Al Kooper (nacido como Alan Peter Kuperschmidt ; 5 de febrero de 1944) es un compositor, productor discográfico y músico estadounidense retirado, conocido por unirse y darle nombre a Blood, Sweat & Tears , aunque no permaneció con el grupo el tiempo suficiente para compartir su popularidad. [1] Durante gran parte de la década de 1960 y 1970 fue un prolífico músico de estudio, que incluyó tocar el órgano en la canción de Bob Dylan « Like a Rolling Stone », la trompa y el piano en la canción de los Rolling Stones « You Can't Always Get What You Want » y la guitarra principal en « The Lady's Not for Sale » de Rita Coolidge . Kooper produjo varios álbumes de colaboración únicos, como el álbum Super Session en el que trabajó por separado con los guitarristas Mike Bloomfield y Stephen Stills . En la década de 1970, Kooper fue un exitoso mánager y productor, grabando los primeros tres álbumes de Lynyrd Skynyrd . Ha tenido una exitosa carrera en solitario, escribiendo música para bandas sonoras de películas y ha impartido conferencias sobre composición musical. Kooper fue seleccionado para su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2023.
Al Kooper nació en una familia judía en Brooklyn, Nueva York , [2] hijo de Sam y Natalie Kuperschmidt, [3] y creció en Hollis Hills , Queens , Nueva York.
El primer trabajo profesional de Kooper fue como guitarrista de 14 años en los Royal Teens , mejor conocidos por su canción novedosa de ABC Records de 1958 « Short Shorts » (aunque Kooper no tocó en esa grabación). [4] En 1960, se asoció con los compositores Bob Brass e Irwin Levine para escribir y grabar demos para Sea-Lark Music Publishing. Los mayores éxitos del trío fueron « This Diamond Ring », grabada por Gary Lewis and the Playboys , y « I Must Be Seeing Things », grabada por Gene Pitney (ambas de 1965). Cuando tenía 21 años, Kooper se mudó a Greenwich Village en Manhattan .
Kooper tocó por primera vez con Bob Dylan tocando los riffs del órgano Hammond en « Like a Rolling Stone ». [5] Había sido invitado a ver la grabación por el productor Tom Wilson . Fue en esas sesiones de grabación que Kooper conoció y se hizo amigo de Mike Bloomfield , cuya forma de tocar la guitarra admiraba. Trabajó con Bloomfield durante varios años. En 1965, Kooper tocó con Dylan en concierto, y tocó el órgano Hammond con Dylan en el Newport Folk Festival , así como en el estudio de grabación en 1965 y 1966. Tocó el órgano una vez más con Dylan durante su gira mundial de 1981.
Kooper se unió al Blues Project como teclista en 1965. Dejó la banda poco antes de su concierto en el Monterey Pop Festival en 1967, aunque tocó un set en solitario, como lo demuestra la edición extendida en Blu-ray de The Criterion Collection del evento. [6] Formó Blood, Sweat & Tears en 1967, dejándolo debido a diferencias creativas en 1968, después del lanzamiento del primer álbum del grupo, Child Is Father to the Man . [7] Grabó Super Session con Bloomfield y Stephen Stills en 1968, [8] y en 1969 colaboró con el guitarrista de 15 años Shuggie Otis en el álbum Kooper Session . En 1972, se reincorporó a The Blues Project en un concierto benéfico promovido por Bruce Blakeman en Valley Stream Central High School .
Kooper ha tocado en cientos de discos , incluidos los de los Rolling Stones , BB King , The Who , Jimi Hendrix Experience , Alice Cooper y Cream . En ocasiones, grabó sus propios trabajos, como en The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper y otros álbumes, bajo el seudónimo de "Roosevelt Gook". [9]
En 1969, Kooper produjo, arregló y dirigió el álbum Appaloosa , un estilo de música "folk-barroco" que combinaba rock y música clásica. Entre otros artistas que arreglaban material orientado al folk con orquestación de influencia clásica estaban Judy Collins , Donovan , Tim Hardin y Tom Rush . Kooper estuvo acompañado por los músicos de Boston John Parker Compton, cantante y guitarrista acústico, Robin Batteau en violín, Eugene Rosov en violonchelo y David Reiser en bajo eléctrico. Contribuyeron al álbum el saxofonista Fred Lipsius y el baterista de Blood, Sweat & Tears Bobby Colomby . [10] Después de mudarse a Atlanta en 1972, descubrió la banda Lynyrd Skynyrd , y produjo y actuó en sus primeros tres álbumes, incluidos los sencillos " Sweet Home Alabama " y " Free Bird ". En 1975 produjo el álbum debut de los Tubes .
Kooper escribió las bandas sonoras de la serie de televisión Crime Story y de la película The Landlord , así como de varias películas para televisión. Fue la fuerza musical detrás de muchas canciones pop, entre ellas "You're the Lovin' End", para The Banana Splits , un programa de televisión infantil.
A finales de la década de 1980, Kooper tenía su propia sala de estudio de teclado en el histórico estudio de grabación Sound Emporium en Nashville, al lado del Estudio B.
La condición de Kooper como autor publicado le permitió unirse (y actuar como director musical) de Rock Bottom Remainders , una banda formada por escritores como Dave Barry , Stephen King , Amy Tan y Matt Groening .
Kooper escribió una columna llamada "Música nueva para personas mayores" para la publicación en línea The Morton Report desde abril de 2014 hasta abril de 2015. Esto luego condujo a un programa de radio con el mismo nombre, que comenzó en octubre de 2018, para la estación de radio comunitaria de Martha's Vineyard WVVY-LP . Las primeras 11 ediciones de este se pueden encontrar en línea.
Kooper describió a Steve Martin para la revista Crawdaddy en 1977.
Kooper tiene su propio podcast llamado "Kooperkast", que comenzó a fines de 2020. Conducido por el webmaster Jon Sachs, Kooper habla sobre sus diversas experiencias en sus más de 60 años en la industria musical, incluidos sus álbumes en solitario, Bob Dylan, Lynyrd Skynyrd. Responde preguntas que se pueden enviar en la página de Kooperkast en su sitio web. [11]
En mayo de 2001, Kooper recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music de Boston. [12] Allí enseñó composición de canciones y producción de grabaciones. Toca conciertos de fin de semana con sus bandas ReKooperators y Funky Faculty. En 2008, participó en la producción del álbum Psalngs , [13] el lanzamiento debut del músico canadiense John Lefebvre .
Kooper fue incluido en el Salón de la Fama y Museo de los Músicos , en Nashville , en 2008. [14]
En 2005, Martin Scorsese produjo un documental titulado No Direction Home: Bob Dylan para la PBS American Masters Series, en el que se reconocen las contribuciones de Kooper.
En 2023, Kooper fue seleccionado para ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en la categoría Premio a la Excelencia Musical. [15]
Kooper publicó una autobiografía, Backstage Passes: Rock 'n' Roll Life in the Sixties (1977), que fue revisada y publicada como Backstage Passes and Backstabbing Bastards: Memoirs of a Rock 'n' Roll Survivor (1998). La edición revisada incluye acusaciones a los "manipuladores" en la industria de la música , incluido su antiguo representante comercial, Stan Polley . Backbeat Books publicó una edición actualizada, que incluía material complementario, en 2008. [16]
