El arroyo Alameda ( en español : Arroyo de la Alameda ) es un gran arroyo perenne en el área de la bahía de San Francisco . El arroyo corre por 45 millas (72 km) desde un lago al noreste de Packard Ridge hasta la costa este de la bahía de San Francisco a través del cañón Niles y un canal de control de inundaciones . [1] [b] A lo largo de su curso, el arroyo Alameda proporciona hábitat para la vida silvestre, suministro de agua, un conducto para las aguas de las inundaciones, oportunidades para la recreación y una gran cantidad de valores estéticos y ambientales. El arroyo y tres embalses principales en la cuenca hidrográfica se utilizan como suministro de agua por la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco , el Distrito de Aguas del Condado de Alameda y la Agencia de Aguas de la Zona 7. Dentro de la cuenca hidrográfica se pueden encontrar algunos de los picos más altos (Monte Isabel y Monte Hamilton ) y las cascadas más altas (Murietta Falls) en East Bay , más de una docena de parques regionales y monumentos naturales notables como las cascadas de Little Yosemite y las praderas cubiertas de flores silvestres y sabanas de robles de Sunol Regional Wilderness .
Después de una ausencia de medio siglo, las truchas arcoíris que viven en el océano pueden regresar al arroyo Alameda para mezclarse con las poblaciones remanentes de truchas arcoíris . La finalización de una serie de proyectos de remoción de represas y de paso de peces, junto con la mejora de los caudales fluviales para los peces de agua fría y la restauración planificada del hábitat, permiten que la trucha arcoíris y el salmón real accedan a hasta 32 km (20 millas) de hábitat de desove y crianza en el arroyo Alameda y sus afluentes. [3] La primera trucha juvenil que migró río abajo desde la cuenca alta a través del arroyo Alameda inferior hacia la bahía de San Francisco fue detectada y documentada en abril de 2023. [4]
Mientras que otros arroyos del Área de la Bahía fluyen desde o alrededor de cadenas montañosas, Alameda Creek es único en el sentido de que atraviesa la Cordillera Diablo en el Cañón Niles . Para los geólogos, esto es evidencia de que se trata de un arroyo antecedente que existía antes del surgimiento de las colinas de East Bay hace aproximadamente un millón de años. A medida que la cordillera se elevaba por fuerzas tectónicas, el arroyo siguió su ritmo erosionando el cañón, lo que continúa hasta el día de hoy. El gran abanico aluvial debajo de Fremont , Newark y Union City que se adentra en la Bahía de San Francisco es una prueba más de que este arroyo ha estado allí durante mucho tiempo. [5]
Cinco expediciones españolas lideradas por Portolà , Ortega , Fages , Anza y Amador pasaron por el arroyo Alameda entre 1769 y 1795. El Camino Viejo entre Pleasanton y Mission Pass lo cruzó cerca de Sunol . La Misión San José , en Fremont, fue inaugurada en 1797. La Misión prosperó durante 49 años hasta que la Orden de Secularización del gobierno mexicano liquidó las tierras de la misión en 1834. El arroyo Alameda era el límite de las tierras de la misión y el Rancho Arroyo de la Alameda de 17.000 acres (69 km 2 ) otorgado a José de Jesús Vallejo, quien construyó un molino de harina cerca de la desembocadura del Cañón Niles. El molino y la importancia del cañón como paso a través de las colinas llevaron al crecimiento de Niles (que en 1956 pasó a formar parte de Fremont, California) en la década de 1850. Un clima favorable, suelos excelentes y una población en rápido crecimiento ayudaron a que la agricultura prosperara. Los primeros caminos condujeron a desembarcaderos donde pequeños barcos cargaban grano y otros alimentos para transportarlos al mercado.
El arroyo Alameda es el arroyo más importante del condado de Alameda , que recibió su nombre en su honor. Fue el límite entre los condados de Contra Costa y Santa Clara entre 1850, cuando se formaron los condados de Contra Costa y Santa Clara, y 1853, cuando se separó el condado de Alameda de los dos condados. La parte del condado de Alameda al sur del arroyo Alameda es la única parte del condado de Alameda que no se deriva del condado de Contra Costa. [6] : 17, 26
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La finalización del Ferrocarril Central del Pacífico a través del Cañón Niles en 1869 fue esencial para la finalización del primer ferrocarril transcontinental que finalizó en la Terminal Alameda y el Muelle Long de Oakland ese mismo año. El Ferrocarril del Pacífico Occidental también pasó por el Cañón Niles, conectando Sacramento, California y San José, California en 1906. [7]
El lecho del arroyo había sido utilizado en el pasado como cantera de grava . [8] Cuando las canteras de grava se inundaron con agua comprada por el público para la recarga de aguas subterráneas del Niles Cone , los recolectores de grava comenzaron a bombear diariamente suficiente agua para satisfacer las necesidades de 30.000 personas a lo largo del arroyo hasta la bahía de San Francisco. [9] Después de que el bombeo fuera declarado un desperdicio ilegal, el Distrito de Aguas del Condado de Alameda adquirió la cantera en 1975. [10]
En mayo de 2015, unos vándalos dañaron una presa inflable sobre el arroyo en Fremont, liberando 50 millones de galones (190 millones de litros) de agua potable en la Bahía de San Francisco. [11]
El arroyo Alameda es la cuenca hidrográfica más grande dentro del sur de la bahía de San Francisco, drenando 700 millas cuadradas (1,813 kilómetros cuadrados), o aproximadamente el 20% del área de drenaje total de la bahía sur. [12] Dos tercios de la cuenca hidrográfica se encuentran en el condado de Alameda , incluido el tramo a través del valle Sunol , el resto se encuentra en el condado de Santa Clara . Los afluentes del arroyo Alameda incluyen Arroyo de la Laguna , Arroyo Valle , San Antonio Creek y Calaveras Creek , cuyo principal afluente es Arroyo Hondo . La cuenca hidrográfica incluye tres embalses artificiales: Lake Del Valle , San Antonio Reservoir y Calaveras Reservoir . [13]
La cuenca del arroyo Alameda se puede dividir en seis tramos principales:
Una lista más completa que incluye afluentes menores y mayores con nombre incluye (desde la parte superior del cauce principal hacia abajo) Valpe Creek (derecha), Bear Gulch (derecha), Whitlock Creek (derecha), Calaveras Creek (izquierda), Leyden Creek (izquierda), Indian Joe Creek (derecha), Welch Creek (derecha), Haynes Gulch (izquierda), Pirate Creek (izquierda), San Antonio Creek (derecha), Arroyo de la Laguna (derecha), Stonybrook Canyon (derecha) y Dry Creek (derecha). Alameda Creek ahora corre a través del canal de inundación artificial Alameda Creek cerca de la bahía, este último es paralelo y al sur del antiguo canal Alameda Creek. Ward Creek es un afluente del antiguo Alameda Creek. [14]
El arroyo Alameda históricamente ha sido el hogar de las corridas de desove de al menos tres especies de salmónidos: la trucha arcoíris (la forma anádroma de la trucha arcoíris costera Oncorhynchus mykiss irideus ), [15] el salmón coho ( Oncorhynchus kisutch ) [16] y el salmón chinook ( Oncorhynchus tshawytscha ). [17]
El arroyo Alameda se considera una posible "cuenca de anclaje" para la trucha arcoíris, de importancia regional para la recuperación de la trucha amenazada en toda el Área de la Bahía, aunque a finales de la década de 1950 el Departamento de Pesca y Caza de California decidió que la carrera de la trucha arcoíris ya no era viable debido a numerosas barreras artificiales para las carreras de peces. A principios de la década de 1970, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército canalizó y cubrió con escollera los 19 km inferiores del arroyo. [18] Las últimas carreras de trucha arcoíris y salmón coho del siglo XX se observaron en la parte inferior del arroyo en 1964, esto último confirmado por registros fotográficos. [16]
La confirmación de que las truchas arcoíris adultas capturadas mientras intentaban migrar a la cuenca del arroyo Alameda y las truchas arcoíris muestreadas en la cuenca superior (atrapadas por encima de las barreras de migración completas) eran peces nativos asociados con la Unidad Evolutivamente Significativa de la Costa Central de California, amenazada por el gobierno federal , impulsó un gran esfuerzo para restaurar este arroyo de truchas arcoíris históricamente importante eliminando las barreras a la migración y mejorando la calidad del hábitat. [13] Desde que las truchas arcoíris en el Área de la Bahía y la Costa Central de California fueron catalogadas como amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1997, numerosas organizaciones, incluida la Alameda Creek Alliance, y agencias gubernamentales han cooperado en proyectos de restauración para permitir que los peces migratorios de la Bahía alcancen el hábitat de desove en la parte superior del arroyo Alameda, a partir de 1999. [19] Esta coalición de agencias y organizaciones se llama Grupo de Trabajo de Restauración Pesquera del Arroyo Alameda. [20]
En 2009, el Distrito de Aguas del Condado de Alameda eliminó una presa de goma que bloqueaba el paso de truchas en el arroyo inferior, adyacente al Parque Regional Quarry Lakes . En junio de 2010, los ambientalistas y los funcionarios del distrito de agua celebraron la eliminación de una presa en el arroyo Alameda en Fremont y la instalación planificada de escaleras para peces para permitir que los salmónidos eviten otras dos presas en el arroyo inferior. [19] Al mismo tiempo, PG&E trabajó para modificar una barrera de cemento más arriba en Sunol para ayudar a la trucha arcoíris a nadar más adentro de la cuenca, dijeron los funcionarios del agua. Se inició la construcción de la primera escalera que el Distrito de Aguas del Condado de Alameda estaba construyendo en abril de 2018, justo al oeste del cruce elevado de Mission Boulevard en el distrito Niles de Fremont, lo que permite el paso alrededor de una presa de goma. La segunda escalera, que estaba planeada para comenzar a construirse en 2019, está aproximadamente a una milla río abajo en la estructura de concreto, llamada vertedero . Las dos escalas fueron financiadas con casi 10 millones de dólares en subvenciones de varias agencias, incluidos 5,36 millones de dólares de la Junta de Conservación de la Vida Silvestre de California y 3 millones de dólares de la Agencia de Recursos Naturales de California. [21] El objetivo era que cuando esos proyectos se completaran en 2021, la trucha arcoíris pudiera migrar río arriba hacia los hábitats de desove en el valle de Sunol por primera vez en medio siglo. [19]
En abril de 2023, se encontró una trucha arcoíris juvenil en el arroyo. [22] Al año siguiente, el monitoreo realizado por la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco registró 50 truchas arcoíris marcadas que migraron por el arroyo Alameda hasta la bahía de San Francisco. [20]
El registro arqueológico de California ha contribuido al conocimiento de la distribución prehistórica de los peces en el arroyo Alameda y sus afluentes, incluyendo la perca de Sacramento ( Archoplites interruptus ), los chupadores de Sacramento ( Catostomus occidentalis occidentalis ), la perca de Tule ( Hysterocarpus traskii ), los hitches ( Lavinia exilicauda ), los hardheads ( Mylopharodon conocephalus ), el pez negro de Sacramento y el lucio de Sacramento ( Ptychocheilus grandis ). [17] Evidencia física reciente ha demostrado que el límite sur del salmón Chinook costero incluía los afluentes más meridionales de la bahía de South San Francisco. [23] Muchos de estos peces todavía ocupan el arroyo, aunque el número de peces exóticos introducidos continúa aumentando. Especies de peces exóticos, como la lubina de boca grande y la lubina de boca chica ( Micropterus salmoides y Micropterus dolomieui ), respectivamente, fueron introducidas en Alameda Creek (y en el río Napa ) por Livingston Stone en 1874. [24]
Hay evidencia histórica de castores en la cuenca del arroyo Alameda. En 1828, el trampero Michel La Framboise viajó a "las misiones de San José , San Francisco Solano y San Rafael Arcángel" . La Framboise afirmó que "la bahía de San Francisco abunda en castores", y que "hizo su mejor cacería en las cercanías de las misiones". [25] Alexander Roderick McLeod informó sobre el progreso de la primera brigada de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson enviada a California en 1829: "El castor se ha convertido en un artículo de tráfico en la costa, ya que solo en la Misión de San José se recolectaron más de mil quinientas pieles de castor de los nativos a un valor insignificante y se vendieron a los barcos a 3 dólares". [26] En la década de 1840, se le otorgaron a Kit Carson los derechos para atrapar castores en Alameda Creek en East Bay, donde "abundaban... desde la desembocadura de su cañón hasta el amplio delta de la bahía". [27] [28] La evidencia física de castor incluye restos de fauna en el Arroyo El afluente de la Laguna se recuperó en un sitio arqueológico al oeste de la Interestatal 680. [ 29] El castor puede ser beneficioso para los esfuerzos por restaurar los salmónidos en el arroyo Alameda, ya que los estanques de castor benefician a los salmonetes que pasan el verano al elevar el nivel freático que luego recarga los arroyos en la estación seca del verano y también al proporcionar charcas profundas perennes cuando los arroyos son solo estacionales. [30] [31]
En enero de 2011, la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco obtuvo la aprobación para construir una presa de reemplazo justo aguas abajo de la presa de tierra existente de Calaveras , que se ha mantenido al 40% de su capacidad debido a preocupaciones sísmicas. Sin embargo, la construcción de una escala de peces para proporcionar a la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) acceso a las aguas por encima de la presa no se consideró viable porque, con 290 pies (88 m), sería la escala de peces más alta del país y costaría $40 millones. La trucha arcoíris no ha tenido acceso a los arroyos de desove por encima de la presa de Calaveras desde que se construyó en 1925. [32] Sin embargo, los ambientalistas obtuvieron concesiones de la SFPUC para asegurar liberaciones de agua adecuadas de la nueva presa para mejorar los flujos de verano, así como una escala de peces más pequeña alrededor de una presa de desviación que bloquea el acceso al arroyo Alameda superior, que se considera un hábitat privilegiado para la trucha. [33] La Comisión de Servicios Públicos de San Francisco eliminó dos represas en desuso en el tramo Niles Canyon del arroyo Alameda para mejorar el paso de peces después de evaluar los impactos en un Informe de Impacto Ambiental bajo la CEQA . [34]
Aguas abajo de las represas de San Francisco, la Alameda Creek Alliance ha ayudado a iniciar la eliminación de 11 barreras al paso de peces desde 2001. [32]
El sendero regional Alameda Creek recorre el arroyo Alameda durante 19 km (12 millas). El sendero comienza en el vecindario Niles de Fremont y continúa hacia el oeste hasta la bahía de San Francisco a través de las ciudades de Union City y Newark . El sendero consta de dos caminos paralelos, uno a cada lado del arroyo Alameda. El camino del lado sur del arroyo está pavimentado y puede ser utilizado por peatones y ciclistas . El camino del lado norte del arroyo no está pavimentado y puede ser utilizado por peatones, ciclistas y jinetes . El sendero proporciona acceso directo al parque regional Coyote Hills y al área de recreación regional Quarry Lakes . [7] Se planea una conexión con el sendero Bay Area Ridge . [35]
