Abbot Kinney (16 de noviembre de 1850 en New Brunswick, Nueva Jersey – 4 de noviembre de 1920 en Santa Mónica, California ) fue un desarrollador inmobiliario , conservacionista , experto en suministro de agua y experto en árboles estadounidense. Kinney es más conocido por su proyecto " Venecia de América " en Los Ángeles.
La familia de Kinney se mudó a Washington, DC , y se hizo conocida en la política. El esposo de su tía era el senador James Dixon de Connecticut .
A los 16 años, Kinney, de 1,88 m de altura, viajó a Europa , donde estudió en Heidelberg , París y Zúrich y llegó a hablar con fluidez seis idiomas. Un recorrido a pie por Italia lo llevó a Venecia y la Riviera italiana . Al regresar a Washington en 1869, se unió a la Guardia Nacional de Maryland y en 1873 pudo unirse a un equipo del Servicio Geológico de Estados Unidos para cartografiar las reservas sioux de las Dakotas . Viajó a Salt Lake City y Oregón y se reincorporó al equipo de investigación en el valle de Yosemite .
En 1874, Kinney se unió al negocio del tabaco dirigido por su hermano mayor, Francis S. Kinney, con oficinas en Nueva York . La Kinney Brothers Tobacco Company realizó gran parte de sus compras en los estados del sur y luego se interesó en los tabacos importados. En 1876, Abbot viajó a Egipto y a la Macedonia otomana .
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En lugar de regresar a casa, Kinney se tomó unas vacaciones prolongadas por Europa, India , Ceilán , Nueva Guinea , Australia y Hawái . Después de su llegada a San Francisco en enero de 1880, sus planes de viajar al este en tren se retrasaron por la nieve. Así que Kinney, que era asmático , improvisó con un viaje secundario a un centro de salud del sur de California , el Sierra Madre Villa Hotel . Después de presentarse sin reserva, durmió en una mesa de billar en el salón, donde se despertó por la mañana libre de síntomas de asma. Esta experiencia positiva lo inspiró a comprar 550 acres (2,2 km 2 ) de propiedad cercana, a la que llamó "Kinneloa". [1] [2]
Kinney fue designado para un puesto de tres años como presidente de la Junta Forestal de California . Allí creó una agencia para proteger los bosques de las montañas de San Gabriel , donde los ganaderos solían provocar incendios para despejar la tierra para el pastoreo del ganado, pero luego, como resultado, las lluvias posteriores provocaron inundaciones en los valles.
En su propiedad, desarrolló técnicas de gestión de tierras para la cría de ganado junto con bosques cultivados. Con la ayuda de su amigo naturalista John Muir , Kinney estableció la Reserva Forestal de San Gabriel en diciembre de 1892, precursora del Bosque Nacional de Ángeles .
En 1883, Kinney y Helen Hunt Jackson escribieron conjuntamente un informe para el Departamento del Interior de los Estados Unidos sobre la condición de los indios de las misiones de California . [3] Este informe y otros condujeron a la Ley de los indios de las misiones de 1891, que creó una comisión para tratar de establecer o confirmar reservas en el sur de California. [4] [5]
En 1887, Kinney estableció la primera estación forestal del país en Rustic Canyon, en 6 acres (24.000 m2 ) de tierra donada por el cofundador de Santa Mónica, John P. Jones (también senador estadounidense por Nevada), y Arcadia Bandini de Stearns Baker . Uno de los proyectos de la estación fue un estudio de los árboles de eucalipto recién introducidos. [6]
Kinneloa no era una zona adecuada para la primera esposa de Kinney, Margaret Kinney, durante los meses de verano, y en 1886 construyeron una casa de verano en Santa Mónica . Kinney formó la Santa Monica Improvement Company en 1887 y construyó un club de tenis sobre césped . En 1887, Kinney compró 247 acres (1,00 km2 ) de tierra en los acantilados al norte de Santa Monica Canyon para desarrollarlos como "Santa Monica Heights", pero las condiciones económicas obligaron a Kinney a abandonar el proyecto. Collis P. Huntington, del Southern Pacific Railroad, compró la propiedad en 1891 y la rebautizó como "Huntington Palisades". Kinney trasladó su atención a la zona costera al sur de Santa Mónica.
En 1891, Kinney y su socio, Francis Ryan, compraron una participación mayoritaria en el Pacific Ocean Casino y una extensión de tierra de 2,4 km (1,5 millas) de largo y 300 m (1000 pies) de ancho a lo largo de la playa de Santa Mónica. Kinney y Ryan construyeron un muelle, un campo de golf, una pista de carreras de caballos, un paseo marítimo y otras comodidades del complejo turístico. Kinney convenció al ferrocarril de Santa Fe para que extendiera su línea de Inglewood hacia el norte hasta su complejo turístico.
Ryan murió en 1898 y el nuevo marido de su viuda, Thomas Dudley, vendió la mitad de la propiedad a un grupo de hombres (Fraser, Gage y Merritt Jones) que no eran del agrado de Kinney. Con una moneda al aire, que Kinney ganó, se apoderó de la pantanosa mitad sur para construir su Venecia de América. [7] El bulevar Abbot Kinney lleva su nombre.
El área recreativa de Venice abrió sus puertas el 4 de julio de 1905. Venice llegó a ser conocida como la "Coney Island del Pacífico". A mediados de enero de 1906, se construyó un área a lo largo del borde de la Gran Laguna siguiendo el modelo de las vías de entretenimiento de las grandes exposiciones de los siglos XIX y XX. Presentaba exhibiciones extranjeras, atracciones y espectáculos de fenómenos. Había servicio de tranvía disponible desde el centro de Los Ángeles y la cercana Santa Mónica. Alrededor de todo el parque, un ferrocarril de vapor en miniatura circulaba por un 2+Pista de 1 ⁄ 2 milla (4,0 km). El parque incluía un sistema de canales con góndolas y gondoleros traídos desde Venecia , Italia.
Había negocios ornamentados de estilo veneciano y un muelle de atracciones de tamaño completo con un acuario oceánico con una foca y vida marina. Kinney y algunos de los residentes cercanos estaban horrorizados por algunos de los espectáculos de clase baja que Venecia comenzó a ofrecer, pero se consideraba la mejor colección de dispositivos de entretenimiento en la costa del Pacífico y generaba ganancias significativas. [8] [9]
Finalmente, Kinney obtuvo el control de la política de la ciudad y cambió el nombre de "Ocean Park" a "Venice" en 1911. A Kinney también se le permitió construir un rompeolas de 60 pies (18 m) de largo para proteger sus instalaciones de las mareas de tormenta.
Alrededor de 1900, Kinney construyó un área suburbana en lo que entonces era el borde occidental de la ciudad de Los Ángeles. El desarrollo, llamado Kinney Heights , atrajo principalmente a familias de clase media alta que construyeron grandes casas estilo Craftsman , muchas de las cuales aún siguen en pie. [10] El área ahora es parte de la Zona de Superposición de Preservación Histórica de West Adams Terrace (HPOZ). [11]
En sus viajes a la Legislatura del Estado de California en Sacramento , Kinney conoció a Margaret Thornton, hija del juez asociado de la Corte Suprema de California James D. Thornton . Se casaron en noviembre de 1884 y tuvieron siete hijos, tres de los cuales murieron durante la infancia. Después de que Margaret muriera en junio de 1911, Kinney se casó con Winifred Harwell en 1914, adoptando formalmente a los dos hijos que ella tuvo con él. [ cita requerida ]
Kinney murió repentinamente en noviembre de 1920.
El negocio del muelle de Venecia lo continuó el hijo mayor de Kinney, Thornton. Sin embargo, en diciembre de 1920, el muelle de atracciones quedó completamente destruido por un incendio, a excepción de la nueva montaña rusa y la torre del quiosco de música. La operación se reconstruyó y reabrió seis meses después. El ferrocarril en miniatura funcionó hasta 1924.
Venecia pasó a formar parte de la ciudad de Los Ángeles en octubre de 1925. Los canales de la Venecia de América fueron objeto de un intenso escrutinio por parte del departamento de salud. La falta de circulación de agua a través del sistema dejó las aguas turbias y malolientes. La mayor parte de los canales fueron pavimentados en 1929 después de una prolongada batalla judicial de tres años. El distrito de canales restante permaneció en malas condiciones hasta que fue ampliamente renovado en 1992. Desde entonces, los canales se han convertido en una costosa sección residencial y se han construido muchas casas grandes y modernas. El Distrito Histórico del Canal de Venecia fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982 y como Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles .
La desaparición del muelle de Venecia se produjo en 1946 cuando la ciudad no renovó el contrato de arrendamiento de las zonas de marea.
El hijo adoptivo de Abbot, Thornton Parillo, dejó un puesto en el gobierno y se mudó a New Brunswick, Nueva Jersey , donde escribió historias y libros sobre la experiencia de su padre en el sur de California. El espíritu creativo de Kinney continuó con sus hijos y la siguiente generación. Aunque la mayor parte de la obra de Abbot Kinney ha sido demolida, algunos de sus edificios y arcos de estilo veneciano permanecen, junto con su rompeolas.
En la novela de fantasía urbana / historia alternativa , California Bones ( Tor Books , junio de 2014), de Greg van Eekhout , el experimento veneciano de Abbot Kinney creció hasta abarcar todo Los Ángeles , tomando el lugar de lo que de otro modo podría haberse convertido en las carreteras metropolitanas de Los Ángeles, volviéndose parte de un imperio hidráulico supervisado por un inmortal William Mulholland .
