La Asociación Estadounidense de Velocidad ( ASA ) es un organismo sancionador de los deportes de motor en los Estados Unidos formado en 1968. La Asociación tenía su sede en Pendleton , Indiana , y más tarde en Daytona Beach , Florida . La ASA aprobó pistas de asfalto y tierra en su programa ASA Member Track junto con series de carreras en los Estados Unidos y Canadá.
La ASA fue más famosa por una serie de giras nacionales que comenzó en 1973 pero se suspendió en 2004 debido a dificultades financieras. En 2005, ASA se convirtió principalmente en una cámara de compensación de sanciones de corto plazo bajo el liderazgo de Dennis Huth.
Los coches de la gira nacional ASA también corrieron en Inglaterra en la ahora desaparecida Stock Car Speed Association (formalmente ASCAR).
El 10 de diciembre de 2022, el promotor de carreras Track Enterprises anunció que la ASA regresaría para sancionar el Tour Nacional ASA STARS 2023, una serie de carreras de último modelo, en virtud de un acuerdo de licencia con ARCA . [1] Antes del anuncio, la organización no había estado activa desde 2014.
La serie de gira nacional utilizó estilos de carrocería de autos de carreras de último modelo, donde compitieron principalmente en el Medio Oeste. Muchas carreras de series fueron televisadas en varios canales de cable (especialmente The Nashville Network ) desde 1991 hasta 2004.
ASA se destaca como la única serie de autos stock de turismo a nivel nacional que utilizó tecnología de turismos para sus motores de carreras. A diferencia de NASCAR , que hasta 2012 requería motores con carburador para todas sus series de giras a nivel nacional, ASA requería inyección de combustible en todos sus motores. A mediados de la década de 1980, también se convirtió en uno de los primeros grupos de autos stock en ofrecer una alternativa de seis cilindros y de menor precio a los populares motores V8, diseñados para ofrecer menos potencia pero con más capacidad para las carreras para los conductores. Tras los cambios en las reglas de 2000, también fue conocida por presentar motores armados a una audiencia nacional. (NASCAR adoptó motores armados en 2006 para la Gran División Nacional, actualmente conocida como ARCA Menards Series East y ARCA Menards Series West ).
En 1991, Gaylord Entertainment (propietarios de The Nashville Network ) y una productora independiente, Group Five Sports, firmaron un acuerdo por el que la ASA agregaría transmisiones de carreras en vivo a su programación.
La primera carrera en vivo de la ASA ACDelco Challenge Series se llevó a cabo en junio de 1991 en Nashville Speedway USA . La carrera contó con la estrella de NASCAR Darrell Waltrip (quien ganó la primera carrera del Desafío de Campeones de la ASA en 1972) derrotando al habitual de la ASA Bob Senneker . La exposición llevó a la cobertura televisiva nacional durante toda la temporada por parte de TNN y Group Five realizando la producción.
En 1999, los funcionarios de CBS (que compró TNN en 1997) anunciaron la compra del 25% de la American Speed Association al propietario Rex Robbins a cambio de los derechos de televisión en vivo de toda la programación de la Serie ASA ACDelco durante cinco años. CBS tomó esta medida después de perder la cobertura de las carreras de NASCAR y la cadena decidió comercializar ASA en su familia de redes CBS Cable (TNN y CMT).
Cuando Viacom se hizo cargo de TNN en 2000, las operaciones de CBS Cable se cerraron cuando se cerraron las oficinas de TNN en Charlotte y Nashville y las señales se transfirieron a MTV Networks para la creación de un canal, Spike TV . En ese momento, MTV Networks cumplió con los contratos restantes de deportes de motor firmados por CBS.
En agosto de 2001, MTV puso fin a su asociación con ASA y World of Outlaws (que también tenía un contrato con TNN firmado por la gerencia de CBS) al anunciar que retrasarían en cinta el popular auto de velocidad Knoxville Nationals , y también retrasarían en cinta las dos series restantes de ASA ACDelco. Razas. La ASA presentó una demanda en un intento de detener los retrasos en la cinta, pero abandonó la demanda después de que MTV acordó transmitir en vivo una de las dos carreras de la demanda. MTV rescindió el contrato de cinco años con CBS después de menos de 20 meses.
Brian Robbins, hijo del fundador de ASA, Rex Robbins, criticó a MTV y dijo: "Parece que la nueva dirección (de MTV) no tiene la misma visión de la asociación que teníamos con TNN (CBS Cable) en el momento en que firmamos el acuerdo. ". [2] [3]
La temporada 2003 del ASA National Tour tuvo cambios drásticos debido al traslado de la cobertura televisiva al Speed Channel de menor audiencia (pero centrado en los deportes de motor) . Robbins puso fin a su relación con ASA.
El propietario del automóvil, Steve Dale, junto con un grupo de inversores, compraron el ASA al final de la temporada 2003 y comenzaron cambios masivos para 2004 con la esperanza de una mayor expansión de la serie.
Luego, la ASA amplió aún más su programa Member Track, con la esperanza de ofrecer pistas a su lado con una tarifa de sanción más baja que las tarifas de sanción de su rival NASCAR. ASA no tenía el estatus de alto valor o alta exposición que ofrecía la Dodge Weekly Series de NASCAR .
Bajo Steve Dale, la ASA compró una serie de últimos modelos bastante nueva con sede en el Medio Oeste llamada US Pro Series . La serie utilizó motores "fabricados" y carrocerías de "plantilla" para ayudar a desarrollar una nueva plantilla de "Configuración de carrocería aprobada" para autos de carreras. Los organismos estandarizados ahorraron dinero a los equipos en cada pista que no fuera una pista autorizada por NASCAR. La US Pro Series pasó a llamarse ASA Late Model Series. Cuando comenzó la nueva serie ASA Late Model, debutó con Matt Kenseth y Tony Stewart compitiendo en la carrera inaugural con el nuevo nombre y propietario.
La ASA también compró Southern Modified Auto Racing Teams (SMART), una organización de carreras modificada , y Speed Truck Challenge, una serie de pista corta con sede en la costa oeste que utiliza carrocerías compactas de fibra de vidrio con forma de camioneta, con la esperanza de ayudar a sancionar ambas series. .
Las libreas de los automóviles comenzaron a adoptar un nuevo aspecto en 2004, con números en los guardabarros traseros y patrocinadores en las puertas, lo que es lo opuesto a lo que tradicionalmente han usado la mayoría de los autos stock.
A pesar de estos intentos de expansión, surgieron problemas financieros a mediados de la temporada 2004 cuando la ASA comenzó a cancelar carreras del Tour Nacional y contratos televisivos. Al final de la temporada, la desaparición de la serie se produjo cuando la serie corrió en Lowe's Motor Speedway . En octubre de 2004, durante la reunión de pilotos para el evento Aaron's 99 de 99 vueltas (celebrado después de la clasificación de la Copa Nextel de NASCAR para la UAW-GM Quality 500 ), informaron a los competidores que no tenían fondos para pagar a los equipos después de la carrera, y pidieron para una prórroga. Esto a pesar del hecho de que Lowe's Motor Speedway había transferido todo el dinero y la tarifa de sanción a ASA según el acuerdo de sanción. Decepcionado por la decisión de Steve Dale de cancelar su viaje al evento, la pista confiscó los vehículos y equipos de ASA. Se llegó a un acuerdo en el que Speedway Motorsports, Inc. (propietarios de Atlanta Motor Speedway y Lowe's Motor Speedway) decidió pagar a los competidores directamente después de la última carrera de ASA en Atlanta.
El organismo sancionador colapsó y fue cerrado después de la temporada 2004, y el Tour Nacional fracasó.
Después de que el Tour Nacional cerró, el programa Member Track de ASA y el dominio asaracing.com se vendieron a Racing Speed Associates, que estaba dirigido por el ex funcionario de NASCAR Dennis Huth, junto con otros programas de pista corta autorizados por ASA, el ASA Midwest Tour, ASA Midwest Truck. Tour, ASA Truck Series, ASA Pro Truck Series, ASA ProAutoSports, ASA Advance Testing British Columbia Late Model Tour y ASA NW Sprint Car Series (NSRA).
NASCAR aprovechó la desaparición de la organización y comenzó una serie Modificada en el Sureste, el Whelen Southern Modified Tour . La serie presenta reglas idénticas a las de los hermanos del norte de NASCAR, con los que se fusionó en 2017. En respuesta, Racing Speed Associates inició el concepto ASA Southern Modified Racing Team para traer una vez más modificaciones al ASA.
La American Stockcar League (que utilizaba los autos de fórmula ASA) se llevó a cabo bajo la sanción de Mid-American Racing en un esfuerzo por mantener activo el Tour Nacional. La ASL corrió sólo cuatro carreras antes de que su fundador, Gary Vercauteren, muriera de un ataque cardíaco el 6 de octubre de 2005. El director técnico y ex corredor Doug Strasburg se hizo cargo de Mid-American Racing, pero realizó una limpieza importante a principios de 2006 y redujo Mid-American Racing, poniendo fin a la ASL después de solo una temporada.
Después de que NASCAR anunciara que pondría fin a sus divisiones AutoZone Elite, que presentaban carreras regionales de último modelo, después de la temporada 2006, la ASA comenzó a sancionar series de reemplazo en los Estados Unidos. El ASA Midwest Tour y el ASA Northwest Tour se lanzaron para 2007 y el ASA Southeast Asphalt Tour para 2008. La sanción del Midwest Tour se le dio a ARCA en 2013, convirtiéndose en el ARCA Midwest Tour , que indirectamente reunió la serie con NASCAR después de la compra. de ARCA en 2018.
En 2008, ASA comenzó a sancionar la serie de compactos deportivos ISCARS , que había sido independiente desde que se separó de NASCAR al final de la temporada 2003. Además, el programa ASA Member Track agregó un campeonato nacional de puntos en pista corta similar al concepto Whelen All-American Series de NASCAR, y el ganador recibió una prueba con Joe Gibbs Racing , que patrocina el programa a través de su marca Joe Gibbs Driven Racing Oil. La sanción de la ASA de la antigua Goody's Dash Series se llevó a cabo hasta 2011.
El 31 de enero de 2010, ASA Racing hizo historia como el primer organismo sancionador estadounidense en competir en la República de Sudáfrica. La ASA Free State 500 se llevó a cabo en la autopista Phakisa Freeway ubicada en Welkom, Free State, Sudáfrica; También fue la primera gran carrera que se celebró en el óvalo del circuito. Disputado con autos usados de la Copa de cuarta generación , John Mickel del Reino Unido superó a Toni McCray de California en la última vuelta para ganar el evento de 207 vueltas (500 km).
La Free State 500 se planeó como parte de la Serie Transcontinental ASA, un campeonato de pista celebrado en el óvalo de Phakisa Freeway. [4] Sin embargo, nunca se celebraron más carreras.
La división relacionada de los activos de la antigua American Speed Association dio lugar a una disputa sobre el nombre cuando Ron Varney volvió a adquirir Late Model Series, mientras que las otras partes de la American Speed Association se vendieron a Huth. [5]
El 4 de diciembre de 2007, Dennis Huth presentó una demanda contra ASA Late Model Series buscando invalidar y cancelar el registro de marca ASA Late Model Series. La ASA Late Model Series respondió que la demanda es frívola y sin fundamento y contrademandó a Huth por los daños causados por la demanda. [6]
El 14 de enero de 2009 se resolvió la disputa sobre el nombre. A ambas partes se les permitió mantener el nombre "ASA", pero ASA Late Model Series se vio obligada a crear un nuevo logotipo, y ambas partes acordaron informar al público de carreras que ASA Late Model Series no está relacionada ni afiliada con , ni patrocinado ni respaldado por la American Speed Association o ASA Racing. [7]
El 11 de octubre de 2010, se anunció que en una orden firmada el 7 de octubre de 2010 por el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Matthew Kennelly, se prohibió permanentemente a Louis R. (Ron) Varney, Jr, ASA Late Model Series, LLC y todos aquellos actuando en concierto o participación con ellos, incluyendo específicamente ASALMS, LLC de cualquier uso posterior de la marca ASA o ASA Late Model Series en o en conexión con eventos de carreras de automóviles en cualquier lugar de los Estados Unidos. La orden judicial se dictó durante el fin de semana de carreras del Oktoberfest de 2010 en el La Crosse Fairgrounds Speedway . La organización liderada por Varney no ha estado activa después de la orden judicial.
Los Novatos del Año en Memoria de Pat Schauer llevan el nombre de Pat Schauer, de Watertown, Wisconsin, quien murió el 4 de octubre de 1981 en Winchester Speedway durante una carrera de ASA. Schauer era entonces el líder en puntos de novatos.