El .303 británico (designado como 303 británico por el CIP [2] y SAAMI [3] ) o 7,7 × 56 mmR , es un cartucho de rifle con borde de calibre .303 pulgadas (7,7 mm) . El diámetro del orificio de 0,303 pulgadas se mide entre las zonas de estriado , como es la práctica común en Europa que sigue la convención tradicional de la pólvora negra.
Se fabricó por primera vez en Gran Bretaña como una munición provisional de pólvora negra puesta en servicio en diciembre de 1888 para el rifle Lee-Metford . A partir de 1891, el cartucho utilizó pólvora sin humo , que había sido la intención desde el principio, pero la decisión sobre qué pólvora sin humo adoptar se había retrasado. [4] Fue el cartucho militar estándar británico y de la Commonwealth para rifles y ametralladoras desde 1889 hasta que fue reemplazado por el 7,62 × 51 mm OTAN [2] en la década de 1950.
El .303 británico tiene una capacidad de caja de cartucho de 3,64 ml (56 granos de H 2 O). La pronunciada forma exterior ahusada del estuche fue diseñada para promover una alimentación y extracción confiable del estuche tanto en rifles de cerrojo como en ametralladoras , en condiciones difíciles.
.303 Dimensiones máximas del cartucho CIP británico. Todos los tamaños en milímetros (mm).
Los estadounidenses definirían el ángulo del hombro en alfa/2 ≈ 17 grados. La tasa de giro de estriado común para este cartucho es 254 mm (10,0 pulgadas), 5 ranuras, Ø tierras = 7,70 milímetros (0,303 pulgadas), Ø ranuras = 7,92 milímetros (0,312 pulgadas), ancho de la tierra = 2,12 milímetros (0,083 pulgadas) y el El tipo de cebador es Berdan o Boxer (en tamaño de rifle grande).
Según las resoluciones oficiales de la Commission internationale permanente pour l'épreuve des armes à feu portatives (CIP), el .303 británico puede soportar hasta 3.650 bares (365,0 MPa; 52.940 psi) de presión piezoeléctrica máxima . [5] En los países regulados por CIP, cada combinación de cartuchos de rifle debe probarse al 125% de esta presión CIP máxima para certificarse para la venta a los consumidores. [2] Esto significa que las armas con recámara británicas .303 en países regulados por CIP están, a partir de 2023 [actualizar], probadas a 4.562 bares (456,2 MPa; 66.170 psi) de presión piezoeléctrica de PE.
La presión promedio máxima (MAP) del Instituto de Fabricantes de Armas Deportivas y Municiones (SAAMI) para este cartucho es de 49.000 psi (338 MPa) de presión piezoeléctrica (45.000 CUP ). [6]
La medida de 0,303 pulgadas (7,7 mm) es el tamaño nominal del orificio medido entre las tierras que sigue la nomenclatura de pólvora negra más antigua. Medido entre las ranuras, el tamaño nominal del orificio es de 0,311 pulgadas (7,9 mm). Los calibres de muchos rifles militares excedentes .303 a menudo se encuentran en un rango de entre 0,309 y 0,318 pulgadas (7,8 a 8,1 mm). El diámetro de bala recomendado para los cartuchos británicos .303 estándar es de .312 pulgadas (7,9 mm). [7]
Durante una vida útil de más de 70 años en las fuerzas armadas de la Commonwealth británica, el cartucho de 0,303 pulgadas (7,7 mm) en su patrón de bola progresó a través de diez marcas que eventualmente se extendieron a un total de aproximadamente 26 variaciones. [8] El empuje del cerrojo del .303 británico es relativamente bajo en comparación con muchas otras rondas de servicio utilizadas a principios del siglo XX. [ cita necesaria ]
El cartucho de servicio británico .303 original empleaba pólvora negra como propulsor y fue adoptado para el rifle Lee-Metford, que tenía un estriado diseñado para disminuir la contaminación de este propulsor, que reemplazó al rifle Martini-Henry en 1888. Algunos Martini-Henry fueron reequipado para utilizar el nuevo .303 como "Martini-Metford".
El Lee-Metford fue utilizado como plataforma de prueba por el Comité Británico de Explosivos para experimentar con muchos diferentes polvos sin humo que llegaban al mercado, incluidos balistita , cordita y rifleita . [9] [10] [11] La balistita era un polvo sin humo en forma de barra compuesto de nitrocelulosa soluble y nitroglicerina . [11] La cordita era una pólvora sin humo en forma de barra o 'picada' compuesta de nitroglicerina, algodón de pólvora y gelatina mineral, mientras que la rifleita era un verdadero polvo de nitrocelulosa, compuesto de nitrocelulosa soluble e insoluble, fenil amidazobense y volátiles similares a los franceses. polvos sin humo. [10] [11] A diferencia de la cordita, la rifleita era un polvo en escamas y no contenía nitroglicerina. [11] El desgaste excesivo del estriado poco profundo de Metford con todas las pólvoras sin humo disponibles en ese momento hizo que las autoridades de artillería instituyeran un nuevo tipo de estriado de cañón diseñado por la Real Fábrica de Armas Pequeñas de Enfield, para aumentar la vida útil del cañón; el rifle rediseñado introducido en 1895 como Lee-Enfield . [9] Después de pruebas exhaustivas, el Comité de Explosivos seleccionó Cordite para su uso en el cartucho de servicio británico Mark II .303. [9]
Los cartuchos de servicio iniciales .303 Mark I y Mk II utilizaban una bala con camisa metálica de cobre y níquel de punta redonda y núcleo de plomo , de 215 granos (13,9 g) . Después de que las pruebas determinaron que la bala de servicio tenía una camisa demasiado delgada cuando se usaba con cordita, se introdujo la bala Mk II, con una base plana y una camisa de cobre-níquel más gruesa. [12]
Se descubrió que la bala de punta redonda Mk II no era satisfactoria cuando se usaba en combate, particularmente en comparación con las balas expansivas "dum-dum" emitidas en cantidades limitadas en 1897 durante las expediciones a Chitral y Tirah de 1897-1898 en el noroeste. Frontera de la India. [12] Esto llevó a la introducción en 1898 de la bala Cartucho SA Cordite Mark III de .303 pulgadas , básicamente la bala original de 215 granos (13,9 g) con el revestimiento recortado para exponer el plomo en la punta. [12] [13] La carga Mk III, sin embargo, fue retirada casi de inmediato como resultado de problemas de producción que llevaron a la introducción de la carga de punta hueca Mk IV similar en febrero del año siguiente, que se puso en producción en masa en Gran Bretaña, Canadá y Nueva Zelanda. [13] Después de la crucial Batalla de Omdurman de la Guerra Mahdista , el Mayor Mathias del Cuerpo Médico del Ejército Real observó a un joven que había sido alcanzado dos veces por balas Mark IV:
Tenía una herida de bala en la pierna izquierda por encima de la rodilla. La entrada de la herida estaba limpia y era muy pequeña. El proyectil había impactado en el fémur, justo encima del cóndilo interno; todo el extremo inferior de este hueso, y el extremo superior de la tibia, quedaron destrozados, quedando completamente desorganizada la articulación de la rodilla.
También había sido herido en el hombro derecho... Toda la articulación del hombro y el escapular estaban destrozados. En ninguno de los casos hubo señales de herida de salida.
El diseño de la bala de punta hueca Mk IV desplazó el peso de la bala hacia atrás, mejorando la estabilidad y precisión con respecto a la bala de punta redonda normal. [12] Estas balas de punta blanda y punta hueca, si bien eran efectivas contra objetivos humanos, tenían una tendencia a desprenderse de la cubierta metálica exterior al disparar; este último se atascaba ocasionalmente en el orificio, provocando una obstrucción peligrosa. [12] Esto se abordó mediante la introducción de una carga Mk V revisada a finales de octubre (de manera controvertida, ya que en agosto la Convención de La Haya ya había ilegalizado la implementación militar de tales balas expansivas) idéntica a la ronda Mark IV, aparte de la adición de 2% de antimonio al núcleo de plomo y 1,3 mm adicionales de longitud. [13]
La preocupación por las balas expansivas fue planteada en el Convenio de La Haya de 1899 por representantes suizos y holandeses. Los suizos estaban preocupados por las municiones de armas pequeñas que "aumentaban el sufrimiento", y los holandeses se centraron en la carga británica Mark III .303 en respuesta al trato que daban a los colonos bóer en Sudáfrica. La defensa británica y estadounidense fue que no debían centrarse en diseños de balas específicos, como las de punta hueca, sino en balas que causaran "lesiones superfluas". Al final las partes acordaron abstenerse de utilizar balas expansivas. [12] Con el uso de balas expansivas contra los signatarios de la convención considerada inhumana, los Mk III, Mk IV y Mk V fueron retirados del servicio activo. Las existencias restantes (más de 45 millones de balas) se utilizaron para prácticas de tiro. El Mark III y otras versiones ampliadas del .303 no se fabricaron durante la Segunda Guerra Bóer (1899-1902). Los guerrilleros bóer supuestamente utilizaron munición de caza expansiva contra los británicos durante la guerra, y es posible que las tropas de la Commonwealth de Nueva Zelanda hayan traído rondas Mark III en privado después de la Convención de La Haya sin autorización. [14]
Para reemplazar los Mk III, IV y V, se introdujo la bala Mark VI en 1904, utilizando una bala de punta redonda similar a la Mk II, pero con una cubierta más delgada diseñada para producir cierta expansión, aunque resultó que este no era el caso. . [15] [16]
En 1898, el Atelier de Construction de Puteaux (APX), con su diseño "Balle D" para el cartucho Lebel 8×50 mmR , revolucionó el diseño de balas con la introducción de balas puntiagudas " spitzer ". Además de ser puntiaguda, la bala también era mucho más ligera para ofrecer una mayor velocidad de salida. Se descubrió que a medida que aumentaba la velocidad, las balas de repente se volvían mucho más letales. [17]
En 1910, los británicos aprovecharon la oportunidad para sustituir su cartucho Mk VI por un diseño más moderno. La carga del Mark VII utilizó una bala puntiaguda de 174 gr (11,28 g) con una base plana. El cartucho .303 British Mark VII estaba cargado con 37 gr (2,40 g) de Cordite MDT 5-2 (cordita MD prensada en tubos) y tenía una velocidad de salida de 2440 pies/s (744 m/s) y un alcance máximo de aproximadamente 3000 yd (2700 m). [4] [18] [19] El Mk VII era diferente de los diseños anteriores de balas .303 o de los proyectiles Spitzer en general. Aunque parezca una bala convencional con cubierta metálica en forma de Spitzer, esta apariencia es engañosa: sus diseñadores hicieron el tercio frontal del interior de las balas Mk 7 de aluminio (de Canadá) o tenita (plástico celulósico), pulpa de madera. o papel comprimido, en lugar de plomo, y se esterilizaron en autoclave para evitar infecciones de las heridas. Esta nariz más ligera desplazó el centro de gravedad de la bala hacia atrás, haciendo que la cola fuera más pesada. Aunque la bala era estable en vuelo debido a las fuerzas giroscópicas que le imponía el estriado del cañón, se comportaba de manera muy diferente al impactar en el objetivo. Tan pronto como la bala alcanzó el objetivo y desaceleró, su base de plomo más pesada hizo que se inclinara violentamente y se deformara, infligiendo así heridas de bala más graves que un diseño estándar de Spitzer de un solo núcleo. [20] Se consideró que la bala Mk VII cumplía con la Convención de La Haya ya que su cubierta metálica cubría completamente los núcleos. La convención sólo prohibía "el uso de balas que puedan expandirse o cambiar fácilmente de forma dentro del cuerpo humano, como las balas con una cubierta dura que no cubra completamente el núcleo...". [21] El profesor alemán K. Stargardt señaló en diciembre de 1914 que la bala Mk VII rutinariamente "... se desintegraría al contacto más ligero con un cuerpo firme, como un hueso", lo que resultaría en un "efecto explosivo". y dejando fragmentación similar a la de una artillería en el cuerpo. [22] [un]
Las rondas Mk VIIz (y más tarde Mk VIIIz) tienen versiones que utilizan pólvora sin humo de base única Dupont No. 16 de 41 gr (2,66 g) basada en propulsores en forma de escamas de nitrocelulosa . Las versiones de nitrocelulosa, introducidas por primera vez en la Primera Guerra Mundial, fueron designadas con un sufijo "z" indicado después del tipo (por ejemplo, Mark VIIz, con un peso de bala de 175 gr (11,34 g)) y en sellos de cabeza . [25]
Los cartuchos británicos .303, junto con el rifle Lee-Enfield , fueron duramente criticados después de la Segunda Guerra Bóer. Sus pesadas balas de punta redonda tenían bajas velocidades de salida y sufrían en comparación con las balas de 7 × 57 mm disparadas por el Mauser Modelo 1895 . El 7 × 57 mm de alta velocidad tenía una trayectoria más plana y un alcance más largo que sobresalía en el campo abierto de las llanuras sudafricanas. En 1910, se empezó a trabajar en un cartucho de repuesto de largo alcance, que surgió en 1912 como el .276 Enfield . Los británicos también intentaron reemplazar el rifle Lee-Enfield con el rifle Enfield Pattern 1913 , basado en el diseño de cerrojo Mauser M98. Aunque la bala tenía mejor balística, las pruebas de tropas en 1913 revelaron problemas que incluían retroceso excesivo, fogonazo, desgaste del cañón y sobrecalentamiento. Se hicieron intentos para encontrar un propulsor de combustión más fría, pero en 1914 se detuvieron las pruebas adicionales con el inicio de la Primera Guerra Mundial . Como resultado, se conservó el rifle Lee-Enfield y se mantuvo en servicio el cartucho británico .303 (con la carga Mark VII mejorada). [26]
En 1938 se aprobó la munición aerodinámica Mark VIIIz para obtener un mayor alcance de la ametralladora Vickers . [27] La bala aerodinámica se basó en los proyectiles suizos GP11 de 7,5 × 55 mm y era ligeramente más larga y pesada que la bala Mk VII con 175 gr (11,34 g), la principal diferencia fue la adición de una cola de barco al final de la bala. y utilizando de 37 a 41 gr (2,40 a 2,66 g) de pólvora sin humo de nitrocelulosa como propulsor en el caso del Mk VIIIz, dando una velocidad de salida de 2525 pies/s (770 m/s). Como resultado, la presión de la cámara era mayor, de 40.000 a 42.000 psi (275,8 a 289,6 MPa), dependiendo de la carga, en comparación con las 39.000 psi (268,9 MPa) de la ronda Mark VII (z). [28] [29] La munición aerodinámica Mark VIIIz tenía un alcance máximo de aproximadamente 4.500 yd (4.115 m). [30] La munición Mk VIIIz se describió como para "todas las armas pequeñas y ametralladoras de .303 pulgadas con visión adecuada" (los rifles y las pistolas Bren fueron probados a 50.000 psi (344,7 MPa), pero causaron una erosión significativa del calibre en armas que anteriormente usaban Munición Mk VII, atribuida al efecto de canalización del proyectil de cola de barco. Como resultado, se prohibió su uso general con rifles y ametralladoras ligeras, excepto cuando el destello bajo era importante y en emergencias. [31] Como consecuencia de la prohibición oficial, el personal de artillería informó que cada hombre que podía conseguir munición Mk VIIIz la usaba rápidamente en su propio rifle. [27]
Los cartuchos trazadores y perforantes se introdujeron durante 1915, y las balas explosivas Pomeroy se introdujeron como Mark VII.Y en 1916.
Se desarrollaron de forma privada varios incendiarios a partir de 1914 para contrarrestar la amenaza del Zeppelin , pero ninguno fue aprobado hasta el diseño de Brock a finales de 1916 como BIK Mark VII.K [32] El comandante de ala Frank Brock RNVR , su inventor, era miembro de la empresa de fabricación de fuegos artificiales de Brock . familia. Las misiones anti-zepelín normalmente utilizaban ametralladoras cargadas con una mezcla de balas Brock que contenían clorato de potasio , balas Pomeroy que contenían dinamita y balas Buckingham que contenían fósforo amarillo pirofórico . [33] Un incendiario posterior fue conocido como De Wilde , que tenía la ventaja de no dejar rastro visible cuando se disparaba. El De Wilde se utilizó más tarde en algunas cantidades en armas de combate durante la Batalla de Gran Bretaña de 1940 . [34]
Estas rondas se desarrollaron ampliamente a lo largo de los años y vieron varios números de Mark. La última bala trazadora introducida en el servicio británico fue la G Mark 8 en 1945, la última bala perforante fue la W Mark 1Z en 1945 y la última bala incendiaria fue la B Mark 7 en 1942. No se produjeron balas explosivas en el Reino Unido. después de 1933 debido a la cantidad relativamente pequeña de explosivo que podía contener la bala, limitando su efectividad, siendo asumido su papel por el uso de balas incendiarias Mark 6 y 7.
En 1935, se introdujo la ronda de observación .303 O Mark 1 para su uso en ametralladoras. La bala de esta bala fue diseñada para romperse con una nube de humo al impactar. Las últimas rondas incendiarias Mark 6 y 7 también podrían usarse en esta función.
Durante la Primera Guerra Mundial, sólo las fábricas británicas produjeron 7.000.000.000 de cartuchos de munición .303. Las fábricas de otros países contribuyeron enormemente a este total. [35]
Se utilizaron cartuchos .303 gastados para fabricar cajas de lápices de bala incluidos en algunas de las cajas de regalo de Navidad de la Princesa María entregadas a las tropas en la Primera Guerra Mundial. [36]
El Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa adoptó el hidroavión Ro-Go Ko-gata armado con un .303 MG en 1918, y el calibre era común en los aviones excedentes de la Entente adquiridos por el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés después de la Primera Guerra Mundial, por lo que su uso continuó durante el Interbellum . y en aviones navales incluso durante la Segunda Guerra Mundial. Japón produjo una serie de ametralladoras que eran copias directas de las ametralladoras británicas Lewis ( ametralladora japonesa Tipo 92 ) y Vickers , así como municiones para ellas. El cartucho de 7,7 mm utilizado por las versiones japonesas de las armas británicas es una copia directa del cartucho con borde .303 británico (7,7 × 56 mmR) y es claramente diferente de los cartuchos con borde Arisaka de 7,7 × 58 mm sin borde y el Tipo 92 de 7,7 × 58 mm con semi-borde. utilizado en otras ametralladoras y rifles japoneses. [37]
Nota: la munición de bala japonesa estándar era muy similar al cartucho británico Mk 7. Los dos tenían pesos de bala idénticos y un diseño de "cola pesada", como se puede ver en el diagrama recortado.
El cartucho .303 ha tenido mucho uso deportivo con rifles militares excedentes, especialmente en Australia, Canadá, Nueva Zelanda y, en menor medida, en Estados Unidos y Sudáfrica. En Canadá se consideró adecuado para cualquier juego. En Australia, era común que los rifles militares tuvieran el cañón recambiado en .303/25 y .303/22 . Sin embargo, la bala .303 todavía conserva un número considerable de seguidores como cartucho de caza para todas las especies de caza, especialmente para los ciervos sambar en zonas boscosas. Una petición de change.org pidiendo a Lithgow Arms que coloque la recámara del rifle de fuego central LA102 en .303 como lanzamiento de edición especial ha atraído una atención considerable tanto en Australia como en todo el mundo. En Sudáfrica, los rifles .303 Lee-Enfield capturados por los bóers durante la Guerra de los Bóers se adaptaron con fines deportivos y se hicieron populares entre muchos cazadores de animales no peligrosos, y se los consideraba adecuados para cualquier cosa, desde el relativamente pequeño impala hasta el enorme eland. y kudú . [38]
El .303 British es uno de los pocos (junto con el .22 Hornet , el .30-30 Winchester y el 7,62 × 54 mmR ) cartuchos de rifle de fuego central con borde y cuello de botella que todavía se utilizan comúnmente en la actualidad. La mayoría de los cartuchos con borde de cuello de botella de finales de los años 1880 y 1890 cayeron en desuso al final de la Primera Guerra Mundial. La munición comercial para armas con recámara en .303 British está disponible fácilmente, ya que el cartucho todavía lo fabrican grandes productores como Remington , Federal , Winchester , Sellier & Bellot , Denel-PMP, Prvi Partizan y Wolf . La munición producida comercialmente está ampliamente disponible en varios diseños de bala con cubierta metálica , punta blanda , punta hueca , base plana y cola de barco , tanto Spitzer como de punta redonda.
El cartucho británico .303 es adecuado para toda la caza de tamaño mediano y es una excelente opción para la caza de venado cola blanca y oso negro . En Canadá, era un cartucho popular para alces y ciervos cuando los rifles militares excedentes estaban disponibles y eran baratos; todavía se usa. El .303 británico puede ofrecer una muy buena capacidad de penetración debido a una velocidad de torsión rápida que le permite disparar balas largas y pesadas con una alta densidad seccional . Los guardabosques canadienses lo utilizan para sobrevivir y proteger a los osos polares . En 2015, los Rangers canadienses iniciaron el proceso de evaluación de rifles con recámara para .308 Winchester . Desde entonces, el Departamento de Defensa Nacional de Canadá ha reemplazado los rifles Lee-Enfield No. 4 emitidos anteriormente por el Colt Canada C19 con recámara evaluado en 7,62 × 51 mm OTAN / .308 Winchester . [39]
Durante la década de 1890, el armero escocés Daniel Fraser desarrolló una versión sin montura del cartucho conocido como ".303 Fraser Velox" o ".303 Fraser Rimless", cargado con una bala de su propio diseño de trinquete oblicuo para mejorar la expansión, que fue patentado en 1897 . 40] [41] [42] La bala también se utilizó en una carga patentada de .303 británica comercializada como ".303 Fraser Flanged". [43]
Las cargas patentadas de .303 británicos incluyen el ".303 Marksman" de Eley Brothers antes de 1908 [44] y el ".303 Swift" anterior a 1911. [45]
En 1899, la ronda de servicio británica se alargó y se redujo para crear el cartucho de caza Nitro Express con bridas .375 para rifles de un solo tiro y dobles. Alrededor de 1905, se redujo para crear el .375/303 Westley Richards Accelerated Express . [ cita necesaria ]
En 1917, se inició el trabajo de diseño de un cartucho militar más potente del mismo calibre y longitud total. [ cita necesaria ] En 1918 se planeó que la nueva ronda, que también conservaba el antiguo diámetro del borde, se usaría en rifles P14 recámaras con rondas AP para derrotar objetivos alemanes en el campo de batalla de la Primera Guerra Mundial, así como en la RAF con un arma Lewis modificada. . El cartucho fue "producido en cantidad" pero no adoptado formalmente. La caja tenía 62 mm de largo y la bala (una Ball Mark VII o Mark VIIW) estaba colocada profundamente para mantener baja la longitud total. La ronda ordinaria fue designada "Cartridge SA ball .303 inch Rimless" a pesar de que conservaba el espacio de cabeza en su borde y tenía semi-borde . [46] Es más conocido [ cita necesaria ] hoy en día con nombres como ".303 Lewis Semi-Rimmed".
Después de la Segunda Guerra Mundial, los australianos se encontraron con bastantes rifles de servicio de calibre .303", pero al mismo tiempo nuevas restricciones legales sobre munición militar, lo que llevó al desarrollo de muchas balas salvajes , [47] las más conocidas de las cuales son .303/25. y .303/22 [ cita necesaria ]
Paralelamente a Australia, lo mismo estaba ocurriendo en otros países de la Commonwealth, y en 1969 Pretoria Metal Pressings comenzó la producción en fábrica de un calibre .303 con cuello reducido a 6 mm (.243") bajo el nombre de 6 mm Musgrave . [48 ]
El canadiense Ellwood Epps, fundador de Epps Sporting Goods, creó una versión mejorada del .303 británico. [ ¿ cuando? ] Tiene un mejor rendimiento balístico que el cartucho británico .303 estándar. Esto se logra aumentando el ángulo del hombro de 16 a 35 grados y reduciendo la forma cónica de la caja de 0,062 pulgadas (1,6 mm) a 0,009 pulgadas (0,23 mm). Estos cambios aumentan el volumen interno del caso en aproximadamente un 9%. El mayor ángulo del hombro y la reducción del cono de la caja eliminan los hombros caídos de la caja británica original de .303, lo que, combinado con el escariado de la recámara a .303 Epps, mejora la vida útil de la caja. [49] La caja británica .303 también se usó como caja principal para el cartucho Musgrave de 6 mm diseñado en Sudáfrica que se anunció como una alternativa excedente barata al popular Winchester .243 (6,2 mm). [ cita necesaria ]
