Albert Gustaf Aristides Edelfelt (21 de julio de 1854 - 18 de agosto de 1905) fue un pintor finlandés conocido por su estilo naturalista y su enfoque realista del arte. [1] Vivió en el Gran Ducado de Finlandia e hizo visible la cultura finlandesa en el extranjero, antes de que Finlandia obtuviera la independencia total. [2] Fue considerado el mayor artista finlandés de la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, y uno de los contribuyentes más destacados a la Edad de Oro del arte finlandés . [3]
Edelfelt nació en 1854 en Porvoo , hijo del arquitecto sueco Carl Albert Edelfelt (1818-1869), que había vivido en Finlandia desde su juventud, y de Alexandra Edelfeldt (née Brandt 1833-1901). [4] Su padre murió cuando él era aún joven, y su madre tuvo que criarlo a él y a sus hermanos menores sola, agravada por dificultades económicas. Se mantuvo muy unido a su madre durante toda su vida. [5] [6]
Comenzó sus estudios formales de arte en 1869 en la Escuela de Dibujo de la Sociedad de Arte Finlandesa en Helsinki y continuó como alumno de Adolf von Becker (1871-73). Luego recibió una beca del gobierno finlandés para estudiar pintura histórica en la Real Academia de Bellas Artes de Amberes , Bélgica . Estudió con Nicaise de Keyser durante varios meses en 1873-74, [3] y ganó un premio a la excelencia por su pintura de Alejandro Magno en su lecho de muerte. También comenzó una amistad duradera con el artista belga Émile Claus . [7]
En el otoño de 1874, a la edad de diecinueve años, siguiendo el consejo de su maestro Adolf von Becker , [3] se trasladó a París y se matriculó en la Escuela de Bellas Artes . Compartió un pequeño estudio con un amigo finlandés en el número 24 de la calle Bonaparte . Bajo la instrucción del pintor francés Jean-Léon Gerome, continuó centrándose en la pintura histórica, en particular en escenas de la larga serie de guerras en las que participaron rusos , suecos y finlandeses . [7]
Tras un año en París , regresó a Helsinki , pero volvió a París en 1876, donde instaló un estudio en el 81 del bulevar de Montparnasse . Se hizo amigo del pintor Jules Bastien-Lepage , quien le enseñó las técnicas de la pintura al aire libre. Su obra más importante de esta época fue El duque Carlos IX de Suecia insultando el cadáver de su enemigo Klaus Fleming (1878). Esta obra combinaba el estilo académico formal con elementos de un realismo cuidado, como el polvo en las botas. Esta pintura no causó revuelo en París, pero tuvo un gran éxito en Finlandia; fue adquirida por la Sociedad Finlandesa de Bellas Artes. [6] [5]
En 1879 obtuvo su primer éxito en el Salón de París , con una pintura histórica titulada El pueblo quemado, una escena de la revuelta campesina finlandesa de 1596. Los críticos franceses elogiaron el realismo de las figuras, pero Edelfelt notó la incongruencia entre las figuras históricas y el entorno realista al aire libre. Escribió: "El problema con los temas históricos es que uno no puede reproducir el aspecto de la realidad como en las escenas que uno ha visto con sus propios ojos". [8] Con ese criterio, abandonó casi por completo la pintura histórica y se concentró en la pintura al aire libre.
Regresó a Finlandia por un tiempo, luego regresó a París en 1881 y alquiló un nuevo estudio en el 147 de la avenida des Villiers.
A principios de la década de 1880, Edelfelt comenzó a adaptar algunas de las características del nuevo movimiento impresionista : escenarios naturales, en particular parques y jardines y la orilla del mar; entornos domésticos íntimos; el juego de luz sobre las figuras; y una ejecución rápida, para capturar la sensación del momento. Al mismo tiempo, nunca llegó a ser completamente impresionista, ya que siguió su formación realista para concentrarse en detalles precisos y utilizar una paleta de colores amplia y compleja. [9]
A lo largo de la década de 1880, Edelfelt siguió pintando escenas al aire libre de la vida en París, mostrando su talento para captar los efectos de la luz, combinados con su precisión en los detalles. Durante el mismo período, creó una amplia variedad de escenas domésticas íntimas, capturando los detalles de la vida parisina.
En 1880, Edelfelt se hizo amigo de Jean-Baptiste Pasteur, hijo del famoso químico Louis Pasteur , quien lo presentó al año siguiente. Se convirtió en un amigo cercano de la familia y pintó muchos de sus retratos durante los años siguientes. Pasteur tenía un buen sentido de las relaciones públicas y participó con Edelfelt en la planificación de su propio retrato. [10] [11]
El retrato de Pasteur en su laboratorio, pintado por Edelfeld en 1885, tuvo un gran éxito en el Salón de París de 1886 y se convirtió en una de las imágenes más conocidas del científico. Le valió al pintor la concesión de la Legión de Honor cuando tenía tan sólo treinta y cinco años. [9]
Edelfelt comenzó pintando retratos de su familia y parientes, pero sus habilidades le trajeron muy pronto una gran clientela. En 1881 visitó San Petersburgo , donde la Academia Rusa le había otorgado una membresía honoraria en 1878. El gran duque Vladímir Alexandrovich , hermano del emperador ruso , le encargó que hiciera retratos de sus hijos. Esto le llevó a otro encargo para pintar a los hijos del zar Alejandro III de Rusia . En 1896 regresó a Rusia para hacer un retrato del zar Nicolás II . [12]
En febrero de 1899, el zar Nicolás II promulgó un decreto que suprimía las libertades políticas de los finlandeses. Edelfelt movilizó una red de artistas y personalidades culturales finlandesas con una petición al gobierno ruso, llamada "Pro Finlandia", en la que solicitaba el reconocimiento de la independencia de las artes en Finlandia. También asumió el papel de diplomático cultural como comisionado de la participación finlandesa en la Exposición Universal de París (1900) . [13]
Edelfelt pasó los veranos en Finlandia explorando y pintando. Si bien sus pinturas francesas eran casi todas escenas de París, sus pinturas en Finlandia capturaron el paisaje, la gente y la luz particular de la campiña finlandesa. Las presentó regularmente en el Salón de París. Para su pintura de un servicio religioso al aire libre en la costa de Haikko, cerca de Porvoo , hizo una serie de bocetos al óleo, para capturar exactamente las tonalidades del agua y el cielo. [14]
En 1880 su familia compró una casa de verano en la mansión costera de Haikko, en la parte suroeste del país, y en 1883 instaló allí un estudio. Con frecuencia utilizó a su familia y a los residentes locales como modelos. Sus cuadros tienen una espontaneidad y naturalidad que resultan de su cuidadosa observación y empatía por los sujetos. [14] [15]
Edelfelt se convirtió en un maestro del retrato desde el principio de su carrera, lo que le proporcionó la mayor parte de sus ingresos. "Retratos para la sopa, pinturas para la gloria", escribió en 1878, citando al artista belga Antoine Wiertz . A partir de 1880, participó en el Salón de París, y los retratos fueron su principal fuente de ingresos. [16]
Cada retrato que pintaba implicaba un largo proceso. Tenía una serie de dibujos preparatorios con lápiz y crayón, luego con colores pastel, antes de hacer la pintura al óleo final. Además de prestar mucha atención a la expresión del modelo y la pose, prestaba mucha atención al entorno del sujeto, incluidos libros, mascotas u objetos que pudieran iluminar la personalidad del sujeto. [16]
Aunque pintó retratos de personajes influyentes y famosos como Pasteur, muchos de sus mejores retratos no son posados, sino que representan a hombres y mujeres finlandeses en entornos naturales, en la vida del pueblo o en el mar.
En abril y mayo de 1881, Edelfelt pasó cinco semanas en España , donde aprendió muchos aspectos nuevos del arte y estudió el fenómeno llamado espagnolisme , que es el impacto que las influencias españolas tuvieron en Francia a partir de la década de 1830. En España, Edelfelt también adquirió una comprensión más profunda de la cultura gitana y el orientalismo que siempre le habían interesado. Su cuadro más importante de Granada es Gitana bailando I , un retrato de género de una gitana bailando. [17]
En la década de 1890 se interesó en la ilustración de poesía. [3] Edelfelt admiraba al poeta Johan Ludvig Runeberg , que era amigo de la familia. La compañía de Runeberg tuvo un impacto duradero en Edelfelt, quien de vez en cuando recurría a escenas de la historia finlandesa en sus pinturas. Edelfelt pasó a ilustrar el poema épico de Runeberg Los cuentos del alférez Stål . [18]
Edelfelt también incursionó más tarde en la pintura religiosa, y en su Cristo y María Magdalena de 1890 ambientó una escena bíblica en el paisaje finlandés, influenciado por Kanteletar . [19] [20]
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Envió a su madre cientos de cartas cuando estaba fuera. En París, compartió un estudio con el estadounidense Julian Alden Weir , quien le presentó a John Singer Sargent . Tuvo relaciones románticas con numerosas mujeres, entre ellas Antonia Bonjean y Virginie en París. [2] [5] Se casó con la baronesa Anna Elise "Ellan" de la Chapelle en 1888, y ese mismo año tuvieron un hijo, Erik. [5] Se conocían desde la infancia, pero su matrimonio no tuvo mucha calidez. [21] La muerte de su madre en 1901 lo afectó mucho. [5]
Murió de forma repentina a causa de un paro cardíaco en 1905, a la edad de cincuenta y un años. A su funeral asistieron numerosos finlandeses ilustres. [21] Su hijo Erik murió poco después, en 1910. [21] [22]
En 2013, Niños jugando en la orilla (1884) fue seleccionada por Nordic Moneta como la pintura más significativa de Finlandia. [23]
En Finlandia, fue uno de los fundadores del movimiento artístico realista . Influyó en varios pintores finlandeses más jóvenes y ayudó a otros artistas finlandeses como Akseli Gallen-Kallela y Gunnar Berndtson a abrirse paso en París. Entre sus estudiantes se encontraba Léon Bakst . Edelfelt fue uno de los primeros artistas finlandeses en alcanzar fama internacional. Albert Edelfelt es considerado uno de los artistas más notables de la Edad de Oro del arte finlandés . [24] Un museo bajo su nombre opera en Porvoo. [25] [26] Fue seleccionado como el motivo principal de una moneda conmemorativa finlandesa que celebra el 150 aniversario de su nacimiento, la moneda conmemorativa de 100 € Albert Edelfelt y pintura , acuñada en 2004. El reverso muestra un rostro en relieve del artista. [27]
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Medios relacionados con Albert Edelfelt en Wikimedia Commons