Aleksandr Romanovich Luria ( en ruso : Алекса́ндр Рома́нович Лу́рия ; 16 de julio de 1902 - 14 de agosto de 1977) fue un neuropsicólogo soviético , a menudo considerado el padre de la neuropsicología moderna. Desarrolló una extensa y original batería de pruebas neuropsicológicas durante su trabajo clínico con víctimas de lesiones cerebrales de la Segunda Guerra Mundial , que todavía se utilizan en diversas formas. Realizó un análisis profundo del funcionamiento de varias regiones cerebrales y de los procesos integradores del cerebro en general. La obra magna de Luria, Funciones corticales superiores en el hombre (1962), es un libro de texto de psicología muy utilizado que ha sido traducido a muchos idiomas y que complementó con El cerebro en funcionamiento en 1973.
Es menos conocido que los principales intereses de Luria, antes de la guerra, estaban en el campo de la investigación cultural y del desarrollo en psicología. Se hizo famoso por sus estudios de poblaciones de nómadas uzbekos de bajo nivel educativo en la República Socialista Soviética de Uzbekistán, argumentando que demuestran un rendimiento psicológico diferente (y más bajo) que sus contemporáneos y compatriotas en las condiciones económicamente más desarrolladas de la agricultura colectiva socialista (el koljós ). Fue uno de los fundadores de la psicología histórico-cultural y colega de Lev Vygotsky . [1] [2] Aparte de su trabajo con Vygotsky, Luria es ampliamente conocido por dos extraordinarios estudios de casos psicológicos: La mente de un mnemonista , sobre Solomon Shereshevsky , que tenía una memoria muy avanzada; y El hombre con un mundo destrozado , sobre Lev Zasetsky , un hombre con una lesión cerebral traumática grave .
Durante su carrera, Luria trabajó en una amplia gama de campos científicos en instituciones como la Academia de Educación Comunista (1920-1930), el Instituto Defectológico Experimental (1920-1930, 1950-1960, ambos en Moscú), la Academia Psiconeurológica Ucraniana ( Járkov , principios de la década de 1930), el Instituto de Medicina Experimental de toda la Unión y el Instituto Burdenko de Neurocirugía (finales de la década de 1930). Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Luria como el 69º psicólogo más citado del siglo XX.
Luria nació el 16 de julio de 1902, [3] de padres judíos en Kazán , un centro regional al este de Moscú. Muchos de sus familiares eran médicos. Según la biógrafa de Luria, Evgenia Homskaya, su padre, Roman Albertovich Luria, era un terapeuta que "trabajó como profesor en la Universidad de Kazán ; y después de la Revolución rusa , se convirtió en fundador y director del Instituto de Educación Médica Avanzada de Kazán ". [4] [5] Dos monografías de los escritos de su padre se publicaron en ruso bajo los títulos Enfermedades del estómago y el esófago (1935) y Una mirada al interior de las enfermedades y las enfermedades gastrointestinales (1935). [6] Su madre, Evgenia Viktorovna (de soltera Khaskina), se convirtió en dentista en ejercicio después de terminar la universidad en Polonia. Luria fue uno de los dos hijos; su hermana menor, Lydia, se convirtió en psiquiatra en ejercicio. [7]
Luria terminó la escuela antes de lo previsto y obtuvo su primer título en 1921 en la Universidad Estatal de Kazán . Mientras aún era estudiante en Kazán, fundó la Sociedad Psicoanalítica de Kazán e intercambió brevemente cartas con Sigmund Freud . A fines de 1923, se mudó a Moscú, donde vivió en la calle Arbat . Sus padres lo siguieron más tarde y se establecieron cerca. En Moscú, a Luria le ofrecieron un puesto en el Instituto Estatal de Psicología Experimental de Moscú, dirigido desde noviembre de 1923 por Konstantin Kornilov .
En 1924, Luria conoció a Lev Vygotsky , [8] quien lo influenciaría enormemente. La unión de los dos psicólogos dio origen a lo que posteriormente se denominó el Círculo Vygotsky, o más precisamente, el Círculo Vygotsky-Luria . Durante la década de 1920, Luria también conoció a un gran número de académicos, incluidos Aleksei Leontiev , Mark Lebedinsky, Alexander Zaporozhets y Bluma Zeigarnik , muchos de los cuales seguirían siendo sus colegas de por vida. Siguiendo a Vygotsky y junto con él, a mediados de la década de 1920 Luria lanzó un proyecto de desarrollo de una psicología de un tipo radicalmente nuevo. Este enfoque fusionó la psicología "cultural", "histórica" e "instrumental" y actualmente se conoce más comúnmente como psicología histórico-cultural . Enfatiza el papel mediador de la cultura, particularmente el lenguaje , en el desarrollo de funciones psicológicas superiores en la ontogenia y la filogenia .
Independientemente de Vygotsky, Luria desarrolló el ingenioso "método motor combinado", que ayudaba a diagnosticar los procesos emocionales y de pensamiento ocultos o atenuados de los individuos . Esta investigación se publicó en los EE. UU. en 1932 con el título La naturaleza de los conflictos humanos y lo convirtió en uno de los psicólogos más destacados de la Rusia soviética. En 1937, Luria presentó el manuscrito en ruso y lo defendió como tesis doctoral en la Universidad de Tbilisi (no se publicó en ruso hasta 2002).
Luria escribió tres libros durante la década de 1920 después de mudarse a Moscú: La naturaleza de los conflictos humanos (en ruso, pero durante la vida de Luria se publicó solo en traducción al inglés en 1932 en los EE. UU.), El habla y el intelecto en el desarrollo infantil y El habla y el intelecto de los niños urbanos, rurales y sin hogar (ambos en ruso). El segundo título salió a la luz en 1928, mientras que los otros dos se publicaron en la década de 1930.
A principios de la década de 1930, tanto Luria como Vygotsky comenzaron sus estudios de medicina en Járkov y luego, después de la muerte de Vygotsky en 1934, Luria completó su educación médica en el Primer Instituto Médico de Moscú .
La década de 1930 fue importante para Luria porque sus estudios sobre los pueblos indígenas abrieron el campo del multiculturalismo a sus intereses generales. [9] Este interés se reavivó a finales del siglo XX por una variedad de académicos e investigadores que comenzaron a estudiar y defender a los pueblos indígenas en todo el mundo [ cita requerida ] . El trabajo de Luria continuó en este campo con expediciones a Asia Central. Bajo la supervisión de Vygotsky, Luria investigó varios cambios psicológicos (incluida la percepción, la resolución de problemas y la memoria) que tienen lugar como resultado del desarrollo cultural de las minorías poco educadas. En este sentido, se le atribuye una importante contribución al estudio de la oralidad . [10]
En respuesta a la purga de genetistas del lysenkoismo , [11] [12] Luria decidió cursar la carrera de médico, que completó con honores en el verano de 1937. Después de reescribir y reorganizar su manuscrito para La naturaleza de los conflictos humanos , lo defendió para una tesis doctoral en el Instituto de Tbilisi en 1937, y fue nombrado Doctor en Ciencias Pedagógicas. "A la edad de treinta y cuatro años, era uno de los profesores de psicología más jóvenes del país". [13] En 1933, Luria se casó con Lana P. Lipchina, una reconocida especialista en microbiología con un doctorado en ciencias biológicas. [14] La pareja vivía en Moscú en la calle Frunze, donde nació su única hija Lena (Elena). [14]
Luria también estudió a gemelos idénticos y fraternos en grandes escuelas residenciales para determinar la interacción de varios factores del desarrollo humano cultural y genético. En su trabajo neuropsicológico temprano a finales de la década de 1930, así como a lo largo de su vida académica de posguerra, se centró en el estudio de la afasia , centrándose en la relación entre el lenguaje, el pensamiento y las funciones corticales, particularmente en el desarrollo de funciones compensatorias para la afasia.
Para Luria, la guerra con Alemania que terminó en 1945 dio lugar a una serie de avances importantes para el futuro de su carrera en neuropsicología. Fue nombrado Doctor en Ciencias Médicas en 1943 y Profesor en 1944. De particular importancia para Luria fue que el gobierno le asignara la tarea de atender a casi 800 pacientes hospitalizados con traumatismo craneoencefálico causado por la guerra. [15] Los métodos de tratamiento de Luria abordaban una amplia gama de disfunciones emocionales e intelectuales. [15] Mantuvo notas meticulosas sobre estos pacientes y discernió de ellas tres posibilidades para la recuperación funcional: "(1) desinhibición de una función bloqueada temporalmente; (2) participación del potencial vicario del hemisferio opuesto; y (3) reorganización del sistema de función", que describió en un libro titulado Recuperación funcional de heridas cerebrales militares (Moscú, 1948, solo en ruso). Un segundo libro titulado Afasia traumática fue escrito en 1947 en el que "Luria formuló una concepción original de la organización neuronal del habla y sus trastornos (afasias) que difería significativamente de las concepciones occidentales existentes sobre la afasia". [16] Poco después del final de la guerra, a Luria se le asignó un puesto permanente en Psicología General en la Universidad Estatal central de Moscú en Psicología General, donde permanecería predominantemente durante el resto de su vida; fue instrumental en la fundación de la Facultad de Psicología y más tarde dirigió los Departamentos de Patología y Neuropsicología. En 1946, su padre, jefe de la clínica gastroenterológica del Hospital Botkin, había muerto de cáncer de estómago. Su madre sobrevivió varios años más y murió en 1950. [17]
Después de la guerra, Luria continuó su trabajo en el Instituto de Psicología de Moscú. Durante un tiempo fue apartado del Instituto de Psicología y en la década de 1950 se dedicó a la investigación sobre niños con discapacidad intelectual en el Instituto Defectológico. Allí realizó su investigación más pionera en psicología infantil y pudo desvincularse permanentemente de la influencia que todavía ejercían en la Unión Soviética las primeras investigaciones de Pavlov . [18] Luria dijo públicamente que sus propios intereses se limitaban a un examen específico del "segundo sistema de señales de Pavlov" y no se referían a la explicación primaria simplificada de Pavlov de la conducta humana basada en un "reflejo condicionado por medio del refuerzo positivo". [19] El interés continuo de Luria en la función reguladora del habla fue revisado nuevamente a mediados de la década de 1950 y se resumió en su monografía de 1957 titulada El papel del habla en la regulación del comportamiento normal y anormal . En este libro, Luria resumió sus principales preocupaciones en este campo a través de tres puntos sucintos resumidos por Homskaya como: "(1) el papel del habla en el desarrollo de los procesos mentales; (2) el desarrollo de la función reguladora del habla; y (3) los cambios en las funciones reguladoras del habla causados por varias patologías cerebrales". [20]
Las principales contribuciones de Luria a la psicología infantil durante la década de 1950 están bien resumidas por la investigación recopilada en un compendio de dos volúmenes de investigación recopilada publicado en Moscú en 1956 y 1958 bajo el título de Problemas de la actividad del sistema nervioso superior en niños normales y anómalos . Homskaya resume el enfoque de Luria como centrado en: "La aplicación del Método de Asociaciones Motoras (que) permitió a los investigadores revelar dificultades experimentadas por niños (no calificados) en el proceso de formación de enlaces condicionados, así como la reestructuración y compensación por medio del habla ... Los niños (no calificados) demostraron una disfunción aguda de las funciones generalizadoras y reguladoras del habla". [21] Tomando esta dirección, ya a mediados de la década de 1950, "Luria propuso por primera vez sus ideas sobre las diferencias de los procesos neurodinámicos en diferentes sistemas funcionales, principalmente en los sistemas verbal y motor". [22] Luria identificó las tres etapas del desarrollo del lenguaje en los niños en términos de "la formación de los mecanismos de las acciones voluntarias: acciones en ausencia de una influencia verbal reguladora, acciones con una influencia no específica y, finalmente, acciones con una influencia verbal selectiva". [20] Para Luria, "La función reguladora del habla aparece así como un factor principal en la formación de la conducta voluntaria... en primer lugar, se forma la función activadora, y luego la función inhibidora, reguladora". [23]
En la década de 1960, en el apogeo de la Guerra Fría, la carrera de Luria se expandió significativamente con la publicación de varios libros nuevos. De especial importancia fue la publicación en 1962 de Higher Cortical Functions in Man and Their Impairment Caused by Local Brain Damage . El libro ha sido traducido a varios idiomas extranjeros y ha sido reconocido como el libro principal que establece la Neuropsicología como una disciplina médica por derecho propio. [24] Anteriormente, a fines de la década de 1950, la presencia carismática de Luria en conferencias internacionales había atraído la atención casi mundial a su investigación, lo que creó una audiencia médica receptiva para el libro.
Otros libros de Luria escritos o coescritos durante la década de 1960 incluyen: Higher Brain and Mental Processes (1963), The Neuropsychological Analysis of Problem Solving (1966, con LS Tzvetkova; traducción al inglés en 1990), Psychophysiology of the Frontal Lobes (publicado por primera vez en 1973) y Memory Disorders in Patients with Aneurysms of the Anterior Communicating Artery (en coautoría con AN Konovalov y AN Podgoynaya). Al estudiar los trastornos de la memoria, Luria orientó su investigación a la distinción entre memoria a largo plazo, memoria a corto plazo y memoria semántica. Para Luria era importante diferenciar las patologías neuropsicológicas de la memoria de las patologías neuropsicológicas de las operaciones intelectuales. [25] Luria solía caracterizar estos dos tipos de patología como; "(1) la incapacidad de realizar operaciones aritméticas particulares mientras el control general de la actividad intelectual permanecía normal (predominantemente trastornos occipitales)... (2) la incapacidad del control general sobre los procesos intelectuales (predominantemente trastornos del lóbulo frontal." [26] Otro de los importantes estudios de Luria en formato de libro de la década de 1960 que recién se publicaría en 1975 (y en inglés en 1976) fue su bien recibido libro titulado Problemas básicos de la neurolingüística .
El ritmo productivo de Luria en la escritura de nuevos libros sobre neuropsicología se mantuvo prácticamente inalterado durante la década de 1970 y los últimos siete años de su vida. Cabe destacar que el segundo volumen de su libro Human Brain and Mental Processes apareció en 1970 bajo el título Neuropsychological Analysis of Conscious Activity , después del primer volumen de 1963 titulado The Brain and Psychological Processes . El volumen confirmó el interés sostenido durante mucho tiempo de Luria en el estudio de la patología del daño del lóbulo frontal como compromiso de la sede de la planificación voluntaria e intencional de orden superior. Psychopathology of the Frontal Lobes , coeditado con Karl Pribram, se publicó en 1973.
Luria publicó su conocido libro The Working Brain en 1973 como un volumen adjunto conciso a su libro Higher Cortical Functions in Man (Funciones corticales superiores en el hombre) de 1962. En este volumen, Luria resumió su teoría global en tres partes del cerebro en funcionamiento, que se compone de tres procesos constantemente coactivos, que describió como:
Este modelo se utilizó posteriormente como estructura del modelo del Conjunto Funcional del Temperamento , que se corresponde con la funcionalidad de los sistemas de neurotransmisores . Homskaya considera que ambos libros juntos son "una de las principales obras de Luria en neuropsicología, ya que reflejan de forma más completa todos los aspectos (teóricos, clínicos y experimentales) de esta nueva disciplina". [27]
Entre sus últimos escritos se encuentran también dos extensos estudios de casos dirigidos a la prensa popular y al público en general, en los que presentó algunos de los resultados de los principales avances en el campo de la neuropsicología clínica . Estos dos libros se encuentran entre sus escritos más populares. Según Oliver Sacks , en estas obras "la ciencia se convirtió en poesía". [28]
En 1974 y 1976, Luria presentó sucesivamente su estudio de investigación en dos volúmenes titulado La neuropsicología de la memoria . El primer volumen se tituló Disfunciones de la memoria causadas por daño cerebral local y el segundo Disfunciones de la memoria causadas por daño a las estructuras cerebrales profundas . El libro de Luria escrito en la década de 1960 titulado Problemas básicos de la neurolingüística se publicó finalmente en 1975, y fue acompañado por su último libro, Lenguaje y cognición , publicado póstumamente en 1980. El último libro coeditado de Luria, con Homskaya, se tituló Problemas de neuropsicología y apareció en 1977. [29] En él, Luria criticó los modelos simplistas del conductismo e indicó su preferencia por la posición del "concepto de Anokhin de 'sistemas funcionales', en el que el arco reflejo se sustituye por la noción de un 'anillo reflejo' con un bucle de retroalimentación". [30] En este enfoque, se debía restar importancia a la fisiología clásica de los reflejos, mientras que se debía enfatizar la "fisiología de la actividad" descrita por Bernshtein en relación con el carácter activo del funcionamiento activo humano. [30]
La muerte de Luria fue registrada por Homskaya con las siguientes palabras: “El 1 de junio de 1977, el Congreso Psicológico de toda la Unión comenzó a funcionar en Moscú. Como organizador, Luria presentó la sección sobre neuropsicología. Sin embargo, no pudo asistir a la reunión del día siguiente. Su esposa Lana Pimenovna, que estaba muy enferma, fue operada el 2 de junio. Durante los siguientes dos meses y medio de su vida, Luria hizo todo lo posible por salvar o al menos tranquilizar a su esposa. Al no poder cumplir con esta tarea, murió de un infarto de miocardio el 14 de agosto. A su funeral asistieron un sinfín de personas: psicólogos, maestros, médicos y simplemente amigos. Su esposa murió seis meses después”. [31]
En su biografía de Luria, Homskaya resumió las seis áreas principales de la investigación de Luria a lo largo de su vida de acuerdo con el siguiente esquema: (1) La determinación sociohistórica de la psique humana, (2) La determinación biológica (genética) de la psique humana, (3) Funciones psicológicas superiores mediadas por signos-símbolos; El sistema verbal como el principal sistema de signos (junto con la conocida diferenciación en tres partes de Luria), (4) La organización sistemática de las funciones psicológicas y la conciencia (junto con el conocido esquema de cuatro partes de Luria al respecto), (5) Mecanismos cerebrales de la mente (cerebro y psique); Vínculos entre psicología y fisiología, y (6) La relación entre teoría y práctica. [32]
Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Luria como el 69º psicólogo más citado del siglo XX. [33]
Como ejemplos del vigoroso crecimiento de nuevas investigaciones relacionadas con la investigación original de Luria durante su propia vida se encuentran los campos de la afasia lingüística, la patología del lóbulo anterior, la disfunción del habla y la neuropsicología infantil.
La teoría neuropsicológica del lenguaje y del habla de Luria distinguía claramente entre las fases que separan el lenguaje interno dentro de la conciencia individual y el lenguaje hablado destinado a la comunicación intersubjetiva entre individuos. Para Luria era de especial importancia no sólo distinguir las fases secuenciales necesarias para pasar del lenguaje interno al habla serial, sino también destacar la diferencia en la codificación del pensamiento interno subjetivo a medida que se desarrolla en el habla intersubjetiva. Esto contrastaba con la descodificación del habla hablada cuando se comunica desde otros individuos y se descodifica en un lenguaje interno comprendido subjetivamente. [34] En el caso de la codificación del lenguaje interno, Luria expresó estas fases sucesivas como un movimiento primero del lenguaje interno a las representaciones de conjuntos semánticos, luego a las estructuras semánticas profundas, luego a las estructuras sintácticas profundas, luego al habla superficial serial. Para la codificación del habla serial, las fases permanecieron iguales, aunque la descodificación se orientó en la dirección opuesta de las transiciones entre las distintas fases. [34]
Los estudios de Luria sobre los lóbulos frontales se concentraron en cinco áreas principales: (1) atención, (2) memoria, (3) actividad intelectual, (4) reacciones emocionales y (5) movimientos voluntarios. Los principales libros de Luria para la investigación de estas funciones de los lóbulos frontales se titulan The Frontal Lobes [35] , Problems of Neuropsychology [36] (Problemas de neuropsicología ) (1977), Functions of the Frontal Lobes [37] (Funciones de los lóbulos frontales) (1982, publicado póstumamente), Higher Cortical Functions in Man [38] (Funciones corticales superiores en el hombre) (1962) y Restoration of Function After Brain Injury [39].
Luria fue el primero en identificar el papel fundamental de los lóbulos frontales en la atención sostenida, la flexibilidad de la conducta y la autoorganización. Basándose en sus observaciones clínicas y en su práctica de rehabilitación, sugirió que las diferentes áreas de los lóbulos frontales regulan de manera diferencial estos tres aspectos de la conducta. Esta sugerencia fue apoyada posteriormente por la neurociencia que investiga los lóbulos frontales. Prácticamente todas las pruebas neuropsicológicas modernas para detectar daños en los lóbulos frontales tienen algunos componentes que Luria ofreció en su práctica de evaluación y rehabilitación.
La investigación de Luria sobre la disfunción del habla se centró principalmente en las áreas de (1) habla expresiva, (2) habla impresionante, (3) memoria, (4) actividad intelectual y (5) personalidad. [37]
Este campo se formó en gran medida sobre la base de los libros y escritos de Luria sobre neuropsicología integrados durante sus experiencias durante los años de guerra y períodos posteriores. En el área de la neuropsicología infantil, "La necesidad de su creación fue dictada por el hecho de que se encontró que los niños con daño cerebral localizado revelaban características específicas diferentes de disolución de las funciones psicológicas. Bajo la supervisión de Luria, su colega Simernitskaya comenzó a estudiar las funciones no verbales (visuales-espaciales) y verbales, y demostró que el daño a los hemisferios izquierdo y derecho provocaba diferentes tipos de disfunciones en los niños que en los adultos. Este estudio inició una serie de investigaciones sistemáticas sobre los cambios en la localización de las funciones psicológicas superiores durante el proceso de desarrollo". [38] La investigación general de Luria se centró principalmente en el tratamiento y la rehabilitación "del habla, y las observaciones sobre la rehabilitación directa y espontánea se generalizaron". [38] Otras áreas en las que se han involucrado "Los trabajos de Luria han hecho una contribución significativa en la esfera de la rehabilitación del habla expresiva e impresionante (Tzvetkova, 1972), 1985), la memoria (Krotkova, 1982), la actividad intelectual (Tzvetkova, 1975) y la personalidad (Glozman, 1987) en pacientes con daño cerebral localizado". [38]
El Luria-Nebraska es una prueba estandarizada basada en las teorías de Luria sobre el funcionamiento neuropsicológico. Luria no formó parte del equipo que originalmente estandarizó esta prueba; otros investigadores sólo lo mencionaron indirectamente como un académico que había publicado resultados relevantes en el campo de la neuropsicología. Como anécdota, cuando Luria escuchó por primera vez la descripción de la batería, comentó que esperaba que alguien eventualmente hiciera algo así con su investigación original.
citando las memorias de la hija de Luria, Elena Alexandrovna: 'Me acusaron de todos los pecados mortales, incluido el racismo, y me obligaron a abandonar el Instituto de Psicología'.
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