Carl (o Karl ) Friedrich Benz ( en alemán: [kaʁl ˈfʁiːdʁɪç ˈbɛnts] ; nacidoKarl Friedrich Michael Vaillant; 25 de noviembre de 1844 - 4 de abril de 1929) fue un diseñador de motores eingeniero. SuBenz Patent-Motorwagende 1885 se considera el primerautomóvily el primer automóvil que se puso en producción en serie.[1]Recibió unapatentepara el automóvil en 1886, el mismo año en que condujo por primera vez en público el Benz Patent-Motorwagen.[2]
Su empresa Benz & Cie. , con sede en Mannheim , fue la primera planta de automóviles del mundo y la más grande de su época. [3] En 1926, se fusionó con Daimler Motoren Gesellschaft para formar Daimler-Benz , que produce el Mercedes-Benz entre otras marcas.
Benz es considerado ampliamente como "el padre del automóvil", [4] [5] así como el "padre de la industria automovilística". [6]
Carl Benz nació como Karl Friedrich Michael Vaillant el 25 de noviembre de 1844 en Mühlburg , ahora un distrito de Karlsruhe , Baden-Württemberg, que forma parte de la moderna Alemania. Sus padres fueron Josephine Vaillant y un maquinista , Johann Georg Benz, con quien se casó unos meses después. Según la ley alemana, el niño adquirió el nombre "Benz" por matrimonio legal de sus padres. [7] [8] [9] Cuando tenía dos años, su padre murió de neumonía , [10] y su nombre fue cambiado a Karl Friedrich Benz en memoria de su padre.
A pesar de vivir en la pobreza, su madre se esforzó por darle una buena educación. Benz asistió a la escuela local en Karlsruhe y fue un estudiante prodigioso . En 1853, a la edad de nueve años, comenzó a estudiar en el Liceo de orientación científica . A continuación, estudió en la escuela politécnica de Karlsruhe bajo la instrucción de Ferdinand Redtenbacher . [ cita requerida ]
Benz había centrado inicialmente sus estudios en la cerrajería , pero con el tiempo siguió los pasos de su padre y se dedicó a la ingeniería de locomotoras. El 30 de septiembre de 1860, a los 15 años, aprobó el examen de ingreso a la ingeniería mecánica de la escuela politécnica de Karlsruhe, a la que posteriormente asistió. Benz se graduó el 9 de julio de 1864, a los 19 años. [ cita requerida ]
Tras su formación académica, Benz realizó siete años de formación profesional en varias empresas, pero no se adaptó bien a ninguna de ellas. La formación comenzó en Karlsruhe con dos años de trabajos diversos en una empresa de ingeniería mecánica. [ cita requerida ]
Luego se trasladó a Mannheim para trabajar como dibujante y diseñador en una fábrica de básculas . En 1868 fue a Pforzheim para trabajar en la empresa de construcción de puentes Gebrüder Benckiser Eisenwerke und Maschinenfabrik . Finalmente, [ ¿cuándo? ] se fue a Viena por un corto período para trabajar en una empresa de construcción de hierro . [ cita requerida ]
En 1871, a la edad de veintisiete años, Benz se unió a August Ritter para fundar la fundición de hierro y el taller mecánico en Mannheim , posteriormente rebautizada como Fábrica de máquinas para trabajar la chapa. [11]
El primer año de la empresa fue muy malo. Ritter resultó ser poco fiable y las herramientas de la empresa fueron embargadas. La dificultad se superó cuando la prometida de Benz, Bertha Ringer , compró la participación de Ritter en la empresa, utilizando su dote . [11] [12]
El 20 de julio de 1872, [13] Benz y Bertha Ringer se casaron. Tuvieron cinco hijos: Eugen (1873), Richard (1874), Clara (1877), Thilde (1882) y Ellen (1890).
A pesar de los problemas económicos, Benz lideró el desarrollo de nuevos motores en la fábrica que poseía con su esposa. Para obtener más ingresos, en 1878 comenzó a trabajar en nuevas patentes. Primero, se concentró en crear un motor de gasolina de dos tiempos confiable . Benz terminó su motor de dos tiempos el 31 de diciembre de 1879 y obtuvo una patente para él el 28 de junio de 1880.
Mientras diseñaba lo que se convertiría en el estándar de producción de su motor de dos tiempos, Benz patentó el sistema de regulación de velocidad , el encendido por chispa con batería , la bujía , el carburador , el embrague , la palanca de cambios y el radiador de agua .
Los problemas volvieron a surgir cuando los bancos de Mannheim exigieron que la empresa de Benz se convirtiera en sociedad anónima debido a los altos costes de producción que mantenía. Se vieron obligados a improvisar una asociación con el fotógrafo Emil Bühler y su hermano (un comerciante de quesos) para obtener apoyo bancario adicional. La empresa se convirtió en 1882 en la sociedad anónima Gasmotoren Fabrik Mannheim .
Después de todos los acuerdos necesarios para la constitución de la empresa, Benz no estaba satisfecho porque sólo le quedaba el cinco por ciento de las acciones y un modesto puesto como director. Lo peor de todo era que sus ideas no se tenían en cuenta a la hora de diseñar nuevos productos, por lo que se retiró de la empresa tan sólo un año después, en 1883.
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La afición de toda la vida de Benz lo llevó a un taller de reparación de bicicletas en Mannheim propiedad de Max Rose y Friedrich Wilhelm Eßlinger. En 1883, los tres fundaron una nueva empresa que producía máquinas industriales: Benz & Companie Rheinische Gasmotoren-Fabrik , generalmente conocida como Benz & Cie. Creció rápidamente hasta tener veinticinco empleados y pronto comenzó a producir también motores de gas estáticos.
El éxito de la empresa le dio a Benz la oportunidad de dedicarse a su antigua pasión de diseñar un carruaje sin caballos . Basándose en su experiencia y afición por las bicicletas, utilizó una tecnología similar cuando creó un automóvil . Presentaba ruedas de alambre (a diferencia de las de madera de los carruajes) [14] con un motor de cuatro tiempos de su propio diseño entre las ruedas traseras, con un encendido por bobina muy avanzado [15] y refrigeración por evaporación en lugar de un radiador. [15] La potencia se transmitía por medio de dos cadenas de rodillos al eje trasero. Benz terminó su creación en 1885 y la llamó " Benz Patent-Motorwagen ".
El Motorwagen fue patentado el 29 de enero de 1886 como DRP-37435: "automóvil propulsado por gas". [16] La versión de 1885 era difícil de controlar, lo que provocó una colisión contra una pared durante una demostración pública. Las primeras pruebas exitosas en vías públicas se llevaron a cabo a principios del verano de 1886. Benz condujo el automóvil por primera vez en público el 3 de julio de 1886 en Mannheim a una velocidad máxima de 16 km/h (10 mph). [2] El año siguiente, Benz creó el Motorwagen Modelo 2, que tuvo varias modificaciones, y en 1889, se presentó el Modelo 3 definitivo con ruedas de madera, que se exhibió en la Expo de París del mismo año. [15]
Benz comenzó a vender el vehículo (publicitándolo como " Benz Patent-Motorwagen ") a finales del verano de 1888, convirtiéndose en el primer automóvil disponible comercialmente de la historia. El segundo cliente del Motorwagen fue un fabricante de bicicletas parisino [15] Emile Roger, que ya había estado construyendo motores Benz bajo licencia de Benz durante varios años. Roger agregó los automóviles Benz (muchos construidos en Francia) a la línea que tenía en París e inicialmente la mayoría se vendieron allí.
La versión inicial del Motorwagen de 1888 tenía sólo dos marchas y no podía subir cuestas sin ayuda. Esta limitación se solucionó después de que Bertha Benz condujera una gran distancia con uno de los vehículos y sugiriera a su marido que añadiera una tercera marcha para subir cuestas. En el transcurso de este viaje también inventó las pastillas de freno.
Bertha Benz realizó el primer viaje de larga distancia en automóvil en el mundo con un Model 3. En la mañana del 5 de agosto de 1888, Bertha, supuestamente sin el conocimiento de su marido, hizo un viaje de 104 km (65 mi) desde Mannheim a Pforzheim para visitar a su madre, llevando consigo a sus hijos Eugen y Richard. Además de tener que localizar farmacias en el camino para repostar, reparó varios problemas técnicos y mecánicos. Uno de ellos incluía la invención de las pastillas de freno ; después de algunas pendientes cuesta abajo más largas, ordenó a un zapatero que clavara cuero en las zapatas de freno. Bertha Benz y sus hijos finalmente llegaron al anochecer y anunciaron el logro a Karl por telegrama . Había sido su intención demostrar la viabilidad de utilizar el Benz Motorwagen para viajar y generar publicidad de la manera que ahora se conoce como marketing en vivo. Hoy, el evento se celebra cada dos años en Alemania con un rally de automóviles antiguos.
En 2008, la Ruta Conmemorativa de Bertha Benz [17] fue declarada oficialmente como ruta del patrimonio industrial de la humanidad, ya que sigue las huellas de Bertha Benz en el primer viaje de larga distancia del mundo en automóvil en 1888. El público puede recorrer ahora la ruta señalizada de 194 km (121 mi) desde Mannheim pasando por Heidelberg hasta Pforzheim ( Selva Negra ) y viceversa. El viaje de vuelta, que no pasaba por Heidelberg, se realizó por una ruta diferente, algo más corta, como se muestra en los mapas de la Ruta Conmemorativa de Bertha Benz.
El Modelo 3 de Benz hizo su debut mundial a gran escala en la Feria Mundial de París de 1889; entre 1886 y 1893 se construyeron alrededor de veinticinco Motorwagens.
La gran demanda de motores de combustión interna estáticos obligó a Benz a ampliar la fábrica de Mannheim y en 1886 se construyó un nuevo edificio en la Waldhofstrasse (que funcionó hasta 1908). Benz & Cie. había crecido desde 50 empleados en 1889 hasta 430 en 1899.
Durante los últimos años del siglo XIX, Benz fue la mayor empresa automovilística del mundo con 572 unidades producidas en 1899.
Debido a su tamaño, en 1899, Benz & Cie. se convirtió en una sociedad anónima con la llegada de Friedrich von Fischer y Julius Ganß, quienes se incorporaron como miembros del Consejo de Administración . Ganß trabajó en el departamento de comercialización, que es algo similar al marketing en las corporaciones contemporáneas. [18]
Los nuevos directores recomendaron que Benz creara un automóvil menos costoso y apto para la producción en masa . Entre 1893 y 1900, Benz vendió el Victoria, un automóvil de cuatro ruedas y dos asientos con un motor de 2,2 kW (3,0 hp), que podía alcanzar una velocidad máxima de 18 km/h (11 mph) y tenía un eje delantero pivotante operado por un timón con cadena de rodillos para la dirección . El modelo tuvo éxito con 85 unidades vendidas en 1893, y se produjo en una versión de cuatro asientos con bancos de asientos enfrentados llamados "Vis-à-Vis".
Entre 1894 y 1902, Benz produjo más de 1200 ejemplares de lo que algunos consideran el primer automóvil producido en serie, el Velocipede , más tarde conocido como Benz Velo. [20] El primer Velo tenía un motor de 1L y 1,5 caballos de fuerza métricos (1,5 hp; 1,1 kW), y más tarde un motor de 3 caballos de fuerza métricos (3 hp; 2 kW), lo que daba una velocidad máxima de 19 km/h (12 mph).
El Velo participó en la primera carrera automovilística del mundo, la París-Ruan de 1894 , donde Émile Roger terminó 14º, después de cubrir los 126 km (78 mi) en 10 horas 01 minuto a una velocidad promedio de 12,7 km/h (7,9 mph).
En 1895, Benz diseñó el primer camión con motor de combustión interna de la historia. Benz también construyó los primeros autobuses a motor de la historia en 1895, para la empresa de autobuses Netphener . [21] [22] [23]
En 1896, Benz obtuvo una patente por su diseño del primer motor plano . Tenía pistones opuestos horizontalmente , un diseño en el que los pistones correspondientes alcanzan el punto muerto superior simultáneamente, equilibrándose así entre sí con respecto al momento . Muchos motores planos, particularmente aquellos con cuatro cilindros o menos, están dispuestos como "motores boxer", boxermotor en alemán, y también se conocen como "motores opuestos horizontalmente". Este diseño todavía lo utilizan Porsche , Subaru y algunos motores de alto rendimiento utilizados en autos de carrera . En motocicletas, el motor boxer más famoso se encuentra en BMW Motorrad , [24] aunque el diseño del motor boxer se usó en muchos otros modelos, incluidos Victoria , Harley-Davidson XA, Zündapp , Wooler , Douglas Dragonfly , Ratier , Universal, IMZ-Ural , Dnepr , Gnome et Rhône , Chang Jiang , Marusho y Honda Gold Wing . [25]
Aunque Gottlieb Daimler murió en marzo de 1900 (y no hay evidencia [ cita requerida ] de que Benz y Daimler se conocieran ni de que supieran de los logros iniciales del otro), finalmente, la competencia con Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) en Stuttgart comenzó a desafiar el liderazgo de Benz & Cie. En octubre de 1900, el diseñador principal de DMG, Wilhelm Maybach , construyó el motor que luego se usaría en el Mercedes-35hp de 1902. El motor se construyó según las especificaciones de Emil Jellinek bajo un contrato para que comprara treinta y seis vehículos con el motor y para que se convirtiera en distribuidor de la serie especial. Jellinek estipuló que el nuevo motor se llamaría Daimler- Mercedes (por su hija). Maybach dejaría DMG en 1907, pero diseñó el modelo y todos los cambios importantes. Después de las pruebas, el primer modelo fue entregado a Jellinek el 22 de diciembre de 1900. Jellinek continuó haciendo sugerencias de cambios para el modelo y obtuvo buenos resultados compitiendo con el automóvil en los siguientes años, animando a DMG a dedicarse a la producción comercial de automóviles, lo que hicieron en 1902.
Benz respondió con el Parsifil , introducido en 1903 con un motor bicilíndrico vertical que alcanzaba una velocidad máxima de 60 km/h (37 mph). Luego, sin consultar a Benz, los otros directores contrataron a algunos diseñadores franceses. [26]
Francia era un país con una amplia industria automovilística basada en las creaciones de Maybach. Por este motivo, tras difíciles discusiones, Benz anunció su retirada de la dirección de diseño el 24 de enero de 1903, aunque siguió siendo director del Consejo de Administración hasta su fusión con DMG en 1926 y, hasta su muerte en 1929, siguió formando parte del Consejo de Administración de la nueva corporación Daimler-Benz.
Los hijos de Benz, Eugen y Richard, abandonaron Benz & Cie. en 1903, pero Richard regresó a la empresa en 1904 como diseñador de vehículos de pasajeros.
Ese año, las ventas de Benz & Cie. alcanzaron los 3.480 automóviles y la empresa siguió siendo el principal fabricante de automóviles.
Además de continuar como director de Benz & Cie., Benz fundó otra empresa, C. Benz Söhne (con su hijo Eugen y de capital cerrado dentro de la familia), una empresa privada de fabricación de automóviles. La marca utilizaba la inicial del nombre de pila de Benz, "Carl". [ cita requerida ]
En 1909, Benz & Cie construyó el Blitzen Benz en Mannheim. El vehículo con forma de pico de pájaro tenía un motor de 21,5 litros (1312 ci) y 150 kW (200 hp) y, el 9 de noviembre de 1909, en manos del francés Victor Hémery , [27] el corredor de velocidad terrestre de Brooklands , estableció un récord de 226,91 km/h (141,00 mph), que se decía que era "más rápido que cualquier avión, tren o automóvil" en ese momento, un récord que ningún otro vehículo superó durante diez años. Fue transportado a varios países, incluido Estados Unidos, para establecer múltiples récords de este logro.
Carl Benz, Bertha Benz y su hijo Eugen se mudaron a 10 kilómetros al este de Mannheim para vivir en la cercana Ladenburg y, únicamente con su propio capital, fundaron la empresa privada C. Benz Sons (en alemán: Benz Söhne ) en 1906, que producía automóviles y motores de gas. Este último tipo fue reemplazado por motores de gasolina debido a la falta de demanda. [28]
Esta empresa nunca emitió acciones en bolsa, fabricando su propia línea de automóviles independientemente de Benz & Cie., que tenía su sede en Mannheim. Los automóviles de Benz Sons eran de buena calidad y se hicieron populares en Londres como taxis .
En 1912, Benz liquidó todas sus acciones en Benz Sons y dejó la empresa familiar en Ladenburg a Eugen y Richard, pero permaneció como director de Benz & Cie.
El 25 de noviembre de 1914, durante una celebración de cumpleaños en su ciudad natal de Karlsruhe, Benz, de setenta años, recibió un doctorado honorario de su alma mater, la Universidad de Karlsruhe , convirtiéndose así en el Dr. Ing. h. c. Benz. [28] [29]
Casi desde el comienzo mismo de la producción de automóviles, la participación en carreras de autos deportivos se convirtió en un método importante para obtener publicidad para los fabricantes. Al principio, los modelos de producción competían y el Benz Velo participó en la primera carrera automovilística: París-Ruan en 1894. Más tarde, la inversión en el desarrollo de autos de carrera para deportes de motor produjo ganancias a través de las ventas generadas por la asociación del nombre del automóvil con los ganadores. En esa época se construyeron vehículos de carreras únicos, como el primer Tropfenwagen con motor central y diseño aerodinámico , una carrocería en forma de "lágrima" presentada en el Gran Premio de Europa de 1923 en Monza .
En el último año de producción de la empresa Benz Sons , 1923, se construyeron trescientas cincuenta unidades. Durante el año siguiente, 1924, Benz construyó dos unidades más de 8/25 CV del automóvil fabricado por esta empresa, adaptadas para su uso personal, que nunca vendió; aún se conservan.
La crisis económica alemana se agravó. En 1923 Benz & Cie. produjo sólo 1.382 unidades en Mannheim y DMG sólo 1.020 en Stuttgart. El coste medio de un automóvil era de 25 millones de marcos debido a la rápida inflación. Las negociaciones entre las dos empresas se reanudaron y en 1924 firmaron un "Acuerdo de Interés Mutuo" válido hasta el año 2000. Ambas empresas estandarizaron el diseño, la producción, las compras, las ventas y la publicidad (comercializando sus modelos de automóviles de forma conjunta), aunque manteniendo sus respectivas marcas. [30]
El 28 de junio de 1926, Benz & Cie. y DMG se fusionaron finalmente para formar la empresa Daimler-Benz , bautizando todos sus automóviles como Mercedes-Benz , en honor al modelo más importante de los automóviles DMG, el Mercedes 35 hp de 1902, junto con el nombre Benz. El nombre de Mercedes 35 hp había sido elegido en honor a Mercedes Jellinek, de diez años , la hija de Emil Jellinek , quien había establecido las especificaciones para el nuevo modelo. Entre 1900 y 1909 fue miembro del consejo de administración de DMG, sin embargo había dimitido mucho antes de la fusión.
Benz fue miembro de la nueva junta directiva de Daimler-Benz durante el resto de su vida. En 1926 se creó un nuevo logotipo, que consistía en una estrella de tres puntas (que representaba el lema de Daimler : "motores para tierra, aire y agua" ) rodeada de los laureles tradicionales del logotipo de Benz, y la marca de todos sus automóviles se denominó Mercedes-Benz . Los nombres de los modelos seguirían el nombre de la marca siguiendo la misma convención que en la actualidad.
Al año siguiente, 1927, el número de unidades vendidas se triplicó hasta alcanzar las 7.918 y se inauguró la línea diésel para la producción de camiones. En 1928 se presentó el Mercedes-Benz SSK .
El 4 de abril de 1929, Benz murió en su casa de Ladenburg a la edad de 84 años a causa de una inflamación bronquial . Hasta su muerte, el 5 de mayo de 1944, Bertha Benz siguió residiendo en su última casa. Los miembros de la familia vivieron en la casa durante treinta años más. La casa de Benz ha sido declarada histórica y se utiliza como centro de reuniones científicas para una fundación sin fines de lucro, la Fundación Gottlieb Daimler y Karl Benz .
El Carl-Benz-Gymnasium Ladenburg en Ladenburg , donde vivió hasta su muerte, lleva su nombre en su honor, al igual que el Automuseum Dr. Carl Benz , también situado en Ladenburg.
En 1984, Benz fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil . [31] [32] y en el Salón de la Fama del Automóvil Europeo. [31]
En 2011, se realizó una película de televisión dramatizada sobre la vida de Carl y Bertha Benz llamada Carl & Bertha , que se estrenó el 11 de mayo [33] y fue transmitida por Das Erste el 23 de mayo. [34] Un tráiler de la película [35] y un especial de "making of" fueron lanzados en YouTube . [36]
Benz también apareció [ ¿cuándo? ] en el primer episodio de la miniserie de History Television The Cars That Made The World . [ cita requerida ]
Específico
General
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