Abba ben Joseph bar Ḥama ( c. 280 – 352 d.C.), a quien se hace referencia exclusivamente en el Talmud con el nombre de Rava ( רבא ), fue un rabino babilónico que pertenecía a la cuarta generación de amoraim . Es conocido por sus debates con Abaye y es uno de los rabinos más citados en el Talmud .
Nació alrededor del año 280 d.C. en Mahoza (un suburbio de Ctesifonte , la capital de Persia ), donde su padre era un erudito rico y distinguido. En su juventud, Rava fue a Sura , donde asistió a las conferencias de Rav Chisda y se asoció con Rami bar Hama . Aproximadamente diez años después de la muerte de Rami, Rava se casó con su viuda, la hija de Rav Chisda. [1] Se dice que antes la hija de Rav Chisda se sentaba en el salón de clases de su padre, mientras sus estudiantes, Rava y Rami bar Hama, estaban de pie frente a ellos. Cuando Rav Chisda le preguntó con cuál de los dos quería casarse, ella respondió "con ambos", y Rava agregó: "Yo seré el último" (los comentaristas nos hicieron saber que ella efectivamente se casó con Rami primero y con Rava segundo). . [2] Tuvieron cinco hijos, el mayor de los cuales, Yoseph, murió durante la vida de sus padres.
Rava estudió en la Academia Talmúdica de Pumbedita , hoy Faluya , Irak. Los maestros de Rava fueron Rav Yosef bar Hiyya , Rabbah y, principalmente, Rav Najman , que vivía en Mahoza. Su principal compañero de estudio fue Abaye , que tenía aproximadamente la misma edad, y ambos desarrollaron el método dialéctico que Judá bar Ezequiel y su maestro Rabá habían establecido en sus discusiones sobre la tradición; sus debates llegaron a ser conocidos como los Havayot de-Abaye ve-Rava . [3]
Rava disfrutó de la protección especial de la madre de Shapur II , el décimo emperador sasánida según Ta'anit 24b, quien la llama "Ifra Hormiz" ( אִיפְרָא הוֹרְמִיז ). Por esta razón, y en consideración de las grandes sumas que contribuyó secretamente a la corte mencionadas en Hagiga 5b, logró hacer menos severas las opresiones de Sapur sobre los judíos en Babilonia.
Cuando, después de la muerte de Rav Yosef, Abaye fue elegido director de la Academia de Pumbedita (Horayot 14a), Rava fundó su propia escuela en Mahoza. Muchos alumnos, prefiriendo las conferencias de Rava a las de Abaye, siguieron a Rava a Mahoza. [4] Después de la muerte de Abaye, Rava fue elegido director de la escuela, y la academia fue transferida de Pumbedita a Mahoza, que, durante la vida de Rava, era la única sede de aprendizaje judío en Babilonia.
Según Sherira Gaon , Rava murió en el año 352 d.C. [5] Algunos textos del Talmud dicen que murió a los 40 años, siendo uno de los descendientes de Eli que fueron maldecidos con una muerte temprana; [6] pero con toda probabilidad la versión correcta del texto se refiere a Rabbah , no a Rava. [7]
Los debates entre Rava y Abaye se consideran ejemplos clásicos de la lógica dialéctica talmúdica. De sus cientos de disputas registradas, la ley se decide según la opinión de Rava en todos los casos menos en seis. Su metodología influyó mucho no sólo en sus alumnos, sino también en los stammaim . [8] Rava era considerado como una autoridad mayor que Abaye, y en los casos en que había una diferencia de opinión entre ellos, generalmente se seguía a Rava; sólo hay seis casos en los que se prefirió la decisión de Abaye. [9] Rava "uniría la conciencia práctica de la existencia diaria" a sus enseñanzas, mientras que las enseñanzas de Abaye se basaban sólo en "la lógica consistente y sistemática de la interpretación halájica"; por tanto, la halajá se decidió como Rava en casi todos los casos. [10]
Rava ocupó una posición destacada entre los transmisores de la halajá y estableció muchas decisiones y normas nuevas, especialmente en la ley ceremonial. [11] Se esforzó por difundir el conocimiento de la halajá discurriendo sobre ella en conferencias, a las que el público era admitido, y muchas de sus decisiones halájicas declaran expresamente que fueron tomadas de tales discursos. [12] Era un maestro de la exégesis halájica, y no pocas veces recurría a ella para demostrar la autoridad bíblica subyacente a las regulaciones legales. Adoptó ciertos principios hermenéuticos que eran en parte modificaciones de reglas más antiguas y en parte propias. [13]
Al parecer, Rava tuvo que responder a un escepticismo profundamente arraigado hacia la autoridad rabínica y defender la autenticidad de la tradición oral rabínica. El escepticismo de los judíos de Mahozan fue alimentado en parte por la aceptación de la polémica maniquea contra el zoroastrismo y su insistencia en la transmisión oral, y por una fuerte preocupación por el problema de la teodicea , alentada por una familiaridad con la teología zoroástrica. La creatividad de Rava fue impulsada por su entorno urbano cosmopolita. Por ejemplo, dictaminó que quien habitualmente comía ciertos alimentos no kosher porque le gustaba su sabor era, no obstante, digno de confianza como testigo en casos relacionados con asuntos civiles. También sugirió que un objeto perdido pertenece a quien lo descubre incluso antes de que el perdedor tenga conocimiento de su pérdida, porque evitó que el perdedor recurra a los tribunales urbanos para intentar recuperar su propiedad y eliminó el período de incertidumbre de posesión. También condujo al concepto jurídico de que "el abandono [psicológico] futuro [de la posesión] cuando se desconoce [la pérdida] se [sin embargo, contabilizado retrospectivamente] como abandono". En última instancia, las opiniones de Rava fueron decisivas para dar forma al enfoque de Bavli sobre el problema de la teodicea, el midrash legal y la conceptualización, todo lo cual contrasta marcadamente con el Yerushalmi ." [14]
Rava fue tan preeminente en aggadah como en halakhah. Además de las conferencias a sus alumnos, solía realizar discursos públicos, la mayoría de ellos de carácter agádico, y se dice expresamente que muchas de sus interpretaciones agádicas fueron pronunciadas en público. [15] Aún más numerosas son las interpretaciones que, aunque no se afirma expresamente que hayan sido pronunciadas en público, parecen haber sido presentadas ante una audiencia general, ya que no se diferencian de las demás en la forma. La mayoría de estas exposiciones, que frecuentemente contienen máximas y proverbios populares, [16] se refieren a los primeros libros de los Ketuvim : Salmos, Proverbios, Job, Cantar de los Cantares y Eclesiastés.
Bacher infiere con razón de esto que las conferencias agádicas de Rava fueron pronunciadas en relación con el servicio del sábado por la tarde, en el cual, según una costumbre observada en Nehardea , y más tarde probablemente también en Mahoza, se leyeron parashiyyot de los Ketuvim. [17] Por lo tanto, Rava añadió su discurso agádico a la sección bíblica que había sido leída.
El estudio de la Torá es un tema frecuente en la aggadah de Rava. En el juicio después de la muerte, cada hombre estará obligado a declarar si dedicó cierto tiempo al estudio y si persiguió diligentemente el conocimiento de la Ley, esforzándose por deducir el significado de un pasaje de otro. [18] La Torá, en su opinión, es una medicina que da vida a quienes se dedican a ella con la intención correcta, pero un veneno mortal para quienes no se aprovechan de ella adecuadamente. [19] “Un verdadero discípulo de la sabiduría debe ser recto; y su interior debe armonizar con su exterior”. [19] Rava frecuentemente enfatiza el respeto debido a los maestros de la Ley, [20] los métodos adecuados de estudio, [21] y las reglas aplicables a la instrucción de los jóvenes. [22] Además, la aggadah de Rava analiza con frecuencia los personajes de la historia bíblica. [23]
Rava fue iniciado en secreto, probablemente por su maestro Rav Yosef, en el esoterismo agádico; [24] Varias de sus enseñanzas están teñidas de misticismo. [25] Se dice que una vez creó un golem y se lo envió a Rav Zeira . [26] Una vez, quiso dar una conferencia en la academia sobre el Tetragrámaton , pero un anciano se lo impidió, recordándole que tal conocimiento debe mantenerse en secreto. [27]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "RABA (B. JOSÉ B. ḤAMA)". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.