Gary Lewis & the Playboys fue un grupo de pop y rock de la década de 1960 , liderado por el músico Gary Lewis , hijo del comediante Jerry Lewis . [1] Son mejor conocidos por su sencillo número uno del Billboard Hot 100 de 1965, " This Diamond Ring ", que fue el primero de una serie de sencillos exitosos que tuvieron en 1965 y 1966. La banda tenía un serio y próximo chico. Imagen de puerta similar a la de los contemporáneos de la invasión británica, como Herman's Hermits y Gerry and the Pacemakers . [ ¿OMS? ] El grupo se disolvió en 1970, pero una versión de la banda luego reanudó las giras y continúa de gira, a menudo tocando para los beneficios de los veteranos [ se necesita aclaración ] . [2]
El grupo comenzó su vida como Gary & the Playboys. Gary Lewis fundó la banda con cuatro amigos suyos cuando tenía 18 años. Bromeando sobre la tardanza de sus compañeros de banda en practicar, Lewis se refirió a ellos como " playboys ", y el nombre se quedó. [3]
Hicieron una audición para un trabajo en Disneyland sin contarles a los empleados de Disneyland sobre el famoso padre de Lewis. [1] Fueron contratados en el acto, el público de Disneyland los aceptó rápidamente y los Playboys pronto tocaron ante un lleno total todas las noches.
El director de la orquesta Les Brown , que conocía a Jerry Lewis desde hacía años, le había dicho al productor discográfico Snuff Garrett que el joven Lewis estaba tocando en Disneylandia. Después de escuchar a la banda, Garrett pensó que usar el famoso nombre de Gary podría vender más discos y los convenció de agregar "Lewis" a su nombre.
Garrett los llevó a un estudio de grabación con la canción " This Diamond Ring " en una sesión financiada por la esposa de Jerry Lewis, Patti. En una entrevista de 2012, Lewis confirmó que él y los Playboys "tocaron en todas las canciones que hicimos", incluida esta canción. [4] Garrett quería maximizar las posibilidades de un éxito, por lo que insistió en utilizar músicos de sesión experimentados para las sobregrabaciones, que incluían solos de guitarra y teclado, sobregrabaciones adicionales de bajo y batería, y timbales.
Estos músicos incluían a Mike Deasy y Tommy Allsup a las guitarras, Leon Russell a los teclados, Joe Osborn al bajo y Hal Blaine a la batería, miembros del grupo más grande conocido como The Wrecking Crew . El cantante de sesión Ron Hicklin hizo la pista vocal básica. Garrett luego agregó la voz de Lewis dos veces, agregó algunos de los Playboys y más de Hicklin. "Cuando terminé, sonaba como Mario Lanza ", comentó Garrett.
Garrett consiguió difusión en la ciudad de Nueva York para "This Diamond Ring" al llegar a un acuerdo con el disc jockey de WINS " Murray the K " Kaufman, quien organizó una serie de conciertos de estrellas en teatros de todo el área de Nueva York. Garrett prometió que si Kaufman tocaba el disco de Lewis, los Playboys harían sus shows. Luego, Garrett hizo que Jerry Lewis usara sus contactos para llevar a su hijo a The Ed Sullivan Show .
Sin embargo, Sullivan tenía la política general de que todos los actos que aparecieran en su programa debían presentarse en vivo. Como se habían utilizado tantos trucos de estudio en el disco, los Playboys no pudieron recrear su sonido. En un compromiso, Lewis cantó junto con pistas pregrabadas mientras los Playboys fingían tocar sus instrumentos. [5]
La transmisión de enero de 1965 convirtió instantáneamente a Gary Lewis y los Playboys en estrellas. "This Diamond Ring" alcanzó el puesto número 1, vendió más de 1 millón de copias en abril de 1965 y se convirtió en un disco de oro . [6] Sin embargo, a finales de 1965 sólo West y Lewis permanecían en la banda. Otros miembros posteriores de la banda incluyeron a Tommy Tripplehorn, padre de la actriz Jeanne Tripplehorn ; Carl Radle (fallecido en 1980); Jimmy Karstein; Randy Ruff; Pete Vrains; Bob Simpson; Adolfo Zeugner; Les John; Wayne Bruno; y Dave González.
El grupo fue uno de los dos únicos actos durante la década de 1960 cuyos primeros siete lanzamientos en el Billboard Hot 100 alcanzaron el top 10 de esa lista ( The Lovin' Spoonful fue el otro). Los sencillos fueron "This Diamond Ring" (n.° 1), " Count Me In " (el único disco no perteneciente a la Commonwealth británica en el Top 10 del Hot 100 el 8 de mayo de 1965, en el n.° 2 [7] ), " Save ". Tu corazón para mí " (N° 2), " Todo el mundo ama a un payaso " (N° 4), " Ella es solo mi estilo " (N° 3), " Seguro que la extrañaré " (N° 9) y " Green" . Hierba " (Nº 8). Lewis fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en enero de 1967, y las grabaciones realizadas anteriormente continuaron llegando al Hot 100, pero con un éxito cada vez menor. [1]
En 1966, los Playboys realizaron su propio especial de televisión llamado "An Evening With Gary Lewis & The Playboys", que se emitió en WGN 9 . [8] La formación de este especial estuvo formada por: Gary Lewis (voz, guitarra), Tom Tripplehorn (guitarra), Carl Radle (bajo), John West (cordovox) y Jim Karstein (batería). [8]
Tras su baja en 1968, Lewis inmediatamente volvió a grabar, alcanzando el top 40 por última vez con una nueva versión del top 20 de " Sealed With A Kiss " de Brian Hyland , pero incapaz de recuperar el impulso anterior de su grupo. [1] Lewis continuó de gira y finalmente comercializó a la banda como un acto de nostalgia . También apareció y actuó en muchos de los teletones del Día del Trabajo de su padre para la Asociación de Distrofia Muscular . Lewis fue dueño de una tienda de música durante algunos años en la década de 1970 y desarrolló un hábito de drogas. En 1985, estaba lo suficientemente bien como para unirse a la gira de nueve meses "Happy Together", con otros grupos, incluidos los Turtles, los Buckinghams y los Grass Roots. [9]
En total, Lewis tenía ocho sencillos de oro , 12 sencillos de éxito en el Top 40 (pero sólo 15 entradas al Hot 100 (EE. UU.)) y cuatro álbumes de oro. Además de The Ed Sullivan Show , apareció en American Bandstand , Shindig! , Hullabaloo , El show de Sally Jessy Raphaël , The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson , The Mike Douglas Show , Nashville Now y Wolfman Jack .
A pesar del éxito del grupo en Estados Unidos, prácticamente no tuvieron ningún impacto en el Reino Unido ; [1] su única aparición en las listas de singles del Reino Unido se produjo en 1975, cuando una reedición de " My Heart's Symphony " de 1966 alcanzó el puesto 36. Sin embargo, en un momento en que los grupos británicos dominaban la escena musical estadounidense , Gary Lewis & the Playboys eran uno de los pocos grupos locales exitosos de la década de 1960. [1]
