Alcester ( / ˈ ɒ l s t ər , ˈ ɔː l -/ OL-stər,AWL-) es unaciudad de mercadoyparroquia civilen eldistrito de Stratford-on-AvonenWarwickshire, Inglaterra. Está a 8 mi (13 km) al oeste deStratford-upon-Avony a 7 millas al sur deRedditch. La ciudad se remonta a la época dela Britania romanay está ubicada en la unión delrío Alneyel río Arrow.
En el censo de 2021, la población de la parroquia era de 6.035, [2] con 6.421 en el área edificada. [3]
El poeta y anticuario John Leland escribió en su Itinerario (ca. 1538-43) que el nombre Alcester se deriva del del río Alne . [4] El sufijo 'cester' se deriva de la palabra inglesa antigua 'ceaster', que significaba un fuerte o ciudad romana, y se deriva del latín 'castrum', del que también se deriva la palabra moderna ' castillo '. [5]
Alcester fue fundada por los romanos alrededor del año 47 d. C. como una fortaleza amurallada . La ciudad amurallada, posiblemente llamada Alauna , se desarrolló a partir del campamento militar. Estaba situada en Icknield Street , una calzada romana que recorría la longitud de la Britania romana desde el suroeste de Inglaterra hasta el sur de Yorkshire . La ciudad también estaba justo al norte de Fosse Way , otra vía importante en la Britania romana. [6] A finales del siglo II , la Alcester romana se había convertido en una bulliciosa ciudad comercial y de mercado: una pequeña zona amurallada en el centro de la ciudad estaba rodeada por una extensa red de caminos que daban servicio a un complejo de talleres y sus viviendas asociadas, que se especializaban en oficios como el curtido , el trabajo del metal y la fabricación de cerámica . Algunas de las casas de la Alcester romana parecen haber estado bien dotadas, con características como calefacción, yeso pintado y pisos de mosaico . Junto con la mayoría de las ciudades romano-británicas, parece haber entrado en decadencia en el siglo IV cuando los romanos comenzaron a abandonar Gran Bretaña. Los trabajos arqueológicos detallados comenzaron en la década de 1920. [7] [8]
En la Alta Edad Media , Alencestre se había convertido en una ciudad de mercado anglosajona en el Reino de Mercia . Alcester también fue el sitio de la Abadía de Alcester , un monasterio benedictino fundado en 1138 por Ralph le Boteler. [9] Richard de Tutbury, el último abad , renunció a su cargo en 1467 [10] y la Abadía de Alcester fue absorbida por la vecina Abadía de Evesham . En 1515, la Abadía de Alcester estaba en ruinas como resultado de la negligencia de varios abades, y más tarde, durante la disolución de los monasterios bajo Enrique VIII, fue demolida en gran parte. Las ruinas fueron otorgadas a la familia local Greville, que utilizó gran parte de la piedra para reconstruir su sede familiar de Beauchamp Court. [11]
Alcester compitió en el concurso para obtener el estatus de ciudad como parte de los Honores Cívicos del Jubileo de Platino . [12]
En la actualidad, la ciudad presenta arquitectura de las épocas medieval , Tudor , georgiana , victoriana y del siglo XX. La casa más antigua parece ser The Old Malthouse, en la esquina de Church Street y Malt Mill Lane, que probablemente data de alrededor de 1500. [13]
La iglesia de San Nicolás es un edificio catalogado de Grado II* . [14] Su reloj está en una posición inusual en la esquina suroeste de la torre del siglo XIV , para que sea visible desde High Street. La iglesia también alberga la tumba de Fulke Greville, abuelo del poeta y estadista Fulke Greville, primer barón Brooke . Se cree que la nave georgiana de la iglesia con columnas dóricas y techo enlucido fue diseñada por Francis Smith de Warwick , supervisor de su reconstrucción por los hermanos Woodward de Chipping Campden en 1729.
El Ayuntamiento de Alcester se construyó entre 1618 y 1641 y es un edificio catalogado de grado I. [15]
Anteriormente, Alcester contaba con la estación de tren de Alcester , perteneciente a Midland Railway (que más tarde formaría parte de LMS Railway ), en la línea circular de Gloucester , que se desviaba de la línea principal de Birmingham and Gloucester Railway en Ashchurch , pasaba por Evesham , Alcester y Redditch y se reincorporaba a la línea principal en Barnt Green , cerca de Bromsgrove . La línea circular se construyó para solucionar el hecho de que la línea principal pasaba por alto la mayoría de las ciudades a las que de otro modo podría haber servido, pero se necesitaron tres compañías independientes para completarla; Alcester estaba en la línea ferroviaria de Evesham y Redditch antes de ser absorbida por Midland.
Además, una línea secundaria proporcionada por la Alcester Railway Company (que más tarde formaría parte de la Great Western Railway ) iba de Alcester a Bearley , lo que daba acceso a Stratford-upon-Avon . Sin embargo, esta línea fue una de las primeras en sufrir daños, ya que cerró en septiembre de 1939. El circuito de Midland debía cerrarse entre Ashchurch y Redditch en junio de 1963, pero el mal estado de la vía hizo que todos los trenes entre Evesham y Redditch se retiraran en octubre de 1962 y se reemplazaran por un servicio de autobús durante los últimos ocho meses. La línea de Redditch a Barnt Green sigue abierta en la red suburbana electrificada de Birmingham .
Actualmente, Alcester cuenta con una línea de autobús regular, la X19, operada por Stagecoach Midlands y que circula cada hora entre Redditch y Stratford-upon-Avon . La línea 247, operada por Diamond West Midlands, circula de forma irregular por Alcester entre Redditch y Evesham .
Alcester también es conocida por dos mansiones cercanas . Al norte se encuentra Coughton Court , la residencia familiar de los barones Throckmorton , así como una propiedad del National Trust . [16] Al suroeste se encuentra Ragley Hall , la casa del marqués de Hertford , cuyos jardines contienen un parque de aventuras para niños . [17]
Kinwarton , que se encuentra justo al norte de Alcester, contiene una iglesia de origen anglosajón y un palomar histórico , Kinwarton Dovecote , que también es propiedad del National Trust. Alcester también es una ciudad importante en el sendero de larga distancia Heart of England Way de 100 millas de largo . Los desarrollos recientes, llevados a cabo por una asociación de varias agencias, incluyen ' Roman Alcester', un museo que exhibe artefactos arqueológicos encontrados localmente del siglo I al IV. 2024 marcó el vigésimo aniversario de su apertura. [18]
A principios de junio, Alcester celebra el mercado callejero benéfico Court Leet [19] con una procesión y concursos para el mejor puesto y el mejor disfraz. El primer lunes y martes de octubre, Alcester celebra una feria anual de trapeadores en la que atracciones, puestos callejeros y puestos de comida se alinean en High Street, Church Street y Henley Street. La feria de trapeadores ha disminuido gradualmente en tamaño a lo largo de los años, probablemente debido a una influencia externa, ya que la gente de Alcester todavía acude en masa a las calles durante las dos noches.
El Festival de comida de Alcester y el bosque de Arden se celebra cada mes de mayo y octubre. [20] La feria nocturna de San Nicolás se celebra el 6 de diciembre de cada año. La carrera anual de patos se lleva a cabo el segundo sábado de julio para recaudar fondos para los banderines de verano y las luces navideñas.
El río Alne y el río Arrow , que se unen en las afueras de Alcester, se han inundado ocasionalmente y en algunas ocasiones han inundado parte de la ciudad. Las últimas inundaciones fueron en 1956, el 10 de abril de 1998 (Jueves Santo) y el 21 de julio de 2007, cuando 200 casas quedaron inhabitables. [21] En respuesta a las graves inundaciones de 2007, el plan de inundaciones de Alcester completó un tanque de almacenamiento subterráneo con una capacidad de 3,25 millones de litros en junio de 2011, [21] con un costo de poco más de £ 1 millón. El plan atrajo fondos del impuesto local del Comité Regional de Inundaciones y Costas con contribuciones del Consejo del Condado de Warwickshire , el Consejo del Distrito de Stratford-on-Avon y el Ayuntamiento de Alcester. El plan incluyó trabajos en las dos estaciones de bombeo ubicadas en Bleachfield Street y Gas House Lane. [22]
Alcester Town FC tiene equipos desde menores de 6 años hasta menores de 18 años y jugadores sénior. [23] La ciudad tiene un club de rugby y también solía tener un campo de golf que cerró y se convirtió en la sede del club de fútbol . Alcester también es el hogar del Alcester & Ragley Park Cricket Club, ubicado en los terrenos de Ragley Hall , el club tiene dos equipos de los sábados que juegan en la Cotswold Hills League y dos equipos de los domingos que juegan amistosos. También hay numerosos equipos juveniles (hasta menores de 16 años) y un equipo femenino. Alcester Golf Club (ahora desaparecido) se fundó en 1892. El club continuó hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [24] Alne Cricket Club ( Great Alne ) es un club de cricket a unas 2 millas del centro de Alcester que juega en competiciones locales y tiene una semana de diversión de verano para niños. Los adultos también pueden jugar en su "Equipo de adultos".
BBC West Midlands e ITV Central ofrecen programas de noticias y televisión locales . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Sutton Coldfield TV. [25]
Las estaciones de radio locales son BBC CWR , Capital Mid-Counties , Hits Radio Coventry & Warwickshire , Fresh (Coventry & Warwickshire) , Heart West Midlands , Smooth West Midlands , Greatest Hits Radio Midlands y Stratford Community Radio, una estación comunitaria que transmite desde Stratford-upon-Avon . [26]
La ciudad cuenta con el servicio del periódico local, Redditch Advertiser (anteriormente Alcester Chronicle ). [27]
La ciudad tiene tres escuelas secundarias : Alcester Grammar School , Alcester Academy y St Benedict's Catholic High School .
Alcester está hermanada con Vallet en Loira Atlántico , Francia.
