Alexander Montgomerie ( gaélico escocés : Alasdair Mac Gumaraid) (c. 1550? –1598) fue un cortesano y poeta jacobeo escocés , o makar , nacido en Ayrshire . Hablaba gaélico escocés y hablaba escocés de Ayrshire, una zona que todavía formaba parte del Gàidhealtachd escocés en su época. Fue uno de los principales miembros de la Castalian Band , un círculo de poetas de la corte de Jaime VI en la década de 1580 que incluía al propio rey. Montgomerie estuvo durante un tiempo entre los "favoritos" del rey. Era católico en una corte mayoritariamente protestante y su participación en controversias políticas llevó a su expulsión como proscrito a mediados de la década de 1590.
La poesía de Montgomerie, gran parte de la cual examina temas de amor , incluye sonetos autobiográficos y presagia a los poetas metafísicos posteriores en Inglaterra . A veces, por tradición, se le da el epíteto de "Capitán".
Montgomerie era un hijo menor del terrateniente de Ayrshire Hugh Montgomerie de Hessilhead (m. 1558) y por lo tanto estaba relacionado con el conde de Eglinton , [1] y un pariente lejano de James VI .
No se sabe nada con certeza sobre su vida antes de 1580 aproximadamente, pero relatos contemporáneos o casi contemporáneos sugieren que se crió como miembro de la Iglesia de Escocia , pasó algún tiempo en Argyll antes de partir hacia el continente y se convirtió al catolicismo. en España. Probablemente estuvo en servicio activo como soldado de las fuerzas escocesas en los Países Bajos a finales de la década de 1570, aunque no hay pruebas documentales seguras de ello.
La llegada de Montgomerie a Edimburgo puede haber estado relacionada de alguna manera con la de Esmé Stewart , pariente católica y nacida en Francia del rey , cuyo ascenso en la corte coincide con el período de mayor prominencia del poeta (1580-1586).
Es probable que sus primeros poemas supervivientes sean The Navigation y el relacionado Cartel of the Thre Ventrous Knichts , que bien pudo haber sido escrito para su representación en la corte en la Epifanía de 1580. The Navigatioun implica la entrada iluminada con antorchas al Palacio de Holyrood de un narrador y sus compañeros. , un "turco, el más y el egipcio". [2] A los músicos de la corte se les compró una "máscara claithis" compuesta de tafetán rojo y amarillo con espadas y dagas. [3] El prólogo de Montgomerie alude a los Reyes Magos y la Epifanía para halagar a Jaime VI como la Estrella del Norte . Santiago también fue caracterizado como Salomón . La mascarada fue seguida de baile. [4]
Montgomerie saltó a la fama como líder "laureado" de la Castalian Band, un círculo de poetas de la corte encabezado por el rey después de ser declarado vencedor sobre un poeta rival, Patrick Hume de Polwarth , en un duelo poético o volador cómicamente difamatorio . El rey, que era un miembro practicante del grupo, se refirió a Montgomerie como su "maestro poeta".
Varios poemas de Montgomerie pueden asignarse a la primera mitad de la década de 1580, incluidos sonetos, canciones de la corte y la primera versión inacabada de su obra más larga, la alegórica Cherrie and the Slae . Como otras piezas, es posible que haya sido escrita (al menos en parte) en el otoño de 1584, ya que el rey de 19 años incluyó un pasaje de ella en su manifiesto literario Some Reulis and Cautelis to be observit and eschewit in Scottis poesie . publicado alrededor de septiembre de ese año.
Ya el 27 de julio de 1583, el rey concedió a Montgomerie una pensión, extraída de los ingresos de la catedral de Glasgow . Evidentemente, su carrera había sobrevivido al encarcelamiento temporal de James por una facción protestante militante liderada por el conde de Gowrie , y al exilio y muerte de Esmé Stewart, a quien James había nombrado duque de Lennox . Pero parece haber habido un cambio fundamental en la cultura de la corte hacia finales de 1585, cuando el rey tomó el control personal del gobierno, y en el verano de 1586 Montgomerie se unió a un contingente escocés ampliado que luchaba por la República Holandesa contra los Español.
Permaneció allí durante más de dos años, sirviendo en Zutphen al mismo tiempo que el desafortunado Sir Philip Sidney , y finalmente experimentó graves dificultades financieras como resultado del impago por parte de las autoridades holandesas. Finalmente llegó a un acuerdo con los Estados de Holanda en febrero de 1588 y estaba de regreso en Escocia a finales de año.
La vida en la corte era ahora muy diferente de lo que había sido antes de la partida de Montgomerie, sobre todo debido a las acusaciones (justificadas) de intrigas entre los principales aristócratas católicos y los españoles. En un nivel más personal, la pensión del poeta había sido reclamada por otra persona durante su ausencia, y una larga lucha legal terminó con la derrota de Montgomerie en julio de 1593. Esta batalla produjo algunas de sus poesías más notables, sonetos cada vez más amargos que alentaban, engatusaban, y, finalmente, atacar a los jueces y abogados involucrados, e incluso al propio rey. Al mismo tiempo, continuó escribiendo poemas formales sobre la vida en la corte, aunque es posible que algunas canciones sin fecha y otros versos también procedan de este período.
Mongomerie desaparece en gran medida de la vista después del colapso de su caso legal, hasta que se vio involucrado, a finales de 1596 o principios de 1597, en un complot católico para apoderarse del afloramiento rocoso de Ailsa Craig , en el bajo Firth of Clyde , como apoyo a un gobierno español. Intervención en la rebelión del conde de Tyrone en Irlanda. Dirigida por el amigo y colega poeta de Montgomerie, Hugh Barclay de Ladyland , esta empresa pronto colapsó, Barclay fue asesinado en el proceso, y el 14 de julio de 1597 Montgomerie fue declarada proscrita.
Es posible que hubiera planeado abandonar el país, tal vez para ir al monasterio benedictino escocés en Würzburg , pero todavía estaba en Escocia en el momento de su muerte en agosto de 1598. Su muerte resultó tan controvertida como gran parte de su vida, para las autoridades. de Canongate Kirk en Edimburgo se negaron a permitir que fuera enterrado en el cementerio por motivos de su catolicismo, sólo una intervención del propio rey los obligó a cambiar de opinión. Se desconoce el lugar exacto del entierro de Montgomerie, pero debe haber sido en la iglesia o en los terrenos de la Abadía de Holyrood , que entonces era utilizada por la congregación de Canongate.
La producción poética de Montgomerie, de más de 100 piezas, se conoce principalmente por un solo testimonio, el manuscrito Ker, presentado en la Biblioteca de la Universidad de Edimburgo por el poeta William Drummond de Hawthornden . Es posible que esto se haya recopilado a partir de los documentos de Montgomerie poco después de su muerte; en cualquier caso, debe haber sido escrito poco después.
La gama de su obra es amplia, desde elegantes canciones de la corte, incluidas Lyk como el dum Solsequium y Melancholie, pasando por el valiente discurso de Dispair , hasta los amargos y a veces retorcidos juegos de palabras de los sonetos asociados con la disputa sobre su pensión, desde ingeniosas piezas dirigidas a el rey a la profunda sensibilidad religiosa de Una oración piadosa y el extraordinario Venid, hijos míos dere . Montgomerie es uno de los mejores poetas escoceses medios y quizás el mayor exponente escocés de la forma soneto (aunque los poetas del siglo XX Robert Garioch y Edwin Morgan también fueron excelentes sonetos).
Cherrie and the Slae , que probablemente revisó y completó poco antes de su muerte, es una alegoría religiosa ambiciosa , que emplea una forma de estrofa lírica exigente que sugiere que estaba destinada al canto, a pesar de su considerable extensión. Su poesía se remonta a los makars anteriores , Henryson , Dunbar y Doouglas , pero también traduce de Clément Marot y de Ronsard , y algunas de sus obras invitan a la comparación con escritores barrocos como Marino , Góngora , Donne y Herbert .
El texto de los frontispicios de tres primeras impresiones de obras de Montgomerie dice lo siguiente: [5]
