Raymond Alan Whyberd (18 de septiembre de 1930 - 24 de mayo de 2010) fue un ventrílocuo , animador de televisión y escritor inglés. Su carrera duró más de medio siglo, aunque fue más popular entre los años 50 y 80. Se lo asoció principalmente con los muñecos Lord Charles y Ali Kat y, más tarde, con las marionetas Tich y Quackers.
Nacido como Raymond Alan Whyberd en Greenwich , Londres, Alan se educó en la Morden Terrace School, Lewisham . [1] [2] Se introdujo en el mundo del entretenimiento a una edad temprana, participando en un concurso de talentos a la edad de cinco años en su cine local Gaumont . [3]
A los 13 años, Alan empezó a trabajar como chico de compañía en el Hippodrome Theatre de Lewisham , donde empezó a hacer magia en el escenario entre actos. Después empezó a actuar en funciones privadas, introduciendo la ventriloquia en su actuación, además de tocar el ukelele . [1] Pronto dejó la escuela para empezar a actuar a tiempo completo. [1]
Alan realizó giras de cabaret por todo el mundo y actuó una vez con Laurel y Hardy en 1954. [4] Laurel había servido de inspiración para el look de la creación más famosa de Alan, Lord Charles, [4] que apareció por primera vez en un espectáculo benéfico en la prisión de Wormwood Scrubs , en Londres. [2]
Alan hizo su debut televisivo con Lord Charles en el programa de la BBC The Good Old Days en la década de 1960 [5] y la pareja reapareció regularmente en el programa. En la década de 1960 también apareció en un programa infantil Tich and Quackers con Tich, un niño pequeño, y su pato mascota Quackers. Creó el personaje de marioneta Ali Cat para la serie de HTV Magic Circle (1977). También fue el presentador durante dos años del programa de la BBC Ice Show . En 1985 fue un invitado especial para el espectáculo de cumpleaños de Bob Hope en el Lyric Theatre de Londres . En 1986 presentó un programa en Channel 4 sobre ventriloquia, llamado A Gottle of Geer , que luego adaptó en un libro. [1]
Alan continuó actuando hasta los setenta años, haciendo giras, actuando en obras de teatro y participando en conferencias y eventos corporativos. [1] En 1991 tuvo un cameo en ElDorado , la telenovela de la BBC, abofeteando al actor Alex Leam, que había criticado la ventriloquia. En 1998/1999 entretuvo a los invitados en QE2 . Se tomó un descanso del trabajo en el escenario debido a problemas de salud, pero no descartó volver, si su salud se lo permitía. Su última aparición en el escenario fue en noviembre de 2008, cuando actuó en un concierto benéfico especial en Bridlington organizado por su amigo Greg Knight, que era diputado por la ciudad. Al final de su actuación recibió una ovación de pie.
Alan escribió cuatro novelas: Death and Deception en 2007 y A Game of Murder en 2008 (ambas publicadas por Robert Hale ), A Fear of Vengeance (2010, publicada por FA Thorpe) y Retribution (2011, publicada póstumamente por Robert Hale). [1]
También escribió para Tony Hancock , Dave Allen y para los programas Morecambe and Wise , The Two Ronnies y Bootsie and Snudge , generalmente bajo el nombre de Ray Whyberd.
Alan se casó con Greta Motherwell en 1956; se divorciaron en 1972. Estuvo en una relación con Barbie Hayes en la década de 1980. Se casó con Jane Laycock en 1991. [1]
Alan vivía en Reigate , Surrey. [6] Murió por complicaciones de neumonía y fibrosis pulmonar en el Hospital East Surrey en Redhill , el 24 de mayo de 2010, a la edad de 79 años. [1]
Alan también fue el presentador del juego de mesa Where in the World y del concurso infantil It's Your Word . [5] También presentó Cartoon Carnival e hizo muchas apariciones en programas de juegos posteriores como Celebrity Squares , Give Us A Clue , Family Fortunes , 3-2-1 , Bullseye y The Bob Monkhouse Show . Alan también apareció en The Des O'Connor Show y en Blue Peter .