Alfred Edward Matthews OBE (22 de noviembre de 1869 - 25 de julio de 1960), conocido como AE Matthews , fue un actor inglés que interpretó numerosos papeles secundarios en el teatro y el cine durante ocho décadas. Ya de mediana edad cuando comenzaron las producciones cinematográficas, gozó de un creciente renombre a partir de la Segunda Guerra Mundial como uno de los viejos cascarrabias y, a veces, pícaros más famosos del cine británico.
Matthews nació en Bridlington , East Riding of Yorkshire , Inglaterra. Apodado "Matty", fue bautizado como Alfred Edward Matthews.
Se casó con la actriz May Blayney, más conocida por su papel de Julie Alardy en La pequeña damozel de Monckton Hoffe . La pareja tuvo tres hijos, una niña y dos varones gemelos. [1]
Matthews, un destacado actor de teatro a mediados de sus 40 años, fue una de las varias figuras del teatro que luego comenzaron una carrera cinematográfica durante la era del cine mudo con la British Actors Film Company , una compañía de producción que operó entre 1916 y 1923.
Matthews estuvo de gira durante la Segunda Guerra Mundial en The First Mrs. Fraser , con Dame Marie Tempest y Barry Morse , y más tarde fue elegido para las películas extremadamente populares Carry On Admiral , Doctor at Large y La vuelta al mundo en 80 días , en la que interpretó a un pilar del Reform Club .
Otras películas más conocidas de Matthews incluyen La vida y muerte del coronel Blimp , El billete de un millón de libras (con Gregory Peck ), Inn for Trouble , La caja mágica , Los fantasmas de Berkeley Square y La suerte de William .
En 1951, el rey Jorge VI nombró a Matthews Oficial de la Orden del Imperio Británico [2] y el 15 de agosto de 1951, cuando tenía 81 años , Roy Plomley lo entrevistó como " náufrago " invitado en el programa Desert Island Discs de la BBC Radio , que estuvo en antena durante mucho tiempo . Fue el náufrago número 100 de Roy Plomley [3] .
En sus últimos años, su memoria comenzó a decaer. Ronald Neame , quien lo dirigió en The Million Pound Note (1954), se aseguró de filmar todas sus escenas por la mañana porque se volvía confuso y olvidadizo por las tardes. [4]
A sus 89 años, Matthews apareció en los titulares de la prensa nacional al sentarse durante varios días y noches en la acera de su hermosa casa georgiana cerca de Londres, con el propósito de evitar que el ayuntamiento instalara una nueva farola, cuyo diseño, en su opinión, no encajaba en absoluto con el barrio y que necesitaba urgentemente una mejora. Spike Milligan escribió un episodio de The Goon Show titulado "The Evils of Bushey Spon" basado en el incidente. El programa, emitido por primera vez el 17 de marzo de 1958, incluyó una aparición especial del propio Matthews al final del episodio, y esta parte del programa fue improvisada, ya que Milligan sabía que Matthews nunca había utilizado un guion en su vida y le escribió líneas en blanco. Se produjeron muchas risas con la interacción de los Goons con su invitado.
Poco después, el 5 de mayo de 1958, Matthews apareció en el programa de televisión en directo de la BBC This Is Your Life , una de cuyas actuaciones más notables se produjo al final, cuando su voz desapareció justo cuando empezaba a hablar directamente a la audiencia del teatro de televisión. Tras haber deleitado a la audiencia y a los espectadores durante todo el programa con reminiscencias muy interesantes, hubo muchas quejas de la prensa y del público a la BBC por el desvanecimiento. El presentador Eamonn Andrews recordó en su autobiografía que "Matty había sido un poco demonio toda su vida, un rebelde adorable e impredecible cuyo sentido del humor era monumental. Sabía que tenía una tarea difícil en mis manos una vez que se tomó la decisión de presentar su 'vida'. En la transmisión, hizo casi todo lo que estaba en su poder para arruinar el intrincado ritmo del programa y hacerme subir las cortinas. Resopló, contradijo, interrumpió, se rió y, en un momento dado, incluso se estiró en el sofá y dijo que se iba a echar una siesta". [ cita requerida ] Al día siguiente, el Yorkshire Post declaró que "nunca ha habido un This Is Your Life como este", y un artículo del Daily Express titulado "El desvanecimiento de Mattie en la BBC enfurece a los espectadores" escribió que "Esta fue LA vida de toda la serie". [ cita requerida ]
Matthews siguió trabajando como actor hasta su muerte, ocurrida dos años después. Murió el 25 de julio de 1960 en Bushey Heath , Hertfordshire, a los 90 años . Hay una placa azul en su antigua casa, en 38 Little Bushey Lane, WD23 4RN.
En 2008, Greg Knight , miembro del Parlamento por el distrito electoral de East Riding of Yorkshire (que incluye el lugar de nacimiento de Matthews, Bridlington), lanzó una exitosa campaña para que su lugar de nacimiento fuera reconocido con una placa azul. El 22 de noviembre de 2008 se celebró en la ciudad una ceremonia especial para conmemorar su vida y su carrera, organizada y presentada por Knight. Asistió a la ceremonia el ventrílocuo Ray Alan , que conocía a Matthews y habló sobre sus recuerdos de él.