El Asar-i Şevket ( en turco otomano : Obra de Dios) fue un buque de batería central construido para la Armada otomana en la década de 1860. Originalmente encargado por el Eyalet de Egipto, pero confiscado por el Imperio otomano mientras estaba en construcción, el buque inicialmente se llamó Kahira . El barco fue puesto en grada en el astillerofrancés Forges et Chantiers de la Gironde en 1867, fue botado en 1868 y fue puesto en servicio en la flota otomana en marzo de 1870. El Asar-i Şevket estaba armado con una batería de cuatro cañones Armstrong de 178 mm (7 pulgadas) en una casamata central y un cañón Armstrong de 229 mm (9 pulgadas) en una barbeta giratoria.
El barco participó en la guerra ruso-turca de 1877-1878, donde apoyó a las fuerzas otomanas en el Cáucaso y más tarde ayudó a defender el puerto de Sulina en el Danubio . Estuvo encallado durante veinte años, hasta el estallido de la guerra greco-turca en 1897, que puso de relieve el grave deterioro de la flota otomana. El Asar-i Şevket no se incluyó en el importante programa de reconstrucción que vio la mayoría de los demás acorazados reconstruidos después de la guerra, y fue dado de baja en 1903 y desguazado en 1909.
El Asar-i Şevket tenía 66,4 m (217 pies 10 pulgadas) de largo , con una manga de 12,9 m (42 pies 4 pulgadas) y un calado de 5 m (16 pies 5 pulgadas). El casco estaba construido con hierro, incorporaba una proa de ariete y un doble fondo parcial . Desplazaba 2047 toneladas métricas (2015 toneladas largas ; 2256 toneladas cortas ) normalmente. Tenía una tripulación de 170 oficiales y soldados. [1] [2]
El barco estaba propulsado por un único motor de vapor compuesto horizontal que impulsaba una única hélice de tornillo . El vapor lo proporcionaban cuatro calderas de caja alimentadas con carbón que estaban agrupadas en una única chimenea en medio del barco . El motor tenía una potencia nominal de 1750 caballos de fuerza indicados (1300 kW) y producía una velocidad máxima de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), aunque en 1877 solo era capaz de alcanzar los 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). El Asar-i Şevket transportaba 300 t (300 toneladas largas; 330 toneladas cortas) de carbón. También se le instaló un aparejo de bergantín suplementario . [1] [2]
El Asar-i Şevket estaba armado con una batería de un cañón Armstrong de avancarga de 229 mm (9 pulgadas) y cuatro cañones Armstrong de 178 mm (7 pulgadas). Los cañones de 178 mm estaban montados en una batería central blindada, con el cañón de 229 mm en la parte superior en una montura de barbeta abierta. El cinturón blindado del barco consistía en hierro forjado de 152 mm (6 pulgadas) de espesor y se reducía a 114 mm (4,5 pulgadas) hacia la proa y la popa. Por encima del cinturón principal, una traca de blindaje de 114 mm de espesor protegía la batería central, y el mismo espesor se utilizó para la barbeta. [1] [2]
El Asar-i Şevket , que significa «Obra de Dios», [3] fue ordenado originalmente por el Eyalet de Egipto , una provincia del Imperio Otomano, en 1866 al astillero francés Forges et Chantiers de la Gironde en Burdeos bajo el nombre de Kahira . Su quilla fue colocada en 1867 y fue botado al año siguiente. Los esfuerzos egipcios por afirmar su independencia enfurecieron al sultán Abdulaziz , quien, el 5 de junio de 1867, exigió a Egipto la entrega de todos los acorazados pedidos a astilleros extranjeros. Después de largas negociaciones, el buque fue transferido formalmente al Imperio Otomano el 29 de agosto de 1868. Luego, el barco pasó a llamarse Asar-i Şevket y fue puesto en servicio en la Armada Otomana el 3 de marzo de 1870. [4]
Una vez finalizado, el Asar-i Şevket y los demás acorazados que se estaban construyendo en Gran Bretaña y Francia fueron enviados a Creta para ayudar en las secuelas de la Rebelión cretense de 1866-1869. Durante este período, la flota otomana, bajo el mando de Hobart Pasha , permaneció en gran parte inactiva, con el entrenamiento limitado a la lectura de manuales de instrucciones británicos traducidos. El Asar-i Şevket fue asignado al Escuadrón I de la Flota Asiática, junto con su barco gemelo Necm-i Şevket y los acorazados Hifz-ur Rahman y Lütf-ü Celil . [5] Al principio de la carrera del barco, la flota acorazada otomana se activaba cada verano para cruceros cortos desde el Cuerno de Oro hasta el Bósforo para garantizar que sus sistemas de propulsión estuvieran en condiciones operativas. [6]
La flota otomana comenzó a movilizarse en septiembre de 1876 para prepararse para un conflicto con Rusia, ya que las tensiones con el país habían ido creciendo durante varios años, una insurrección había comenzado en la Bosnia otomana a mediados de 1875 y Serbia había declarado la guerra al Imperio otomano en julio de 1876. La guerra ruso-turca comenzó el 24 de abril de 1877 con una declaración de guerra rusa. [7] En ese momento, Asar-i Şevket había sido transferida a la I División de la Flota del Mediterráneo, pero rápidamente fue transferida a la escuadra del Mar Negro , con la mayor parte de la flota acorazada otomana. [8] [9] La flota otomana, comandada por Hobart Pasha, era muy superior a la Flota rusa del Mar Negro ; los únicos acorazados que los rusos poseían allí eran el Vitse-admiral Popov y el Novgorod , buques circulares que habían demostrado ser inútiles en el servicio. La presencia de la flota obligó a los rusos a mantener dos cuerpos de reserva para la defensa costera, pero el alto mando otomano no logró hacer un uso más significativo de su superioridad naval, en particular para obstaculizar el avance ruso en los Balcanes. Hobart Pasha llevó la flota al este del mar Negro, donde pudo hacer un uso más agresivo de ella para apoyar a las fuerzas otomanas que luchaban contra los rusos en el Cáucaso . La flota bombardeó Poti y ayudó en la defensa de Batumi . [10]
En mayo, el Asar-i Şevket , la fragata de vapor Mubir-i Sürur y varios barcos de transporte partieron hacia Batumi. En el transcurso de la guerra, los torpederos rusos realizaron varios ataques a los buques estacionados en Batumi, pero el Asar-i Şevket no sufrió daños en ninguno de ellos. [11] A fines de junio, el Asar-i Şevket fue transferido al puerto de Sulina en la desembocadura del Danubio , junto con los acorazados Muin-i Zafer y Hifz-ur Rahman . Los barcos tenían la tarea de defender el acceso marítimo al puerto, apoyando tres fortificaciones costeras . [12] En agosto, el barco había sido transferido a Sujumi . Allí, en la noche del 24 de agosto, cuatro torpederos rusos lanzaron un ataque contra los barcos en el puerto. Uno de los barcos logró detonar su torpedo debajo del casco del Asar-i Şevket y afirmó haberlo hundido, pero el acorazado no sufrió daños en el ataque. [13]
Tras el final de la guerra en 1878, el Asar-i Şevket quedó amarrado en Constantinopla . [2] Esto se debió en parte a los bajos presupuestos crónicos y en parte al hecho de que el sultán Abdul Hamid II , que había llegado al poder después de un golpe de Estado que depuso a Murad V y en el que participaron miembros de alto rango de la Armada, desconfiaba de la Armada. [1] Los cruceros anuales de verano al Bósforo terminaron. A mediados de la década de 1880, la flota acorazada otomana estaba en malas condiciones y el Asar-i Şevket no podía hacerse a la mar. Muchos de los motores de los barcos estaban inutilizables, ya que se habían agarrotado por el óxido, y sus cascos estaban muy sucios . El agregado naval británico en el Imperio Otomano en ese momento estimó que el Arsenal Imperial tardaría seis meses en preparar solo cinco de los acorazados para hacerse a la mar. Durante este período, la tripulación del barco se limitó a aproximadamente un tercio de la cifra normal. Durante un período de tensión con Grecia en 1886, la flota fue completada con sus tripulaciones y los barcos fueron preparados para hacerse a la mar, pero ninguno abandonó el Cuerno de Oro, y rápidamente fueron puestos en amarre nuevamente. En ese momento, la mayoría de los barcos eran capaces de alcanzar poco más de 4 a 6 nudos (7,4 a 11,1 km/h; 4,6 a 6,9 mph). [14] En 1890, el barco fue llevado al Arsenal Imperial para reacondicionamiento, y se instalaron nuevas calderas. El barco también recibió una batería de cañones ligeros, incluidos dos cañones Krupp de 87 mm (3,4 pulgadas) , dos cañones Krupp de 63,5 mm (2,50 pulgadas), dos cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) y un cañón Nordenfelt de 25,4 mm (1 pulgada) . El barco regresó al servicio el 12 de febrero de 1892. [2]
Al comienzo de la guerra greco-turca en febrero de 1897, los otomanos inspeccionaron la flota y descubrieron que casi todos los buques, incluido el Asar-i Şevket , eran completamente inadecuados para el combate contra la Armada griega . Muchos de los barcos tenían cascos podridos y sus tripulaciones estaban mal entrenadas. Durante abril y mayo, elementos de la flota otomana realizaron varias incursiones en el mar Egeo en un intento de levantar la moral entre las tripulaciones de los barcos, aunque los otomanos no tenían intención de atacar a las fuerzas griegas. Durante estas operaciones, el Asar-i Şevket y el resto de la flota acorazada no se aventuraron más allá de Naga, el punto más estrecho de los Dardanelos . La condición de la flota otomana no pudo ocultarse a los observadores extranjeros, lo que resultó ser una vergüenza para el gobierno y finalmente obligó a Abdul Hamid II a autorizar un programa de modernización, que recomendaba que los acorazados se modernizaran en astilleros extranjeros. Las empresas alemanas, entre ellas Krupp, Schichau-Werke y AG Vulcan , se encargaron de reconstruir los barcos, pero después de haberlos inspeccionado, se retiraron del proyecto en diciembre de 1897 debido a la impracticabilidad de modernizar los barcos y la incapacidad del gobierno otomano para pagar el trabajo. En 1900, los contratos finalmente se adjudicaron y el Asar-i Şevket no se incluyó en el programa. En cambio, el barco fue desmantelado en 1903 y finalmente fue vendido a desguazadores de barcos el 31 de julio de 1909. [15]