Topaze era una fragata de 44 cañones clase Gloire de la Armada francesa . Los británicos la capturaron en 1809 y luego sirvió en la Royal Navy bajo el nombre de Jewel , y más tarde en Alcmene hasta que fue disuelta en 1816.
Fue construido en Nantes en 1803 según los planos de Pierre-Alexandre-Laurent Forfait y botado el 1 de marzo de 1805. Entró en servicio en septiembre. [1]
Partió de Nantes en junio de 1805 hacia Fort-de-France para llevar nuevas instrucciones al almirante Villeneuve , pero no logró alcanzarlo porque la flota ya se dirigía a Europa. El 19 de julio era el buque líder de un escuadrón de cuatro buques que capturó el HMS Blanche . Los otros tres eran la corbeta Départment des Landes de 22 cañones , la Torche de 18 cañones y la bergantín-corbeta Faune de 16 cañones . [2]
El 14 de agosto, un escuadrón británico compuesto por el Goliath de 74 cañones , el HMS Camilla y el HMS Raisonnable capturó a Faune , que iba detrás. Dos días más tarde, los británicos alcanzaron a los tres barcos restantes y Baudin tuvo que abandonar Torche , que se rindió tras una resistencia simbólica contra Goliat . [3]
Raisonnable persiguió a Topaze , con quien se comprometió en la mañana del 17 de agosto. Los dos barcos estaban en calma al principio y no podían maniobrar, hasta que Topaze atrapó algo de brisa. Baudin se dispuso a abordar el Raisonnable , pero abandonó el proyecto al considerar que su fragata transportaba a la tripulación del Blanche ; Más tarde le dijo al Capitán Mudge que testificara que Raisonnable habría sido capturado si no hubiera sido por la presencia de Mudge en Topaze . [3]
El 13 de enero de 1803, Topaze , de Pierre-Nicolas Lahalle , se acerca a Cayena. Llevaba harina y tenía órdenes de evitar el combate. En ese momento, el balandro HMS Confiance se encontraba en Cayena, apoyando la conquista portuguesa de la Guayana Francesa . Sin embargo, las tres cuartas partes de su tripulación, así como su capitán, James Lucas Yeo , estaban en tierra, atacando a los defensores franceses. El guardiamarina G. Yeo, el hermano menor de Yeo, otro guardiamarina, los 25 hombres restantes de la tripulación y 20 negros locales que los dos guardiamarinas indujeron a unirse a ellos, zarparon hacia Topaze . Topaze , a juzgar por la audacia del balandro de que tenía compañía que estaría disponible, se dio la vuelta. [4]
Poco más de una semana después, Topaze se encontró con el HMS Cleopatra , que capturó a Topaze en la acción posterior del 22 de enero de 1809 . [5] Los británicos lo incorporaron a la Royal Navy como HMS Jewel .
Después de la pérdida de Alcmene en 1809, Jewel pasó a llamarse Alcmene ese mismo año.
El 5 de octubre de 1809, Alcmena estaba en compañía de Wanderer y Pelter y los tres compartieron las ganancias de la captura de George . El dinero del premio fue enviado en 1815 desde la corte del Vicealmirantazgo de Antigua. [6]
El 23 de diciembre de 1813, Alcmene capturó la goleta Fleche , clase Cerf , entre Córcega y el cabo Delle Molle. Fleche estaba armado con 12 cañones y llevaba una tripulación de 99 hombres y 24 soldados. Llevaba a los soldados de Toulon a Córcega. [7] Los registros franceses sitúan la captura frente a Vintimilles y añaden que el Fleche escoltaba a los buques de almacenamiento Lybio y Baleine , que también transportaban tropas para Ajaccio , Córcega. [8] Ese mismo día Euríalo llevó a Baleine a tierra cerca de Calvi , donde se achicó en las rocas. Baleine estaba armado con 22 cañones y llevaba una tripulación de 120 hombres. [7]
Alcmene estaba en compañía de Pembroke y Aigle el 11 de abril de 1814 cuando capturaron Fortune , Notre Dame de Leusainte y un sofá de nombre desconocido. [Nota 1]
El 13 de mayo de 1815, Alcmene , con el capitán Jeremiah Coghlan al mando, estuvo presente en la rendición de Nápoles durante la Guerra Napolitana . Un escuadrón británico, formado por Alcmene y, lo que es más importante, el Tremendous de 74 cañones , el balandro Partridge y el bergantín Grasshopper bloquearon el puerto y destruyeron todas las cañoneras allí. El Parlamento votó una subvención de 150.000 libras esterlinas a los oficiales y hombres del escuadrón por la propiedad capturada en ese momento, y el dinero se pagó en mayo de 1819. [Nota 2]
El 6 de julio, Alcmene capturó la goleta naval francesa Antelope ( Antilope ) frente a Cerdeña. [11] Antilope era una goleta clase Cerf armada con dos cañones de persecución de 6 u 8 libras y dos carronadas de 24 libras. Tenía una dotación de 86 hombres y desplazó 273 toneladas (francés). [8]
Los oficiales principales y comisionados de la Armada de Su Majestad pusieron a la venta el "Topaze, de 38 cañones y 917 toneladas", que se encontraba en Portsmouth, el 11 de agosto de 1814. El comprador tuvo que depositar una fianza de 3.000 libras esterlinas, con dos garantes, que desmantelaría el buque en el plazo de un año desde la compra. [12] Topaze no se vendió inmediatamente y no se disolvió hasta febrero de 1816.