El Aeropuerto Internacional Bonriki ( IATA : TRW , OACI : NGTA ) es un aeropuerto internacional en Kiribati , que sirve como principal puerta de entrada al país. Se encuentra ubicado en su capital, Tarawa Sur , que es un grupo de islotes en el atolón de Tarawa en las Islas Gilbert , precisamente en Bonriki .
La aerolínea nacional de Fiji , Fiji Airways, conecta Kiribati con Nadi , que es el centro de operaciones de Fiji Airways y la principal puerta de entrada internacional de Fiji. Nauru Airlines vuela al aeropuerto internacional de Nauru y continúa hasta Honiara , la capital de las Islas Salomón .
El aeropuerto es el centro de las dos únicas aerolíneas de Kiribati, la aerolínea de bandera Air Kiribati y Coral Sun Airways , establecida en 2009 , y ambas aerolíneas vuelan principalmente rutas nacionales dentro de las Islas Gilbert . Air Kiribati y Coral Sun Airways sirven a los otros 16 aeropuertos de las Islas Gilbert, pero no a todos estos destinos se llega directamente desde Tarawa.
El aeropuerto fue construido en diciembre de 1943 por los Seabees de la Armada de los Estados Unidos y recibió el nombre de "Campo Mullinix", en honor al contralmirante Henry M. Mullinix, quien murió en el hundimiento del USS Liscome Bay el 24 de noviembre de 1943 después de que fuera torpedeado por un Submarino japonés frente a las islas Gilbert .
Casi inmediatamente después de la finalización de la pista, se convirtió en el nexo de las operaciones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) desde Tarawa, ya que la pista en el cercano Hawkins Field en Betio era demasiado corta para operaciones seguras con bombarderos. La pista más larga de Mullinix se convirtió en la base del VII Cuartel General del Comando de Bombarderos, que dirigía las operaciones contra las fuerzas japonesas en las Islas Marshall . Además, la USAAF colocó el 11.º Grupo de Bombardeo equipado con B-24 Liberator y el 41.º Grupo de Bombardeo equipado con B-25 Mitchell en el aeródromo.
En abril de 1944, las unidades terrestres avanzaron al aeródromo de Kwajalein en las Islas Marshall y, poco después, Mullinix quedó reducido a un aeródromo de emergencia. Al final de la guerra, los estadounidenses abandonaron las instalaciones y el aeródromo se convirtió en un aeropuerto civil. [3] [4] [5]
El aeropuerto se encuentra a una altura de 9 pies (3 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada el 27/09 con una superficie de asfalto que mide 2.011 por 41 metros (6.598 pies × 135 pies). [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.