Mary Ann Nichols , conocida como Polly Nichols (de soltera Walker ; 26 de agosto de 1845 - 31 de agosto de 1888), fue la primera víctima canónica del asesino en serie no identificado conocido como Jack el Destripador , quien se cree que asesinó y mutiló al menos a cinco mujeres en y alrededor del distrito de Whitechapel de Londres desde finales de agosto hasta principios de noviembre de 1888. [2] [3]
Es poco probable que los dos asesinatos anteriores relacionados con el asesino de Whitechapel hayan sido cometidos por Jack el Destripador. Cuando el asesinato de Mary Ann Nichols se vinculó inicialmente con esta serie, aumentó el interés tanto de la prensa como del público por la actividad criminal y las condiciones de vida generales de los habitantes del East End de Londres . [4]
Mary Ann Nichols nació como Mary Ann Walker el 26 de agosto de 1845 en Dean Street, junto a Fetter Lane en Londres, [5] [6] o en Dawes Court, Shoe Lane (junto a Fleet Street ), Londres. [7] Fue la segunda de tres hijos de Edward Walker, un cerrajero (más tarde herrero ), [7] y Caroline (de soltera Webb), una lavandera . [8] Poco se sabe de sus primeros años de vida, aunque se sabe que fue bautizada en el año 1851. [7]
A los 18 años, Walker se casó con un maquinista de imprenta llamado William Nichols. La ceremonia se llevó a cabo el 16 de enero de 1864 en la iglesia parroquial de Saint Bride en la ciudad de Londres y fue presenciada por dos personas llamadas Seth George Havelly y Sarah Good. [7] Después de su matrimonio, la pareja se alojó brevemente en 30-31 Bouverie Street antes de residir con el padre de Mary Ann en 131 Trafalgar Street. Entre 1866 y 1879, la pareja tuvo cinco hijos: Edward John (n. 1866), Percy George (n. 1868), Alice Esther (n. 1870), Eliza Sarah (n. 1877) y Henry Alfred (n. 1879). ). [8] Nichols medía 5 pies y 2 pulgadas de alto, tenía ojos marrones, pómulos altos y, en el momento de su muerte, cabello castaño oscuro canoso. [9] [10]
El 6 de septiembre de 1880, la pareja se mudó a su propia casa en el 6 D-Block, Peabody Buildings, Stamford Street, Blackfriars Road , pagando un alquiler semanal de 5 chelines . 9d. [8] Poco después, la pareja se separó debido a causas en disputa, y William más tarde se mudó con cuatro de sus hijos a una dirección cerca de Old Kent Road . [11]
El padre de Nichols acusó a William de dejar a su hija después de haber mantenido una aventura con la enfermera que había asistido al nacimiento de su último hijo, [5] aunque William Nichols afirmó tener pruebas de que su matrimonio había continuado durante al menos tres años después de la fecha. de esta supuesta aventura, alegando que sus problemas matrimoniales habían sido causados por el consumo excesivo de alcohol de su esposa, y que él se había embarcado en una aventura sólo después de que Nichols lo dejó. Más tarde sostuvo ante las autoridades que su esposa lo había abandonado y practicaba la prostitución. [12] [n 1]
Durante los años siguientes, Nichols acumuló un extenso historial policial, aunque todos sus arrestos fueron por delitos menores como embriaguez, alteración del orden público y prostitución. [14]
En 1881, se sabe que Nichols residía en Lambeth Workhouse , donde se describió a sí misma como asistenta . Dejó este asilo el 31 de mayo. Se desconocen sus movimientos durante gran parte del año siguiente, aunque el 24 de abril de 1882 regresó nuevamente al Lambeth Workhouse. [15] Se sabe que vivió con su padre en Walworth durante varios meses en 1883 antes de abandonar su residencia tras una pelea. [dieciséis]
William Nichols, obligado legalmente a mantener a su ex esposa, inicialmente le pagó una asignación semanal de cinco chelines hasta la primavera de 1882, cuando recibió la noticia de que ella estaba trabajando como prostituta. [13] Al escuchar esta noticia, dejó de realizar estos pagos, lo que provocó que Nichols enviara citaciones a través de Lambeth Union solicitando la continuación de esta asignación semanal. Cuando las autoridades parroquiales intentaron cobrar el dinero de la manutención, William explicó que su esposa había abandonado a su familia, había dejado a sus hijos a su cuidado y vivía con otro hombre, ganando dinero mediante la prostitución. Como no estaba obligado legalmente a mantener a su esposa si ella ganaba dinero por medios ilícitos, Nichols ya no recibió ningún pago de manutención de su marido. [17]
Nichols pasó la mayor parte de los años que le quedaban en asilos y pensiones, viviendo de donaciones caritativas y de sus magros ingresos como prostituta, aunque con frecuencia gastaba sus ingresos en alcohol. [13] En 1887, había formado una relación con un viudo y padre de tres hijos llamado Thomas Stuart Drew, aunque la pareja se separó el 24 de octubre. En diciembre de 1887, Nichols había comenzado a dormir a la intemperie en Trafalgar Square , [18] aunque una limpieza del área el 19 de diciembre la llevó a regresar a Lambeth Workhouse. En esta ocasión permaneció en este asilo menos de dos semanas. [19]
En abril de 1888, la matrona de Lambeth Workhouse, la señora Fielder, encontró empleo para Nichols como empleada doméstica del señor y la señora Cowdry en Wandsworth . Poco después de aceptar este empleo, se sabe que Nichols escribió una carta a su padre describiendo su satisfacción general con el puesto, afirmando: "Sólo le escribo para decirle que le alegrará saber que ya estoy instalado en mi nuevo lugar y que voy a Todo va bien hasta ahora. Mi gente salió ayer y no ha regresado, así que estoy a cargo. Es un lugar grandioso por dentro, con árboles y jardines al frente y atrás. Todo ha sido renovado recientemente. Son abstemios y Son personas muy agradables y no tengo mucho que hacer. Espero que estés bien y que el niño tenga trabajo. Así que adiós por el momento. De un cordial saludo, Polly. [20]
Posiblemente porque Nichols era alcohólica y sus empleadores eran abstemios, dejó este empleo después de tres meses de servicio, robando ropa por valor de £ 3 10. y huir del local. [21] Su padre fue informado de este hecho a través de una tarjeta postal el 12 de julio, en respuesta a su intento de devolver correspondencia con su hija. [20]
En el verano de 1888, Nichols residía en una casa de hospedaje común en el número 18 de Thrawl Street, Spitalfields , donde compartía cama con una anciana llamada Emily "Nelly" Holland. [22] [12] Se mudó a una casa de alojamiento común alternativa en 56 Flower y Dean Street , Whitechapel, el 24 de agosto. [20]
Aproximadamente a las 23:00 horas del 30 de agosto, se vio a Nichols caminando por Whitechapel Road . Visitó la taberna Frying Pan en Brick Lane , Spitalfields, y salió a las 0:30 am del 31 de agosto. A la 1:20 am, había regresado a la cocina de su pensión en Flower and Dean Street. Cincuenta minutos más tarde, fue vista por el encargado adjunto del alojamiento, quien le pidió los 4 peniques necesarios para su cama. Cuando Nichols respondió que no tenía el dinero, se le ordenó abandonar el local. Sin preocuparse, Nichols señaló su nuevo sombrero de terciopelo negro y respondió: "Pronto recibiré el dinero de mi dosis . Mira qué sombrero tan alegre tengo ahora". [23] Luego salió de la casa de hospedaje con la probable intención de ganar dinero para pagar una cama prostituyéndose. [24] [25]
Nichols fue vista con vida por última vez por Emily Holland, caminando sola por Osborn Street aproximadamente a las 2:30 am (aproximadamente una hora antes de su muerte). Para Holland, Nichols parecía notablemente borracho, y en un momento se desplomó contra la pared de una tienda de comestibles. [23] Holland intentó persuadir a Nichols para que regresara a su casa de hospedaje en Thrawl Street, pero Nichols se negó, afirmando: "Hoy he recibido mi dinero para alojamiento tres veces y lo he gastado". [26] [27] Holland notó que Nichols no parecía preocupada por sus perspectivas de obtener el 4d. obligada a pagar su cama. Los dos se separaron y Nichols caminó hacia Whitechapel Road. [23]
A las 3:40 am, un carman llamado Charles Allen Cross (nombre de nacimiento Lechmere) descubrió lo que inicialmente creyó que era una lona tirada en el suelo frente a la entrada cerrada de un establo en Buck's Row [28] (rebautizada como Durward Street en 1892 [ 29] ), Whitechapel, mientras caminaba hacia su lugar de trabajo en Broad Street. [n 2] La ubicación estaba aproximadamente a 150 yardas del Hospital de Londres (ahora rebautizado como Royal London Hospital) y a 100 yardas de los edificios Blackwall . [31]
Al inspeccionar el objeto, Cross descubrió que la lona era en realidad el cuerpo de una mujer. [30] Ella yacía boca arriba con los ojos abiertos, las piernas estiradas, la falda levantada por encima de las rodillas [32] y la mano izquierda tocando la puerta de entrada del establo. [n 3] Otro conductor de carro que pasaba camino al trabajo, Robert Paul, se acercó al lugar y observó a Cross parada en la carretera, mirando su cuerpo. Cross lo llamó y ambos hombres caminaron hacia el cuerpo, que examinaron. Cross tocó el rostro de la mujer, que aún estaba caliente, y luego sus manos, que estaban frías. [30] Le expresó a Paul su opinión de que la mujer estaba muerta, pero Paul no estaba seguro y pensó que simplemente podría estar inconsciente . Los dos le bajaron la falda para cubrir la parte inferior del cuerpo y luego fueron en busca de un policía. Al encontrarse con el PC Jonas Mizen en la esquina de Hanbury Street y Baker's Row, [34] Cross informó al agente de su descubrimiento y agregó: "Me parece que está muerta o borracha, pero por mi parte, creo que está muerta. " [26] Los dos hombres luego continuaron su camino al trabajo, dejando a Mizen para inspeccionar su descubrimiento.
Poco antes de que Mizen llegara a Buck's Row, el PC John Neil se acercó a la calle desde la dirección opuesta a su recorrido, iluminando el cuerpo de Nichols con su linterna . Al encender esta linterna, [35] Neil atrajo la atención del PC John Thain, mientras su grupo pasaba por la entrada de Buck's Row, gritando: "Aquí hay una mujer con el cuello cortado. Corre de inmediato hacia el Dr. Llewellyn". [36] Neil luego inspeccionó la escena del crimen para buscar rastros de sangre con su linterna. No vio ninguno. También examinó la carretera, pero no vio marcas de ruedas. [37]
PC Thain fue a buscar al cirujano Dr. Llewellyn, quien llegó a Buck's Row a las 4:00 am. Llewellyn observó que habían infligido dos heridas profundas con cuchillo en la garganta de la mujer y rápidamente declaró que su vida se había extinguido, determinando por el hecho de que su cuerpo y sus piernas aún estaban calientes. que llevaba muerta aproximadamente 30 minutos. [38] Luego ordenó al PC Neil que trasladara el cuerpo a la morgue de Old Montague Street en un carrito de mano que Mizen había traído, diciendo: "Traslada a la mujer a la morgue; está muerta. La examinaré más a fondo". [37] [n 4]
Cuando se difundió la noticia del asesinato, muchas personas convergieron en el lugar. Entre ellos se encontraban tres matadores de caballos de un matadero vecino en Winthrop Street, llamados Harry Tomkins, James Mumford y Charles Britten. Cada uno había sido informado del asesinato por el agente Thain cuando pasó junto a ellos para buscar al doctor Llewellyn. Los tres fueron interrogados, y Tomkins y Britten admitieron haber salido de su lugar de trabajo a las 12:20 am durante aproximadamente treinta minutos, posiblemente para tomar una copa en la taberna cercana de Roebuck. [40] Los tres fueron eliminados como sospechosos. El interrogatorio policial a todos los inquilinos de Buck's Row, incluidos los residentes de la propiedad más cercana a donde se descubrió el cuerpo de Nichols, reveló que, aunque varios residentes habían estado despiertos en las primeras horas, ninguno había visto ni oído nada extraño. [41] Todos los agentes de policía que patrullaban a lo largo o cerca de Buck's Row en las primeras horas del 31 de agosto también informaron haber oído y visto nada sospechoso antes del descubrimiento del cuerpo de Nichols. [42] [n.5]
El cuerpo de Nichols fue trasladado a la morgue de Old Montague Street a las 5:20 am. Las heridas en su abdomen fueron descubiertas por el inspector Spratling, quien inmediatamente llamó al Dr. Llewellyn, quien inicialmente había regresado a su casa. [44]
Tras un examen más detallado del cuerpo de Nichols, el Dr. Llewellyn descubrió que ambos lados de su cara habían sido magullados por un puño o por la presión de un pulgar antes de que le infligieran heridas en la garganta de izquierda a derecha. Una de estas dos heridas medía veinte centímetros y la otra diez centímetros de largo; Ambos alcanzaron su columna vertebral . [32] Su vagina había sido apuñalada dos veces, [45] y su abdomen había sido mutilado [46] con una herida profunda e irregular a dos o tres pulgadas del lado izquierdo. También le habían practicado varias incisiones en el abdomen, lo que provocó que sus intestinos sobresalieran a través de las heridas, [47] y tres o cuatro cortes similares recorrían el lado derecho de su cuerpo. Estos cortes también se habían realizado con el mismo cuchillo, que se estima que mide al menos entre 15 y 20 cm (6 a 8 pulgadas) de largo, y posiblemente con un cortacorchos o un cuchillo de zapatero. Cada herida había sido infligida de manera violenta y empujada hacia abajo. [48] Llewellyn opinó además que creía que el asesino poseía algún conocimiento anatómico. [49] No faltaban órganos.
Llewellyn estimó que las heridas habrían tardado entre cuatro y cinco minutos en completarse, y también expresó su sorpresa por la pequeña cantidad de sangre en la escena del crimen, "suficiente para llenar dos copas grandes de vino, o media pinta como máximo". [50] [51] [n 6] Creía que Nichols había estado enfrentando a su atacante cuando él le tapó la boca con la mano antes de cortarle la garganta. La muerte habría sido instantánea, y todas sus heridas abdominales, que habrían tardado menos de cinco minutos en realizarse, fueron realizadas por el asesino una vez muerta. Llewellyn pudo determinar este hecho porque las heridas infligidas al cuerpo de un individuo después de la muerte no provocan salpicaduras de sangre y pueden no provocar una gran pérdida de sangre del cuerpo. [39] [n.7]
Un examen de las posesiones de Nichols reveló que no llevaba ningún tipo de identificación en el momento de su muerte, siendo sus únicas posesiones un pañuelo de bolsillo blanco, un peine y un trozo de espejo. Sin embargo, sus enaguas [54] estaban marcadas como 'Lambeth Workhouse PR', lo que indica que pudo haber residido en el asilo de Princess Road, que recién había abierto en 1887. [55] Aunque la matrona de este asilo no pudo identificar el cuerpo, un La reclusa del asilo llamada Mary Ann Monk identificó positivamente el cuerpo [56] como el de Mary Ann Nichols a las 7:30 pm del 31 de agosto. [57] Esa misma tarde, Emily Holland también identificó a la fallecida como "Polly" Nichols. Esta identificación fue corroborada posteriormente por William Nichols al día siguiente. Según se informa, al confirmar la identidad de Nichols, William exclamó: "Te perdono, tal como eres, por lo que has sido para mí". [11]
La investigación oficial sobre la muerte de Nichols se abrió en el Working Lads' Institute de Whitechapel Road el sábado 1 de septiembre. [58] Esta investigación fue presidida por el forense de Middlesex , Wynne Edwin Baxter . [59] [n 8] El primer día de la investigación, el jurado juró debidamente antes de ser llevado por el asistente del forense a ver el cuerpo de Nichols en la morgue en Pavilion Yard antes de volver a reunirse en el Instituto de Muchachos Trabajadores. [60]
El primer día de la investigación se escuchó el testimonio de tres testigos. El primer testigo en declarar fue el padre de Nichols, quien afirmó que su hija había estado separada de su marido durante "unos siete u ocho años", que no había visto a su hija desde Pascua y que ella no tenía enemigos. También testificó el PC John Neil, quien testificó sobre su descubrimiento del cuerpo de Nichols, agregando que la ubicación real del asesinato estaba tenuemente iluminada, agregando que la fuente de iluminación más cercana era "una farola que brillaba al final de la fila". Al describir la escena del crimen y pedir ayuda, Neil declaró: "La fallecida yacía a lo largo de la calle, con la mano izquierda tocando la puerta. Examiné el cuerpo con la ayuda de mi lámpara y noté que manaba sangre de una herida en la garganta. "Estaba acostada boca arriba, con la ropa desordenada. Le palpé el brazo, que estaba bastante caliente desde las articulaciones hacia arriba. Tenía los ojos muy abiertos. Su sombrero estaba quitado y recostado a su costado, cerca de la mano izquierda. Escuché a un agente pasar por Brady Street, así que lo llamé". En respuesta al interrogatorio del forense, Neil admitió que Whitechapel Road estaba "bastante ocupada" incluso en el momento de descubrir el cuerpo de Nichols, y que su asesino podría haber escapado en esa dirección. [61]
El último testigo que testificó el primer día de la investigación fue el Dr. Llewellyn. Su testimonio, según informó The Times el 3 de septiembre, es el siguiente:
Faltaban cinco dientes y había una ligera laceración en la lengua. Había un hematoma en la parte inferior de la mandíbula, en el lado derecho de la cara. Esto podría haber sido causado por un golpe con el puño o la presión del pulgar. Había un hematoma circular en el lado izquierdo de la cara que también podría haber sido causado por la presión de los dedos. En el lado izquierdo del cuello, aproximadamente 1 pulgada. debajo de la mandíbula, había una incisión de aproximadamente 4 pulgadas. de largo y corría desde un punto inmediatamente debajo de la oreja. En el mismo lado, pero una pulgada más abajo, y comenzando aproximadamente a 1 pulgada. frente a él, había una incisión circular, que terminaba en un punto de aproximadamente 3 pulgadas. debajo de la mandíbula derecha. Esa incisión cortó por completo todos los tejidos hasta las vértebras. Los grandes vasos del cuello de ambos lados fueron cortados. La incisión fue de aproximadamente 8 pulgadas. en longitud. Los cortes debieron ser causados por un cuchillo de hoja larga, medianamente afilado y utilizado con gran violencia.
No se encontró sangre en el pecho, ni en el cuerpo ni en la ropa. No hubo heridas en el cuerpo hasta casi la parte inferior del abdomen. A dos o tres pulgadas del lado izquierdo había una herida que corría de manera irregular. La herida era muy profunda y los tejidos estaban cortados. Había varias incisiones a lo largo del abdomen. Había tres o cuatro cortes similares que iban hacia abajo, en el lado derecho, todos los cuales habían sido causados por un cuchillo que había sido usado violentamente y hacia abajo. Las heridas fueron de izquierda a derecha y podrían haber sido realizadas por una persona zurda. Todas las heridas habían sido [causadas] por el mismo instrumento. [62]
Tras el testimonio del Dr. Llewellyn, las audiencias se aplazaron hasta el 3 de septiembre. [63] [n.9]
El inspector John Spratling prestó declaración el segundo día de la investigación. [n 10] Spratling testificó haber oído hablar por primera vez del asesinato a las 4:30 am, momento en el que el cuerpo de Nichols había sido transferido a la morgue, y confirmó que solo el ritmo del PC Neil le obligaba a caminar por Buck's Row. Su posterior interrogatorio a varios residentes reveló que ninguno había visto ni oído nada raro. También testificó el matador de caballos Harry Tomkins, quien declaró que no había abandonado su lugar de trabajo después de la 1:00 am del 31 de agosto y que él y sus colegas no habían escuchado nada extraño. Cuando se le preguntó sobre el nivel de ruido en su lugar de trabajo, Tomkins afirmó que su lugar de trabajo estaba "muy tranquilo", aunque admitió que había estado demasiado lejos de la escena del crimen para haber escuchado gritos de ayuda. [sesenta y cinco]
Dos agentes de policía siguieron a Tomkins hasta el estrado. El inspector Joseph Helson declaró en su opinión que la difunta no había sido llevada al lugar donde se encontró su cuerpo. El PC Jonas Mizen testificó que un carrero le informó que había una mujer acostada en Buck's Row a las 3:45 am del viernes por la mañana y que cuando llegó al lugar, el PC Neil le ordenó inmediatamente que fuera a buscar un carrito de mano.
Charles Cross siguió al PC Mizen hasta el estrado. Declaró haber descubierto el cuerpo de Nichols de camino a su lugar de trabajo y que inicialmente había asumido que su cuerpo era una lona, antes de darse cuenta de que la figura era una mujer. Luego escuchó los pasos de Robert Paul acercándose detrás de él y le hizo un gesto diciéndole: "Ven y mira hacia aquí; hay una mujer tendida en la acera". Cross testificó que Paul había tocado el corazón de Nichols y dijo: "Creo que ella está respirando, pero muy poco, si es así". Como ambos hombres llegaban tarde al trabajo, [66] dejaron a la mujer y resolvieron informar de su descubrimiento al primer policía que encontraron. [67]
Cuando se le preguntó por qué ninguno de los dos había notado las heridas en la garganta de Nichols, Cross afirmó que Buck's Row estaba mal iluminado. [sesenta y cinco]
William Nichols también testificó el segundo día de la investigación. Confirmó que no había visto a su esposa desde hacía aproximadamente tres años, y que ella lo abandonó por voluntad propia debido a su alcoholismo. Además, testificó que no tenía conocimiento del paradero ni de las actividades de su esposa en los años inmediatamente anteriores a su asesinato.
Dos mujeres que habían conocido a Nichols en los años posteriores a su separación de su marido testificaron ante el jurado. Emily Holland testificó que había residido en la misma casa de hospedaje común que Nichols en el verano de 1888 y había observado que era una "mujer tranquila" que mayoritariamente se mantenía reservada. Dijo que no había visto a Nichols durante unos diez días antes de encontrarse con ella por casualidad en Osborne Street en las primeras horas del 31 de agosto, y afirmó que pronto regresaría a su casa de hospedaje. Mary Ann Monk luego testificó haber observado a Nichols entrar a un pub en New Kent Road aproximadamente a las 7:00 pm de la noche anterior a su asesinato. Monk también testificó que no tenía conocimiento de cómo se ganaba la vida Nichols. [68]
El tercer día de la investigación se celebró el lunes 17 de septiembre. Ocho testigos testificaron en esta fecha, incluida la señora Emma Green, una viuda que vivía con sus tres hijos en la cabaña inmediatamente al lado de la entrada del establo donde se encontró el cuerpo de Nichols. [69] Green declaró que no había escuchado nada inusual la noche del asesinato y que, aunque personas ruidosas a menudo caminaban por Buck's Row, todas las casas estaban ocupadas por personas trabajadoras. También testificó el PC John Thain, quien afirmó que su recorrido normalmente lo llevaba más allá de Buck's Row cada treinta minutos, y que el PC Neil le había indicado que llegara a Buck's Row a las 3:45 am. Thain testificó que lo habían enviado inmediatamente a buscar al Dr. Llewellyn. y que el cuerpo fue llevado a la morgue mientras permanecía en Buck's Row. Luego buscó pruebas en Essex Wharf, los arcos del Great Eastern Railway y el District Railway, pero no encontró nada. [70]
Dos de los últimos testigos que testificaron el 17 de septiembre fueron el encargado de la morgue de Old Montague Street, Robert Mann, y un recluso del Whitechapel Workhouse llamado James Hatfield. Mann testificó que colocó el cuerpo dentro de la morgue a las 5:00 am, y agregó que su ropa no fue cortada antes de que él y Hatfield se la quitaran del cuerpo. Hatfield luego testificó que él y Mann, contrariamente a las instrucciones dadas por el sargento Enright, le habían quitado toda la ropa a Nichols en preparación para la llegada del Dr. Llewellyn. [44]
Tras el testimonio de Hatfield, el forense aplazó el procedimiento hasta el 22 de septiembre. [70]
En el último día de las audiencias, se llamó al señalizador Thomas Ede para que explicara el testimonio anterior que había brindado el tercer día de audiencias sobre haber visto a un hombre llamado Henry James caminando con un cuchillo sobresaliendo de su bolsillo al mediodía del día del asesinato. de Annie Chapman . [71] [n.11]
Al concluir este último día de audiencias, el forense Baxter informó al panel que la condición del cuerpo de Nichols parecía probar de manera concluyente que había sido asesinada en el lugar donde se encontró su cuerpo. Haciendo referencia a la capacidad del asesino para escapar de la detección, Baxter declaró: "Parece sorprendente, a primera vista, que el culpable haya escapado a la detección, porque seguramente debían haber marcas de sangre alrededor de su persona. Sin embargo, si la sangre estaba principalmente en su manos, la presencia de tantos mataderos en el vecindario haría que los frecuentadores de este lugar se familiarizaran con las ropas y las manos manchadas de sangre, y su aparición de esa manera podría no haber llamado la atención mientras pasaba de Buck's Row en el crepúsculo hacia Whitechapel Road, y se perdió de vista en el tráfico del mercado de la mañana". Baxter hizo referencia además a los dos asesinatos anteriores de Whitechapel y al asesinato de Annie Chapman el 8 de septiembre, e informó al jurado: "No podemos pasar totalmente desapercibido el hecho de que la muerte que usted ha estado investigando es una de las cuatro que presentan muchos puntos de similitud, todos los cuales Ocurrieron en el espacio de unos cinco meses, y todos a muy poca distancia del lugar donde estamos sentados. Las cuatro víctimas eran mujeres de mediana edad, todas casadas y habían vivido separadas de sus maridos a consecuencia de hábitos intemperantes. , y en el momento de su muerte llevaban una vida irregular." [73]
Haciendo referencia a las similitudes directas entre el asesinato de Nichols y el asesinato de Annie Chapman en contraposición a los asesinatos anteriores de Emma Smith y Martha Tabram , Baxter elaboró: "La similitud de las heridas en los [asesinatos de Nichols y Chapman] es considerable. Hay moretones en la cara en ambos casos; la cabeza está casi separada del cuerpo en ambos casos; hay otras lesiones terribles en ambos casos; y esas lesiones nuevamente se han realizado en cada caso con conocimiento anatómico... Les sugiero como posibilidad de que estas dos mujeres hayan sido asesinadas por el mismo hombre con el mismo objeto." [74] [75] Baxter descartó además la posibilidad de que el asesinato de Nichols estuviera relacionado con los dos asesinatos anteriores de Whitechapel, ya que el arma homicida utilizada fue significativamente diferente en ambos casos, y ninguna de estas víctimas había recibido cortes en la garganta ni ningún destripamiento. . [76]
Después de una deliberación de 20 minutos, [77] el jurado, después de haber recibido instrucciones de considerar precisamente cómo, cuándo y por qué medios Nichols provocó su muerte, emitió un veredicto: "Asesinato intencional contra una persona o personas desconocidas". [78]
El asesinato de Nichols había ocurrido dentro de un radio de 300 yardas de los asesinatos anteriores de Emma Smith y Martha Tabram, y los tres asesinatos habían ocurrido en el espacio de menos de cinco meses. [79] Aunque el modus operandi de los tres asesinatos difería, las similitudes geográficas llevaron a elementos de la prensa a vincular los tres asesinatos. Los editores de periódicos también sugirieron que el asesinato de Nichols pudo haber sido perpetrado por una pandilla, como se había especulado anteriormente en relación con el asesinato de Smith. [80]
En los días posteriores al asesinato de Nichols, algunos sectores de la prensa radical, en particular periodistas de The Star , aprovecharon la naturaleza brutal de los asesinatos en un esfuerzo por vilipendiar al comisionado de policía Sir Charles Warren , afirmando falsamente ya el 1 de septiembre que la insatisfacción generalizada En contra de Warren existían dentro de la Policía Metropolitana . [81] Un reportero del periódico The Star llamado Ernest Parke [82] también sugirió en la edición del 31 de agosto que un solo asesino era el culpable. [83] Otras publicaciones pronto adoptaron esta narrativa. [84]
Las sospechas de que un asesino en serie podría estar prófugo en el East End llevaron al envío de los inspectores detectives Frederick Abberline , Henry Moore y Walter Andrews de la oficina central de Scotland Yard . [85]
Los asesinatos posteriores de Elizabeth Stride y Catherine Eddowes la semana después del cierre de la investigación, y el de Mary Jane Kelly el 9 de noviembre, también estuvieron vinculados por un modus operandi similar , y la prensa y el público atribuyeron los asesinatos a una sola serie. asesino, conocido en octubre de 1888 como "Jack el Destripador".
La policía investigó los rumores locales de que un judío local conocido como "Leather Apron" podría haber sido responsable de los asesinatos. [86] Se sabía que este individuo llevaba un cuchillo y frecuentemente intimidaba a las prostitutas locales. [87] Descripciones imaginativas del "delantal de cuero", utilizando crudos estereotipos judíos, aparecieron con frecuencia en la prensa en los días posteriores al asesinato de Nichols, [88] aunque algunas secciones de la prensa de Londres descartaron esta teoría como "una consecuencia mítica de la fantasía del reportero". ". [89]
John Pizer , un judío polaco que fabricaba calzado de cuero, era conocido con el nombre de "Delantal de cuero" [90] A pesar de que no había pruebas directas en su contra, [n 12] fue arrestado por el sargento William Thicke el 10 de septiembre. [92] Aunque Pizer afirmó lo contrario, Thicke conocía la reputación de Pizer y que era conocido localmente por este nombre. Una búsqueda en la casa de Pizer encontró cinco cuchillos de hoja larga. [93] No obstante, Pizer pronto fue liberado después de la confirmación de sus coartadas en las noches de los dos asesinatos más recientes de Whitechapel. [94]
Posteriormente, Pizer obtuvo con éxito una compensación monetaria de al menos un periódico que lo había nombrado como el asesino. [95]
Mary Ann Nichols fue enterrada la tarde del 6 de septiembre de 1888. Fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Londres , ubicado en el distrito de Manor Park, al este de Londres . Su cuerpo fue transportado al cementerio en un coche fúnebre proporcionado por un enterrador de Hanbury Street llamado Henry Smith. El cortejo fúnebre estuvo formado por el coche fúnebre que transportaba su ataúd y dos carruajes de luto, que llevaban a su padre, su marido separado y tres de sus hijos. Varios miles de personas observaron el recorrido del cortejo desde el tanatorio hasta el cementerio. [96]
El ataúd de Nichols era de olmo pulido y tenía una placa de latón con la inscripción: 'Mary Ann Nichols, 42 años; Murió el 31 de agosto de 1888. [n 13] Fue enterrada en una tumba pública con el número 210752 (en el borde del actual Memorial Garden).
A finales de 1996, las autoridades del cementerio decidieron marcar formalmente la tumba anónima de Nichols con una placa. [97]
