Sir William Ryland Dent Adkins (11 de mayo de 1862 - 30 de enero de 1925) fue un abogado , juez y político del Partido Liberal inglés .
Ryland Adkins, como era conocido al menos profesionalmente, era hijo de William Adkins JP de Springfield, Northampton y su esposa Harriet (née Dent) de Manor House, Milton, Northampton. [1] Fue educado en Mill Hill School , University College, Londres , donde obtuvo una licenciatura [ 2] y Balliol College, Oxford , donde ganó una Exposición de Historia . [3] Fue un ardiente clérigo libre y fue un miembro activo de la Unión Congregacional .
Adkins estudió derecho y en 1890 fue convocado al Colegio de Abogados por el Inner Temple . [4] Ejerció en el circuito de Midland, [5] fue admitido en el Tribunal de Apelaciones en 1920 y ocasionalmente ocupó el cargo de Comisionado de lo Penal . Se desempeñó como Registrador de Nottingham de 1911 a 1920. Desde 1920 hasta su muerte se desempeñó como Registrador de Birmingham . Fue nombrado caballero en 1911. [1]
Adkins fue un miembro original del Consejo del Condado de Northamptonshire en su creación en 1889. Fue durante muchos años su vicepresidente y se convirtió en presidente del Consejo del Condado en 1920. También fue vicepresidente de la Asociación de la Fuerza Territorial de Northamptonshire y jugó un papel importante en el reclutamiento durante la Primera Guerra Mundial . [6] Más tarde se desempeñó como presidente del Consejo Ejecutivo de la Asociación de Consejos del Condado. Fue nombrado teniente adjunto de Northamptonshire en 1922 y sirvió durante muchos años como juez de paz para el condado y el distrito de Northampton. [1] Adkins estaba orgulloso de su herencia de Northamptonshire y fue el autor de un libro sobre el condado en 1893 y colaborador de varios otros, incluida la Historia del condado de Victoria .
Adkins fue elegido por primera vez para el Parlamento en las elecciones generales de 1906 como diputado liberal por Middleton , Lancashire, en una lucha directa con los unionistas por una mayoría de 1.533 votos.
Ocupó el escaño en las elecciones generales de enero de 1910 .
Adkins mantuvo su escaño nuevamente en una lucha directa contra un candidato unionista liberal, esta vez con una mayoría de 1.403 y en diciembre de 1910 con una mayoría de 787.
En 1911, tras su nombramiento como registrador de Nottingham , Adkins se vio obligado por la ley electoral de la época a renunciar a su puesto y volver a presentarse a una elección parcial celebrada el 2 de agosto de 1911. Los conservadores se opusieron a su candidatura. WAS Hewins, que fue su oponente en las elecciones generales de diciembre de 1910 y que había reducido su mayoría de 1.403 votos en enero de 1910 a 787 en diciembre, se presentó de nuevo contra él. [8] La elección parcial se libró principalmente sobre la cuestión del Seguro Nacional, que Hewins abordó enérgicamente, aunque según algunos relatos con bastante cinismo. En el transcurso de la campaña, Lloyd George tuvo que enviar a Adkins una carta para consumo público refutando en detalle las afirmaciones de Hewins. Sin embargo, a pesar del fuerte ataque, Adkins se mantuvo, aunque Hewins redujo su mayoría nuevamente, esta vez a 411 votos. [9]
Adkins desempeñó un papel secundario en el escándalo Marconi que estalló en el verano de 1912. Se alegó que miembros de alto rango del gobierno liberal de HH Asquith , en particular Lloyd George y Rufus Isaacs , se habían beneficiado del uso indebido de información sobre las intenciones del gobierno con respecto a la Compañía Marconi . Sabiendo que el gobierno estaba a punto de emitir un contrato lucrativo a la compañía británica Marconi, habían comprado acciones en una subsidiaria estadounidense. Al final, el Parlamento no quiso ver a estos ministros derrocados por su participación en un asunto del que no se habían beneficiado indebidamente y fue su juicio político más que su honor lo que se puso en duda. Adkins fue elegido por los Whips del gobierno para presentar una enmienda a una moción de censura sobre el tema que aceptaba las expresiones de arrepentimiento de los ministros y los absolvía de actuar de mala fe y de los cargos de corrupción. [10]
Las elecciones generales de 1918 fueron conocidas como las "elecciones del cupón" por la carta de apoyo enviada a los candidatos que apoyaban al gobierno de coalición de David Lloyd George . Adkins había sido considerado partidario de HH Asquith durante la guerra y en la división del Partido Liberal ocasionada por la sustitución de Asquith por parte de Lloyd George como primer ministro . Se opuso a la introducción del servicio militar obligatorio y votó con Asquith y en contra de Lloyd George en el Debate Maurice de mayo de 1918. A pesar de todo esto, recibió el "cupón" de la Coalición para las elecciones generales de 1918 y, a partir de entonces, actuó en el Parlamento como liberal de Lloyd George. [11] El escaño de Middleton de Adkins había desaparecido en una revisión de los límites para esta elección y había sido adoptado como candidato liberal para el nuevo distrito electoral de Middleton y Prestwich . Como resultado de recibir el "cupón", Adkins no se enfrentó a un oponente conservador en las elecciones generales y mantuvo su escaño cómodamente con una mayoría de 8.330 sobre el Partido Laborista . [12]
En 1920, Adkins tuvo que pasar por el proceso de elección parcial nuevamente para ser nombrado secretario de Birmingham. Sin embargo, en esta elección parcial no tuvo oposición como resultado de una tregua electoral convocada debido a un brote de viruela en Middleton y la recomendación de las autoridades médicas de que se evitaran las campañas puerta a puerta y las reuniones públicas. [13]
En 1922, Adkins luchó en Middleton y Prestwich como liberal nacional . Aunque Lloyd George había sido destituido como primer ministro como resultado de la decisión de los parlamentarios conservadores en la reunión del Carlton Club del 19 de octubre de 1922 de retirarse de la coalición, Adkins no se enfrentó a la oposición unionista en 1922. En una lucha directa con el candidato laborista Matthew Burrow Farr, obtuvo el escaño por una mayoría de 4.327 votos.
Sin embargo , cuando se celebraron las elecciones generales de 1923 , las cosas habían cambiado. Se había producido un cierto grado de reunificación liberal, y tanto el ala de Lloyd George como la de Asquithian acordaron luchar juntas en las elecciones en defensa de la política liberal tradicional de libre comercio , que el nuevo primer ministro Stanley Baldwin había elegido como tema central de la campaña. Los conservadores habían recuperado su organización en Middleton y adoptaron a Sir Nairne Stewart-Sandeman como su candidato. Adkins también se enfrentó nuevamente a Farr por el Partido Laborista y, en una reñida lucha a tres bandas, no logró conservar su escaño por un margen de 529 votos (o el 1,9% de la encuesta). [12] La victoria de Stewart-Sandeman fue la primera victoria conservadora registrada en las elecciones. [14]
Adkins intentó recuperar el escaño en las elecciones generales de 1924 , pero para entonces el electorado comenzaba a ver la política británica cada vez más a través de su tradicional lente bipartidista, y la opción realista para gobernar era entre el Partido Conservador y el Laborista. En una contienda de tres bandos con Stewart-Sandeman y Farr, Adkins quedó en el último lugar de la encuesta con el 21,7% de los votos emitidos. [12]
Durante su carrera política, Adkins participó en muchos comités e investigaciones públicas como representante del gobierno. A continuación se presentan algunos ejemplos de sus comisiones más importantes.
En 1908, el Ministro del Interior lo nombró para formar parte de un comité encargado de investigar el funcionamiento de la ley en relación con los ebrios (ebriedad). [15]
En 1911 fue nombrado miembro del Comité de Investigación del Ministerio del Interior sobre la crisis constitucional en la Isla de Man, [16] que surgió de la disputa entre el Teniente Gobernador de la Isla de Man , el Consejo Legislativo de la Isla y el Ministerio del Interior británico por un lado y los miembros de la Cámara de los Cayos por el otro, sobre la cuestión de dónde debería recaer la responsabilidad de la aprobación de los proyectos de ley de dinero, con los Cayos afirmando la primacía como representantes electos del pueblo manés . [17]
Adkins también fue miembro de la Conferencia de Portavoces sobre Reforma Electoral de 1917-1918, que examinó, entre otras cosas, las propuestas para el voto femenino que entraron en vigor para las elecciones generales de 1918. [ 18] La conferencia también propuso el fin del voto plural y la introducción de la representación proporcional en grandes áreas urbanas [19], pero estas estuvieron entre las recomendaciones que no se introdujeron.
En 1919, Adkins fue nombrado presidente de un comité creado para examinar el funcionamiento del sistema legal de pensiones de vejez . [20] Las actuaciones del comité eran abiertas y públicas, lo que garantizaba que las pruebas de los testigos sobre las malas circunstancias sociales y económicas de los pensionistas se pusieran de pleno derecho en el dominio público. Como resultado de las recomendaciones del comité, la pensión aumentó a 10 chelines semanales y se relajaron varias condiciones de calificación en favor de los solicitantes, incluido el aumento de los límites de ingresos, con el efecto de que alrededor de 220.000 pensionistas adicionales entraron en los registros. [21]
También en 1919, Adkins fue miembro de la Comisión sobre la Devolución Federal , que examinó las implicaciones del autogobierno irlandés . [22] Adkins parecía estar especialmente interesado en esta cuestión de la devolución y dirigió o fue miembro de diferentes delegaciones ante el primer ministro para promover el autogobierno en general. En 1921, respaldó un proyecto de ley parlamentario para transferir ciertos poderes del gobierno de Westminster a parlamentos subordinados en Inglaterra, Escocia y Gales. [23]
En 1924, fue nombrado presidente de un comité creado para investigar los delitos contra los niños y también sirvió como miembro de la Comisión Real de Gobierno Local.
Adkins murió en su casa de Springfield, Northampton, de gripe gástrica el 30 de enero de 1925, a la edad de 62 años. [24]