La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa ( PACE ) es el brazo parlamentario del Consejo de Europa , una organización internacional de 46 naciones dedicada a defender los derechos humanos, la democracia y el estado de derecho.
La Asamblea está compuesta por 306 miembros procedentes de los parlamentos nacionales de los estados miembros del Consejo de Europa y se reúne cuatro veces al año en sesiones plenarias de una semana de duración en Estrasburgo .
Es uno de los dos órganos estatutarios del Consejo de Europa, junto con el Comité de Ministros , órgano ejecutivo que representa a los gobiernos, con el que mantiene un diálogo permanente. Sin embargo, es la Asamblea la que normalmente se considera el "motor" de la organización, que exige a los gobiernos que rindan cuentas sobre cuestiones de derechos humanos, presiona a los estados para que mantengan los estándares democráticos, propone nuevas ideas y genera el impulso para las reformas.
La Asamblea celebró su primera sesión en Estrasburgo el 10 de agosto de 1949, encarnando en aquel momento las esperanzas de muchos europeos que, tras la Segunda Guerra Mundial , veían la unidad europea como la mejor manera de evitar un retorno a la devastación de la guerra, una "red de seguridad" para prevenir graves violaciones de derechos humanos como los horrores del Holocausto , y un baluarte democrático contra la tiranía.
Entre los principales logros de la Asamblea se encuentran:
A diferencia del Parlamento Europeo (una institución de la Unión Europea ), la Asamblea no tiene el poder de crear leyes vinculantes. Sin embargo, habla en nombre de 700 millones de europeos y tiene poder para:
Funciones estatutarias importantes de PACE son la elección de los jueces del Tribunal Europeo de Derechos Humanos , de una lista de tres candidatos presentada por los gobiernos, así como de los principales funcionarios del Consejo de Europa.
En general, la Asamblea se reúne cuatro veces al año en Estrasburgo , en el Palacio de Europa , para sesiones plenarias de una semana de duración. Los nueve comités permanentes de la Asamblea se reúnen durante todo el año para preparar informes y proyectos de resolución en sus respectivos campos de especialización.
La Asamblea establece su propia agenda, pero sus debates e informes se centran principalmente en los tres objetivos estatutarios centrales del Consejo de Europa : defender los derechos humanos , promover la democracia y defender el estado de derecho .
Los jueces del Tribunal Europeo de Derechos Humanos son elegidos por PACE de una lista de tres candidatos nominados por cada estado miembro que haya ratificado el Convenio Europeo de Derechos Humanos . Un comité de 20 miembros compuesto por parlamentarios con experiencia jurídica, reunidos a puerta cerrada , entrevista a todos los candidatos a juez de la Corte y evalúa sus currículos antes de hacer recomendaciones a la Asamblea en pleno, que elige a un juez de cada lista corta en una votación secreta. [2] Los jueces son elegidos por un período de nueve años y no pueden ser reelegidos.
Aunque la Convención Europea no exige, en sí misma, que los Estados miembros presenten una lista corta multisexo de posibles candidatos, en una resolución de 2004, PACE decidió que "no considerará listas de candidatos cuya lista no incluya al menos un candidato de cada sexo", salvo que concurran circunstancias excepcionales. [3] Como resultado, alrededor de un tercio de los 46 jueces actuales son mujeres, lo que convierte a la Corte en líder entre los tribunales internacionales en materia de equilibrio de género.
En su primera reunión, en el verano de 1949, la Asamblea Parlamentaria adoptó el anteproyecto esencial de lo que se convirtió en el Convenio Europeo de Derechos Humanos , seleccionando qué derechos debían protegerse y definiendo las líneas generales del mecanismo judicial para hacerlos cumplir. Su propuesta detallada, con algunos cambios, fue finalmente adoptada por el órgano ministerial del Consejo de Europa y entró en vigor en 1953. Hoy, setenta años después, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (que tomó forma durante el histórico mandato de la Asamblea) -Debates sobre la guerra- es considerado un abanderado global de la justicia, que protege los derechos de los ciudadanos en 46 naciones europeas y más allá, y allana el camino para la convergencia gradual de las leyes y prácticas de derechos humanos en todo el continente. La Asamblea continúa eligiendo a los magistrados de la Corte.
La Asamblea fue el origen tanto de la Bandera de Europa , las doce estrellas amarillas sobre un fondo azul, como del Himno de Europa , un arreglo de la Oda a la Alegría de Ludwig van Beethoven . Habiendo sido propuestos por la Asamblea, ambos fueron adoptados primero por el Consejo de Europa y, varios años después, por la Unión Europea . Ambos son ahora conocidos mundialmente como símbolos de Europa .
A principios de la década de 1950 se presentaron varias propuestas para una bandera al Consejo de Europa [4] y el 25 de septiembre de 1953 la Asamblea adoptó oficialmente una versión con quince estrellas, [5] que representaba el número de estados miembros del Consejo de Europa en ese momento. . Sin embargo, "surgió una dificultad" en el órgano ministerial del Consejo de Europa sobre el número de estrellas [6] después de que Alemania Occidental objetara que una era para la región del Sarre, que entonces estaba bajo control francés y no se reincorporó a Alemania hasta 1957. aceptó catorce estrellas, pero esto a su vez resultó inaceptable para Francia.
Dos años más tarde, después de nuevas consultas, la versión de doce estrellas fue aprobada por unanimidad por ambos órganos del Consejo de Europa, considerando doce como un símbolo de perfección y ya no relacionado con el número de estados de la organización. [7] Las instituciones de la Unión Europea comenzaron a utilizar la bandera en 1986. Después de muchas discusiones iniciales, [8] PACE propuso la "Oda a la alegría" como himno europeo oficial el 8 de julio de 1971, [9] y fue adoptada formalmente por el Consejo de Europa en 1972, antes de ser adoptado por la UE en 1985. [10]
En 1973, la miembro sueca de la PACE, Astrid Bergegren, presentó por primera vez una moción invitando a los estados miembros a abolir la pena de muerte. [11] El impulso creció en los años siguientes, y en 1980 la Asamblea pedía a los parlamentos europeos que lo abolieran, [12] e insistía en que el "derecho a la vida" incluido en el Convenio Europeo de Derechos Humanos implicaba una prohibición de los asesinatos estatales. . [13] En 1989, la Asamblea tomó la decisión de poner fin a las ejecuciones como condición para ser miembro del Consejo de Europa, justo antes de que una ola de naciones de Europa central y oriental se unieran a la organización. Hoy en día, la pena de muerte ha sido abolida por ley en los 46 estados miembros en tiempos de paz, aunque algunos continúan permitiéndola en tiempos de guerra. Aunque ocasionalmente se escuchan llamados a su reintroducción, [14] la abolición en todo el continente ahora se considera un logro importante del Consejo de Europa en su conjunto, y ahora se une a otros para presionar por la abolición en todo el mundo.
A lo largo de décadas, la Asamblea ha estado a la vanguardia del apoyo al cambio democrático en sucesivas oleadas de naciones europeas en momentos clave de su historia, negociando su ingreso al "club de democracias" del Consejo de Europa (ya que la Asamblea tiene derecho a veto sobre cualquier nuevo miembro que se incorpora a la organización, ha utilizado este poder para negociar con los países candidatos las condiciones de su adhesión). En los años cincuenta abrió el camino al acoger a la recién derrotada Alemania, en los sesenta adoptó una postura firme durante la crisis griega y en los setenta dio la bienvenida a la España y Portugal posfranquistas al redil democrático. Sobre todo, desempeñó un papel clave después de la caída del Telón de Acero en 1989, abriendo un camino hacia la membresía de los antiguos países comunistas con su "estatus de invitado especial", allanando el camino para la reconciliación histórica de las naciones europeas bajo un mismo techo.
En dos informes para la Asamblea en 2006 y 2007, el senador y ex fiscal suizo Dick Marty reveló pruebas convincentes [15] de que sospechosos de terrorismo estaban siendo transportados, retenidos y torturados en "prisiones secretas" administradas por la CIA en suelo europeo. Las pruebas contenidas en su primer informe [16] en 2006 –reunidas con la ayuda de periodistas de investigación y observadores de aviones, entre otros– sugerían que varios Estados miembros del Consejo de Europa habían permitido "vuelos de entregas" de la CIA a través de su espacio aéreo, permitiendo así el transporte secreto. traslado de sospechosos de terrorismo sin ningún derecho legal. En un segundo informe [17] de 2007, Marty mostró cómo dos Estados miembros –Polonia y Rumanía– habían permitido que se establecieran "prisiones secretas" en sus territorios, donde se practicaban torturas. Sus principales conclusiones –confirmadas posteriormente en una serie de sentencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos , así como en un informe exhaustivo del Senado de Estados Unidos– arrojaron la primera luz real sobre un capítulo oscuro de la historia de Estados Unidos y Europa tras los ataques del 11 de septiembre. , inició una serie de investigaciones nacionales y ayudó a que la tortura en suelo europeo fuera menos probable.
En abril de 2014, después del respaldo del parlamento ruso a la anexión de Crimea y la guerra ruso-ucraniana , la Asamblea decidió suspender los derechos de voto de la delegación rusa, así como el derecho de los miembros rusos a estar representados en los órganos principales de la Asamblea y a participar en Misiones de observación electoral. Sin embargo, la delegación rusa siguió siendo miembro de la Asamblea. La sanción se aplicó durante el resto del período de sesiones de 2014 y se renovó por un año completo en enero de 2015, venciendo en enero de 2016. La sanción se aplicó únicamente a los parlamentarios rusos en PACE, el órgano parlamentario del Consejo de Europa, y Rusia continuó siendo una sanción total. miembro de la organización en su conjunto.
En respuesta, la delegación parlamentaria rusa suspendió su cooperación con PACE en junio de 2014, y en enero de 2016 –a pesar de la expiración de las sanciones– el parlamento ruso decidió no presentar las credenciales de su delegación para su ratificación, dejando efectivamente sus escaños vacíos. Lo volvió a hacer en enero de 2017, enero de 2018 y enero de 2019.
El 25 de junio de 2019, después de un debate de ocho horas que terminó de madrugada, la Asamblea votó a favor de cambiar sus reglas, [18] para dejar claro que sus miembros siempre deben tener derecho "a votar, a hablar y a ser representados". ", accediendo a una demanda rusa clave y allanando el camino para el regreso de una delegación parlamentaria rusa. En cuestión de horas, el parlamento ruso había presentado las credenciales de una nueva delegación [19] , que –a pesar de haber sido cuestionadas– fueron aprobadas sin ninguna sanción por 116 votos a favor, 62 en contra y 15 abstenciones. [20] [21] Como resultado, la delegación rusa que incluía a Pyotr Olegovich Tolstoi como jefe, regresó a PACE con todos sus derechos después de un intervalo de cinco años. En respuesta, la delegación ucraniana protestó ante la Asamblea y anunció que Ucrania abandonaría la institución. Ucrania volvió a PACE en enero de 2020. [22]
El 25 de febrero de 2022, el día después de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022, el órgano ministerial del Consejo de Europa suspendió la membresía de Rusia en el Consejo de Europa, después de haber consultado a la Asamblea ese mismo día. La suspensión no tiene el mismo estatus legal que la expulsión total.
El 15 de marzo, tras un debate que duró todo un día en una sesión extraordinaria, la Asamblea Parlamentaria adoptó una resolución en la que pedía al órgano ministerial del Consejo de Europa que fuera más allá y expulsara "inmediatamente" a Rusia del Consejo debido a su agresión contra Ucrania. . Es la primera vez en su historia que la Asamblea hace tal llamado.
Cuando el debate llegaba a su fin, las autoridades rusas presentaron una carta formal anunciando su retirada del Consejo; sin embargo, como el procedimiento de expulsión ya había comenzado, esto ya no era legalmente posible. El debate de la Asamblea continuó y, con una votación unánime de 216 a favor, 0 en contra y 3 abstenciones, la Asamblea pidió la expulsión total de Rusia. [23] Al día siguiente, 16 de marzo, en reunión extraordinaria, el Comité de Ministros del Consejo de Europa accedió a la petición de la Asamblea y decidió que Rusia dejara de ser miembro a partir de ese mismo día, después de 26 años como miembro. estado miembro.
En los meses transcurridos desde entonces, la Asamblea ha debatido en varias ocasiones las consecuencias de la agresión de Rusia contra Ucrania, incluidas las consecuencias jurídicas, y el apoyo práctico que puede brindar a Ucrania. En octubre de 2022, por ejemplo, adoptó una resolución que declaraba "terrorista" al régimen ruso, [24] mientras que en enero de 2023 exigió por unanimidad la creación de un tribunal penal internacional en La Haya para procesar a políticos y militares rusos y bielorrusos. líderes que "planearon, prepararon, iniciaron o ejecutaron" la guerra. En junio de 2023, cuando el Comité Olímpico Internacional señaló que estaba considerando permitir que los atletas rusos y bielorrusos participaran en los Juegos Olímpicos de París 2024 como "individuos neutrales", la Asamblea instó a mantener la prohibición total.
El Parlamento Europeo ha recibido críticas por su prodigalidad y por ser demasiado complaciente con los conflictos de intereses. [25] [26] [27] Su negativa a convertirse en miembro de pleno derecho del GRECO como todos sus estados miembros también es motivo de crítica. [26] En 2013, The New York Times informó que "algunos miembros del consejo, en particular los estados de Asia Central y Rusia, han tratado de influir en la asamblea parlamentaria de la organización con generosos obsequios y viajes". [28] Según el informe, dichos estados miembros también contratan cabilderos para defenderse de las críticas a su historial de derechos humanos. [29]
Los miembros de PACE han estado implicados en escándalos de corrupción relacionados con los gobiernos de Qatar y Azerbaiyán. Qatargate es un escándalo en curso que involucra acusaciones de que funcionarios de PACE, cabilderos y sus familias han sido influenciados por los gobiernos de Qatar , Marruecos y Mauritania , involucrándose en corrupción, lavado de dinero y crimen organizado. [30]
Varios funcionarios de PACE han estado implicados en un plan de blanqueo de dinero organizado por el gobierno de Azerbaiyán. [31] [32] [33] A cambio de (A) blanquear el pobre historial de derechos humanos de Azerbaiyán y (B) ejercer presión a favor de Azerbaiyán en el conflicto de Nagorno-Karabaj , los políticos europeos recibieron pagos y recibieron espléndidos obsequios y viajes pagados . [34] [35] [36] [37] [38] En 2018, una investigación independiente encontró "fuertes sospechas de conducta corruptiva que involucraba a miembros de la Asamblea" y nombró a varios miembros por haber violado el Código de Conducta de la Asamblea. [39] [33] Tras una serie de audiencias, sancionó a muchos de los miembros o ex miembros mencionados en el informe del Órgano de Instrucción, ya sea privándolos de ciertos derechos, [40] o excluyéndolos de por vida de los locales de la Asamblea. [41] Tras la limpieza étnica de los armenios de Nagorno-Karabaj por parte de Azerbaiyán en 2023, PACE adoptó una moción que decía que "lamenta el hecho de que miembros del Parlamento Europeo hayan aceptado y no hayan declarado viajes a Azerbaiyán, visitas a Nagorno-Karabaj región y estancias en hoteles de lujo organizadas y pagadas por funcionarios azerbaiyanos". [42]
En octubre de 2013, tras una moción presentada por la Comisión de Asuntos Sociales, Salud y Desarrollo Sostenible un año antes, la Asamblea aprobó una resolución y una recomendación adjunta sobre el derecho de los niños a la integridad física. [43] [44] [45] Estos documentos argumentaban que si bien PACE había abordado formas de abuso infantil como la violencia sexual y la violencia doméstica, también era necesario abordar lo que llamaban "violaciones no médicamente justificadas de la integridad física de los niños que pueden tendrán un impacto duradero en sus vidas". Pidieron la prohibición de las prácticas más nocivas, como la mutilación genital femenina, y al mismo tiempo pidieron un mayor diálogo sobre otros procedimientos que consideraban nocivos, como la circuncisión masculina infantil, las intervenciones médicas intersexuales y las perforaciones corporales.
Si bien ninguno de los documentos mencionados pedía una prohibición total de la circuncisión masculina, sí pedían que el procedimiento fuera regulado y debatido, y un informe adjunto se refería a la práctica como una "violación de los derechos humanos". [46] Esta condena recibió críticas de grupos y figuras religiosas, como Shimon Peres , el presidente de Israel en ese momento, así como de la Liga Antidifamación , que argumentó que la circuncisión era un procedimiento médico aceptado y que la resolución interfería con libertad religiosa y era antisemita. [47] [48] [49] En respuesta a estas críticas, Liliane Maury Pasquier del Comité de Asuntos Sociales, Salud y Desarrollo Sostenible escribió un artículo de opinión en The Washington Post argumentando que en las audiencias de la Asamblea se presentaron pruebas médicas contra la circuncisión. y que el derecho del niño a la integridad física prevalece sobre el derecho de los padres a la libertad religiosa. [50] Este artículo de opinión fue criticado además por la Liga Antidifamación. [51]
En 2015, PACE aprobó una resolución sobre libertad religiosa y tolerancia que hacía referencia a su resolución anterior sobre la circuncisión y reiteró su opinión de que el procedimiento solo debe realizarse bajo condiciones médicas apropiadas. [52] Aunque algunos medios informaron que PACE se había retractado de su postura anticircuncisión, [53] PACE aclaró que no había cancelado ni reemplazado la antigua resolución y que, en primer lugar, nunca habían pedido que se prohibiera la circuncisión infantil. [54]
Aunque el Consejo de Europa es un organismo de vigilancia de los derechos humanos y un guardián contra la discriminación, se considera que está cada vez más dividido en cuestiones morales porque entre sus miembros se incluyen principalmente países musulmanes (Turquía y Azerbaiyán), así como países de Europa del Este, entre ellos Rusia, donde el conservadurismo social es fuerte. [55] En 2007, esto se hizo evidente cuando la Asamblea Parlamentaria votó un informe compilado por Anne Brasseur del Partido Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa sobre el ascenso del creacionismo cristiano , impulsado por partidos populistas y de derecha en Europa del Este. [55]
In 2018 an online archive of all speeches made to the Parliamentary Assembly by heads of state or government since its creation in 1949 appeared on the Assembly's website, the fruit of the two-year project entitled "Voices of Europe".[56] At the time of its launch, the archive comprised 263 speeches delivered over a 70-year period by some 216 Presidents, Prime Ministers, monarchs and religious leaders from 45 countries, but it continues to expand, as new speeches are added every few months.
Some very early speeches by individuals considered to be "founding figures" of the European institutions, even if they were not heads of state or government at the time, are also included (such as those by Winston Churchill and Robert Schuman). Addresses by eight monarchs appear in the list (such as King Juan Carlos I of Spain, King Albert II of Belgium and Grand Duke Henri of Luxembourg) as well as the speeches given by religious figures (such as Pope John Paul II) and several leaders from countries in the Middle East and North Africa (such as Shimon Peres, Yasser Arafat, Hosni Mubarak, Léopold Sédar Senghor or King Hussein of Jordan).
The full text of the speeches is given in both English and French,[57] regardless of the original language used. The archive is searchable by country, by name, and chronologically.
The official languages of the Council of Europe are English and French, but the Assembly also uses German and Italian as working languages.[58] Each parliamentarian has separate earphones and a desk on which they are able to select the language which they would like to listen to. When foreign guests wish to address the Assembly in languages other than its working languages, they are invited to bring their own interpreters.
La Asamblea tiene un total de 612 miembros – 306 miembros principales y 306 suplentes [59] – que son nombrados o elegidos por los parlamentos de cada estado miembro . Las delegaciones deben reflejar el equilibrio en el parlamento nacional, es decir, contener miembros tanto de los partidos gobernantes como de la oposición. La población de cada país determina su número de representantes y número de votos. Esto contrasta con el Comité de Ministros , el órgano ejecutivo del Consejo de Europa, donde cada país tiene un voto. Aunque no son miembros de pleno derecho, los parlamentos de Kirguistán , Jordania , Marruecos y Palestina tienen el estatus de "Socios para la Democracia" en la Asamblea, lo que permite a sus delegaciones participar en el trabajo de la Asamblea, pero sin derecho a voto, y también hay observadores. delegados de los parlamentos canadiense , israelí y mexicano .
Los gastos de participación en la Asamblea (principalmente gastos de viaje y alojamiento) corren a cargo del parlamento nacional de la delegación en cuestión. Los pocos miembros que son nombrados relatores, cuando realizan trabajos para la Asamblea, tienen sus gastos cubiertos por el Consejo de Europa.
Algunos ex miembros notables de PACE incluyen:
El 13 de enero de 1997 se suspendió la condición de invitado especial de la Asamblea Nacional de Bielorrusia .
La Federación de Rusia dejó de ser miembro del Consejo de Europa el 16 de marzo de 2022. [64]
En enero de 2024, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa resolvió no ratificar las credenciales de la delegación de Azerbaiyán, impidiendo así que los delegados azerbaiyanos participaran en los trabajos de la Asamblea. [sesenta y cinco]
Los parlamentos con estatus de Socios para la Democracia se comprometen a trabajar en pro de ciertos valores básicos del Consejo de Europa y acuerdan evaluaciones ocasionales de su progreso. A cambio, pueden enviar delegaciones para participar en los trabajos de la Asamblea y sus comisiones, pero sin derecho a voto.
Se ha invitado a la Asamblea de Kosovo a designar una delegación para participar en los trabajos de la Asamblea y sus comités, pero sin derecho a voto. El 24 de abril de 2023, el Comité de Ministros del Consejo de Europa aprobó la solicitud de membresía de Kosovo, lo que permitió que la solicitud avanzara a la Asamblea Parlamentaria. [75] [76]
Se ha invitado a dos representantes de la comunidad turcochipriota a participar en las deliberaciones de la asamblea.
La Asamblea tiene seis grupos políticos. [85]
Los Presidentes de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa han sido:
En enero de 2021, la Asamblea eligió a Despina Chatzivassiliou-Tsovilis como Secretaria General de la Asamblea, por un mandato de cinco años que comenzaría en marzo de 2021.
Dirige una secretaría multinacional compuesta por 80 personas con sede en Estrasburgo y es la primera mujer en ocupar el cargo desde la creación de la Asamblea en 1949, así como la primera persona de nacionalidad griega.