Flann mac Máel Sechnaill (847 - 25 de mayo de 916), más conocido como Flann Sinna ( literalmente ' Flann of the Shannon ' ; irlandés : Flann na Sionainne ), era hijo de Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid de Clann Cholmáin , la rama principal del Sur Uí Néill . Fue rey de Mide desde 877 en adelante y Gran Rey de Irlanda . Su madre Land ingen Dúngaile era hermana de Cerball mac Dúnlainge , rey de Osraige .
Flann fue elegido rey supremo de Irlanda, también conocido como rey de Tara , tras la muerte de su primo hermano y padrastro Áed Findliath el 20 de noviembre de 879. El reinado de Flann siguió el patrón habitual de los reyes supremos irlandeses, comenzando con la imposición de rehenes y tributos de Leinster y luego con las guerras con Munster , Ulster y Connacht . Flann tuvo más éxito que la mayoría de los reyes de Irlanda. Sin embargo, en lugar de los éxitos militares y diplomáticos de su reinado, son sus declaraciones de propaganda, en forma de cruces monumentales altas que lo nombran a él y a su padre como reyes de Irlanda, lo que es excepcional.
Es posible que Flann tuviera la intención de abandonar la sucesión tradicional al reinado de Tara, por la cual las ramas norte y sur de los Uí Néill ostentaban el reinado alternativamente, pero tales planes se vieron frustrados cuando su hijo favorito Óengus fue asesinado por su yerno y eventual sucesor Niall Glúndub , hijo de Áed Findliath, el 7 de febrero de 915. Los otros hijos de Flann se rebelaron y su autoridad se derrumbó.
La era vikinga en Irlanda comenzó en 795 con ataques a los monasterios de las islas de Rathlin , Inishmurray e Inishbofin . En los veinte años siguientes, las incursiones de los vikingos —llamados «extranjeros» o «gentiles» en las fuentes irlandesas— fueron de pequeña escala, poco frecuentes y en gran medida limitadas a las costas. Los Anales del Ulster registran incursiones en Irlanda en solo cinco de los primeros veinte años del siglo IX. En la década de 820, hay registros de incursiones más grandes en Ulster y Leinster . El alcance, el tamaño y la frecuencia de los ataques aumentaron en la década de 830. En 837, las flotas vikingas operaron en los ríos Boyne y Liffey en el centro de Irlanda, y en 839 una flota estaba basada en Lough Neagh en el noreste. [1]
Los registros indican que las primeras bases vikingas permanentes se establecieron en 841, cerca de Dublín y Annagassan . [2] Otros asentamientos fortificados se establecieron en las décadas siguientes en Wexford , Waterford , Limerick y Cork . [3] Es en este período que se registra por nombre a los líderes de los escandinavos con base en Irlanda. Turgesius , quien es nombrado el conquistador de Irlanda por Giraldus Cambrensis e hijo de Harald Fairhair por las sagas escandinavas , es uno de ellos. Fue capturado y ahogado en Lough Owel por Máel Sechnaill en 845. Se informó que Máel Sechnaill mató a 700 extranjeros en 848, y el rey de Munster , Ólchobar mac Cináeda , mató a 200 más, incluido un conde llamado Tomrair, el "heredero designado del rey de Laithlind ". [4]
En 849, apareció una nueva fuerza, los « extranjeros oscuros ». Posiblemente daneses , sus actividades estaban dirigidas contra los «extranjeros» que ya estaban en Irlanda. Una importante batalla naval librada en Carlingford Lough en 853 produjo una victoria para los recién llegados. En el mismo año, llegó otra fuerza, los «extranjeros justos», liderados por Amlaíb , «hijo del rey de Laithlind», e Ímar . A partir de la década de 840, los Anales fragmentarios de Irlanda y los Anales irlandeses relatan frecuentes alianzas entre los «extranjeros» y los reyes irlandeses, especialmente después de la aparición de Amlaíb e Ímar como gobernantes de Dublín. [5]
A finales de la década de 860 se produjo una reducción de la actividad de los extranjeros (aunque los Anales informan indignados de que saquearon los antiguos túmulos funerarios de Newgrange , Knowth y Dowth en 863) y las fuerzas de Dublín estuvieron activas en Pictland y en el asedio de seis meses de Dumbarton Rock . Áed Findliath aprovechó estas ausencias para destruir las fortalezas vikingas en el norte de Irlanda. Amlaíb abandonó Irlanda para siempre en 871 e Ímar murió en 873. Con su desaparición, hubo frecuentes cambios de liderazgo entre los extranjeros y se informa de una gran cantidad de conflictos internos durante las décadas siguientes. [6]
La creación de una realeza de Irlanda, como lo ejercieron los reyes desde Flann hasta Brian Bóruma , Muircheartach Ua Briain y Tairrdelbach mac Ruaidri Ua Conchobair (Turlough O'Connor), puede deberse en gran medida a la amenaza planteada por Feidlimid mac Crimthainn , de los Eóganachta de Cashel ( Eóganachta Chaisil ), rey de Munster , en cuanto a las incursiones vikingas en Irlanda. [8]
Los Munstermen de Feidlimid devastaron Irlanda a lo largo y ancho, llegando hasta el corazón de Cenél nEógain , Inishowen , al norte . Con el apoyo del clero de Cashel y de su propio poderío militar, según las fuentes de Munster, Feidlimid se convirtió en rey de Tara. Aunque fue derrotado en 841 en batalla contra Niall Caille de Cenél nEógain, el Gran Rey según algunos, los logros de Feidlimid fueron excepcionales. Desde Congal Cáech de Dál nAraidi , rey de Ulaid a principios del siglo VII, ningún otro rey que no fuera de Uí Néill había sido considerado rey de Tara en ningún relato. [9]
A la muerte de Niall Caille en 846, el reinado de Tara pasó al padre de Flann Sinna, Máel Sechnaill. Feidlimid murió al año siguiente, y Máel Sechnaill procedió a expandir su poder mediante la guerra y la diplomacia. Lo que es digno de mención sobre el expansionismo de Máel Sechnaill, normal para los reyes irlandeses, no es que ocurriera, sino el lenguaje utilizado para describirlo. Los Anales del Ulster se refieren a los ejércitos de Máel Sechnaill, no como los "hombres de Mide", o del Clann Cholmáin, sino como los "hombres de Irlanda" (una expedición co feraib Érenn está registrada en 858). [10] Junto a esta innovación, los términos goídil ( gael ), gaill (extranjeros) y gallgoídil ( nórdico-gaélicos ) se vuelven más comunes, junto con frases como Gaíll Érenn (los extranjeros de Irlanda, utilizado para referirse a los nórdico-gaélicos de las costas irlandesas). [11]
A su muerte en 862, el obituario de Máel Sechnaill lo tituló "Rey de toda Irlanda" ( irlandés antiguo : rí hÉrenn uile ). [12]
A la muerte de Máel Sechnaill, la realeza de los Uí Néill pasó de nuevo a la rama norte, representada por Áed Findliath , hijo de Niall Caille . Áed comenzó su reinado casándose con la viuda de Máel Sechnaill, la madre de Flann, Land (fallecida en 890), hija de Dúngal mac Cerbaill, rey de Osraige . Áed tuvo algunos éxitos notables contra los vikingos y fue activo contra los laigin. Sin embargo, su reinado no fue aceptado ni siquiera entre los Uí Néill del sur. Los registros históricos indican que seis veces durante su reinado, o un año de cada tres, la gran Feria de Tailtiu no se celebró, "aunque no había una razón justa y digna para ello". Cuando Áed murió en 879, la realeza regresó a la rama sur, representada por Flann Sinna. [13]
Durante el reinado de su padrastro, Flann aparece en los registros históricos. En 877, los Anales del Ulster registran que «Donnchad, hijo de Aedacán, hijo de Conchobor, fue asesinado engañosamente por Flann, hijo de Máel Sechnaill». Donnchad, el rey reinante de Mide y jefe del sur de Uí Néill, era primo segundo de Flann. [14] El matrimonio de Flann con Eithne, hija de Áed Findliath, puede haber tenido lugar antes de que tomara el poder, o poco después. [15]
El reinado de Flann comenzó con una demanda de rehenes por parte de los reyes de Leinster . En 882, dirigió un ejército de irlandeses y "extranjeros" hacia el norte, atacando Armagh . [16] A diferencia de los relatos poéticos posteriores que convirtieron a los gaélicos y a los "extranjeros" en enemigos acérrimos y replantearon los acontecimientos como una lucha entre nativos y extranjeros, los reyes irlandeses generalmente no tenían reparos en aliarse con los "extranjeros" cuando les convenía. [17] Es probable que una de las hermanas de Flann estuviera casada con un líder nórdico o noruego-gaélico. Gerald de Gales ofrece un relato típicamente inventivo de cómo se produjo este matrimonio en su Topographia Hibernica . Gerald afirmó que Máel Sechnaill había entregado su hija al jefe vikingo llamado Turgesius , y había enviado a quince jóvenes imberbes, disfrazados de doncellas de la novia, para matar al jefe y sus asociados más cercanos. [18]
Los Anales del Ulster informan de que Flann fue derrotado en 887 por los "extranjeros" en la Batalla del Peregrino. Entre los muertos del lado de Flann se encontraban Áed mac Conchobair de Uí Briúin Ai , rey de Connacht , Lergus mac Cruinnén, obispo de Kildare , y Donnchad, abad de Kildare. Los clérigos irlandeses suelen aparecer entre los muertos nombrados en las batallas de los períodos cristiano primitivo y vikingo. En ese año no se celebró la Feria de Tailtiu, una señal de que la autoridad de Flann no era indiscutible. La derrota de Flann a manos de los "extranjeros" se vio ensombrecida por los signos de disensión entre sus líderes. Ese mismo año, los Anales del Ulster señalan que "Sigfrith hijo de Ímar, rey de los nórdicos, fue asesinado engañosamente por su pariente". [19] Para el año siguiente, los Anales informan de una "expedición de Domnall hijo de Áed [Finnliath] con los hombres del norte de Irlanda contra los Uí Néill del sur", y nuevamente en 888, la Feria de Tailtiu no se celebró. [20]
En 892, los acontecimientos en Inglaterra pueden haber tenido un impacto en Irlanda, lo que llevó a la caída de Dublín (Áth Cliath) a manos de los irlandeses. Los Anales , tras un informe de la derrota de los vikingos por los sajones ( Alfredo el Grande , rey de Wessex , que era contemporáneo de Flann), anuncian «una gran disensión entre los «extranjeros» de Áth Cliath, y se dispersaron, una sección de ellos siguiendo al hijo de Ímar, y la otra a Sigfrith el jarl». [21] Amlaíb hijo de Ímar fue asesinado en 897, y para 901, los Anales dicen que los «paganos fueron expulsados de Irlanda» por los hombres de Leinster, liderados por el yerno de Flann, Cerball, y los «hombres de Brega», liderados por Máel Finnia hijo de Flannacán. [22]
En 901, el hijo de Flann, Máel Ruanaid, descrito como "heredero designado de Irlanda", fue asesinado, probablemente quemado en un salón junto con otros notables, por los Luigni de Connaught. En 904, Flann irrumpió en la Abadía de Kells para capturar a su hijo Donnchad, que se había refugiado allí, y decapitó a muchos de los asociados de Donnchad. En ese momento, Flann había sido rey de Irlanda con estilo durante un cuarto de siglo.
Flann emprendió una expedición contra su primo Cellach mac Cerbaill, rey de Osraige , en 905, después de que Cellach hubiera sucedido a su hermano Diarmait a principios de año. Al año siguiente, 906, Flann invadió Munster y devastó gran parte de la tierra allí. Cormac mac Cuilennáin de los Eóganachta de Cashel, rey de Munster, con su "genio maligno" y posterior sucesor Flaithbertach mac Inmainén a su lado, invadió Connaught y Leinster en represalia y, según algunos anales, derrotó a Flann en Mag Lena . Una flota de Munster devastó las costas ese mismo año.
El 13 de septiembre de 908, Flann, ayudado por su yerno Cerball mac Muirecáin y Cathal mac Conchobair , rey de Connacht , luchó contra los hombres de Munster, liderados nuevamente por Cormac y Flaithbertach, en la batalla de Bellaghmoon (cerca de Castledermot , condado de Kildare ). Los Anales Fragmentarios informan que muchos de los hombres de Munster no habían querido emprender la expedición. Esto se debió a que Flaithbertach se había caído de su caballo en el desfile, un evento que se consideró un mal augurio. Flann y sus aliados posteriormente derrotaron a los hombres de Munster. Cormac, junto con Cellach mac Cerbaill de Osraige y muchos otros notables, fue asesinado. [24]
En 910, ya sin la ayuda de Cerball, que había muerto de enfermedad, Flann derrotó a los hombres de Bréifne. En 913 y 914, primero Donnchad hijo de Flann, y luego Flann mismo, asolaron las tierras del sur de Brega y el sur de Connaught. En la campaña de 914, los Anales del Ulster informan que "muchas iglesias fueron profanadas por [Flann]". En diciembre de 914, se libró una batalla entre Niall Glúndub y Óengus, hijo de Flann. Óengus murió de heridas el 7 de febrero de 915, el segundo de los herederos designados de Flann en morir en vida. [25]
Más tarde, en 915, sus hijos Donnchad y Conchobar se rebelaron contra Flann, y fue solo con la ayuda de Niall Glundúb que los hijos de Flann se vieron obligados a volver a obedecer. Niall Glúndub también impuso una tregua entre Flann y Fogartach mac Tolairg, rey de Brega. Niall también pudo haber sido reconocido como heredero de Flann en esta época. Flann no sobrevivió mucho tiempo, muriendo cerca de Mullingar , condado de Westmeath , según la Profecía de Berchán , el 25 de mayo de 916, después de un reinado de 36 años, 6 meses y 5 días. [26]
A Flann le sucedió como jefe del Clann Cholmáin y rey de Mide su hijo Conchobar, y como rey de Tara, Niall Glúndub.
Se sabe que Flann Sinna estuvo casado con al menos tres mujeres diferentes, y sus hijos registrados fueron siete hijos y tres hijas.
Su matrimonio con Gormlaith ingen Flann mac Conaing , hija del rey de Brega , un aliado clave de su padrastro, fue probablemente el primero. Los hijos conocidos de este matrimonio son Donnchad Donn , más tarde rey de Mide y de Tara, y Gormlaith. [27]
La hija de Flann, Gormflaith ingen Flann Sinna, se convirtió en el tema de relatos literarios posteriores, que la describieron como una figura trágica. Se casó primero con Cormac mac Cuilennáin de los Eóganachta , que había hecho votos de celibato como obispo. Cuando Cormac murió en batalla en 908, luchando contra su padre, se casó con Cerball mac Muirecáin de los Uí Dúnlainge , que supuestamente abusó de ella. Cerball era un aliado clave del padre de Gormflaith. Después de la muerte de Cerball en 909, Gormflaith se casó con su hermanastro Niall Glúndub, que murió en 919. Los Anales de Clonmacnoise la muestran vagando por Irlanda después de la muerte de Niall, abandonada por sus parientes y reducida a mendigar de puerta en puerta, aunque se piensa que esto es una invención posterior en lugar de una tradición con una base en la realidad. [28]
El segundo matrimonio conocido de Flann fue su unión con Eithne, hija de Áed Findliath, fechada alrededor de 877. El hijo de Flann y Eithne, Máel Ruanaid, fue asesinado en 901. Eithne también se casó con Flannácan, rey de Brega, con quien tuvo un hijo llamado Máel Mithig, aunque no está claro si esto precedió a su matrimonio con Flann. Es probable que Flann se divorciara de Eithne para seguir la tradición de casarse con la viuda de su predecesor, la madrastra de Eithne. Eithne murió como monja en 917. [29]
Su tercera esposa, Máel Muire , fallecida en 913, era hija del rey de los pictos , Cináed mac Ailpín . Era la madre del hijo de Flann, Domnall (rey de Mide 919-921; asesinado por su medio hermano Donnchad Donn en 921), y de su hija, Lígach (fallecida en 923), esposa del rey Síl nÁedo Sláine de Brega, Máel. Mithig mac Flannacáin (fallecido en 919). [27]
Se desconocen las madres de los hijos de Flann Sinna, Óengus (fallecido en 915), Conchobar (rey de Mide entre 916 y 919; murió en batalla contra los "extranjeros" junto a su cuñado Niall Glúndub), Áed (cegado por orden de Donnchad Donn en 919) y Cerball, y también su hija Muirgel (fallecida en 928), que probablemente estaba casada con un rey nórdico o nórdico-gaélico. [27]
La sucesión alternada de los Uí Néill del norte y del sur al trono de Tara finalmente se desmoronó en tiempos de Brian Boru . Ya estaba en tensión antes de la vida de Flann Sinna. Dos ramas de los Uí Néill —los Cenél Conaill del norte y los Síl nÁedo Sláine del sur— ya habían sido excluidas de la sucesión por los Cenél nEógain y Clann Cholmáin . Muchas otras ramas de los Uí Néill nunca habían compartido el trono.
Cuando el hijo de Flann, Máel Ruanaid, fue asesinado en 901, el obituario en los Anales del Ulster dice: "Máel Ruanaid hijo de Flann hijo de Máel Sechnaill, heredero designado de Irlanda, fue asesinado por los Luigne". [30] Los Anales del Ulster derivan de la Crónica de Irlanda , conservada en Clonmacnoise, el propio monasterio de Flann, y quizás compilada durante su vida. [31]
La descripción de Máel Ruanaid como "heredero designado de Irlanda" sugiere a algunos que Flann planeaba mantener la realeza en su familia, excluyendo a los Cenél nEógain como habían sido excluidos anteriormente los Cenél Conaill y Síl nÁedo Sláine. La evidente falta de lealtad filial entre los hijos de Flann (Donnchad Donn se rebeló dos veces contra su padre) puede haber impedido que tales planes se hicieran realidad. Sin embargo, Óengus es llamado "heredero designado de Temair [Tara]" en la noticia de su muerte en 915. [32]
Benjamin Hudson sugirió que fue solo la vigorosa campaña de Niall Glúndub en Ulster y Connacht de 913 a 915, junto con la muerte fortuita de Óengus, lo que llevó a que Niall fuera nombrado heredero de Flann. [33] Alex Woolf sugirió que Flann no solo había intentado monopolizar la sucesión dentro de su familia, sino que había estado cerca de instituir una realeza nacional en Irlanda comparable a la creada por sus contemporáneos Alfredo el Grande y Eduardo el Viejo en Inglaterra desde su Reino de Wessex . [34]
Los reyes posteriores del Clann Cholmáin descendieron de Flann, al igual que Congalach Cnogba , cuyo pedigrí oficial lo declaraba miembro del Síl nÁedo Sláine, el primero de esa rama de los Uí Néill en convertirse en rey de Tara en dos siglos, y cuyo último El ancestro agnático que gobernó desde Tara fue el epónimo Áed Sláine , diez generaciones antes. Congalach estaba estrechamente vinculado a Clann Cholmáin. Su madre era la hija de Flann, Lígach, y su abuela paterna, Eithne, había sido la esposa de Flann. [35]
El hijo de Flann, Donnchad Donn, su nieto Congalach Cnogba y su bisnieto Máel Sechnaill mac Domnaill , ocuparon el reinado de Tara, siendo Máel Sechnaill el último de los grandes reyes tradicionales de Uí Néill.
Flann fue servido por Máel Mura Othna (fallecido en 887), "poeta principal de Irlanda". En 885 Máel Mura compuso el poema de alabanza Flann for Érinn (Flann sobre Irlanda). Este poema vinculaba a Flann con las hazañas del legendario antepasado de Uí Néill, Túathal Techtmar . Como señala Máire Herbert , Máel Mura describe a Tuathal como un gobernante del siglo IX, que tomaba rehenes de reyes menores, los obligaba a obedecer y basaba su reinado sobre Irlanda en la fuerza. El gran rey en Flann for Érinn tiene autoridad sobre los primeros Érenn (los hombres de Irlanda) y los dirige en la guerra. Esto es muy diferente de la forma en que se describe el reinado del antepasado de Flann del siglo VI, Diarmait mac Cerbaill, en las fuentes antiguas.
Un testimonio concreto de las afirmaciones de Flann sobrevive en las altas cruces erigidas en Clonmacnoise y Kinnitty por orden de Flann, que lo nombran a él y a su padre rí Érenn , "rey de Irlanda". Al mismo tiempo, el oratorio de Clonmacnoise fue reconstruido en piedra por orden de Flann. [36]
A Flann se le atribuye el encargo del primer cumdach conocido , una estantería ornamentada para libros, para el Libro de Durrow . [37]