El siglo II es el período comprendido entre el 101 d.C. (representado por los números romanos CI) y el 200 d.C. (CC) de acuerdo con el calendario juliano . Se considera parte de la era , época o período histórico Clásico .
A principios de siglo, el Imperio Romano alcanzó su mayor expansión bajo el emperador Trajano , pero después de su muerte se volvió principalmente defensivo durante el resto de su historia. En esta época se produjo mucha prosperidad en todo el imperio, gobernado como estaba por los " Cinco Buenos Emperadores ", una sucesión de gobernantes capaces y bien recibidos. Este período también vio la expulsión de los judíos de Jerusalén durante el reinado de Adriano después de la revuelta de Bar Kokhba .
El último cuarto de siglo vio el final del período de paz y prosperidad conocido como Pax Romana con la muerte del emperador Marco Aurelio , último de los " Cinco Buenos Emperadores ", y la ascensión de Cómodo . Después del asesinato de Cómodo en 192, siguió un período turbulento conocido como el Año de los Cinco Emperadores . Después de las rápidas y sucesivas destituciones del poder de Pertinax y Didio Juliano , en este período el general convertido en emperador Septimio Severo , fundador de la dinastía Severa , se enfrentó a pretendientes rivales en la forma de Pescennio Níger . Las fuerzas de Severo derrotaron a los pretendientes rivales en la batalla de Issus en 194, y a Clodio Albino , a quien derrotó en la batalla de Lugdunum en 197, otorgando a Severo autoridad exclusiva sobre el imperio. [1]
Aunque la dinastía Han de China estaba firmemente consolidada en el poder y extendió su influencia imperial a Asia Central durante la primera mitad del siglo, en la segunda mitad había una corrupción generalizada y una rebelión abierta . Esto llevó a su declive, y en septiembre de 189, el general Han Dong Zhuo , después de ser convocado a la capital por He Jin para ayudar a sofocar a la corrupta y poderosa facción de eunucos sirviendo como intimidador tanto para ellos como para la emperatriz viuda , marchó con su ejército en Luoyang a la luz del asesinato de He Jin y la posterior masacre de los eunucos, tomando el control de la capital y convirtiéndose efectivamente en el jefe de facto del gobierno.
Los señores de la guerra y los funcionarios gubernamentales rápidamente se lanzaron contra él en una campaña que, si bien no logró derrotarlo, obligó a Dong Zhuo a trasladar la sede del poder imperial más al oeste, a Chang'an . Cuando Dong Zhuo fue asesinado en 192, el caos tras el colapso de la autoridad centralizada no hizo más que continuar, con varios señores de la guerra intentando competir por la supremacía para establecer o mantener su autoridad dentro del imperio en decadencia. Mientras tanto, los antiguos seguidores de Dong Zhuo, Li Jue y Guo Si, se quedaron peleando entre ellos, mientras que el propio emperador Xian huyó y regresó a la devastada ciudad de Luoyang. En 196, el señor de la guerra Cao Cao le dio refugio , quien lo trasladó a la nueva ciudad capital de Xu , desde donde podía controlar al emperador. Cao Cao ejercería aún más su autoridad al derrotar al poderoso señor de la guerra Yuan Shao en la decisiva Batalla de Guandu en 200.
