Frederick Lonsdale (5 de febrero de 1881 - 4 de abril de 1954) fue un dramaturgo británico conocido por sus libretos de varios musicales de éxito de principios del siglo XX, entre ellos King of Cadonia (1908), The Balkan Princess (1910), Betty (1915), The Doncella de las montañas (1917), Monsieur Beaucaire (1919) y Madame Pompadour (1923). También escribió obras de comedia, entre ellas The Last of Mrs. Cheyney (1925) y On Approval (1927) y el melodrama sobre asesinatos But for the Grace of God (1946). Algunas de sus obras de teatro y musicales se llevaron al cine y también escribió algunos guiones.
Lonsdale nació como Lionel Frederick Leonard en St Helier, Jersey , hijo de Susan (de soltera Belford) y John Henry Leonard, un estanco. [1] [2] Comenzó como soldado raso y trabajó para London and South Western Railway . Sus hijas incluyeron a su biógrafa Frances Donaldson y Angela Worthington (que nació ilegítimamente, a través de su relación con Muriel Rose Morice), [3] [4] mientras que sus nietos incluyeron a los actores Edward y James Fox , y al productor de cine Robert Fox .
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Frank Curzon produjo la primera obra del joven Lonsdale, el musical King of Cadonia (1908). El diálogo más sustancial de lo habitual de Lonsdale para la trama de la ópera cómica ruritana del programa le valió a King of Cadonia excelentes críticas y ayudó al musical a tener una larga carrera. Su siguiente éxito fue también para Curzon, La princesa de los Balcanes (1910); esto era poco más que Rey de Cadonia con los sexos invertidos, pero disfrutó de una buena carrera en Londres, una gira provincial larga y amplia y producciones extranjeras.
El siguiente éxito de Lonsdale fue cinco años después, para George Edwardes , con Betty (1915). Tras la muerte de Edwardes, presentó al albacea de Edwardes, Robert Evett , un texto que Curzon había rechazado, La doncella de las montañas (1917; revivido en 1920), que se convirtió en uno de los espectáculos de guerra de mayor éxito en Londres, estableciéndose como un Clásico de la escena musical británica.
Lonsdale continuó escribiendo algunos musicales después de la guerra. Adaptó Monsieur Beaucaire (1919, con música de André Messager ) de Booth Tarkington como una ópera ligera de gran éxito y Die Frau im Hermelin (1922, La dama de la rosa ) y Katja, die Tänzerin (1925) de Jean Gilbert . así como Madame Pompadour (1923) de Leo Fall . También escribió el exitoso libro original sobre el cuento parisino de The Street Singer (basado en una película de 1912 del mismo nombre para Phyllis Dare (1924) y Lady Mary (1928).
También comenzó a escribir comedias directas y entre sus obras se incluye ¿No somos todos? (1923), Limpieza de primavera (1925), The Last of Mrs. Cheyney (1925, que tuvo 514 funciones), On Approval (1927), Canaries a veces cantan (1929) y Let Them Eat Cake (también conocido como Half a Loaf ) entre otros. En 1946 tuvo otro éxito en el West End con el melodrama de asesinatos But for the Grace of God . Su última obra, The Way Things Go , fue escrita en 1949, más de 40 años después de su primer trabajo teatral y cinco años antes de su muerte en Londres a causa de un infarto. Se representó en 1950 con un elenco que incluía a Kenneth More y Glynis Johns y tuvo 155 funciones en el West End.
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