Un estudio sobre el terror es una película de suspenso británica de 1965 dirigida por James Hill y protagonizada por John Neville como Sherlock Holmes y Donald Houston como el Dr. Watson . Fue filmada en Shepperton Studios , [1] Londres, con algunostrabajos de localización en Osterley House en Middlesex .
Aunque está basada en los personajes de Arthur Conan Doyle , la historia es original y tiene al famoso detective tras la pista de Jack el Destripador . La historia de Un estudio sobre el terror desafía a Sherlock Holmes a resolver estos horribles crímenes. Esto lleva a Holmes por un sendero de aristocracia, chantaje y locura familiar. A diferencia de Scotland Yard y la historia de la vida real, Holmes finalmente descubre la verdadera identidad del Destripador.
La película tuvo su estreno mundial en el Leicester Square Theatre en el West End de Londres el 4 de noviembre de 1965. [3] Un estudio sobre el terror presenta la primera aparición cinematográfica de Mycroft Holmes . [4]
En los oscuros callejones de Londres, el famoso Jack el Destripador está cometiendo una serie de horripilantes asesinatos. Holmes y Watson, ya intrigados por los informes de los asesinatos de Jack el Destripador, se involucran cuando reciben un paquete de Whitechapel que contiene una caja de instrumentos quirúrgicos sin el bisturí, posiblemente el arma homicida. Por un escudo familiar en la caja, entran en contacto con el duque de Shires, quien admite que su hijo mayor, Michael Osborne, soñaba con ser médico. Su hijo menor, Lord Carfax, les dice que Michael ha desaparecido. Holmes deduce que los instrumentos fueron empeñados a un corredor, Joseph Beck, quien les dice que los recibió de Angela Osborne, quien dio su dirección como un comedor de beneficencia dirigido por el Doctor Murray.
Holmes y Watson conocen a Murray, también patólogo policial, después de convencer a Lestrade de que les permita ver el cuerpo de la víctima más reciente, Annie Chapman. Holmes convence a Watson para que vaya al comedor de beneficencia y se preocupe por buscar a Angela. Holmes disfrazado sigue a la sobrina de Murray, Sally, cuando va a encontrarse con Carfax. Explican que Carfax fue chantajeado por un hombre que amenazó con decirle a su padre que Michael, que ayudaba a Murray en el comedor de beneficencia, se había casado con una prostituta. Carfax ahora trabaja allí y también proporciona fondos, pero Michael se había ido antes de que él y Sally llegaran. El chantajista Max Steiner dirige ahora una taberna local.
El Primer Ministro le pide a Mycroft Holmes que convenza a su hermano para que investigue el caso del Destripador, sin saber que él ya está involucrado. Holmes y Watson casi atrapan al Destripador cuando mata a otra prostituta que lo invita a su habitación. Holmes se enfrenta a Murray, quien le explica que Michael se enteró de que Angela había ayudado a Steiner con el chantaje. Ella y Steiner intentaron obligar a Michael a presionar a su hermano para conseguir más dinero, pero él se negó y Steiner lo golpeó brutalmente. Durante el altercado, Ángela quedó desfigurada cuando el ácido que intentó arrojarle a Michael le arrojó accidentalmente en la cara. Murray también revela que su asistente lisiado y mentalmente discapacitado es Michael, gravemente herido como resultado de la paliza de Steiner, y tal vez del conocimiento de lo que había hecho su esposa. Holmes y Watson descubren a Angela en la habitación superior de la posada de Steiner (en realidad, su propiedad) y ella admite que les envió los instrumentos quirúrgicos, después de haber quitado ella misma el bisturí, para involucrarlos. Holmes y Watson devuelven a Michael con su familia, y Edward le pide a su padre que permita que Michael se quede, pero él se niega hasta que Holmes revela su condición y cuánto ha sufrido. El Duque se suaviza y le dice a Edward que lleve a Michael a su antigua habitación y lo haga sentir cómodo y que vendrá a verlo en unos minutos. Le pregunta a Holmes cómo encontró a Michael y le dice que recibió información del Dr. Murray y de la propietaria del pub Angel and Crown.
Durante la noche, Holmes descubre a Carfax intentando matar a Angela en su habitación; él es el Destripador. El pub se incendia durante una pelea; Carfax, Steiner y Angela mueren en el incendio, pero Holmes escapa. Le explica a Watson que Carfax no tenía forma de identificar a Angela, quien había mancillado el apellido, por lo que mató a todas las prostitutas que encontró con la loca esperanza de que una de ellas fuera ella. Con todos los involucrados muertos, Holmes decide ocultar la verdad a la policía.
La película era de Sir Nigel Films, una empresa creada por los herederos de Sir Arthur Conan Doyle, con el objetivo de explotar las obras literarias de Doyle en cine y televisión. Henry Lester, director general de Sir Nigel, dijo: "Sentimos que las regalías que recibíamos de varios medios de comunicación tenían poca relación con las ganancias. Además, no estábamos satisfechos con la calidad de algunas de las películas". Arthur, el hijo de Doyle, era presidente de la junta directiva de la empresa. [5]
En 1963 la Compañía Mirisch obtuvo los derechos para realizar La vida de Sherlock Holmes . Sin embargo, cuando ese proyecto se retrasó, los Mirisch dieron permiso a Sir Nigel para hacer Un estudio sobre el terror y una película más. [5]
Un estudio sobre el terror fue una coproducción entre Sir Nigel Films y el grupo británico Compton, y el productor estadounidense Herman Cohen . Sir Nigel tenía derecho al cincuenta por ciento de las ganancias. [5]
En 1966, Sir Nigel tenía planes para cinco películas y una serie de televisión. [5]
Según el productor Herman Cohen, él había estado pensando en hacer una película sobre Sherlock Holmes, al igual que el equipo de producción formado por Michael Klinger y Tony Tenser. Decidieron formar equipo y Cohen consiguió financiación a través de Columbia. [6]
Cohen dice que la idea de combinar Sherlock Holmes y Jack el Destripador surgió de Donald y Derek Ford, quienes escribieron el primer borrador. Cohen no estaba contento con eso y consiguió una reescritura de Harry Craig, a quien agradaron Arthur Conan Doyle y Henry Lester. Craig no apareció en los créditos de la película final. [6]
Cohen dice que Arthur Doyle tuvo poca participación en la película aparte de visitar el set, pero Lester estuvo involucrado en muchas discusiones. Cohen dice: "Había varias cosas que queríamos hacer y él diría". Oh, no. No. ¡Sherlock Holmes no haría eso!”" [6]
La película se rodó en Shepperton Studios. Cohen dice que tuvo que dirigir la secuencia del incendio porque el director James Hill desapareció. "Hill tenía la costumbre de desaparecer", dijo el productor. "Era un buen tipo, pero extraño. Nadie podía acercarse a él. Y siempre estaba inquieto y muy nervioso". [7]
El productor Herman Cohen originalmente quería titular la película Fog , pero Columbia insistió en el título A Study in Terror para vincularlo con la novela de Sherlock Holmes A Study in Scarlet . [8]
Cohen también recordó que en su estreno en Estados Unidos, Columbia anunció la película como una película irónica entonces popular de Batman , en lugar de una película de terror o detective. [9]
Cohen dijo que la película fue un éxito mayor en Europa que en Estados Unidos, lo que atribuyó en parte al hecho de que él, y no Columbia, manejó la campaña publicitaria. [10]
El Monthly Film Bulletin dio una crítica mediocre diciendo que "la película marca el tiempo sin convicción en los intervalos entre sus asesinatos convencionalmente impactantes, mientras John Neville y Donald Houston pronuncian incómodamente sus líneas como si sospecharan que nadie escuchará". [4] Variety consideró que "aunque la mezcla de ficción y realidad no encaja del todo... Un elenco excelente le da valor a la producción". [4] El New York Times dijo que "todo el elenco, el director y los escritores desempeñan sus papeles lo suficientemente bien como para hacer de la matanza al por mayor una diversión agradable". [11] Allmovie le dio a la película una crítica muy positiva, elogiándola como un "misterio emocionante y bien hecho... satisfactorio y bien interpretado". [12]
En 1966, la película fue adaptada como novela por Ellery Queen y Paul W. Fairman . La novelización es inusual porque agrega una historia enmarcada en la que Ellery Queen lee un manuscrito que vuelve a contar las acciones de la película. La historia contextual fue escrita por Ellery Queen y la novelización de la película por Fairman. [13]
La idea Holmes-Ripper fue retomada posteriormente en Murder by Decreto (1978), en la que Frank Finlay retomó su papel de Lestrade [4] y Anthony Quayle volvió a tener un papel importante (aunque esta vez como Sir Charles Warren de Scotland Yard ). .
