro y viuda de Sir James Turnbull, en 1805. Este matrimonio no tuvo hijos. Henry Erskine murió en octubre de 1817, a los 70 años. [1] Un busto de Erskine realizado por Peter Turnerelli se encuentra en el Parliament Hall de Edimburgo. [4]
