Clonmacnoise ( en irlandés : Cluain Mhic Nóis ) es un monasterio en ruinas situado en el condado de Offaly en Irlanda, en el río Shannon al sur de Athlone , fundado en 544 por San Ciarán , un joven de Rathcroghan , condado de Roscommon . [2] Hasta el siglo IX tuvo estrechas asociaciones con los reyes de Connacht .
San Ciarán fundó el monasterio en el antiguo territorio de Uí Maine en un punto donde la principal ruta terrestre este-oeste ( Slighe Mhor ) se encuentra con el río Shannon después de cruzar las ciénagas de Irlanda central conocidas como Esker Riada . [3] La ubicación estratégica del monasterio lo ayudó a convertirse en un importante centro de religión, aprendizaje, artesanía y comercio en el siglo IX; [4] y junto con Clonard fue uno de los lugares más famosos de Irlanda, visitado por eruditos de toda Europa. Desde el siglo IX hasta el XI estuvo aliado con los reyes de Meath . Muchos de los altos reyes de Tara ( ardrí ) y de Connacht fueron enterrados aquí.
Clonmacnoise quedó prácticamente abandonado a finales del siglo XIII. Hoy en día, el lugar incluye nueve iglesias en ruinas, un castillo, dos torres circulares y una gran cantidad de cruces de piedra talladas y losas de cruces. [5] La Oficina de Obras Públicas del gobierno irlandés administra las ruinas conservadas. Hay un centro de interpretación abierto al público, el cementerio está en uso y los servicios religiosos se llevan a cabo en una capilla moderna.
Clonmacnoise (que significa 'Prado de los Hijos de Nós') está situado en el condado de Offaly , Irlanda, en el río Shannon, al sur de Athlone . [ cita requerida ]
En 544 [2] San Ciarán, un joven de Rathcroghan , condado de Roscommon , llegó a este lugar con siete compañeros. (San Ciarán no debe confundirse ni combinarse con San Ciarán de Saigir , patrón de Osraige ). Aquí conoció a Diarmait mac Cerbaill , quien más tarde se convirtió en el primer cristiano coronado Gran Rey de Irlanda. Juntos construyeron la primera iglesia en el sitio. Esta era una pequeña estructura de madera y la primera de muchas iglesias pequeñas que se agruparían en el sitio. En septiembre de 549, aún no tenía treinta y tres años, Ciarán murió de una plaga, [2] y, según se informa, fue enterrado bajo la iglesia de madera original, ahora el sitio del oratorio de piedra del siglo IX, Temple Ciarán. [6] Esta ubicación era particularmente importante porque aquí la principal ruta terrestre de este a oeste a través de los pantanos del centro de Irlanda a lo largo del Eiscir Riada (un esker dejado por los glaciares en retroceso de la última edad de hielo ) cruzaba el río Shannon.
Según Adomnán de Iona, que citó el testimonio de abades anteriores de Iona que habían conocido a Columba, san Columba visitó el monasterio de Clonmacnoise durante la época en que estaba fundando el monasterio de Durrow. Mientras estaba allí, profetizó sobre los futuros debates en las iglesias de Irlanda sobre la fecha de la Pascua y afirmó que los ángeles habían visitado el monasterio de Clonmacnoise. Mientras estaba allí, un joven monje llamado Ernéne mac Craséni (que más tarde sería famoso en Irlanda) intentó tocar la ropa de Columba mientras Columba no miraba. Sin embargo, el santo se dio cuenta de inmediato y agarró al niño por el cuello, le dijo que abriera la boca y luego lo bendijo, diciendo que enseñaría la doctrina de la salvación. [7]
A finales del siglo VII, una plaga se llevó a un gran número de sus estudiantes y profesores. [2] El período de mayor crecimiento de Clonmacnoise se produjo entre los siglos VIII y XII. Fue atacado con frecuencia durante estos cuatro siglos, con mayor frecuencia por los irlandeses (al menos 27 veces), los vikingos (al menos 7 veces) y los normandos (al menos 6 veces). [8] Los primeros edificios de madera comenzaron a ser reemplazados por estructuras de piedra más duraderas en el siglo IX, y la población original de menos de diez hombres aumentó a quizás 1.500 a 2.000 en el siglo XI. Aunque el sitio estaba basado en un núcleo de iglesias, cruces, tumbas y viviendas y talleres eclesiásticos, habría estado rodeado por las casas y calles de una comunidad secular más grande, los trabajadores del metal, artesanos y agricultores que apoyaban al clero monástico y sus estudiantes. [9] Los artesanos asociados con el sitio crearon algunas de las obras de arte en metal y piedra más hermosas y duraderas jamás vistas en Irlanda, con el báculo de Clonmacnoise (en exhibición en el Museo Nacional de Irlanda ) y la Cruz de las Escrituras representando el culmen de sus esfuerzos. El Libro de la Vaca Dun , un manuscrito en vitela que data del siglo XII, fue escrito aquí [10] [11] y su compilador principal, Máel Muire mac Céilechair meic Cuinn na mBocht, fue supuestamente asesinado en una incursión vikinga en 1106. [12]
En el siglo XII, Clonmacnoise comenzó a decaer. Las razones fueron diversas, aunque contribuyeron los ataques de los vikingos (bajo el mando de Turgesius ) y los normandos. Sin duda, el factor más debilitante fue el crecimiento de la ciudad de Athlone al norte del sitio a partir de finales del siglo XII. [ cita requerida ] Athlone se convirtió en la principal ciudad comercial de las Midlands de Irlanda y la ruta más popular para cruzar el Shannon, así como el asentamiento mejor defendido de la región. La gente emigró al norte de Clonmacnoise a Athlone, y junto con la disminución de la población se fue gran parte del apoyo que el sitio necesitaba para sobrevivir, y los antiguos aliados comenzaron a reconocer el declive de la influencia del sitio. La afluencia de órdenes religiosas continentales como los cistercienses , franciscanos , agustinos , benedictinos , cluniacenses , etc. en la misma época alimentó este declive a medida que comenzaron a surgir numerosos sitios competidores. El paso de Irlanda de un marco monástico a uno diocesano en el siglo XII disminuyó de manera similar el prestigio religioso del lugar, ya que fue designado sede de una diócesis pequeña y empobrecida. [13]
En 1552, la guarnición inglesa de Athlone destruyó y saqueó Clonmacnoise por última vez, dejándola en ruinas. [14]
Las ruinas del monasterio fueron una de las paradas del itinerario del Papa Juan Pablo II durante su visita a Irlanda en 1979. [ 15]
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El sitio incluye las ruinas de una catedral, siete iglesias, dos torres redondas, tres cruces altas y una gran colección de losas funerarias paleocristianas. [16]
La mayoría de las iglesias han sido recientemente sometidas a obras de conservación integral, en su mayoría repintado , y la Iglesia de las Monjas (a aproximadamente 1 km del sitio) se encuentra actualmente cubierta mientras también se somete al mismo proceso.
Torre de O'Rourke: Aunque se la llama Torre de O'Rourke, en honor al rey de Connacht del siglo X Fergal O'Rourke, el Chronicum Scotorum registra que fue terminada en 1124 por Turlough O'Connor , rey de Connacht , y Gilla Christ Ua Maoileoin, abad de Clonmacnoise. Once años después fue alcanzada por un rayo que derribó la parte superior de la torre. La parte superior de la torre es una obra posterior, por lo que se especula que la mampostería derribada en la tormenta de 1135 puede haber sido reutilizada en la construcción de la Torre de McCarthy. [17]
Templo Finghín y Torre McCarthy: Iglesia románica y torre redonda – siglo XII. Un hecho inusual fue el vandalismo de esta iglesia en 1864 por parte de una persona de Birr en una "fiesta de placer" a las Siete Iglesias, como se denominaba a menudo a Clonmacnoise. Esto dio lugar a un caso histórico cuando la Corona presentó una acusación contra el vándalo, debido a los esfuerzos de la Real Sociedad de Anticuarios de Irlanda . Algunos de los fondos que se habían recaudado para la acusación fueron utilizados más tarde por la Sociedad para reparar la tapa de la torre de la iglesia. La estructura es posiblemente el ejemplo más antiguo de una iglesia y una torre redonda que forman parte de una sola estructura en Irlanda. [18]
Temple Connor: Iglesia utilizada por la Iglesia de Irlanda desde el siglo XVIII. [18] Fue objeto de importantes obras de restauración en la segunda década del siglo XX, cuando se elevó la inclinación del tejado y se remodeló el espacio interior. La iglesia se mantiene bajo los auspicios de la Unión de Parroquias de Athlone, y todos los domingos durante el verano se celebra un servicio a las cuatro de la tarde.
Cruz del Norte: la más antigua de las tres cruces existentes. Creada en torno al año 800. Solo sobreviven el fuste de piedra caliza y la base de arenisca (una antigua piedra de molino). La decoración no es cristiana, con una imagen de Cernunnos , el dios celta de la caza y la fertilidad, que se muestra en la cara este del fuste. [19] [17]
Templo Kelly: Todo lo que queda de esta iglesia son las piedras bajas del perímetro, que aún dan una buena indicación del tamaño original de la iglesia. [17]
Templo Ciarán: Con 2,8 por 3,8 metros, es la iglesia más pequeña de Clonmacnoise. Tradicionalmente se la presenta como el lugar de la tumba de San Ciarán, pero las excavaciones de la iglesia desenterraron el báculo de Clonmacnoise, pero no hay restos del santo. [17]
Cruz de las Escrituras: Esta cruz de arenisca de 4 metros de altura es una de las cruces altas más hábilmente ejecutadas que se conservan en Irlanda, y es de particular interés por su inscripción, que pide una oración por Flann Sinna, rey de Irlanda, y el abad Colmán, que encargó la cruz. Ambos hombres también fueron responsables de la construcción de la catedral. La cruz fue tallada en arenisca de Clare alrededor del año 900. La superficie de la cruz está dividida en paneles, que muestran escenas como la Crucifixión, el Juicio Final y Cristo en la Tumba. [20] El original fue trasladado al centro de visitantes en 1991 para preservarlo de los elementos; una réplica se encuentra en el sitio original. [21]
Catedral (Temple McDermot): La construcción comenzó alrededor de 909 por el rey Flann Sinna y el abad Colmán mac Ailella. La puerta oeste ha sido recientemente (y de manera un tanto controvertida) restaurada de manera integral, y la puerta norte de estilo gótico, a menudo llamada el Arco Susurrante, [22] data de mediados del siglo XV. La catedral es la más grande de las iglesias de Clonmacnoise. Rory O'Connor , el último rey supremo de Irlanda, fue enterrado cerca del altar en 1198, junto con su padre Turlough. La mayoría de las tumbas que se ven actualmente en la iglesia son las de la familia Coghlan, cuyo patriarca reconstruyó ampliamente la catedral a mediados del siglo XVII. [23]
Templo de Melaghlin: construido alrededor del año 1200. También se lo llama la Iglesia del Rey, debido a que se dice que al menos siete generaciones de reyes de Melaghlin están enterradas debajo de la estructura. [18] También se cree que la iglesia albergó el scriptorium, la sala donde se diseñaron y decoraron los manuscritos. [24]
Cruz del Sur: pieza del siglo IX situada originalmente en el extremo sur del eje central del yacimiento. Tiene una escena cristiana en su cara oeste, una tosca talla de la Crucifixión de Cristo. Muchos creen que la Cruz puede haber sido en parte la inspiración para la posterior Cruz de las Escrituras. Una vez más, el original se encuentra en el centro interpretativo, con una réplica ocupando su sitio original. [25]
Templo Dowling: Originalmente construida en el siglo X, esta pequeña iglesia recibe su nombre de Edmund Dowling, quien la renovó en 1689, colocando una talla de piedra del escudo de su familia sobre la puerta. [26]
Templo Hurpan: construido en el siglo XVII en el extremo este del Templo Dowling, este anexo no tenía ninguna función religiosa más allá de ser un cementerio para algunos miembros de la parroquia local. A veces se lo conoce como la iglesia de MacClaffey. [18]
Clonmacnoise fue cedido por la Iglesia de Irlanda al Gobierno irlandés en 1955 y desde entonces ha sido mantenido por varios organismos departamentales. Actualmente, la Oficina de Obras Públicas administra el sitio en nombre del Departamento de Medio Ambiente y Gobierno Local. [14]
El actual centro de visitantes se inauguró en 1993, sustituyendo a una estructura de madera, y el acceso al lugar está sujeto al pago de una tarifa de entrada siete días a la semana (de 1973 a 1985 se mantuvo un servicio de guías e intérpretes a tiempo parcial, que también requería el pago de una pequeña tarifa de entrada). El centro fue diseñado para atender a un máximo de 80.000 visitantes al año; atrajo a unos 169.000 visitantes en 2007 y a 135.000 en 2010.
Las principales características del Centro Interpretativo son las exposiciones que representan la historia de Clonmacnoise y la zona, artefactos arqueológicos (incluidas las cruces de piedra originales, traídas al interior para su conservación y exhibición), información sobre las personas que habrían vivido y trabajado allí, y una sección sobre la ecología local del Shannon y los humedales. Otras comodidades incluyen un teatro para presentaciones audiovisuales, una oficina de turismo de Fáilte Ireland , una tienda de regalos, un salón de té, baños y estacionamiento. Se pueden reservar visitas guiadas al sitio con anticipación para grupos. [27]
Cerca de la Capilla de Clonfinlough en Clonmacnoise hay varias rocas calizas, una de las cuales se llama la Piedra del Hada o del Jinete. [28] Tiene muchos huecos en forma de copa, cruces, dagas y un par de pies humanos (un ejemplo de un Petrosomatoglifo ) posiblemente relacionados con la inauguración de los gobernantes gaélicos . [29]
Los Anales de Clonmacnoise relatan los acontecimientos que tuvieron lugar en Irlanda desde la prehistoria hasta el año 1408 d. C. El manuscrito o los manuscritos originales se han perdido y se desconocen los nombres de sus compiladores. Se denomina así porque se creía que se basaba en materiales recopilados en el monasterio de Clonmacnoise. [30]
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