AirTrain LaGuardia era un sistema de transporte de personas y ferrocarril elevado de 1,5 millas (2,4 km) de longitud propuesto en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos , que brindaría servicio al Aeropuerto LaGuardia en Queens . Se habría conectado con el metro de la ciudad de Nueva York y Long Island Rail Road (LIRR) en Willets Point , de manera similar a cómo el sistema AirTrain JFK existente conecta las cinco terminales del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy con el LIRR en el sur de Queens en la estación Jamaica y con el metro en las estaciones Sutphin Boulevard–Archer Avenue–JFK Airport y Howard Beach–JFK Airport ; y cómo la estación AirTrain Newark existente conecta las tres terminales del Aeropuerto Internacional Newark Liberty con NJ Transit Rail Operations y Amtrak en una estación dedicada .
El sistema debía construirse y operarse bajo contrato con la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ), que opera el aeropuerto, y la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA). En 2015, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció un plan para construir un transporte de personas similar al AirTrain JFK, y en 2018, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una ley para el proyecto AirTrain LaGuardia. La construcción debía comenzar en 2021, con una inauguración prevista para 2024; sin embargo, el proyecto se pospuso indefinidamente a fines de 2021. En marzo de 2023, el proyecto se abandonó oficialmente después de que el costo estimado alcanzara los 2.4 mil millones de dólares, cinco veces la estimación inicial.
El proyecto AirTrain había sido muy controvertido. Los defensores afirmaban que mejoraría el acceso al aeropuerto desde el metro y el LIRR, aliviaría la congestión del tráfico y reduciría la contaminación del aire en East Elmhurst y sus alrededores. El proyecto fue rechazado por los residentes de las comunidades cercanas, así como por algunos defensores del transporte público que objetaron su ruta indirecta a Midtown Manhattan, el alto costo estimado y la posibilidad de impedir más conexiones de transporte ferroviario a LaGuardia.
El aeropuerto LaGuardia no tenía servicio ferroviario cuando se propuso el AirTrain en 2014. El único transporte público es el autobús a través de las rutas Q47 , Q48 , Q70 SBS , Q72 y M60 SBS , todas las cuales conectan con el metro. El Q70 también se conecta con el LIRR en la estación Woodside , mientras que el M60 SBS va a Manhattan, conectando con el Metro-North Railroad en la estación Harlem–125th Street , así como con varias rutas de metro. [1] [2] En 2014, el 8% de los 27 millones de pasajeros de LaGuardia tomaron el autobús, en comparación con el 12% de los 53 millones de pasajeros que utilizan el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy que tomaron el AirTrain JFK . [3] De manera similar, en 2008, el 75% de los pasajeros de LaGuardia tomaron un taxi o un servicio de automóvil, pero solo el 16% viajó en autobús o camioneta. [4]
Los otros dos aeropuertos principales del área metropolitana de Nueva York tienen conexiones ferroviarias. AirTrain Newark , el monorraíl del Aeropuerto Internacional Newark Liberty , inaugurado en 1996, ha conectado ese aeropuerto con trenes de cercanías desde el año 2000. [5] AirTrain JFK, el transporte de pasajeros del Aeropuerto JFK, se inauguró en 2003. [6] AirTrain LaGuardia fue propuesto para ser un transporte de pasajeros como el del JFK. [7]
Según lo planeado, el AirTrain LaGuardia habría funcionado desde el Aeropuerto LaGuardia con dos paradas dentro del aeropuerto, antes de recorrer la Grand Central Parkway durante 1,5 millas (2,4 km) antes de terminar en Willets Point cerca de Citi Field y Flushing Meadows–Corona Park , y se habría conectado allí con los trenes 7 y <7> del metro de la ciudad de Nueva York en la estación Mets–Willets Point y con la estación Mets–Willets Point del Long Island Rail Road . [8] [9] [10] El viaje en AirTrain habría durado 6 minutos, y el viaje en LIRR a Manhattan habría durado otros 20 minutos. [11]
La parada de metro Mets-Willets Point se habría reconstruido, y se habían asignado $50 millones para la planificación y el diseño de esta obra en el Programa de Capital de la MTA 2015-2019. También como parte de ese Programa de Capital, se iba a reconstruir la parada de LIRR por $75 millones. La estación de metro y la estación de LIRR se iban a integrar con los autobuses cercanos como parte de la revisión para una mayor conectividad intermodal. [12] : 4, 8, 37, 56, 118, 140 La estación estaba planeada para albergar potencialmente funciones aeroportuarias auxiliares, estacionamiento para empleados y una instalación de Consolidated Rent-a-Car. [13] : 30–31 Para permitir la construcción de la estación Willets Point AirTrain, se iba a reubicar la estación de autobuses Casey Stengel . Se asignaron $50 millones en el Programa de Capital de la MTA 2015-2019 para adquirir una propiedad para una estación de reemplazo. [12] : 6, 37, 45
Se había propuesto un enlace ferroviario con el Aeropuerto LaGuardia desde 1943, cuando la Junta de Transporte de la ciudad propuso una extensión de la línea BMT Astoria del metro de la ciudad de Nueva York (actualmente servida por los trenes N y W ) desde su terminal en Ditmars Boulevard . [14] Esta fue la primera de 20 propuestas de enlaces directos a los aeropuertos del área de Nueva York, todas las cuales fueron canceladas. [15]
En 1990, la MTA propuso el enlace ferroviario del aeropuerto de la ciudad de Nueva York a los aeropuertos LaGuardia y JFK, que sería financiado conjuntamente por agencias del gobierno federal, estatal y de la ciudad. [16] La línea ferroviaria comenzaría en Midtown Manhattan, cruzando el East River a través de las calzadas exteriores de nivel inferior del puente Queensboro , que anteriormente habían sido utilizadas por tranvías. [17] Se detendría en Queens Plaza , luego usaría el derecho de paso de Sunnyside Yards y Brooklyn-Queens Expressway para acceder al aeropuerto LaGuardia. [18] Después de detenerse en LaGuardia, la línea continuaría paralela a Grand Central Parkway con una parada intermedia cerca del Shea Stadium en Willets Point , con una conexión a los trenes 7 y <7> en Willets Point Boulevard . [16] [18] Continuando por la autopista, la línea tendría otra parada intermedia en Jamaica , conectando con el LIRR en la estación Jamaica , y luego continuaría sin escalas por Van Wyck Expressway hasta el aeropuerto JFK. [16] [18] La Autoridad Portuaria consideró seriamente la propuesta, [19] encargando una declaración de impacto ambiental (DIA) para el enlace ferroviario. [18] Sin embargo, debido al aumento de los costos, la Autoridad Portuaria canceló el enlace ferroviario directo entre LaGuardia/JFK y Manhattan en mayo de 1995. [20] [21] [22]
Antes de la construcción del AirTrain JFK en 1997, el alcalde Rudy Giuliani se opuso al AirTrain en JFK debido a una disputa monetaria entre el estado, la ciudad y la Autoridad Portuaria. [23] Giuliani quería que la Autoridad Portuaria estudiara la posibilidad de extender la línea BMT Astoria hasta el aeropuerto LaGuardia, entre otras cosas. [24] Más tarde ese año, Giuliani estuvo de acuerdo con el plan del AirTrain JFK, y la Autoridad Portuaria acordó realizar un estudio de viabilidad sobre un enlace ferroviario similar en LaGuardia. [25] En 2003, se presupuestaron 645 millones de dólares para extender la línea Astoria hasta el aeropuerto, pero la extensión nunca se construyó debido a la oposición de la comunidad en Queens. [26] [27]
El 20 de enero de 2015, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció un plan para construir un transporte de personas similar al AirTrain JFK. [7] Seguiría la Grand Central Parkway por una milla y media, similar a cómo el AirTrain JFK corre a lo largo de la mediana de la Van Wyck Expressway entre Jamaica y JFK. La línea terminaría en Willets Point cerca de Citi Field y Flushing Meadows–Corona Park , y se conectaría allí con los trenes 7 y <7> del metro de la ciudad de Nueva York en la estación Mets–Willets Point y, a través de un puente de pasajeros existente, con la estación Mets–Willets Point de Long Island Rail Road en el ramal Port Washington . [8] [9] [10] La oficina del gobernador estimó que el costo del proyecto sería de $450 millones, que luego aumentó a $1.5 mil millones. [28] [13] A diferencia de las otras rutas propuestas del AirTrain, la ruta de Willets Point se ubicaría en terrenos propiedad del gobierno y no requeriría la captura de propiedad privada . [29]
Los primeros contratos para el AirTrain se adjudicaron en mayo de 2016. Se adjudicaron un par de contratos, por un total de 7,5 millones de dólares, para trabajos de ingeniería preliminares en las dos estaciones de Willets Point y se esperaba que se completaran en 2017. [7] Un contrato, con un coste de 4,6 millones de dólares y adjudicado a STV Inc, era para estudios de la prolongación de la plataforma de la estación de LIRR y una modernización de accesibilidad para personas con discapacidades . El otro, un contrato de 2,9 millones de dólares otorgado a HDR Architecture and Engineering PC, era para estudios sobre la renovación completa de la estación de metro y la accesibilidad para personas con discapacidades. [7] La renovación del aeropuerto en su conjunto comenzó a construirse el 14 de junio de 2016. [30] Se asignaron 1.500 millones de dólares para la construcción del enlace ferroviario como parte del plan de 10 años presentado por la Autoridad Portuaria por 29.500 millones de dólares. El comisionado de Nueva York, Kenneth Lipper, intentó que se modificara el plan y se eliminaran todos los fondos para el AirTrain, citando preocupaciones de que el proyecto dejaría a la agencia en dificultades financieras. [31]
En enero de 2017, la PANYNJ publicó su plan de capital de 10 años que incluía la financiación del AirTrain LaGuardia. Se proyecta que la construcción comience en 2019, con servicio de pasajeros en 2023. [13] : 35 El 6 de febrero de 2017, la PANYNJ anunció que había abierto una solicitud de propuestas de cuatro semanas de duración . La empresa que obtenga la RFP diseñaría tres estaciones de AirTrain (dos dentro de las nuevas terminales del aeropuerto y una en Willets Point), así como planificaría el derecho de paso desde Willets Point hasta el aeropuerto. [32] En mayo de 2017, se contrató a WSP USA para diseñar el AirTrain. [33] La PANYNJ otorgó otros $55 millones al proyecto en noviembre de 2017, lo que eleva los fondos totales asignados para la planificación a $75 millones. [34] [35] En abril de 2018, la Autoridad Portuaria descartó la posibilidad de trazar el AirTrain a lo largo de Grand Central Parkway, después de consultar con los residentes de la cercana East Elmhurst que se oponían a dicha ruta. Las otras opciones para trazar el AirTrain incluían ubicarlo en un paseo marítimo adyacente a Flushing Bay o sobre la bahía misma. [36]
En junio de 2018, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una ley para el proyecto AirTrain LaGuardia. Esto permitió a la PANYNJ comenzar a adquirir terrenos públicos para la ruta del AirTrain, así como para realizar estudios de impacto ambiental. [37] [38] Según el plan original, el AirTrain comenzaría a construirse en 2020 y estaría completo en 2022. [39] [11] Posteriormente, la Autoridad Portuaria comenzó los estudios ambientales para tres posibles rutas del AirTrain a Willets Point, así como la alternativa de no construir. [40] Algunos residentes y grupos ambientalistas se opusieron al proyecto y solicitaron los resultados del EIS una vez que se completara. [41] Los grupos ambientalistas temían que la construcción del AirTrain contaminara Flushing Bay, que acababa de ser limpiada en ese momento. [42] Una propuesta posterior para trazar el AirTrain sobre la costa también se encontró con oposición. [43] Cuomo anunció en mayo de 2019 que la MTA pagaría parcialmente la construcción del AirTrain. [44] A finales de 2019, la Autoridad Portuaria tenía previsto adjudicar contratos para el AirTrain en 2021, y que la línea se inaugurara en 2024. [45] [46]
La Administración Federal de Aviación publicó un borrador del EIS y abrió comentarios públicos para el proyecto en agosto de 2020. [47] En marzo de 2021, la FAA publicó su EIS final sobre el proyecto; en ese momento, se suponía que el trabajo comenzaría en junio de 2021 y el AirTrain LGA se abriría en 2026. [48] [49] En junio, el proyecto fue programado para una revisión adicional por parte de la FAA después de quejas de que otras opciones no se exploraron adecuadamente. [50] El público proporcionó 4.200 comentarios sobre el Airtrain LGA propuesto antes de que la FAA aprobara el proyecto en julio de 2021. [51] [52] Varias demandas ambientales demandaron a la FAA en septiembre de 2021, [53] [54] lo que llevó a la FAA a considerar retrasar el proyecto. [55]
Cuando Kathy Hochul sucedió a Cuomo como gobernadora a fines de 2021, los críticos del proyecto le pidieron que lo cancelara. [56] Hochul dijo en octubre de 2021 que había ordenado a la PANYNJ que considerara alternativas, [57] [58] y la autoridad presentó 14 opciones en marzo de 2022, incluida la extensión de la línea BMT Astoria para brindar servicio al aeropuerto. [59] [60] Mientras tanto, Hochul anunció que, a partir del 1 de mayo de 2022, el autobús Q70 ya no cobraría tarifas como medida temporal mientras el gobierno del estado de Nueva York estudiaba alternativas al plan AirTrain. [61] [62]
El proyecto AirTrain LGA se canceló en marzo de 2023 después de que el presupuesto del proyecto hubiera aumentado a $2.4 mil millones, más de cinco veces la estimación original de $450 millones. [63] [64] La decisión se tomó después de que un panel de tres expertos en transporte recomendara que se aumentara la frecuencia del autobús Q70 y que la PANYNJ operara una ruta de autobús lanzadera desde el aeropuerto hasta la estación Astoria–Ditmars Boulevard . El panel también sugirió convertir una sección de una milla de largo de la autopista Brooklyn-Queens en un carril exclusivo para autobuses . Según Janette Sadik-Khan , una de los tres panelistas, el servicio de autobús mejorado costaría $500 millones. [64] [65]
La propuesta había sido fuertemente criticada por los defensores del transporte por ser más lenta que los modos de transporte existentes y probablemente aumentaría las cargas en los trenes 7 y <7> , que ya operan a plena capacidad. Esto se habría aliviado un poco con la automatización de los trenes en la línea IRT Flushing , que habría permitido que más trenes 7 y <7> funcionaran cada hora. [66] [67] Sin embargo, la transferencia AirTrain propuesta en Willets Point habría estado a 20 estaciones de la estación 34th Street–Hudson Yards , la terminal occidental de los trenes 7 y <7> (a 10 estaciones de distancia a través del expreso en dirección pico de las horas pico). [66] Se estimó que la transferencia del metro al AirTrain habría llevado más tiempo que la transferencia del metro al autobús Q70 LaGuardia Link en 61st Street–Woodside , que está ocho paradas locales más cerca de Manhattan que la estación Willets Point. El AirTrain tampoco habría beneficiado a muchos pasajeros del LIRR; La línea Port Washington Branch es la única ruta de LIRR que no pasa por la estación Jamaica , por lo que los pasajeros del resto de Long Island habrían tenido que hacer transbordo en la estación Woodside para acceder a la línea Port Washington Branch. [68] [35]
Según un crítico, incluso con un aumento de capacidad, la ruta no valía la pena debido a su distancia de la mayor parte del resto de la ciudad, ya que "los tiempos de viaje en tránsito desde LaGuardia a destinos en toda la ciudad de Nueva York, desde Grand Central en Midtown Manhattan hasta Borough Hall en el centro de Brooklyn , Jamaica en el centro de Queens y el Yankee Stadium en el Bronx , serían más largos para los pasajeros que usan el AirTrain que para los pasajeros que usan los servicios de tránsito existentes que ya ofrece la Autoridad de Transporte Metropolitano". [68] Un escritor de Slate calificó el proyecto en sí como "tonto", diciendo que el proyecto era un proyecto favorito de Cuomo y un "mal uso atroz del dinero y la iniciativa, en una ciudad cuyas funciones de tránsito diarias están al límite de su capacidad, para extender tal regalo a los viajeros del aeropuerto, de todas las personas". [69] El Village Voice calificó el proyecto como un "desastre absoluto" por su ruta complicada y difícil de manejar, y preguntó: "¿Por qué [Cuomo] construiría la terminal [del AirTrain] en Willets Point, que está incluso más lejos de la ciudad que el aeropuerto mismo?" [70] Una sugerencia alternativa involucraba la propuesta previamente rechazada de extender la Línea Astoria hasta el Aeropuerto LaGuardia en lugar de construir el AirTrain hasta Willets Point. [39] Otro crítico calificó el costo de construcción estimado de $2.05 mil millones como "exorbitante" y propuso vías exclusivas para autobuses como una solución más directa y rentable. [71]
En enero de 2020, la representante estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez , que representa a Jackson Heights y East Elmhurst, escribió a la FAA preguntando por qué se rechazaron 46 alternativas y señaló que más del 60% de los 414 comentarios públicos recopilados por la FAA se oponían a la ruta propuesta. [72] [73] Hiram Monserrate , líder del distrito demócrata del área, también objetó que la aprobación de la FAA había pasado por alto un análisis del Procedimiento uniforme de revisión del uso de la tierra , como se habría exigido para otros grandes proyectos. [73] El mismo mes, los residentes y dueños de negocios a lo largo de la ruta propuesta del AirTrain protestaron contra la construcción del AirTrain en esa ruta. [74]
Muchos funcionarios gubernamentales y defensores apoyaron el plan. En 2017, el consejo editorial de Newsday escribió un artículo en apoyo del proyecto AirTrain LaGuardia, diciendo que aumentaría el patrocinio del transporte público al aeropuerto. El consejo citó el AirTrain JFK como ejemplo, diciendo que "los funcionarios de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey estiman que el AirTrain proporciona 7,5 millones de viajes a viajeros aéreos al año", y argumentando que el aeropuerto de LaGuardia necesitaba un enlace aeroportuario de transporte público similar. [75] Rick Cotton , ejecutivo de la Autoridad Portuaria, dijo en un artículo de opinión en el New York Daily News : "Dejemos de hablar de la pista falsa de 'dar marcha atrás' y centrémonos en elegir la mejor ruta en función de problemas reales, incluido el impacto en los barrios, las interrupciones en las carreteras, los ferrocarriles y los servicios públicos, y la experiencia de los pasajeros, así como el coste". [76] En 2020, un grupo de ex comisionados de transporte de la ciudad de Nueva York escribió un artículo de opinión en el Daily News en el que apoyaban firmemente la propuesta final del AirTrain LaGuardia. Los comisionados escribieron que la propuesta final era la única opción viable, diciendo que "el viaje de un solo asiento previsto nunca fue realmente de un solo asiento" y que el Aeropuerto LaGuardia era el único aeropuerto importante del área de la ciudad de Nueva York sin una conexión ferroviaria. [77]