El Ala de Caza 442d es un Componente de Reserva Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Décima Fuerza Aérea , Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman , Misuri.
El 442d Fighter Wing entrena al personal de reserva y al 303rd Fighter Squadron para operar, mantener y apoyar el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II en preparación para el combate.
La 442a Ala de Caza está organizada como la mayoría de las alas de la Fuerza Aérea. Hay tres grupos y un escuadrón médico bajo el ala que están ubicados físicamente en Whiteman AFB:
El ala se activó por primera vez como Ala de Transporte de Tropas 442d en Fairfax Field , Kansas en junio de 1949, [2] cuando el Comando Aéreo Continental (ConAC) reorganizó sus unidades voladoras bajo el sistema de organización de base del ala , que unía las unidades voladoras y las unidades de apoyo bajo una sola ala. El ala estaba equipada con Curtiss C-46 Commandos y Douglas C-47 Skytrains , pero también volaba aviones de entrenamiento bajo la supervisión del Centro de Entrenamiento de Reserva de la Fuerza Aérea 2472d. [2] En mayo de 1950, el ala y el centro se trasladaron a la cercana Estación Aérea Naval de Olathe , Kansas. Aunque el 442d contaba con sólo el 25% de su dotación normal, a su grupo de combate se le autorizaron cuatro escuadrones en lugar de los tres de las unidades en servicio activo. [4]
El 442d fue movilizado para la guerra de Corea, [2] al igual que todas las unidades de combate de reserva. [5] Esta acción entró en vigor el 10 de marzo de 1951. Junto con otras unidades de la Décima Fuerza Aérea , se activó en la segunda oleada de unidades de reserva que fueron convocadas. Su personal fue distribuido como relleno a otras organizaciones, y el Comando Aéreo Estratégico fue el primero en elegir a estos movilizados. [6] Los aviones de la unidad también fueron distribuidos a otras organizaciones, [7] y el ala fue desactivada dos días después de su llamado a filas. [2]
El 442d se activó una vez más en Olathe en junio de 1952, [2] cuando absorbió los recursos de la 926.a Ala de Entrenamiento de Reserva, que fue desactivada simultáneamente. Sin embargo, la movilización de la reserva para la guerra de Corea había dejado a la Reserva sin aviones y la unidad no recibió aviones hasta julio de 1952. [8]
En 1955, la presencia de reserva de la Fuerza Aérea en Olathe terminó cuando el ala se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Grandview , Missouri, que se había abierto como una base del Comando de Defensa Aérea , y las primeras unidades en servicio activo se trasladaron allí en 1954. [2] [9] El movimiento del ala ocurrió el mismo año en que la Fuerza Aérea comenzó a separar escuadrones de Reserva de la Fuerza Aérea de las ubicaciones de sus alas principales a sitios separados. El concepto ofrecía varias ventajas: era más probable que las comunidades aceptaran los escuadrones más pequeños que las alas grandes y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación. Cuando finalmente evolucionó en la primavera de 1955, el plan del Comando Aéreo Continental requería colocar unidades de Reserva de la Fuerza Aérea en cincuenta y nueve instalaciones ubicadas en todo Estados Unidos. [10] El ala no se vio afectada por esta reorganización hasta noviembre de 1957. En ese momento, su 305.º Escuadrón de Transporte de Tropas , que había sido desactivado en junio de 1955, fue activado en la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma, para reemplazar al 69.º Escuadrón de Transporte de Tropas . que se había mudado allí antes. [11] [12]
Al mismo tiempo, el Estado Mayor Conjunto había estado presionando a la Fuerza Aérea para que proporcionara más transporte aéreo en tiempos de guerra y alrededor de 150 vagones voladores Fairchild C-119 estuvieron disponibles de la fuerza activa. En consecuencia, en noviembre de 1956 la Fuerza Aérea ordenó al Comando Aéreo Continental que convirtiera tres alas de cazabombarderos para la misión de transporte de tropas, [13] mientras que los recortes en el presupuesto en 1957 llevaron a una reducción en el número de escuadrones de reserva de 55 a 45. Esto incluyó la inactivación de unidades de cazabombarderos de reserva. [14] El ala ganó el 65.º Escuadrón de Transporte de Tropas en Davis Field , cuando se activó para reemplazar al 713.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos en noviembre de 1957. [15]
En el verano de 1956, el ala participó en la Operación Dieciséis Ton durante sus dos semanas de entrenamiento en servicio activo. Sixteen Ton fue realizado íntegramente por unidades de transporte de tropas de reserva y trasladó equipo de la Guardia Costera de los Estados Unidos desde la Estación Aérea Naval Floyd Bennett al Aeropuerto de Isla Grande en Puerto Rico y San Salvador en las Bahamas. Después del éxito de la Operación Sixteen Ton, el ala comenzó a utilizar períodos de entrenamiento de servicio inactivo para la Operación Swift Lift, transportando carga de alta prioridad para la fuerza aérea y la Operación Ready Swap, transportando motores de aviones, entre los depósitos del Air Material Command . [16] A mediados de la década de 1950, participaba regularmente en lanzamientos aéreos , puentes aéreos y ejercicios . [2]
El 442d continuó entrenando en Olathe y Grandview con el Centro 2472d, pero en 1958, parte del personal del centro fue absorbido por el ala. En lugar de apoyo en servicio activo a las unidades de reserva, ConAC adoptó el Programa Técnico de Reserva Aérea , en el que un cuadro de la unidad estaba formado por personal de tiempo completo que eran simultáneamente empleados civiles de la Fuerza Aérea y tenían rango como miembros de las reservas. [17] La transición al programa se completó en 1959. [2] En abril de 1959, el ala cambió a la organización Dual Deputate, [nota 1] todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala.
Aunque la dispersión de las unidades voladoras bajo el Concepto de Escuadrón Independiente no fue un problema cuando todo el ala fue llamada al servicio activo, movilizar un solo escuadrón volador y elementos para apoyarlo resultó difícil. Esta debilidad quedó demostrada en la movilización parcial de unidades de reserva durante la crisis de Berlín de 1961 . [18] El ala fue llamada al servicio activo para esta crisis en octubre de 1961 y continuó en servicio activo hasta agosto de 1962, tiempo durante el cual el ala completó la conversión al Douglas C-124 Globemaster II . [2] [nota 2]
Para resolver el problema de la movilización, a principios de 1962 el ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas. Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de alas en diversas combinaciones cuando fuera necesario. Sin embargo, cuando este plan entraba en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial por la Crisis de los Misiles Cubanos . La formación de grupos de transporte de tropas se retrasó hasta enero para las alas que no habían sido movilizadas. [18] Los grupos de transporte de tropas 935.º y 936.º en Richards-Gebaur y el grupo de transporte de tropas 937.º en Tinker fueron asignados al ala el 17 de enero. [2]
El ala también voló en misiones en el extranjero, particularmente en el Lejano Oriente y el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam . En 1971, el ala comenzó a eliminar gradualmente el C-124 y, en 1972, había realizado la transición completa al Lockheed C-130 Hercules . En 1975, el mando del ala pasó del Comando Aéreo Táctico (TAC) al Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) como parte de un cambio de activos de transporte aéreo táctico en toda la USAF entre los dos comandos principales.
El 442d voló en misiones humanitarias y de misericordia en numerosas ocasiones, además de operaciones de transporte aéreo en todo el mundo, hasta su conversión, en junio de 1982, a una misión de combate con el avión Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II . El 442d volvió nuevamente al control operativo de TAC y en octubre de 1982, el ala fue desactivada mientras su 442d Tactical Fighter Group continuaba entrenando en el nuevo avión. En febrero de 1984, el ala se activó una vez más como Ala de Caza Táctico 442d y se entrenó para operaciones de caza A-10, incluido apoyo aéreo cercano , antiblindaje, interdicción aérea en el campo de batalla y misiones de búsqueda y rescate en combate .
En 1992, como parte de otra reorganización de toda la USAF, el TAC se desactivó y el 442d pasó a llamarse 442d Fighter Wing bajo el recién establecido Comando de Combate Aéreo . Con el cierre pendiente de Richards-Gebaur debido a la acción de cierre y realineación de la base , el ala comenzó la reubicación de su base de operaciones en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman , Missouri en 1993, completando el traslado en 1994.
De forma recurrente desde diciembre de 1993, el ala desplegó personal y aviones en la Base Aérea de Aviano , Italia, para participar en operaciones sobre Bosnia y Herzegovina . También desplegó personal y aviones en Kuwait en apoyo de la Operación Southern Watch , en septiembre y octubre de 1998.
El 18 de agosto de 2016, el 442.º regresó de un despliegue en la Base Aérea de Ämari , Estonia, en apoyo de la Operación Atlantic Resolve . El despliegue brindó a los pilotos la oportunidad de practicar aterrizajes en la autopista Jägala-Käravete en el norte de Estonia. [19] [20]
El 2 de noviembre de 2019, el teniente coronel Tony "Crack" Roe y el mayor John "Sapper" Tice, pilotos del 303.o escuadrón de caza de la 442 , recibieron la Cruz Voladora Distinguida por acciones heroicas que ayudaron a salvar las vidas de muchos militares estadounidenses en su respectivas misiones de apoyo aéreo cercano en Afganistán . [21]
El 21 de abril de 2018, el ala regresó de un despliegue de 90 días en la Base Aérea de Kandahar , Afganistán , donde el ala voló en misiones de apoyo aéreo cercano para las fuerzas estadounidenses y afganas. Este marcó el sexto despliegue de la unidad en Afganistán desde los ataques terroristas del 11 de septiembre . [22]
escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.