Un lugar lejano (también conocida como Un lugar lejano y Kalahari ) es una película dramática de aventuras estadounidense de 1993 basada enlas obras de Laurens van der Post Un lugar lejano (1974) y su predecesora, Una historia como el viento (1972). Está protagonizada por Reese Witherspoon , Ethan Randall , Jack Thompson y Maximilian Schell . La trama trata sobre tres jóvenes adolescentes que deben cruzar el desierto de Kalahari para ponerse a salvo cuando sus padres son asesinados por un cazador furtivo .
A Far Off Place se filmó en Namibia y Zimbabwe [2] entre mayo y septiembre de 1992. [3]
En contra de su voluntad, el adolescente malcriado de Nueva York Harry Winslow acompaña a su padre al desierto africano de Kalahari para pasar tiempo con sus conocidos Paul y Elizabeth Parker. Allí choca con la enérgica hija de 14 años de los Parker, Nonnie, que quiere seguir los pasos de su padre como comisionada de vida silvestre que lucha contra los cazadores furtivos de elefantes de África .
Esa noche, Nonnie y el perro de la familia, Hintza, se escapan de la casa para encontrarse con su amigo bosquimano, Xhabbo. Harry los sigue hasta una cueva, donde pasan la noche ayudando a Xhabbo a recuperar sus fuerzas después de que es atacado por un leopardo .
Al amanecer, Nonnie regresa a la casa y descubre que sus padres y el padre de Harry han sido asesinados por investigar la exportación de marfil, una operación de caza furtiva dirigida en secreto por el socio de Paul Parker, John Ricketts. Nonnie se esconde de los cazadores furtivos, pero Ricketts se da cuenta de que Nonnie y Harry han desaparecido.
Nonnie consigue hacerse con unos explosivos y colocarlos en el fondo del camión de los cazadores furtivos, matando a varios de los hombres de Ricketts. Ella huye a la cueva y Xhabbo les aconseja "seguir el viento" dirigiéndose hacia el oeste a través del desierto de Kalahari . En el borde del desierto, Xhabbo se comunica con una manada de elefantes y los convence de cubrir sus huellas siguiéndolos por detrás. Harry se pone furioso al saber que tienen que viajar 2.000 kilómetros antes de llegar al puerto marítimo de Karlstown, pero Nonnie se mantiene optimista.
Mientras tanto, el amigo íntimo de los Parker, el coronel Mopani Theron, se entera del ataque. Sin saber que Ricketts está involucrado, le ordena que lidere un grupo de búsqueda aérea para encontrar a los niños desaparecidos. Harry intenta hacer señas a un avión que se acerca, pensando que los están rescatando, pero Nonnie advierte que podrían ser cazadores furtivos y dice que deberían esconderse.
Harry rellena sus ropas con paja para hacer cuerpos falsos que colocan en la arena. Escondidos, los niños observan con horror cómo los pasajeros del avión derriban a tiros los cuerpos de paja. Nonnie ve que era Ricketts.
Durante los dos meses siguientes, los fugitivos desentierran raíces de plantas para alimentarse, y Xhabbo le enseña a Harry a hablar su lengua materna y a cazar órix . El coronel Theron sigue convencido de que la muerte de los Parker fue una conspiración corporativa y continúa su incansable búsqueda del almacén de colmillos de elefante de los exportadores, que cree que lo llevará al asesino.
Nonnie y Harry se ven obligados a detener su viaje cuando Xhabbo es picado por un escorpión. Mientras deambulan en busca de agua, Nonnie se derrumba en la arena. Al oír el zumbido del helicóptero de Ricketts que se acerca, Nonnie y Xhabbo se golpean el pecho débilmente en la práctica espiritual de los bosquimanos de "tocar", convocando una tormenta de arena que obliga a Ricketts a huir.
Sin saber que están a pocos metros de la costa atlántica, los tres jóvenes caen inconscientes y despiertan en un hospital de Karlstown. Allí, Nonnie se reencuentra con el coronel Theron y le informa que Ricketts fue responsable de la muerte de sus padres. Una vez que se recuperan, Nonnie y Harry lo acompañan a las instalaciones mineras de Ricketts, donde encuentran su tesoro de colmillos de elefante. Preparan el lugar con dinamita y, justo cuando Ricketts llega, lo llevan afuera y encienden la mecha. Ricketts regresa corriendo a la mina tratando de apagar la llama, pero la dinamita explota y lo entierra dentro de la mina.
Algún tiempo después, Nonnie y Harry se despiden de Xhabbo, quien regresa al Kalahari. Harry besa a Nonnie antes de abordar un avión rumbo a Nueva York, y ella le dice que se vaya sin mirar atrás. Sin embargo, cuando Nonnie y el coronel Theron comienzan a limpiar los restos carbonizados de la casa de los Parker, Harry regresa y los jóvenes se abrazan.
La productora Eva Monley obtuvo los derechos de las novelas de Laurens van der Post Una historia como el viento y Un lugar lejano en 1980. [4] Un primer borrador del guión de Jonathan Hensleigh presentaba a un protagonista masculino joven como se representaba en el material original, pero los realizadores luego hicieron que Sally Robinson hiciera reescrituras para cambiar el protagonista a una niña. [4]
La elección del actor para el papel de Xhabbo llevó más de siete meses, ya que los cazatalentos se reunieron con más de 4.000 bosquimanos de cuatro países africanos. [4] Sarel Bok, un músico de ascendencia bosquimana, fue elegido en abril de 1992, después de ser descubierto en Ciudad del Cabo, Sudáfrica . [4]
La fotografía principal tuvo lugar entre mayo y septiembre de 1992. [4] Las escenas del desierto de Kalahari se filmaron en el desierto de Namib , con ubicaciones adicionales en la mina de oro de Shamva en las afueras de Harare y el desierto de Sesriem en Namibia. [4]
El director y el director de fotografía originales fueron René Manzor y Paul Gyulay, respectivamente, pero fueron despedidos por Disney dos semanas después del inicio de la producción. [4] Steven Spielberg recomendó a Mikael Salomon para dirigir, lo que convirtió A Far Off Place en el debut de Salomon como director. [3]
Los aviones que aparecen en A Far Off Place incluyen un Cessna 180 G Z-WLK, un Bell 206B JetRanger III , ZS-HAJ, un Cessna 421A Golden Eagle , Z-WMB, y un Boeing 707 -330B. [5]
Walt Disney Pictures lanzó el tercer cortometraje animado de Roger Rabbit , Trail Mix-up , en cines con A Far Off Place . [6]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación del 42% basada en las reseñas de 12 críticos, con una calificación promedio de 5 sobre 10. [7] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "A-" en una escala de A+ a F. [8]
El crítico de cine Roger Ebert criticó la trama y el nivel de violencia. Le otorgó dos estrellas a la película y destacó la premisa de la película, que requiere que los personajes crucen 2000 kilómetros para encontrar ayuda: "Como quizás el único crítico de cine estadounidense que de hecho ha cruzado el desierto de Kalahari, dos veces, podría haberles ahorrado muchos problemas. Había docenas de pueblos y aldeas a menos de 100 millas de su punto de partida, y Ciudad del Cabo en sí misma habría estado a menos de 2000 kilómetros de distancia". [9] También señaló las similitudes de la película con la película australiana Walkabout de 1971. [ 9 ]
Ebert elogió las actuaciones y la fotografía, de la que dijo que "captura las formas de las dunas de arena con verdadera poesía". [9] Además, Ebert citó positivamente "las escenas en las que el joven bosquimano (Sarel Bok) enseña... conocimientos de supervivencia, les cuenta [a los niños] las leyendas de su pueblo y se ríe a carcajadas de su comportamiento occidentalizado ". [9] Lamentó que los puntos fuertes de la película dieran paso a convenciones argumentales cansinas y escenas de violencia que podrían estar por encima de una clasificación PG . [9]
El historiador y crítico de cine Leonard Maltin tuvo reacciones encontradas ante la trama. Consideró que la trama "es casi lenta pero directa" y dijo que "el tratamiento franco de la muerte hace que sea una película dudosa para los niños pequeños, pero que los niños mayores deberían encontrarla gratificante". [10]