El pueblo Abhira era un pueblo legendario mencionado en las antiguas epopeyas y escrituras indias ya en los Vedas . Un pueblo histórico del mismo nombre se menciona en el Periplo del Mar Eritreo . El Mahabharata los describe como viviendo cerca de la orilla del mar y en la orilla del río Sarasvati , cerca de Somnath en Gujarat y también en la región de Matsya . [1] [2]
Etimológicamente, aquel que puede sembrar el terror por todos lados se llama Abhira. [3] [ se necesita aclaración ]
Sunil Kumar Bhattacharya dice que los Abhiras se mencionan en la obra de la antigüedad clásica del siglo I , el Periplo del mar Eritreo . Los considera una raza más que una tribu. [4] Eruditos como Ramaprasad Chanda creen que eran pueblos indoarios . [5] Pero otros, como Romila Thapar , creen que fueron indígenas. [6] Los Abhiras Puránicos ocuparon los territorios de Herat ; invariablemente se yuxtaponen con los Kalatoyakas y Haritas, los pueblos de Afganistán. [7]
En los Padma-puranas y en ciertas obras literarias, se hace referencia a los Abhiras como pertenecientes a la raza de Krishna. [8]
No hay certeza sobre el estatus ocupacional de los Abhiras, ya que los textos antiguos a veces se refieren a ellos como guerreros, pastores de vacas, pero otras veces como tribus saqueadoras. [9]
Junto con los Vrishnis , los Satvatas y los Yadavas , los Abhiras eran seguidores de los Vedas y adoraban a Krishna , el jefe y preceptor de estas tribus. [10] [8]
En las inscripciones arqueológicas, se menciona que Abhiras pertenece a la raza de Krishna. [11] [8]
Del 203 al 270, los Abhiras gobernaron toda la meseta de Deccan como potencia suprema. Los Abhiras fueron probablemente los sucesores de los Satvahanas. [12]
Antes del siglo XII, una dinastía Ahir gobernó algunas zonas de lo que hoy es Nepal . [13]
Según Ganga Ram Garg, la casta Ahir actual es descendiente del pueblo Abhira y el término Ahir es la forma prákrita del término sánscrito Abhira . [8] Bhattacharya dice que los términos Ahir , Ahar y Gaoli son formas actuales de la palabra Abhira . [4] Esta opinión recibe apoyo en muchos escritos.
MSA Rao e historiadores como PM Chandorkar y T. Padmaja han explicado que existe evidencia epigráfica e histórica para equiparar a los Ahirs con las antiguas tribus Abhiras y Yadava . [14] [15] [16]
Durante el reinado de Samudragupta (c. 350), los Abhira vivieron en Rajputana y Malwa en la frontera occidental del imperio Gupta . El historiador Dineshchandra Sircar cree que su morada original era el área de Abhiravan, entre Herat y Kandahar , aunque esto está en disputa. [17] Su ocupación de Rajasthan también en una fecha posterior es evidente a partir de la inscripción de Jodhpur de Samvat 918 que el pueblo Abhira de la zona era un terror para sus vecinos, debido a su comportamiento violento. [17] Los Abhiras de Rajputana eran robustos y considerados Mlecchas , y llevaban a cabo actividades antibrahmánicas. Como resultado, la vida y la propiedad se volvieron inseguras. Pargiter señala la tradición pauránica de que los Vrishnis y Andhakas, mientras se retiraban hacia el norte después de la Guerra de Kurukshetra desde su hogar occidental en Dwarka y Gujarat, fueron atacados y disueltos por los rudos Abhiras de Rajasthan. [18]
Los Abhira no se detuvieron en Rajasthan; algunos de sus clanes se trasladaron al sur y al oeste hasta llegar a Saurashtra y Maharashtra y prestaron servicio bajo la dinastía Satavahana y los sátrapas occidentales . [19] También fundó un reino en la parte norte del país de Maratha , y una inscripción del noveno año del rey Abhira Ishwarsena . [20] [21]
El Mahabharata y otras obras autorizadas utilizan los tres términos: Abhira, Yadava y Gopa como sinónimos. [22] [23]
En el Mahabharata se menciona que cuando los Yadavas (aunque pertenecían al grupo Abhira) abandonaron Dvaraka y Gujarat después de la muerte de Krishna y se retiraron hacia el norte bajo el liderazgo de Arjuna , fueron atacados y disueltos por los rudos Abhiras de Rajputana . También fueron mencionados como guerreros en apoyo de Duryodhana [24] y Kauravas y en el Mahabharata , Abhira, Gopa , Gopal y Yadavas son todos sinónimos. [25] Derrotaron al héroe de la Guerra de Kurukshetra (Arjuna) y lo perdonaron cuando reveló la identidad de los miembros de la familia de Krishna. [26]
Los Yadavas , mencionados en el Mahabharata , eran Kshatriyas pastorales entre los cuales se crió Krishna . Los Gopas , a quienes Krishna le había ofrecido a Duryodhana para luchar en su apoyo cuando él mismo se unió al lado de Arjuna , no eran otros que los propios Yadavas , que también eran los Abhiras. [27]
Se sabía que los Yadavas del período Mahabharata eran seguidores del vaisnavismo , del cual Krishna era el líder. Eran los Gopas (pastores de vacas) de profesión, pero al mismo tiempo ostentaban el estatus de Kshatriyas , al participar en la batalla de Kurukshetra . Los Ahir actuales también son seguidores del vaisnavismo . En las epopeyas y los Puranas, la asociación de los Yadavas con los Abhiras quedó atestiguada por la evidencia de que el reino Yadava estaba habitado principalmente por los Abhiras. [28]
Según el famoso historiador KP Jayaswal , los Abhiras de Gujarat son la misma raza que los Rastrikas del emperador Ashoka y los Yadavas del Mahabharata . [29] [30] [31]
Según Jayant Gadkari, tribus como Abhiras, Vrishnis , Andhakas y Satvatas, después de un período de largos conflictos, pasaron a ser conocidas como Yadavas . [32]
En el período comprendido entre los siglos III y X la historia de los Abhiras se vuelve extremadamente confusa, tanto en los registros brahmínicos como en las inscripciones epigráficas . Comienzan a asociarse con antiguas dinastías Yadava como los Chedis y Haihayas y probablemente se los identifique con la dinastía Kalachuri , uno de cuyos gobernantes inauguró la era Kalachuri o Chedi en el año 249 d.C.
Según el historiador GH Ojha , la asimilación de los Abhiras con los Yadavas fue un hecho consumado en el siglo XII. [34]
Como diosa, Gayatri es la forma personificada del himno védico popular , Gayatri Mantra . [35] Según el texto sánscrito medieval Padma Purana , el dios de la tormenta Indra llevó a Gayatri, una niña Abhira, a Pushkar para ayudar a Brahma en un yajna , un sacrificio ritual. Durante la ceremonia se convirtió en la segunda esposa de Brahma. [36] [37] [38]
El historiador Ramaprasad Chanda argumentó en 1916 que la diosa Durga evolucionó a partir del " sincretismo de una diosa de la montaña adorada por los habitantes del Himalaya y los Vindhyas ", una deidad de los Abhiras conceptualizada como una diosa de la guerra. [39]
El Padma Purana presenta a Vishnu afirmando que "naceré entre ustedes, oh Ābhīras, en Mathura en mi octavo nacimiento". [40]
En el Mahabharata , Abhir, Gopa, Gopal y Yadavas son todos sinónimos.